El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 44

Doce guerreros del Escuadrón Biyeon.

Dos carruajes.

Este fue el personal adicional enviado por Baek Ryu-san en respuesta a la carta de Yi-gang, indicando que se habían enfrentado al peligro debido al Gran Tigre.

Eso no era todo. También consiguieron un servicio de escolta de Xi’an a la provincia de Hunan para que los acompañara.

La agencia de acompañantes que operaba en Xi’an no podía atreverse a rechazar una petición del Clan Baek. Por supuesto, desde su punto de vista, no había razón para negarse, ya que la seguridad de la entrega estaba garantizada.

Como resultado, Yi-gang y sus compañeros tuvieron un viaje tranquilo desde el condado de Shanyang.

Encontrarse con el Gran Tigre, además, un yokai Tigre Fantasma de Dos Cabezas, fue un acontecimiento extraordinario.

Tras abandonar la provincia de Shaanxi, se encontraron varias veces con bandidos del Bosque Verde. Sin embargo, huyeron en cuanto vieron el emblema del clan Baek y las frías miradas de los miembros del escuadrón Biyeon.

Un mes después de que Yi-gang abandonara el clan, el grupo llegó sano y salvo al Bosque Azul.

Estaban en el condado de Sumok, un pueblo cercano al Bosque Azul, prácticamente una parte de él.

Yi-gang y el escuadrón Biyeon alquilaron toda una casa de huéspedes.

Y hace un rato, un joven artista marcial del Bosque Azul llegó como mensajero.

Presentando sus respetos a su superior, Jin Ri-yeon, entregó un mensaje del Señor del Bosque Azul.

[«Dando la bienvenida al invitado del Clan Noble Baek, Baek Yi-gang. Está invitado al Pico Nube Blanca].

Ese era el mensaje.

No parecía nada especial, pero Jin Ri-yeon se quedó sorprendida.

En el Pico de la Nube Blanca residía el Señor del Bosque Azul. Incluso desde el condado de Sumok, se puede ver el Pico de la Nube Blanca erguido.

Y es raro oír hablar de forasteros que asciendan al Pico Nube Blanca.

Yi-gang había sido invitado a un lugar así.

«Es algo bueno, ¿verdad?»

«Bueno, sí. Pero es desconcertante que conocieran nuestras identidades y posiciones tan rápidamente, aunque sólo estemos en una aldea.»

Neung Ji-pyeong murmuró con aprensión. De hecho, el condado de Sumok no era diferente de formar parte del Bosque Azul.

«Es natural, teniendo en cuenta que todo el mundo aquí ha estado saludando a la señorita Jin».

Cuando la atención del grupo se volvió hacia Jin Ri-yeon, ella se tocó el lóbulo de la oreja como avergonzada.

Desde que entraron en el condado de Sumok, la gente había estado saludando a Jin Ri-yeon.

Y no lo hacían de mala gana, llamándola artista marcial o respetuosamente como si fuera un sacerdote de una secta taoísta. La llamaban señorita Ri-yeon, mostrando familiaridad y respeto.

«Crecí aquí desde pequeña».

«Ya veo. Entonces, acompañaremos a la señorita Jin de visita».

Mientras Yi-gang decía esto, Neung Ji-pyeong preguntó con cautela: «¿Está bien si no os acompaño?».

«Está bien. Descansa un poco».

Neung Ji-pyeong y el Escuadrón Biyeon habían cumplido espléndidamente con su deber de escoltar a Yi-gang.

Tras el incidente del Tigre Fantasma de Dos Cabezas, Neung Ji-pyeong se volvió aún más cauteloso. Debían de haber acumulado mucho cansancio.

Yi-gang salió de la casa de huéspedes con Jin Ri-yeon antes de que Neung Ji-pyeong pudiera decir nada más.

El Pico de la Nube Blanca era visible desde cualquier parte.

Yi-gang y Jin Ri-yeon se dirigieron directamente hacia el alto pico blanco que se alzaba en medio del vasto bosque.

Como era de esperar, la gente del condado de Sumok saludó a Jin Ri-yeon.

«¡Señorita Ri-yeon! Hemos oído que venías, así que eres tú de verdad».

«Parece que has vuelto. ¿Es la primera vez que vuelves en cinco años?»

Eran mujeres del pueblo. Jin Ri-yeon respondió a sus saludos con una suave sonrisa. Las mujeres dirigieron su mirada a Yi-gang, que estaba a su lado.

«Vaya, qué señorito más guapo».

Yi-gang llevaba ropas menos ornamentadas que de costumbre. También aceptó con cortesía la actitud franca de las mujeres.

