El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 510

Los tres recién llegados se miraron entre sí en cuanto terminaron de hablar.

—¿?

—…¿?

—¡¿?!

Ese era, más o menos, el ambiente.

Son Hee-il contempló inexpresivamente a los tres.

Cada uno había estado convencido de que era el discípulo mayor.

—¿Qué les pasa? ¿Han estado vagando por ahí sin siquiera saber cuál es su orden de antigüedad?

Incluso si habían aprendido bajo el mismo maestro, el orden entre discípulos mayores y menores era importante.

Dentro de una secta, la estricta jerarquía entre maestro y discípulo era una regla fundamental.

Un discípulo debía obedecer las palabras de su maestro y jamás atreverse a desafiar su autoridad.

Desobedecer al maestro se conocía como engañar al maestro y destruir a los ancestros, y era considerado un pecado grave.

—¿El tío marcial Yi-gang ni siquiera les enseñó algo tan básico?

—…

Bastaba con observar a Yi-gang, quien era fuerte y desvergonzado.

Aunque Yi-gang trataba a Dam Hyun con bastante informalidad, aun así se dirigía a él con el debido respeto.

Y eso no era todo.

Siempre que era posible, respetaba las opiniones de Dam Hyun.

—¿Quién recibió primero las enseñanzas del tío marcial Yi-gang?

—¡Yo!

Quien levantó la mano de inmediato fue Baek Sang-ye.

—El maestro Yi-gang ya me enseñaba antes de que falleciera el anterior Emperador. Aprendí un método de cultivo interno, ¡y también me instruyó en el manejo de la espada!

Baek Sang-ye lucía una expresión orgullosa y altiva.

—Hablas del tiempo de una manera extraña. ¿De verdad fue así?

—Sí, es cierto.

Lo que decía no era falso.

Además, había recibido una oportunidad que los otros dos jamás habían tenido.

Incluso como tutor del Príncipe Heredero, Yi-gang le había enseñado claramente en calidad de maestro.

En ese momento, Cheongho, quien había permanecido callado, abrió la boca.

—No. Quien conoció primero a Yi-gang… no, al maestro Yi-gang, fui yo.

Cheongho mostró una determinación que normalmente nunca exhibía.

Baek Sang-ye lo miró con incredulidad.

A sus ojos, Cheongho parecía un niñito que no sabía nada.

—¿Qué? No mientas.

—Es verdad.

Cheongho miró en silencio a Son Hee-il.

Son Hee-il ya había sido informado de cierta cosa.

Cheongho era el mismísimo zorro azul que en otro tiempo había vivido en el Bosque Azur.

No tenía intención de revelar la identidad de Cheongho, pero aun así Son Hee-il habló a su favor.

—Eso es cierto. De ustedes tres, quien conoció primero al tío marcial Yi-gang fue Cheongho.

—…¿Qué?

Baek Sang-ye se mostró conmocionada.

Había creído firmemente que ella y su hermano menor habían sido los primeros discípulos de Yi-gang.

Sin embargo, Son Hee-il añadió con expresión dudosa:

—Pero ¿realmente puede considerarse que eras su discípulo? En realidad…

¿No había sido más bien su mascota?

Son Hee-il se tragó aquellas palabras en lugar de decirlas.

—Tampoco es como si hubieras aprendido formalmente artes marciales de él.

—…

Cheongho también guardó silencio.

¿Acaso solo los humanos podían convertirse en discípulos?

De ser así, tal vez Cheongho todavía no era discípulo de Yi-gang.

En lo más profundo de su corazón, quedó profundamente conmocionado.

Por fortuna, a diferencia de Yi-gang, era del tipo cuya sorpresa y agitación no se reflejaban en el rostro.

—Jajaja, entonces yo soy el hermano mayor… no, la hermana mayor.

Baek Sang-ye apoyó una mano en la cintura con expresión satisfecha.

Quien intervino en ese momento fue Tsering, quien había permanecido en silencio hasta entonces.

—¿T-tienes pruebas?

—¿Qué? ¿Pruebas?

Baek Sang-ye miró a Tsering como si hubiera escuchado algo absurdo.

Ella era bastante alta, mientras que Tsering era baja.

Por eso, Baek Sang-ye terminó mirándola desde arriba.

