El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 364

Hace mil años, existió Bodhidharma.

Él no se consideraba a sí mismo un artista marcial.

Era un buscador y un practicante.

La misión de Bodhidharma era salvar al pueblo llano de las Llanuras Centrales, que sufría bajo la tiranía del Emperador Yang, y difundir entre ellos las enseñanzas del budismo.

Sin embargo, si uno lo juzgara con estándares marciales, Bodhidharma había alcanzado el Reino Absoluto.

¿Cómo era eso posible? Porque el nivel de Bodhidharma ya había trascendido el de los simples mortales.

Para él, las artes marciales no eran el objetivo, sino solo un medio.

Naturalmente, esto fue posible porque era un genio.

Estudió las escrituras budistas por su cuenta, dominó incontables rituales y llevó las artes marciales provenientes de Tianzhu, transmitidas por Kanchipuram, hasta su extremo.

Eventualmente, tomó como discípulos a numerosos monjes guerreros e incluso fundó las artes marciales de Shaolin.

Cumplió con el rol de Gran Ancestro, aunque no era un título que le agradara del todo.

Sin embargo, su discípulo Huike era diferente.

Huike era, sin lugar a dudas, un artista marcial.

Incluso antes de ser aceptado como discípulo por Bodhidharma, ya era un espadachín, y lo siguió siendo aún después de volverse su alumno.

Bodhidharma reprendió muchas veces la obstinación de su discípulo.

Le preguntaba cómo alguien que buscaba la verdad del budismo podía seguir aferrado al acto de cortar a otros.

Cada vez, Huike solo bajaba la cabeza en silencio, lo cual dejaba a Bodhidharma frustrado.

Pero esas discusiones no podían durar para siempre.

A diferencia de Bodhidharma, sus discípulos envejecían demasiado rápido.

Huike no fue la excepción.

—¿Cuándo se te volvió tan canoso el cabello, y se te arrugó tanto el rostro? —dijo Bodhidharma al verlo acostado en la cama.

Para él, era algo verdaderamente incomprensible.

—Maestro, usted sigue exactamente igual.

Con voz moribunda, Huike sonrió con brillo.

La apariencia de Bodhidharma seguía siendo la de un hombre joven.

Aunque su edad real se acercaba a los doscientos años, parecía como si los roles entre maestro y discípulo se hubieran invertido.

—Sabes bien que esta apariencia no es más que una cáscara falsa.

—Sí, lo sé.

La respiración de Huike se tornó áspera y llena de flemas.

Parecía que podía dejar de respirar en cualquier momento.

Bodhidharma lo miró con ojos llenos de tristeza.

Y una vez más, suplicó:

—No mueras. Yo te salvaré.

Para un humano, la muerte era algo inevitable.

Pero Huike solo tenía cerca de ochenta años.

Considerando que había dominado el Sutra del Cambio de Tendones y Limpieza de Médula, transformado su cuerpo y alcanzado el Reino Absoluto, no podía decirse que hubiera vivido mucho.

Bodhidharma tenía la capacidad de extenderle la vida.

Podía haberle prolongado la existencia hasta los ciento cincuenta años fácilmente, e incluso más con otros métodos…

Huike sonrió débilmente.

Un discípulo que rara vez sonreía lo hacía cada vez más a menudo al acercarse su muerte.

—¿Está usted solo?

La expresión de Bodhidharma vaciló ante esa pregunta inesperada.

—Pequeño mocoso…

—Mis disculpas.

Huike rechazó la oferta de Bodhidharma.

—Mi deber ya se cumplió. No dejé nada atrás, así que deseo alcanzar el nirvana primero.

Los ojos de Huike, al decir esto, estaban claros, como si todo apego hubiera desaparecido.

Bodhidharma encontraba los ojos de su discípulo, llenos de lágrimas, más envidiables que los suyos, dorados y resplandecientes.

—Cuando muera, deje mi cuerpo en el campo.

Esa fue la última voluntad de Huike.

—Que las bestias lo desgarren, que las aves lo picoteen, que los insectos se lleven la carne, y que la tierra lo convierta en suelo para que crezca el pasto.

Bodhidharma guardó silencio durante mucho tiempo antes de prometer que así lo haría.

Huike sonrió débilmente y luego exhaló su último aliento.

Bodhidharma lo envidió profundamente.

Cuando Yi-gang partió las nubes acumuladas en el cielo, estas se volvieron inestables y empezaron a convertirse en gotas de lluvia que caían sobre la tierra.

Era una escena surrealista: el sol brillando con intensidad mientras caía una lluvia torrencial.

Incluso bajo la lluvia, Yi-gang sonreía.

Gracias al nuevo cuerpo sano que había recibido, probablemente ni siquiera sentía el frío.

Sus sentidos se habían agudizado, y ahora cada rayo de sol y cada gota de lluvia le parecían intensamente reales.

Su cuerpo y su mente debían estar llenos de una euforia indescriptible.

Sin embargo, no tardó mucho en darse cuenta de que algo le pasaba a Bodhidharma.

Bodhidharma sonrió débilmente.

Tal como lo esperaba, el chico era perspicaz y atento, a diferencia de su primer discípulo.

Eso fue lo que pensó Bodhidharma.

—…Venerable.

Yi-gang notó que las escamas doradas de Bodhidharma habían perdido su color, y que el mandala que flotaba a su alrededor se había desvanecido.

Bodhidharma flotaba a medias sobre la superficie del lago.

Como si ya no tuviera fuerzas ni para levantar la cabeza, miraba a Yi-gang mientras su cuerpo permanecía medio sumergido en el agua.

Yi-gang se estremeció al ver que los ojos dorados de Bodhidharma, una vez brillantes, ahora estaban apagados.

—¿Por qué de repente…?

