El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 426

Los pensamientos de Yi-gang eran correctos.

Una tormenta había barrido todo el mundo marcial, pero no todas las sectas habían cerrado sus puertas ni habían sido destruidas.

En especial, las sectas que originalmente habían expandido su poder desde las bases populares, en lugar de ponerse bajo los reflectores, lograron sobrevivir relativamente.

Las sectas ortodoxas, Shaolin y Wudang, las estrellas principales de la facción ortodoxa, habían cerrado sus puertas y permanecían en las montañas.

La Secta Hao, en cambio, continuaba con sus actividades en el mercado.

Tenían sus medios de subsistencia.

En los burdeles, las cortesanas seguían exprimiendo dinero.

En los establos, los cocheros criaban caballos.

Las casas de apuestas aún sobrevivían, y en las carnicerías se seguían sacrificando cerdos.

La rama de Xi’an de la Secta Hao estaba administrada por Jeong Gu, un discípulo de la Secta Hao.

Era alguien que tenía una relación previa con Yi-gang.

Y el jefe de la rama de Xi’an, Geum Hwa, a quien Jeong Gu servía originalmente, se había convertido en el Jefe de Salón encargado de toda la provincia de Shaanxi la última vez que Yi-gang supo de él.

¿Cómo estarían ahora?

El lugar al que Pu Ju-han guió a Yi-gang era una casa de té bastante destartalada.

Sin embargo, al estar situada en una colina, ofrecía una vista privilegiada del río y del entorno.

Bastaba entrar para darse cuenta de que no era una casa de té cualquiera.

El aroma del té era profundo y fragante.

El mobiliario parecía sencillo, pero todos los objetos eran de alta calidad.

Quienes acudían allí seguramente eran personajes influyentes incluso en la actual Xi’an.

Había algunos procedimientos de seguridad, pero no hubo mayores problemas.

Yi-gang llegó a una sala privada en el último piso de la casa de té.

No había nadie dentro, pero Yi-gang alzó la vista hacia el techo.

Unas tres personas estaban ocultas en ese lugar.

—Deslizar—

Mientras tomaba asiento, entraron un hombre calvo de mediana edad y una joven.

Eran Jeong Gu y Geum Hwa. Ambos se inclinaron respetuosamente ante Yi-gang.

—Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que vi a mi benefactor.

Yi-gang asintió levemente en respuesta al saludo.

Sentía como si no hubiera pasado mucho tiempo desde la última vez que los vio.

Pero, en realidad, habían pasado unos seis o siete años.

Arrugas se habían formado alrededor de los ojos del otrora joven Jeong Gu.

Geum Hwa, la joven hija del antiguo jefe de la rama de Xi’an, también se había convertido en una mujer madura.

—Ya que sigues con vida, supongo que es el cuidado de los cielos.

Lo dijo como si estuviera profundamente conmovida.

Yi-gang hizo un gesto silencioso hacia arriba.

—Ah, era urgente, así que no pude prestar atención. Retrocedan.

En cuanto dio la orden, las presencias desaparecieron.

Las artes marciales de los discípulos de la Secta Hao no eran tan extraordinarias.

Nadie se ocultaba para evitar la percepción de Yi-gang.

Los dos se sentaron frente a Yi-gang.

Ha-jun y Yeom Gwang permanecieron de pie detrás, sin sentarse, como si fueran sus guardias.

—¿Desea tomar té?

Jeong Gu envió entonces un mensaje hacia el exterior.

Un dependiente que estaba acomodando hojas de té afuera trajo los utensilios.

El joven colocó las hojas de té y el agua en la tetera y preparó la infusión.

—El dependiente es sordo. No necesitan preocuparse por él.

Dijo Geum Hwa.

Cuando Yi-gang asintió, ella planteó la duda que tenía.

—Entendí que estabas atrapado en la Cuenca del Dragón Agazapado.

—Escuché que se informó que había muerto.

—Tenemos oídos más atentos que los demás. Escuchamos historias de tus actividades dentro de la Cuenca del Dragón Agazapado.

—¿Hubo otros además de nosotros que lograran escapar?

—Sí, pero eran quienes abandonaron el frente de batalla antes.

—…Puedo entenderlo.

No todos en el mundo eran valientes.