Su postura y su mirada poseían la noble indiferencia propia de la realeza.

Tsering, quien no se había asustado ni siquiera entre artistas marciales de las facciones del camino oscuro, sintió que las manos y los pies se le enfriaban sin motivo.

Aun así, se obligó a expresar lo que le causaba dudas.

—D-dijiste que aprendiste primero. ¿Cómo ocurrió eso? ¿No estuvo el maestro Yi-gang en el Bosque Azur todo el tiempo?

—…

Baek Sang-ye se quedó inmóvil en la misma postura orgullosa que había adoptado.

Había estudiado bajo la tutela de Yi-gang en el palacio imperial.

Sin embargo, no podía decirlo allí.

Su identidad actual era la de una integrante de una rama colateral del Clan Baek.

Se limitó a fulminar a Tsering con la mirada en silencio, pero Son Hee-il también se sumó.

—Hm, ya veo. ¿Y el tío marcial Yi-gang te transmitió las artes marciales del Bosque Azur?

—…¿Probablemente?

—¿Eh? Aunque el tío marcial Yi-gang pertenezca al Clan Baek, ¿no estarás diciendo que filtró las artes marciales de la secta sin permiso?

—…

Yi-gang había partido hacia el palacio imperial con el permiso del Bosque Azur.

Por eso había enseñado al joven Príncipe Heredero y a la Princesa del Condado las artes marciales fundamentales del Bosque Azur, pero ella no podía decirlo ahora.

—…

Sin embargo, mentir significaría manchar el honor de Yi-gang.

Así que Baek Sang-ye optó por un método más astuto.

—¿Y tú?

—¿Qué?

—¿De verdad aprendiste algo del maestro Yi-gang?

Desvió el asunto y comenzó a cuestionar a Tsering.

—¡P-por supuesto que sí!

—¿Pruebas?

—M-mi prueba es…

—Si vas a exigirle pruebas a otra persona, ¿no deberías tenerlas tú también?

Era un argumento completamente razonable.

Sin embargo, después de dudar un momento, Tsering se desató el cabello.

Su melena cayó en cascada.

Mientras todos la observaban, preguntándose qué estaba haciendo, Tsering les mostró la cinta con la que se ataba el cabello.

—Aquí.

—…¿Qué? ¿Qué es eso?

—Es una prenda que me dio el Maestro. Cuando nos separamos en el Palacio Potala, me dijo que volveríamos a encontrarnos.

—¿Una cinta para el cabello? No digas tonterías…

Baek Sang-ye, quien estaba a punto de replicar, cerró la boca con fuerza.

Para su sorpresa, la reconoció.

Aquella cinta de destellos violetas era, sin lugar a dudas, un objeto de alta calidad.

El cordón parecía estar hecho de resistente y elástica piel de ciervo retorcida hasta formar un hilo, con amatista finamente molida, probablemente importada del Reino de Persia, adherida a su superficie.

Para ser sincera, era un objeto refinado que no encajaba en absoluto con la apariencia rústica de Tsering.

Yi-gang solía atarse el cabello con aquello.

Baek Sang-ye lo sabía con certeza.

—¿Cómo tienes eso…?

—Ya te lo dije. Me lo dio como prenda.

—…

Esta vez fue Tsering quien lució una expresión confiada.

Al verla, Son Hee-il pareció harto.

—¿Las dos pueden reconocer eso?

¿Qué clase de persona era Baek Sang-ye para hablar de prendas por una simple cinta para el cabello y luego reconocerla con solo verla?

Como si quisiera reforzar sus argumentos, Tsering comenzó de repente a mover las manos y los pies.

—No aprendí las artes marciales del Bosque Azur, pero me enseñaron el Puño de Shaolin.

¡Pababababak!

Sus puños atravesaron el aire con un sonido parecido al estallido de tambores.

—El tío marcial Yi-gang aprendió artes marciales del Monje Divino en Shaolin.

—¡Así es! Y yo he aprendido el Puño de Shaolin del Monje Divino desde que era pequeña.

—…Entonces podría considerarse que comparten al mismo maestro.

El Monje Divino también podía ser considerado maestro de Yi-gang.

