El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 422

Craa, craa.

El graznido de los cuervos era inquietante.

Un cielo púrpura.

Una barrera rojo sangre rodeaba por completo la Cuenca del Dragón Agazapado.

Y a su alrededor yacían cadáveres putrefactos y resecos.

Todos esos elementos combinados hacían parecer que el infierno se había manifestado en el mundo presente.

Yi-gang estaba registrando aquel lugar.

Las afiliaciones que se podían inferir de los cadáveres eran diversas.

Había artistas marciales ortodoxos como los de Wudang y Shaolin, y también quienes parecían pertenecer a sectas no ortodoxas.

Y había otros que contrastaban con ellos, figuras desconocidas.

Llevaban sombreros de bambú negro teñidos de oscuro.

Tal como los antiguos rebeldes de los Turbantes Amarillos usaban pañuelos amarillos para mostrar su afiliación.

Ese sombrero negro parecía ser el símbolo de alguna facción.

—¿El… Culto Maligno?

El Culto Maligno nunca había aparecido abiertamente en el mundo marcial.

Solo operaban en las sombras y jamás se mostraban ante el mundo.

「Así es. Esos grupos solían llevar ese tipo de sombreros negros.」

El Demonio Celestial lo confirmó.

Por alguna razón, Zhang Sanfeng había permanecido en silencio desde que escaparon de la barrera.

—Parece que los artistas marciales llegaron hasta esta barrera y lucharon contra los seguidores del Culto Maligno que la custodiaban —especuló Dam Hyun.

Parecía correcto.

Había rastros de combate en los cadáveres.

Sin embargo, lo desconcertante era que los cadáveres de los seguidores del Culto Maligno eran notablemente menos que los de los otros artistas marciales.

Incluso si la mayoría de las fuerzas habían quedado atrapadas dentro de la Cuenca del Dragón Agazapado, la fortaleza de Wudang o Shaolin era profunda.

¿Podía ser que las artes marciales de los seguidores del Culto Maligno fueran tan avanzadas?

Yi-gang, con expresión tranquila mientras registraba los cuerpos, descubrió varios detalles.

La mayoría de las armas de los cadáveres habían desaparecido.

Había algunas rotas y oxidadas, pero ninguna intacta. Los objetos de valor que pudieron haber llevado en los bolsillos también habían desaparecido.

—¿Alguien los saqueó…?

En ese momento, Dam Hyun llamó a Yi-gang.

Él también estaba frente a un cadáver.

—Tienes que ver esto.

—Mira las heridas.

Yi-gang y Dam Hyun tenían amplios conocimientos de medicina.

Aunque los cuerpos estaban podridos y resecos, podían inferir cómo habían muerto.

Y en el costado del cuerpo de aquel artista marcial de Wudang…

—Por más que lo veas, parece que fue mordido.

Faltaba un gran trozo de carne.

—…¿Podría haber sido arrancado por algo como un martillo meteoro?

—No, observa con cuidado.

—Son marcas de dientes.

—Sí, la herida era tan grande que al principio pensé que era una daga.

Había varias heridas que parecían haber sido perforadas por algo afilado.

El proceso de cómo se infligieron las heridas era claro de inferir.

—Entre los enemigos, parece que había bestias o monstruos.

Aunque las marcas de dientes se parecían a las de perros salvajes o lobos, desgarrar el costado de un artista marcial no era algo que pudiera hacer una bestia común.

Aquí debieron haber yokai.

—Si fueron los tipos del Culto Maligno, eso tendría sentido.

—Cierto, los cadáveres que llevan sombreros negros no tienen ese tipo de heridas. Esos debieron ser monstruos o bestias controladas por el Culto Maligno.

¿Qué demonios ocurrió mientras estuvimos atrapados dentro de la barrera?

Buscaron más entre los cadáveres, pero había un límite a lo que podían averiguar.

Todos los cuerpos allí llevaban muertos mucho tiempo.

Si el clima no hubiera sido frío y seco, ya se habrían descompuesto hasta quedar en esqueletos hace mucho.

—Por ahora, intentemos salir de aquí.

Yi-gang miró hacia el oeste, en dirección a donde debería estar la provincia de Shaanxi.

Tenían que abandonar las malditas Montañas Kunlun para obtener cualquier información.

Yi-gang y su grupo se dirigieron primero hacia el oeste.

Había cadáveres por todas partes.

Algunos cuerpos estaban relativamente intactos, pero la mayoría ya estaban podridos y en descomposición.

Después de caminar medio día, el grupo encontró cadáveres que habían muerto hacía menos de un mes.

Pero ahí había algo más que solo cadáveres.

Había alguien.

Ese hombre.

Estaba sucio, con el rostro cubierto de mugre y el cabello enmarañado.

Estaba hurgando entre los cadáveres que despedían un hedor pútrido.

La daga, que parecía un pedazo de chatarra, estaba manchada de sangre y grasa.