Quienes pensaron que no valía la pena morir inútilmente en la guerra probablemente desertaron.

La Secta Hao recopiló información a partir de ellos.

—El tiempo que pasó ahí dentro fue de apenas unos cuatro días y medio.

—…Ese tipo de cosas.

Yi-gang explicó a grandes rasgos.

Que el flujo del tiempo dentro de la barrera estaba distorsionado.

Era sorprendente que algo así fuera posible, pero de manera inesperada Geum Hwa lo aceptó con rapidez.

—En un mundo como este, cosas así podrían suceder.

—Entonces, supongo que tendrás muchas preguntas.

Necesitaba conocer historias más detalladas que las que le había contado Yeom Gwang.

—Quiero saber todo sobre la situación actual del Bosque Azur, el Culto Demoníaco y la Familia Baek.

—Llegaste en el momento justo. Estamos en mejor situación que la Banda de los Mendigos.

La Banda de los Mendigos tenía un cuartel general.

Ese cuartel fue atacado de inmediato por el Culto Demoníaco y destruido. Las sedes secundarias sobrevivieron y guiaron a los mendigos, pero ya no podían operar como antes.

—Los tres Cardenales del Culto Demoníaco tomaron el frente. Son verdaderamente los más fuertes del mundo marcial actual. Como la mayoría de los Doce Maestros Supremos desaparecieron en la Cuenca del Dragón Agazapado… nadie pudo detenerlos.

Las fuerzas del mundo marcial se habían concentrado en la Cuenca del Dragón Agazapado.

Las fuerzas centrales de las grandes sectas y los más fuertes del mundo quedaron aislados, sin importar si eran ortodoxos, heterodoxos o demoníacos.

Eso sin duda había sido el plan del Culto Demoníaco desde el principio.

—No pudieron matar a todos los maestros como querían… pero aislarlos ya fue medio éxito.

—Así es. Originalmente, el mundo marcial no habría caído tan fácilmente.

—¿De dónde aparecieron? Parece que hay muchos cultistas para quienes se suponía estaban ocultos.

—Se reunieron desde fuera de las Llanuras Centrales. También hay pueblos semu y piratas japoneses entre ellos.

Los cultistas del Culto Demoníaco estaban fuera de las Llanuras Centrales.

Solo las Llanuras Centrales ya son vastísimas. Era comprensible que no se encontraran rastros de ellos.

Destruyeron el mundo marcial usando artes marciales, hechicería e incluso controlando monstruos.

El medio más poderoso fue la intervención de las autoridades.

—El Bosque Azur… aún resiste.

Lo sorprendente fue la feroz resistencia del Bosque Azur.

Preservaron su fuerza al no enviar discípulos a la Cuenca del Dragón Agazapado.

El Monte Heng es una de las Cinco Grandes Montañas.

Aprovechando ese terreno escarpado, estaban bloqueando la invasión del Culto Demoníaco.

—Sin embargo, el consenso es que la marea de la guerra está cambiando lentamente.

Entonces, Yi-gang también debía dirigirse pronto al Bosque Azur.

Y finalmente salieron las palabras que más le intrigaban.

—La Familia Baek resistió durante mucho tiempo. Eran los señores de Xi’an…

El tono de Geum Hwa era cauteloso.

—Pero hace unos seis meses comenzó una ofensiva a gran escala. Las tropas gubernamentales y los cultistas del Culto Demoníaco unieron fuerzas. Vinieron un líder de rama y una rama completa. También llegó un grupo llamado el Escuadrón Primera Muerte.

Una rama era una unidad que formaba parte de las fuerzas del Culto Demoníaco.

Una rama consistía en varios escuadrones, y el que llevaba un borlón rojo era el líder.

Cada miembro del Escuadrón Primera Muerte era, de forma alarmante, un maestro Trascendente.

Los ojos de Yi-gang brillaron.

Y Geum Hwa dio otra mala noticia.

—La Gran Matriarca… sí, así es.

La bisabuela de Yi-gang, la Gran Matriarca, había muerto.

Fue un año después de que se supiera que Baek Ryu-san, Yi-gang y Ha-jun desaparecieron en la Cuenca del Dragón Agazapado.

Yi-gang tragó sus amargos sentimientos.

