El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 369

Frente a él estaba Go Yo-ja, un taoísta de la Secta Kunlun.

Era alguien que tenía un vínculo con su maestro, Yu Jeong-shin. Aunque su relación había comenzado de forma hostil, con el tiempo se habían acercado.

Para ser sincero, al principio Yi-gang no lo había reconocido.

Con su cabello enmarañado y expresión desquiciada, parecía más un lunático demoníaco que un taoísta.

Lo que lo hizo identificable fueron dos cosas: la técnica secreta de espada de Kunlun que utilizó y el Hechizo de Invocación del Viento y la Lluvia de Seis Hombres, que levantó un torbellino.

Go Yo-ja claramente no estaba en un estado normal.

Cubierto de sangre, comenzó a temblar como si lo hubiera alcanzado un rayo en el momento en que escuchó su propio nombre.

—…¿Estás bien?

—Sacerdote Yi-gang… Tú… tú eres el Sacerdote Baek, ¿verdad?

Las lágrimas rodaban por el rostro de Go Yo-ja.

Luego cayó de rodillas.

—Khuhuk, kkuhuhk…!

Rasgaba la tierra con las manos.

Incluso cuando sus uñas se rompieron y sangraron, no le importó.

La tierra desgarrada parecía reflejar la profunda frustración en el corazón de Go Yo-ja.

Yi-gang esperó en silencio a que recuperara el control de sus emociones.

Cuando Go Yo-ja volvió a levantarse, Yi-gang preguntó:

—¿Qué pasó aquí?

Dam Hyun y Gal Dong-tak, que estaban a su lado, también parecían ansiosos por saberlo.

En efecto, la línea defensiva que la Alianza Ortodoxa-Heterodoxa había establecido en Kunlun no era algo que pudiera tomarse a la ligera.

Ni siquiera la fuerza de vanguardia del Culto Demoníaco, reunida apresuradamente, habría podido atravesarla tan fácilmente.

Go Yo-ja guardó silencio, con los ojos apagados y sin vida, hasta que finalmente habló:

—Síganme.

Se tambaleó, giró el cuerpo y entró en el palacio hacia donde se dirigía Yi-gang.

Yi-gang lo siguió.

Dentro del patio apareció un lugar familiar.

Era donde el líder de la Secta Kunlun, Yuk Du-seon, había recibido por primera vez a Yi-gang.

Pero ahora, el suelo antes prístino parecía haber sido destrozado por explosiones, resquebrajado y agrietado en muchos sitios.

Y el edificio justo al frente tenía un enorme agujero atravesado.

La forma de ese agujero era inconfundible…

—…¿Una huella de mano?

No era tan grande como las que dejaba la Palma Divina del Buda, pero sin duda tenía forma de mano humana.

—Eso… debe ser la fuerza residual de la técnica marcial usada por quien asesinó al líder de la secta…

Era asombroso.

Una técnica de palma de esa magnitud sería imposible incluso para un monje divino capaz de desatar ondas de choque con un simple movimiento.

¿Cómo podía un humano imitar las artes marciales de Buda?

—Parecía un artista marcial del Culto Demoníaco, pero… quién sabe… —Go Yo-ja dejó escapar una risa cínica.

Si un hombre así existía en el Culto Demoníaco, indudablemente estaba al nivel de un maestro de salón.

Entonces Yi-gang notó que había un montículo funerario frente a Go Yo-ja.

—…¿Es eso…?

—Mi maestro.

El montículo era pequeño.

Demasiado pequeño. De no ser por los cuerpos esparcidos alrededor, cualquiera habría dudado de que fuera una tumba.

—Sólo quedó su mitad inferior.

Los puños de Go Yo-ja estaban tan apretados que se pusieron blancos.

Gotas de sangre caían de sus nudillos.

¿Qué debía sentirse al recuperar únicamente la mitad inferior del cuerpo de su maestro?

—No había planeado tocar nada al inicio. Me estaba ocultando, esperando la oportunidad adecuada… Para un ataque sorpresa, lo mejor es no dejar rastro.

La emboscada que Go Yo-ja le lanzó a Yi-gang no había sido un acto impulsivo.

Había una razón para que permaneciera solo y en ese estado de locura.

Parecía que había confundido al grupo de Yi-gang con artistas marciales del Culto Demoníaco—pero ¿por qué había seguido aquí, incluso después de que las fuerzas del culto habían arrasado con todo?