Zas—corte.

La usaba para cortar la ropa del cadáver.

El brazo ya rígido del cuerpo cubría el torso, así que gruñó y lo apartó.

En cuanto cortó la solapa frontal, metió la mano dentro.

Una persona normal sentiría repugnancia, pero él movía las manos con soltura, como si estuviera acostumbrado.

Parecía concentrar todos sus sentidos en el tacto y luego sacó la mano sucia.

En ella había un puñado de monedas de plata que aún brillaban.

El hombre sonrió.

Los pocos dientes frontales que le quedaban, sucios, brillaron de amarillo.

Esta serie de acciones reveló su oficio.

Era un saqueador.

Un saqueador de cadáveres que recogía objetos utilizables de cuerpos ya muertos.

Antes había sido un campesino común de los alrededores, pero recurrió a esto después de que el mundo cambiara.

Sabía que iba contra la decencia humana.

La culpa que sentía al hurgar en cadáveres aún tibios se había evaporado hacía mucho tiempo.

Estaba a punto de registrar otro cuerpo después de limpiarse la sangre de las monedas en la manga.

Entonces sintió un escalofrío en la nuca.

Zas—

Al mismo tiempo, un dolor ardiente.

Una hoja extremadamente afilada perforó la piel de su cuello.

Aunque era un ignorante, estaba seguro de que era una espada.

Se sentía exactamente igual que cuando tocó una espada preciada saqueada del cadáver de un artista marcial.

—Uh… uh…

Con voz temblorosa, suplicó por su vida.

—¡C-culto, miembros del culto, lo siento, lo siento! ¡Pensé que ya se habían ido!

Todo su cuerpo temblaba, pero solo siguió un silencio mortal.

—…¿Miembros del culto?

Era una voz más joven y clara de lo que esperaba.

Pero murmuró con frialdad.

—Parece que el Culto Maligno realmente ha resurgido otra vez.

Hablaba del Culto Maligno como si fuera asunto de otros.

El corazón del hombre se hundió.

¿Acaso habían regresado los artistas marciales ortodoxos?

De cualquier forma, la muerte parecía inevitable.

Pero el artista marcial que sostenía la espada contra su cuello no atacó de inmediato.

—Suelta el objeto que tienes en esas manos asquerosas.

En cuanto el hombre dejó caer las monedas de plata y la daga…

La hoja en su cuello se retiró.

En su lugar, un fuerte dolor golpeó la parte trasera de su cuello.

El cuerpo del saqueador se endureció y se inclinó hacia adelante.

Al final, su cabeza golpeó el cadáver que estaba saqueando.

—Un ladrón que roba a los muertos. De verdad que son tiempos del fin.

—Cuando el mundo se vuelve caótico, aparecen personas así.

Quienes hablaban eran Yi-gang y Dam Hyun.

Habían encontrado los cadáveres y al saqueador durante su trayecto.

El saqueador, con su punto de parálisis sellado, solo podía temblar.

—Aun así, es una suerte que haya aparecido alguien que pueda explicar cómo cambió el mundo.

Dam Hyun sonrió y sacó una daga.

Sus habilidades de interrogatorio eran confiables.

Cuando voltearon el cuerpo del saqueador, este entró en pánico al ver la hoja cerca de su rostro.

—¡Por favor, perdónenme! ¡No sé nada! ¡Solo sobrevivo saqueando cadáveres aquí!

—Sí, eso ya lo sé. Solo dime lo que sabes.

Aunque no temía a los cadáveres, el saqueador parecía aterrorizado por la mirada de Dam Hyun.

—¡Soy un ignorante que ha vivido en este pueblo toda su vida! ¡No sé nada!

—Es bueno que hayas vivido aquí toda tu vida. Esa barrera roja, ¿cuándo se formó?

La pregunta tomó desprevenido al saqueador.

Porque todos aquí lo sabían.

—Pues… hace unos cuatro años, no, cuatro años y medio.

Dam Hyun chasqueó la lengua con seriedad.

Las expresiones de Yi-gang y Ha-jun también se ensombrecieron.

Era un hecho impactante para ellos.

Habían estado atrapados dentro de la barrera poco más de cuatro días.

Pero afuera habían pasado cuatro años. Un día dentro equivalía a un año afuera, lo que mostraba lo severa que era la distorsión temporal.

Al ver la expresión oscura de Dam Hyun, el hombre sometido se puso aún más tenso.

—¿Dije algo mal?

—No, hablaste bien.

Habían pasado cuatro años.

Entonces necesitaban averiguar cómo había cambiado el mundo en esos cuatro años.

—Si a partir de ahora dices una sola mentira, debes saber que perderás un dedo cada vez.

—Ugh… ugh…

—Primero, ¿quién eres?

El interrogatorio de Dam Hyun comenzó.

Por desgracia, la afirmación del hombre de ser un “ignorante” era cierta.

Había poca información que sacarle.