«Jaja, hola.»

«Oh, qué forma de hablar tan educada.»

Cuando se fueron, Jin Ri-yeon miró sorprendida a Yi-gang.

Yi-gang, que nunca había ocultado su condición de hijo de un clan prestigioso, a menudo parecía incluso imponente. Pero ahora mostraba un comportamiento más modesto.

Yi-gang preguntó, sintiendo que le miraban fijamente.

«…¿Por qué?»

«No, es que pareces diferente a lo habitual».

«Eso también va por usted, señorita Jin. Pareces cercana a la gente del condado de Sumok».

«Soy originaria de este pueblo. Mi madre era discípula del Bosque Azul, y mi padre era del Condado de Sumok.»

«¿Los sacerdotes taoístas pueden casarse?»

En la Secta Wudang, a los sacerdotes taoístas normalmente se les prohibía casarse. Por eso, incluso los respetados viejos maestros, conocidos como Sabios, acababan viviendo desamparados como ancianos solitarios en sus últimos años.

«Varía de una secta a otra. El Monte Hua es igual que nosotros».

«Bueno, eso es probablemente lo mejor».

Reflexionando, se dio cuenta de que no todas las reglas se aplicaban universalmente.

En medio de semejante conversación, Yi-gang se encontró por fin con los discípulos del Bosque Azul.

«¡Señorita Jin!»

«Ha pasado tiempo.»

«¡Has estado bien!»

Unos jóvenes de unos veinte años la abrazaron respetuosamente. Eran discípulos, cada uno con una o dos flores atadas a sus túnicas.

Sorprendentemente, reconocieron a Yi-gang.

«Joven maestro Baek Yi-gang, bienvenido».

«Sí, yo también me alegro de verte».

Los discípulos también dieron un respetuoso abrazo a Yi-gang. Definitivamente no recitaban el canto taoísta como Taishang Laojun o algo así. Eran más mundanos de lo que cabría esperar.

La Espada Divina Inmortal, dentro de la espada, habló en voz baja, 「El Bosque Azur siempre ha sido así.」

‘¿No decían que siendo el antepasado del Taoísmo e incluso el arco Wudang antes que el Bosque Azur?’

「Tomando prestadas las palabras de esos taoístas con cabeza de caballo… no hay Tao en las formalidades vacías y las falsas pretensiones. Es así.

Él entendió. El principio básico del Taoísmo era Wu Wei Zi Ran – naturaleza sin acción o dejar que la naturaleza siga su curso.

Sin embargo, eso es sólo un concepto, ansiosamente adoptado por algunos. Si realmente vivieran como el agua que fluye, no construirían templos tan grandiosos ni blandirían espadas.

‘Bueno, me gusta bastante’.

Desde la perspectiva de Yi-gang, era algo bueno. Significaba que estaba entre individuos de ideas afines.

Jin Ri-yeon conversaba con los discípulos.

«¿Su-rin estaba esperando aquí?»

«Parece que se enteró de tu llegada y estuvo escondida por aquí un rato. Quería darte una sorpresa».

«A esa niña siempre le gustan esas cosas».

«Se impacientó cuando no apareciste y se fue a otra parte. Si nos la encontramos antes, se lo haremos saber».

«De acuerdo, gracias.»

Despidiéndose de los discípulos, Jin Ri-yeon y Yi-gang regresaron al Pico Nube Blanca.

«Parece que tienes muchos juniors».

«Sí, Su-rin es una discípula de tercera generación. Los chicos son más o menos de tu edad, incluida la niña llamada Su-rin».

Jin Ri-yeon, una discípula de segunda generación, parecía ser respetada también por los discípulos de tercera generación.

Jin Ri-yeon detuvo sus pasos, contemplando por un momento.

«¿Practicamos la técnica de los pies ligeros de camino al Pico de la Nube Blanca?».

«¿Aquí? ¿Ahora?» preguntó Yi-gang.

Tras capturar al Gran Tigre, Yi-gang había estado recibiendo continuamente ayuda en esgrima de Neung Ji-pyeong.

Por razones desconocidas, Jin Ri-yeon también quería ayudar, así que asistió a Yi-gang en su entrenamiento de juego de piernas ligero.

Por supuesto, no le enseñó la técnica de pies ligeros del Bosque Azul. No sólo porque su condición de Bloqueo del Meridiano del Gran Yin no le permitía practicarla adecuadamente, sino también porque estaba prohibido revelar las artes marciales del Bosque Azul a un extraño.