Antes de que Yi-gang pudiera preguntar, Go Yo-ja volvió a girarse.

—Síganme. Preguntaste por qué este lugar cayó tan fácil, ¿no?

Yi-gang lo siguió en silencio.

Cuanto más avanzaban en la dirección señalada, más fuerte se hacía un olor extraño.

—Huele a quemado.

—En efecto.

—Parece que el fuego empezó por aquí.

Tal como dijo Dam Hyun.

El hedor acre de algo quemado, espeso y tóxico, era especialmente fuerte en esta zona.

Los antiguos edificios de Kunlun habían sido cruelmente incendiados y estaban semiderrumbados.

Y entonces Go Yo-ja se detuvo frente a la puerta principal calcinada de Kunlun.

El humo punzante les irritaba la nariz.

—Miren.

Aunque Go Yo-ja no señaló, todos entendieron a qué se refería.

Debajo de la pendiente, las llamas aún chisporroteaban.

Todos los árboles se habían vuelto ceniza.

La naturaleza del fuego es extinguirse cuando ya no queda nada por consumir—y aun así, esas llamas seguían lamiendo el aire con lengua carmesí, como si todavía estuvieran hambrientas.

—Eso arrasó con el Monte Kunlun. Incluso antes de que llegara el Culto Demoníaco, el humo acre ya rodaba sobre nosotros.

—Un ataque con fuego.

Pero los ataques con fuego no son tan fáciles como suenan.

Sobre todo cuando los objetivos eran maestros marciales ágiles.

—Así es. Incluso al echarles agua no se apagaban. Si se adherían al cuerpo de alguien… hasta los maestros eran devorados con facilidad.

—Estas llamas no parecen normales.

Yi-gang frunció el ceño.

Había algo extraño emanando de ese fuego.

—¿Has oído hablar de los Ocho Infiernos Ardientes? ¿O del Infierno del Calor Extremo?

—Sí, lo he oído.

Originalmente conceptos budistas, los Ocho Infiernos Ardientes eran bien conocidos—pero los taoístas de Kunlun habían adquirido un conocimiento mucho más amplio que muchos taoístas de las Llanuras Centrales.

Yi-gang, miembro del Bosque Azul, también los conocía.

—Entonces también debes conocer el Fuego Kármico del Infierno. Eso es lo que es esto. Parece que un hechicero del Culto Demoníaco lo invocó.

Llamas del Fuego Kármico del Infierno.

El fuego que Bodhidharma había obtenido al devorar el caparazón del Dragón de Fuego también había sido llamado así.

Pero, en realidad, eso no era el verdadero Fuego Kármico.

El Fuego Kármico del Infierno es el fuego del averno—llamas que consumen las almas de los condenados.

Lo que Bodhidharma había desatado aún estaba lejos de la forma original de ese fuego.

—La llama se metió al templo como un ser vivo. Por muy hábiles que fueran, los maestros marciales no podían cortar el fuego. A menos que se usara una técnica de Aura Qi, el Fuego Kármico no podía extinguirse.

De ser así, el caos era inevitable.

—Y con la formación rota, la vanguardia del Culto Demoníaco irrumpió…

Dam Hyun echó una mirada a Yi-gang y a Go Yo-ja antes de descender en silencio por la pendiente.

Era extremadamente raro presenciar Fuego Kármico recién surgido del infierno.

Seguramente quería verlo de cerca.

Yi-gang y Go Yo-ja lo dejaron y regresaron sobre sus pasos.

—La vanguardia del Culto Demoníaco era un grupo llamado la División de las Mil Resoluciones Demoniacas. Había algunos expertos entre ellos, pero nada impresionante. Y aun así arrasaron con Kunlun.

Y entre sus filas había artistas marciales de considerable poder.

Go Yo-ja empezó a relatar lo sucedido.

Un sonido como de explosión retumbó.

Era el sonido de un cuerpo humano estallando.

El líder de esa división era un maestro Trascendente—equiparable a los mejores de Kunlun.

Pero no era él quien producía ese estruendo devastador.

Era un hombre corpulento vestido de negro.

La red de información de la Alianza Ortodoxa-Heterodoxa no era débil.

Ya habían identificado a la División de las Mil Resoluciones Demoniacas como la vanguardia y anticipado que no romperían Kunlun tan fácilmente.

Pero no había información sobre ese hombre.