Su nombre era Jang Pal.

Era de una pequeña aldea no muy lejos de la Cuenca del Dragón Agazapado.

Originalmente, era un holgazán que apenas cultivaba o cazaba.

Entonces el mundo se vino abajo.

Los ancianos decían que el mundo había terminado, y eso era en parte cierto.

El día en que la barrera roja se formó sobre la Cuenca del Dragón Agazapado…

El cielo se volvió púrpura.

El cielo azul y despejado nunca volvió a verse.

Las temperaturas bajaron un poco y los cultivos dejaron de crecer bien.

Un problema mayor fueron las bestias.

Los animales salvajes se volvieron feroces, y los perros se tornaron salvajes, mordiendo a la gente.

Monstruos descendían con frecuencia de las montañas.

Eran monstruos devoradores de hombres que no temían ni siquiera a grupos de hombres armados.

La mayoría de los aldeanos se dirigieron al oeste, a las Llanuras Centrales, para sobrevivir.

Sin embargo, algunos se quedaron en la aldea.

Jang Pal fue uno de ellos.

No es que amara su pueblo natal; simplemente tenía miedo de partir hacia la provincia de Shaanxi.

A veces, artistas marciales armados llegaban a la Cuenca del Dragón Agazapado.

Decían venir en una “misión de rescate”, pero él no entendía qué significaba eso.

Pero no podían derrotar a los que llevaban sombreros negros y aparecían de repente.

Los que llevaban sombreros negros eran seguidores del Culto Maligno.

Usaban todo tipo de artes marciales extrañas y controlaban monstruos más peligrosos que los tigres.

Los artistas marciales de las Llanuras Centrales siempre terminaban muertos.

Por esa época, Jang Pal también estaba al borde de morir de hambre.

Entonces aparecieron los bandidos.

Los bandidos que afirmaban pertenecer a las Treinta y Seis Fortalezas del Bosque Verde comenzaron a saquear los cadáveres utilizando a los aldeanos.

Jang Pal se ofreció como guía y se convirtió en su lacayo.

Recoger armas y pertenencias de los cadáveres y venderlas a mercaderes resultaba bastante lucrativo.

Pero eso solo duró un tiempo.

Después de cuatro años y medio, ya no llegaron más artistas marciales de las Llanuras Centrales.

En un momento así, este botín era una verdadera bendición.

Si no hubiera sido atrapado por el grupo de Yi-gang, claro está.

—De verdad que eres un tipo inútil. No sabes absolutamente nada.

—¡Lo siento!

Jang Pal respondió a gritos.

Los diez dedos de sus manos seguían intactos.

Antes de que Dam Hyun pudiera presionar la hoja, Jang Pal lo soltó todo.

—¡Por favor, déjenme ir rápido! ¡Ahora es realmente peligroso!

—Cállate.

—¡Digo la verdad!

El miedo era evidente en el rostro de Jang Pal.

Parecía distinto al que sentía hacia Dam Hyun.

—Pronto esos monstruos nos olerán…

Ha-jun, que estaba sentado, se levantó de repente.

—¡Guau!

Se oyó el ladrido distante de un perro.

—¡Guau! ¡Gimoteo!

Y desde el otro lado, esta vez bastante cerca.

Jang Pal finalmente rompió en llanto.

—¡Ya vienen… ahora sí estoy muerto!

—Ah, deja de lloriquear.

—¡Malditos! ¡Ustedes también van a morir pronto!

Gritó insultos a Dam Hyun, desesperado.

La razón del estado de Jang Pal pronto se hizo evidente.

Aparecieron tres perros salvajes, más grandes que un gran tigre.

De hecho, excepto por sus largos hocicos y sus ladridos, no podían llamarse realmente perros salvajes.

Su piel oscura casi no tenía pelaje y estaba arrugada.

Sus bocas anormalmente grandes tenían dientes afilados como sierras.

—No saben lo aterradores que son… ni siquiera los mejores artistas marciales…

Jang Pal gritaba con lágrimas y mocos corriendo por su rostro.

Los monstruos cargaron sin dudar.

Estaban acostumbrados a atacar humanos.

—…¡los morderán hasta matarlos a todos!

A través de su visión borrosa, vio cómo la espada colgada en la cintura de Yi-gang se desenvainaba sola.

Brilló intensamente al surcar el aire.

—¡Clang!

En un instante, las cabezas de dos monstruos rodaron por el suelo.

El restante fue alcanzado por el puñetazo de Ha-jun.

Su mandíbula fue destrozada y su cuello quebrado, cayendo al suelo.

Todo esto ocurrió antes de que Jang Pal terminara de gritar.

—¿M-morir, qué…?

Jang Pal se quedó sin palabras.

Dam Hyun lo tomó del cuello de la ropa.

—Llévanos con tu jefe.

—¿Eh? ¿A-al jefe?

—Sí, ese tipo debe saber algo.

Jang Pal asintió, impotente.