Era difícil afirmar que pertenecieran exactamente al mismo linaje, pero, desde el punto de vista de la legitimidad, tal vez sería correcto tratarla como hermana mayor.

En ese momento, Cheongho intervino de repente.

—Yo también puedo hacer eso.

Y blandió su sable como si fuera una espada.

—¡Oh!

Son Hee-il se sorprendió enormemente.

Lo que Cheongho había mostrado era, sin duda alguna, la Técnica de la Espada Sombra Celestial que Yi-gang utilizaba principalmente.

Y eso no era todo.

El patrón de pasos de su técnica de movimiento parecía ser, inconfundiblemente, el Pisado de Nubes del Bosque Azur.

Sin importar si la liberación de energía interna seguía o no el método correcto, la forma era auténtica.

—Así que es verdad.

—Sí… no, quiero decir, sí.

Por supuesto, Son Hee-il no tenía idea de que Cheongho solo estaba imitando lo que recordaba de Yi-gang utilizando las artes marciales.

Así, la discusión regresó al punto de partida.

Los tres tenían argumentos válidos y era difícil determinar con certeza quién era el discípulo mayor.

Son Hee-il lo meditó.

«Qué fastidio. En serio».

Para ser sincero, todo aquello le resultaba incómodo y molesto.

¿Debería elegir simplemente a uno al azar?

Mientras pensaba eso, Son Hee-il finalmente abrió la boca.

—Entonces, por lo que puedo ver…

—¡No, eso no servirá!

Fue entonces cuando apareció de repente un hombre mayor de expresión severa.

—No, ¿cómo puede decir que no servirá antes de que siquiera haya dicho nada, ancestro marcial…?

Ya que lo había llamado ancestro marcial, era evidente que el taoísta que había aparecido pertenecía al menos a dos generaciones anteriores a la de Son Hee-il.

—Desde mi punto de vista, los tres tienen razones válidas. No es algo que puedas decidir por tu cuenta.

—Puede que sea cierto… entonces, ¿qué hacemos?

—¡Por supuesto que debemos preguntarle a ese mocoso de Yi-gang!

—Pero ahora está muy lejos.

—Entonces tendremos que preguntárselo más adelante, ¿no? Hasta entonces, lo decidiremos de forma provisional.

El recién llegado llevaba en la cintura un tubo de bambú lleno de agujas de oro puro.

Aquel taoísta era uno de los Tres Grandes Médicos Divinos Bajo el Cielo.

El Médico Excéntrico de las Agujas Doradas, Do Gyeon.

—Estableceremos provisionalmente su orden de antigüedad y, más adelante, lo confirmaremos con Yi-gang y lo corregiremos si es necesario. ¿No funcionaría así?

Son Hee-il lo miró estupefacto.

—¿Qué clase de método sin raíces y propio de gente vulgar es ese…?

—¡Cállate!

El Médico Excéntrico de las Agujas Doradas se volvió hacia los tres recién llegados y sonrió amablemente.

—¿Y bien? ¿No suena entrete… no, razonable con solo escucharlo?

Sorprendentemente, los tres no reaccionaron mal.

—Suena bien.

—¡Por mí está bien!

—Está bien, siempre que el método sea justo.

El Médico Excéntrico de las Agujas Doradas no se molestó en ocultar lo complacido que estaba.

—¡Eujajaja, por supuesto que debe decidirse mediante un método razonable! ¡Vamos!

Le dio pequeños golpes con el pie en el trasero a Son Hee-il para apresurarlo.

Son Hee-il dejó escapar un suspiro y comenzó a caminar al frente.

El Médico Excéntrico de las Agujas Doradas se acercó con familiaridad al hombro de Cheongho.

—Ha pasado tiempo, mocoso.

Luego le revolvió el cabello con brusquedad.

Cheongho encogió un poco el cuello.

—Esta es la Gran Biblioteca de las Cinco Flores.

La Gran Biblioteca de las Cinco Flores.

El actual Señor del Bosque Azur, Yu Jeong-shin, había sido en otro tiempo el Maestro de aquella misma Gran Biblioteca de las Cinco Flores.

También era la cuna de los Discípulos de la Flor del Honor, quienes debían dominar tanto las artes marciales como las artes místicas.