Cada vez que su mano negra golpeaba a alguien, uno más moría sin falta.

Por lo visto, era claramente un maestro absoluto.

Los maestros absolutos del Culto Demoníaco ya estaban siendo rastreados por todas las redes de información posibles.

¿De dónde había salido alguien así, de pronto?

No había maestro absoluto aquí que pudiera enfrentarlo.

Sin embargo, eso no significaba que no existiera una forma de lidiar con él.

Había suficientes maestros Trascendentes apostados.

Go Yo-ja gritó con todas sus fuerzas:

—¡Desplieguen la Formación de Espadas Frías Cazadoras de Dragones!

Al inhalar, el aire ardiente le quemó los pulmones.

Su pecho se apretaba.

El humo lo sofocaba y las brasas volaban por todas partes.

—¡Desplieguen la formación! ¡Reagrúpense en la posición del Maestro Puño de Hierro Dawan!

El encargado de los artistas marciales de la alianza era el Puño de Hierro Dawan, Wang Jae-do.

Alguien que había alcanzado la cima del arte marcial trascendente—comparable incluso al líder de Kunlun, Yuk Du-seon.

Y era él quien se enfrentaba al hombre de negro.

Un rival de fuerza tan abrumadora debía enfrentarse con una formación.

Pero los artistas de Kunlun no pudieron reagruparse a su alrededor.

Los más fuertes se habían lanzado contra el líder de la división, creyendo que era el comandante enemigo.

Y la formación ya había colapsado, mientras el Fuego Kármico arruinaba toda coordinación.

Finalmente, el Puño de Hierro Dawan lanzó su último y desesperado golpe.

Pero fue alcanzado por el monstruoso hombre de negro.

El impacto dio en su abdomen—y su espalda explotó.

Muerte instantánea.

El líder de la línea defensiva había sido asesinado por el máximo guerrero enemigo.

En medio del choque de espadas y los gritos, Go Yo-ja comprendió.

—Es… esto es…

Su primera batalla contra el Culto Demoníaco acabaría en derrota.

Como el humo sofocante, una emoción oscura le subió desde lo más profundo.

Y entonces sucedió. Una voz tronó, clara y poderosa como el trueno.

—¡Artistas marciales de la Alianza Ortodoxa-Heterodoxa, escúchenme—!

¿Cómo no reconocer esa voz?

Era Yuk Du-seon, su maestro.

—¡Mantengan la formación y retrocedan! ¡Reagrúpense en el lugar designado!

Una voz clara y firme, incluso en ese campo de batalla infernal.

Seguramente el Qi abrumador de Yuk Du-seon le daba tanta fuerza.

Pero Go Yo-ja no retrocedió de inmediato.

Él era el discípulo del líder y sucesor designado.

Como maestro Trascendente de Kunlun, tenía el deber de proteger a los discípulos.

Además, Yuk Du-seon todavía estaba…

En ese momento, mientras corría hacia él, una flecha de hierro voló hacia su nuca.

—Tiiing!

Alguien intervino y la desvió con su espada.

En un campo tan caótico, una flecha lanzada con arco fuerte podía amenazar incluso a maestros Trascendentes.

Go Yo-ja se reprendió por haber bajado la guardia y agradeció.

El que lo salvó era un joven espadachín de expresión serena.

—¡Gracias, joven héroe!

—No es nada, maestro.

Aunque el hedor de la derrota se respiraba, la actitud de Ha-jun seguía fría y clara.

Aun siendo joven y sin mucha experiencia, Go Yo-ja se sintió alentado.

—Confiable, sin duda… ¡Como era de esperarse, es el hermano de Yi-gang!

Incluso en ese infierno, los jóvenes se mantenían firmes.

Ya no podían describírseles como simples promesas de la siguiente generación.

Y entre ellos, el más destacado era Baek Ha-jun.

Go Yo-ja y Ha-jun corrieron hacia Yuk Du-seon.

Este se hallaba entre cadáveres de demoníacos.

Al ver a su discípulo acercarse, abrió mucho los ojos.

—¡Necio! ¿¡Desobedeces mis órdenes!?

Aún lo trataba como un inútil.

Pero esta vez el contenido de la transmisión de voz era distinto.

—Con el Puño de Hierro Dawan muerto, yo debo enfrentar a ese monstruo.

—¡Lucharé contigo!

Pero Yuk Du-seon negó con la cabeza.