Sin embargo, la técnica del trabajo de pies ligeros no se limitaba a la energía interna; los consejos que proporcionaba aquí y allá eran de gran ayuda para Yi-gang.

«Sí, ahora mismo».

«No hay prisa, ¿verdad?»

«Si Su-rin planea sorprenderme, desde luego no será algo ordinario».

Las historias que escuchó de Jin Ri-yeon eran absurdas.

Había una extraña cultura en el Bosque Azul. Los juniors tendían emboscadas a sus seniors. Parecía una práctica que sólo existía en sectas despiadadas donde los fuertes se aprovechaban de los débiles.

Por supuesto, no era nada brutal como emboscar con un cuchillo en la mano. Se dice que es más una sorpresa amorosa. Es muy eficaz para el entrenamiento de artes marciales, por lo que los mayores lo recomendaban encarecidamente.

El problema era que la persona que esperaba en la emboscada a Jin Ri-yeon era una discípula de la flor taoísta.

«Definitivamente usará algún tipo de hechicería. Dirijámonos al Pico Nube Blanca antes de encontrarnos con ella.»

«Bien, hagámoslo».

Yi-gang tenía curiosidad y quería ver esa hechicería por sí mismo, pero asintió con la cabeza. Debe haber una razón para la preocupación de Jin Ri-yeon.

Jin Ri-yeon y Yi-gang acabaron practicando la técnica de los pies ligeros a una hora poco habitual, a plena luz del día.

Como ella había dicho, el Pico Nube Blanca no estaba demasiado lejos.

Tras correr durante una comida, llegaron a la entrada de las escaleras que conducían al Pico Nube Blanca. No hubo ataque sorpresa de Yu Su-rin, como Jin Ri-yeon había temido.

Sin embargo, surgió un problema inesperado.

La fatiga acumulada en el cuerpo de Yi-gang desde la posesión de la Espada Divina Inmortal aún no se había disipado por completo, y se había precipitado por los escarpados senderos montañosos del Bosque Azul utilizando la habilidad de ligereza, una habilidad con la que no estaba familiarizado.

En consecuencia, Yi-gang se torció el tobillo justo delante del Pico Nube Blanca.

«Parece… que me he torcido el tobillo».

No es moco de pavo que el hijo de un clan de artes marciales se haga daño sólo por correr un poco por un sendero de montaña.

Sin embargo, Jin Ri-yeon sabía que el cuerpo de Yi-gang no era corriente.

«Ah…»

Todavía quedaban empinadas escaleras que subir para llegar a la Sala de la Montaña Superior, en lo alto del Pico Nube Blanca.

Jin Ri-yeon alternó su mirada entre las altas escaleras y Yi-gang. Luego, asintió con determinación.

«Entonces, no hay otro camino».

Al ver su expresión decidida, Yi-gang se sintió ansioso.

Yu Su-rin había crecido en el Bosque Azul desde niña.

Su madre era una plebeya, pero su padre era un discípulo del Bosque Azul. Más concretamente, era bibliotecario de la Gran Biblioteca de las Cinco Flores. Cuando ella empezó a andar, él ya era el único bibliotecario y el Maestro de la Biblioteca.

La Gran Biblioteca de las Cinco Flores no era sólo un lugar donde apilar libros; el puesto de su Bibliotecario Principal tenía un estatus especial en el Bosque Azul. Sin embargo, Yu Su-rin, su hija, no tenía pretensiones.

«Jeje».

Sólo tenía 13 años y pronto sería ascendida a discípula oficial de primera flor. Se llevaba bien con sus compañeros.

A menudo se burlaban de ella por ser una llorona. Sin embargo, aunque era emocionalmente sensible y propensa a las lágrimas, también poseía la determinación de una artista marcial.

Y la persona a la que más admiraba era Jin Ri-yeon.

Llegará pronto, ¿verdad?

Jin Ri-yeon, como discípula de segunda generación, tenía un rango superior al de Yu Su-rin.

Pero todos los discípulos de tercera generación respetaban a Jin Ri-yeon. Reconocida como miembro de la Conferencia del Dragón y el Fénix, Jin Ri-yeon era una heroína entre los discípulos de tercera generación.

‘Esta vez, debo sorprenderla’.

Y a Yu Su-rin le gustaba Jin Ri-yeon más que nadie. Tal vez había una admiración infantil mezclada.

Jin Ri-yeon era madura, tranquila, nunca se ponía nerviosa con facilidad y era compasiva. Incluso cuando Yu Su-rin había sufrido las burlas de sus compañeras y había roto a llorar, Jin Ri-yeon le había prestado un pañuelo.