—Hay sobrevivientes.

Era una fortuna que los hubiera.

Tenía que ocuparse de ellos.

—Los esfuerzos de los ancianos fueron enormes. Espada Fantasma de la Ira y Rakshasa de Hielo y Hierro lideraron a los miembros de la familia para escapar.

Espada Fantasma de la Ira era Baek Do-yeom. Rakshasa de Hielo y Hierro era Baek Seo-ok.

Eran, respectivamente, el tío y la tía abuela de Yi-gang.

Aquellos ancianos que una vez se opusieron a Yi-gang salvaron a la familia de la extinción.

—Se sabe que Rakshasa de Hielo y Hierro partió hacia el Bosque Azur, pero se desconoce el paradero de Espada Fantasma de la Ira.

—¿El Culto Demoníaco lo persiguió?

—Creemos que se esconde en algún lugar de la provincia de Shaanxi. Si el Culto Demoníaco hubiera logrado rastrearlo, ya lo sabríamos.

Sus palabras transmitían confianza en la inteligencia de la Secta Hao.

Si era cierto, al menos era un alivio.

Sin embargo, la expresión de Yi-gang no se iluminó.

—Si el joven maestro lo desea, haremos todo lo posible por ayudar. La red de información de la rama de Xi’an sigue siendo sólida.

A pesar de las palabras decididas de Geum Hwa, Yi-gang fue directo.

—¿Cuál será el precio?

—El Culto Demoníaco también es nuestro enemigo. Muchos de nuestros discípulos ya han sido asesinados por ellos.

Yi-gang no dio ni un solo sorbo de té.

—En tiempos caóticos, no hay lujos para ayudar a otros.

—Nuestro vínculo no es tan superficial…

—No sabía que fuera tan profundo.

La gratitud de las personas tiene fecha de caducidad.

Aunque Yi-gang había salvado a Geum Hwa y a Jeong Gu, habían pasado casi diez años.

Yi-gang no creía que el deseo de devolver el favor siguiera intacto.

—¿O quieren algo de mí?

—¿O quizá…?

Yi-gang partió un plato en dos con ambas manos.

Un fragmento de plato con forma de media luna.

En manos de un maestro del Reino Absoluto, era más peligroso que una espada feroz.

Yi-gang apuntó con él al dependiente que sostenía los utensilios de té.

—¿Está relacionado con alguien que oculta su identidad?

Era el momento en que Geum Hwa iba a decir algo.

Yi-gang le hizo un gesto para que guardara silencio.

—Viví un tiempo con sordos, así que conozco bien ese hábito. Él no es sordo. Además, sus artes marciales son bastante fuertes, incluso más que las de ustedes dos.

—¿Quién eres?

Entonces el dependiente giró la cabeza y habló.

—En efecto, soy sordo. Solo entrené para no demostrarlo.

—Perdón por ocultar mi identidad. Mi situación es urgente.

A pesar de que su secreto había sido descubierto, no mostró intimidación.

Los ojos de Yi-gang destellaron.

Pensó: “¿Podría ser?”

—Él es nuestro líder de secta.

Dijo Geum Hwa con cautela.

La identidad del líder de la Secta Hao se mantiene en estricto secreto incluso dentro de la propia secta.

Quién diría que sería un joven así.

—Ya veo. Por favor, tome asiento.

Yi-gang también lo trató como al líder de una secta.

—Mucho gusto. Soy Yoo Si-kyung, líder de la Secta Hao.

—Soy Baek Yi-gang.

Yi-gang lo admiró en silencio.

El líder de la Secta Hao no parecía sordo en absoluto.

Incluso el Buda Feo Beop Jae de Shaolin era sordo, pero comparado con él, su comportamiento era mucho más natural.

Desde el inicio, su forma de hablar no tenía ninguna torpeza.

—Es porque no llevo mucho tiempo desde que perdí el oído.

—Si es así, es aún más impresionante.

Parecía claro que entendía leyendo los labios.

—Para ser directo, necesitamos la ayuda del Joven Héroe Baek.

—¿Qué tipo de ayuda?

—Concretamente, su poder marcial.

Lo que más le faltaba a la Secta Hao era fuerza marcial.

Había un asunto inminente que requería fuerza.