—Su maestro, Yi-gang, no se encuentra actualmente en el Bosque Azur. Algún día se reunirán con él, pero, hasta entonces, entrenarán aquí, en la Gran Biblioteca.

Dijo el Médico Excéntrico de las Agujas Doradas.

Aquellos tres recién llegados no eran discípulos iniciados formalmente, sino discípulos externos.

Los Discípulos de la Flor del Honor con cinco o más flores bordadas en sus túnicas podían aceptar discípulos fuera del Bosque Azur.

Los tres habían ingresado al Bosque Azur precisamente por esa vía.

—Ese mocoso de Yi-gang era un Discípulo de la Flor del Honor. Sin embargo, ustedes tres todavía no se han convertido formalmente en Discípulos de la Flor del Honor.

Así era como los Discípulos de la Flor del Honor aceptaban discípulos, pero los tres aún no se habían convertido en Discípulos de la Flor del Honor.

—Dependiendo de sus aptitudes, podrían convertirse en Discípulos de la Flor Marcial o en Discípulos de la Flor Taoísta.

Los Discípulos de la Flor Marcial y los Discípulos de la Flor Taoísta no eran inferiores de ninguna manera a los Discípulos de la Flor del Honor.

—Se someterán a las mismas pruebas que Yi-gang realizó en su día para convertirse en discípulo del Bosque Azur.

Los ojos de los tres brillaron.

Les intrigaba el hecho de que realizarían exactamente las mismas pruebas que Yi-gang.

—Su orden provisional de antigüedad se decidirá de acuerdo con los resultados. En otras palabras, al final determinaré quién de ustedes será el discípulo mayor. ¿Alguien se opone? O, si alguien tiene preguntas, puede hacerlas libremente.

Baek Sang-ye comenzó a levantar la mano, pero rápidamente la bajó.

El Médico Excéntrico de las Agujas Doradas había tomado un pincel y parecía dispuesto a escribir algo en una tablilla de madera.

—¿Qué ocurre? Dije que podían preguntar libremente. Si quieres seguir alargando las cosas, dilo de una vez. Por lo que recuerdo, ese mocoso de Yi-gang hacía de inmediato todo lo que le ordenaban sin replicar.

—No. Está bien.

—Bien.

—No, dije que estaba bien. ¿Qué escribió?

—¿Hm? Así que estás perdiendo los estribos por lo que escribe tu celestial ancestro marcial…

—…

Baek Sang-ye parecía agraviada, pero cerró rápidamente la boca.

Al verla, el Médico Excéntrico de las Agujas Doradas rompió a reír.

Los tres recién llegados comprendieron entonces por qué Do Gyeon, quien era tanto médico como taoísta, llevaba la palabra «Excéntrico» en su sobrenombre.

—Bien, entonces comenzaremos de inmediato con la primera prueba.

El Médico Excéntrico de las Agujas Doradas sacó de la colección un libro que ya había preparado.

Luego lo abrió y se lo mostró.

—¿Lo ven?

En las páginas faltaban fragmentos de escritura aquí y allá.

El Médico Excéntrico de las Agujas Doradas colocó una mano sobre el libro.

—Los libros de la Gran Biblioteca a veces son infestados por pequeñas plagas llamadas Gusanos Devoratinta.

Gusanos Devoratinta.

Criaturas diminutas que devoraban la escritura de los libros, demasiado insignificantes como para llamarlas propiamente yokai.

Un humo de olor penetrante comenzó a elevarse de la mano del Médico Excéntrico de las Agujas Doradas.

¡Chiiiiik!

Poco después, pequeños insectos pálidos cayeron de su palma, quemados hasta quedar negros.

—Su primera prueba consiste en encontrar rápidamente a estas criaturas.

Era la misma prueba que Yi-gang había realizado para convertirse en Discípulo de la Flor del Honor.

El Médico Excéntrico de las Agujas Doradas levantó un reloj de arena para medir el tiempo y habló.

—El primero en hacerlo será…

Los tres recién llegados jamás habían imaginado una prueba como aquella.

Tsering y Baek Sang-ye fueron las primeras en apartar la mirada.

No tenían la menor idea de cómo se suponía que debían encontrar un Gusano Devoratinta.

—Muy bien. Cheongho, tú primero.

Y Cheongho, quien no había apartado la mirada, fue elegido para comenzar.