Además, después de que Yu Su-rin dejara de llorar, Jin Ri-yeon la regañó bruscamente diciendo: «Por mucho que se burlen de ti, no debes pegar demasiado fuerte a tus compañeras».

Aquél era el comportamiento de una adulta de verdad.

Desde ese momento, Yu Su-rin se propuso ser como Jin Ri-yeon. Albergaba el sueño de convertirse en una persona admirable como ella y aventurarse en Jianghu.

Su admiración y afecto no le impidieron sorprender continuamente a Jin Ri-yeon.

Jin Ri-yeon nunca se había puesto nerviosa, pero esta vez habían pasado dos años enteros.

Yu Su-rin estaba escondida en las escaleras del Pico Nube Blanca, totalmente preparada.

«Aparece con el viento».

No sólo tenía confianza en las artes marciales, sino también en la hechicería. Mientras ejecutaba la técnica de la Mente Sabia, el Verdadero Qi Innato de su dantian medio se retorcía.

Las artes marciales y la hechicería tenían esencias diferentes. Mientras que las artes marciales transformaban la energía interna, que se movía a lo largo de los vasos sanguíneos, en fuerza física, la hechicería manipulaba la naturaleza utilizando el Verdadero Qi Innato en el dantian medio.

El pelo de Yu Su-rin empezó a ondear cuando no había viento.

Thump- Thump-

Se oyó el sonido de pasos subiendo las escaleras. Era el sonido de una persona. Pronto aparecería el rostro de Jin Ri-yeon mientras ascendía por las escaleras curvadas a lo largo de la pared.

Sin embargo, los pasos eran un poco pesados para la hábil Jin Ri-yeon, conocida por su destreza en la técnica del movimiento.

Los pasos son un poco pesados».

Pero esas dudas fueron rápidamente ahogadas por la expectación.

Llena de la intención de sobresaltar a su superior apareciendo con un rugido junto con el viento, Yu Su-rin estaba preparada.

«Jiji-ru-luling.»

Junto con el suave encantamiento, sopló un torbellino.

Yu Su-rin saltó con el viento y aterrizó rápidamente en las escaleras.

Y justo cuando estaba a punto de soltar un rugido para sorprender a Jin Ri-yeon, «¡Ack!».

El que gritó fue un chico montado en la espalda de Jin Ri-yeon. Era Yi-gang.

«¡Ahhhh!»

Yu Su-rin gritó sin querer en respuesta.

«Tú, ¿quién eres?» preguntó Yi-gang, desconcertado.

Sin embargo, esa era más bien la pregunta que Yu Su-rin quería hacer. ¿Quién era él exactamente para ser transportado a lomos de un anciano de aspecto celestial?

«Soy Yu Su-rin, pero…»

«Soy… Baek Yi-gang.»

«¿Por qué exactamente estás siendo cargado en la espalda de Ri-yeon?»

Yi-gang sintió como si su estómago se estuviera pudriendo desde dentro.

Cuando se torció el tobillo, fue un verdadero aprieto, pero nunca esperó que Jin Ri-yeon se ofreciera a llevarle.

Él se negó varias veces, insistiendo en que estaba bien, pero parecía que ella se sentía culpable, quizá pensando que la lesión de Yi-gang era culpa suya. A regañadientes, accedió a que le llevaran, pero sólo mientras subían las escaleras.

「Eu-haha, eu-hahahaha.」

La Espada Divina Inmortal se rio a carcajadas, aumentando su malestar.

Se arrepintió de haber aceptado el viaje a cuestas, pues no quería hacer esperar al Señor del Bosque Azul.

Jin Ri-yeon habló en voz baja.

«Su-rin. Es peligroso un lugar así».

«Señor…»

Sólo entonces Yu Su-rin se dio cuenta de que Jin Ri-yeon no se había sorprendido lo más mínimo. Sintiéndose incómoda, Su-rin de repente mostró una expresión cabizbaja.

«Te he echado de menos».

Ahora que se reencontraba con su hermana mayor después de cinco años, sus emociones la abrumaban. Su-rin abrazó con fuerza a Jin Ri-yeon, que aún llevaba a Yi-gang.

«¿No podías enviarme cartas más a menudo? ¿No me echabas de menos?».

«Eung, claro, yo también te he echado de menos».

Jin Ri-yeon acarició el hombro de Su-rin. Fue una escena realmente conmovedora.

«Uh, ¿podrías por favor bajarme por ahora?»

Por supuesto, desde la perspectiva de Yi-gang, que seguía siendo cargado, no era conmovedor en lo más mínimo.