—Ahora sí hablamos claro. A cambio, ¿me ayudarán a encontrar a los sobrevivientes de la Familia Baek?

—Y proporcionaremos información adicional y seguiremos ayudándolo en el futuro.

—¿Qué información adicional?

Yi-gang aún no había confirmado que ayudaría.

Pero el líder de la Secta Hao hizo una seña a Geum Hwa sin dudar.

Geum Hwa explicó a Yi-gang lo que estaba ocurriendo en la mansión de la Familia Baek.

—¿Los cultistas demoníacos están buscando algo?

—Dicen que usan todos los medios, excavando el suelo y derribando muros.

—¿Existe un objeto así en el clan?

¿Cuál era el objeto más valioso de la Familia Baek?

Por supuesto, aparte de la tablilla ancestral del jefe del clan —o incluyéndola—, era el Colmillo de la Estrella Fugaz.

Yi-gang lo tenía. Entonces, ¿por qué el Culto Demoníaco buscaba algo en la familia?

El líder de la Secta Hao sonrió, como si ya hubiera dado suficiente información.

—Entonces, ¿puedo exponer nuestra petición?

—Adelante.

Yi-gang asintió, y el líder de la Secta Hao fue al grano.

—Actualmente, la oscuridad que gobierna Xi’an somos nuestra Secta Hao y otra fuerza más.

—¿No fueron destruidas todas las sectas de Xi’an?

—Sí. Pero han surgido nuevos grupos.

Cuando los poderes existentes desaparecen, surgen nuevos aprovechando la oportunidad.

Xi’an no era la excepción.

—No parecen llevarse bien con el Culto Demoníaco, pero se oponen a nosotros.

—¿Qué clase de tipos son?

Entonces, del líder de la Secta Hao salió una historia inesperada.

—Es la rama de Xi’an del Culto Demoníaco.

—…¿Qué?

Era una afirmación completamente absurda.

La mayoría de las fuerzas del Culto Demoníaco también estaban atrapadas en la Cuenca del Dragón Agazapado.

¿Y mientras tanto, el Culto Demoníaco había establecido una rama en Xi’an?

—Es cierto. Ellos también declinaron, pero las fuerzas restantes avanzaron hacia las Llanuras Centrales.

—¿El Culto Demoníaco toleró eso?

—No parece que así sea.

—¿Esos miembros del Culto Demoníaco están oprimiendo a la Secta Hao? ¿Quieren que me deshaga de ellos?

La pregunta de Yi-gang no era falsa.

Aunque implicaba riesgo de exposición, no era imposible.

Con la autoridad del Demonio Celestial que poseía, podía someterlos, y entre los tres podrían encargarse de una rama del Culto Demoníaco que no era más que una cáscara vacía.

Pero el líder de la Secta Hao pareció pensar que Yi-gang bromeaba.

—Jajaja, no. ¿De verdad pediría algo así?

—Esta noche planeamos tener conversaciones con ellos. Por favor, escórtenos entonces.

Esa fue la petición del líder de la Secta Hao.

—¿Eso es todo?

—El ímpetu de los demonios es aterrador. Es vergonzoso admitirlo, pero nos resulta difícil manejarlos…

—Muy bien.

Yi-gang aceptó sin dudar.

No era una tarea difícil.

Pero el líder de la Secta Hao volvió a enfatizar.

—En particular, su líder es muy fuerte. A pesar de ser joven, está al menos en el Reino Demoníaco Extremo. Quizá esté a punto de entrar en el Reino Demoníaco Sin Ataduras.

A ese nivel, la Secta Hao no podía enfrentarlo.

¿Pero acaso el Culto Demoníaco tenía aún muchos talentos así, aparte de los ancianos?

Las siguientes palabras del líder de la Secta Hao congelaron por completo a Yi-gang.

—Su nombre es Yo Yeon-bi. Se dice que es el hijo del Maestro del Palacio del Demonio Verdadero.

—¿Quién…?

Solo había un Yo Yeon-bi que él conociera.

Y además, era alguien muy lejos de ser un maestro.

Tras una serie de pensamientos, Yi-gang frunció el ceño.

—…¡Eso no tiene sentido!

La inteligencia de la Secta Hao.

¿Podía realmente confiarse en ella?