—¡Tú! ¡Tienes que guiar a los demás!

Con el Puño de Hierro muerto, el mando recaía en Yuk Du-seon.

Y después de él, el mando era de Go Yo-ja.

—¡Ve! Llévalos y sal de aquí de inmediato. Yo me reuniré después.

¿Realmente podría hacerlo?

Si hubiera sido el antiguo Go Yo-ja, jamás habría obedecido esa orden.

Pero en tiempos de guerra… apretó los dientes y se dio la vuelta.

—¡Por favor, cuídese!

Lo que debía hacerse estaba claro.

Go Yo-ja y Ha-jun atravesaron el campo, facilitando la retirada de la alianza.

Con dos maestros Trascendentes arriesgando la vida, la retirada se volvió mucho más fluida.

—¡Slash!

Go Yo-ja decapitó a un demoníaco que bloqueaba el paso.

Se limpió la sangre del rostro y gritó:

—¡Corran! ¡Sigan avanzando!

Un artista heterodoxo herido era cargado en la espalda de un ortodoxo mientras huían.

La ruta de escape ya estaba planificada: el Cañón de la Entrada Fantasma. Una vez que todos pasaran, lo derrumbarían para frenar al enemigo.

Justo cuando Go Yo-ja iba a correr con Ha-jun otra vez—

Ha-jun frunció el ceño.

Go Yo-ja giró la cabeza, preguntándose qué ocurría—y se quedó sin aliento.

—¡Esos malditos!

Muchos jóvenes de la alianza habían sido heridos o muertos.

Y ahora varios demoníacos arrastraban a los jóvenes heridos tras sellarles los puntos de presión.

No era uno o dos.

Había gente huyendo mientras cargaban discípulos de Kunlun.

Noh Shik estaba resistiendo, bloqueando a esos demoníacos.

—¡Noh Shik—!

Go Yo-ja intentó correr de inmediato.

Pero Ha-jun lo detuvo.

—Me quedaré con Noh Shik a contenerlos. ¡Tú sigue adelante!

En la espalda de Go Yo-ja iba su propio discípulo, de apenas quince años.

Además, cargaba con el deber de comandar a los supervivientes que se reunían más abajo.

El rostro de Go Yo-ja se endureció mientras asentía.

—¡Reúnanse con nosotros en seguida!

Ha-jun avanzó con su espada desbordando energía.

Go Yo-ja descendió a toda prisa.

Cuando miró atrás desde el Cañón de la Entrada Fantasma, la Secta Kunlun estaba envuelta en llamas.

Los discípulos miraban en silencio, con lágrimas en los ojos.

Tras ellos, los demoníacos los perseguían por el sendero.

El tiempo era escaso—pero Go Yo-ja esperó.

Ha-jun no llegaba.

—¿Por qué… por qué no viene?

—¡Debemos irnos!

Alguien gritó.

Y tenía razón.

—¡Khugh!

Era su responsabilidad actuar.

Mordió su labio y derrumbó el pilar de soporte encajado en la roca.

Con un rugido atronador, el Cañón de la Entrada Fantasma se vino abajo.

Después de que los artistas de la alianza se retiraran—

Go Yo-ja volvió a ascender con los más veloces.

Pero no encontró a Ha-jun ni a Noh Shik.

Los jóvenes que habían sido raptados también habían desaparecido.

Solo quedaba la mitad inferior de Yuk Du-seon, y el monstruo vestido de negro que lo mató tampoco estaba.

Go Yo-ja gritó, cortando demoníacos una y otra vez.

Luego, casi muerto al ser rodeado, se escondió.

Oculto entre arbustos de espinas, aferró su espada, ardiendo de rabia, pensando solo en aquellos que no pudo salvar…

Cuando llegó a ese punto de la historia, Yi-gang lo interrumpió.

—Espera un momento.

—…Ah.

Go Yo-ja ya estaba llorando lágrimas de resentimiento amargo.

Se limpió los ojos y miró a Yi-gang.

Éste tenía una expresión atónita.

—Entonces… ¿quieres decir que Ha-jun y Noh Shik…?

Lo que siguió era demasiado doloroso para escucharlo hasta el final.

Yi-gang preguntó, buscando confirmación:

—

¿Quieres decir… que fueron secuestrados por el Culto Demoníaco?

—…Sí.

Go Yo-ja cerró los ojos con fuerza y asintió.