—He vivido lo suficiente. No, más que suficiente.

La voz de Bodhidharma cargaba con el peso de mil años.

—Retrasé la muerte creyendo que me convertiría en dragón, pero ahora hasta eso me parece un apego vacío… como seguramente ya lo habrás notado.

—Usted… es más grande que cualquier dragón.

Y lo decía en serio.

Aunque se decía que Zhang Sanfeng había cazado a un dragón maligno, incluso ese dragón probablemente no se comparaba con Bodhidharma.

Bodhidharma soltó una leve risa.

Yi-gang no podía entender cómo alguien tan poderoso podía estar muriendo así.

Pensar que una existencia tan formidable se agotaría solo por ayudar a alguien a renacer…

Pero Yi-gang no sabía que sus vasos sanguíneos habían sido completamente recreados por el poder de Bodhidharma.

Los vasos sanguíneos no son visibles al ojo humano…

—Ni un imoogi puede vivir verdaderamente mil años —dijo Bodhidharma con respiración dificultosa.

Su fuerza vital, en verdad, se estaba desvaneciendo.

Esa fuerza, ahora fundiéndose con el lago, probablemente enriquecería el ecosistema y convertiría el lugar en un bosque.

—Una vida a la que me aferré por apego… ya es hora de soltarla.

Bodhidharma estaba listo para aceptar su muerte.

Los ojos de Yi-gang temblaron.

‘Así que puede hacer esa expresión’, pensó Bodhidharma.

Finalmente podía entender cómo se había sentido Huike.

—Cuando muera… deje mi cuerpo en el lago.

No había preparado palabras finales de antemano, pero de alguna forma terminaron sonando bastante similares a las de Huike.

—Deje que los peces lo devoren. Dentro de mi boca está mi elixir interno. Déselo a Mu Myung. Le extenderá la vida por al menos diez años.

—Venerable…

Yi-gang bajó del hielo.

Luego caminó sobre el agua hasta quedar frente a la cabeza de Bodhidharma.

Se inclinó y colocó su mano sobre una de sus escamas.

Estaba sorprendentemente fría.

El ojo de Bodhidharma, tan grande como el torso de Yi-gang, lo miró en silencio.

—Ahora deseo volver a la Otra Orilla. Pero tú no debes seguirme aún. Arde tanto como quieras arder… como alguien que aún está vivo. La vida puede ser un mar de sufrimiento…

Yi-gang entendió que era momento de guardar silencio.

El final siempre llegaba de forma repentina. Para no arrepentirse, no podía desperdiciar ese instante.

Bodhidharma pronunció sus últimas palabras:

—Gira tu cabeza, y ahí estará la Otra Orilla.

La vida se desvaneció de los ojos de Bodhidharma.

Los ojos de Yi-gang también quedaron vacíos.

Yi-gang se arrodilló.

Luego, con la mano aún sobre la escama, intentó sentir un calor que ya no existía.

¿Bodhidharma por fin era libre?

Yi-gang no podía estar seguro.

A la orilla del lago, el Monje Divino y los Cuatro Grandes Vajra comenzaron a recitar el Sutra de Amitabha.

—Por la gran compasión del Buda, que renazca en la Tierra Pura…

Mientras los cánticos continuaban, Yi-gang se mantuvo arrodillado, recostado sobre el cuerpo de Bodhidharma.

El Monje Divino siguió el canto, aunque apenas podía mover la lengua.

Lágrimas brotaron de sus ojos marcados por cicatrices y ampollas.

Así partió un sabio de Shaolin que en silencio había perseguido el Dharma por mil años.

Como monje de Shaolin, su corazón temblaba como las ondas en el lago.

Parecía que lo mismo ocurría con Hyun Cheok y Hyun Mu.

‘Parece que aún tengo algo por hacer.’

Bodhidharma había dejado su elixir interno para que lo consumiera el Monje Divino.

Tal como en Songshan antes, la muerte del Monje Divino había sido una vez más postergada.

El Monje Divino comprendía que aún tenía algo que hacer en el mundo marcial.

Hasta que los cánticos terminaron, Yi-gang no se movió, permaneciendo abrazado al cuerpo de Bodhidharma.

El Monje Divino y los demás monjes miraban a Yi-gang con compasión.

Parecía que su corazón no hallaba paz.

—Claro que está así… tsk tsk.

Bodhidharma le había dado tanto a Yi-gang.

Naturalmente, el dolor por perder a alguien como él debía haberle calado hondo.

De pronto, Yi-gang se puso de pie bruscamente.

Sorprendido, retrocedió un paso.

El Monje Divino y los Cuatro Grandes Vajra no entendían la reacción de Yi-gang.

Yi-gang se dirigió al aire vacío, donde no se veía nada.

—…¿Quién eres?

Y entonces, Yi-gang…

Yi-gang vio algo.

Se quedó mirando, pasmado, aquello que emergía por encima de la cabeza de Bodhidharma.

Había una diferencia clave entre la Espada Divina Inmortal, el Demonio Loco de Ojos Azules, Zhang Sanfeng… y Bodhidharma.

Los tres primeros eran espíritus de personas que ya habían muerto una vez, pero Bodhidharma, aunque en el cuerpo de un imoogi, seguía estando vivo.

Quizás por eso ocurrió.

La figura humana translúcida que se deslizaba suavemente desde entre las cejas de Bodhidharma era claramente…

「…Yo.」

Era Bodhidharma.

—¿No alcanzaste ya la iluminación?

「¿La iluminación? Algo así, supongo.」

Tal vez por haber compartido una despedida tan conmovedora, Bodhidharma parecía algo incómodo con la situación.

Su apariencia era como la de aquel joven varonil que solía mostrar.

Pero su figura translúcida indicaba claramente que estaba en estado espiritual.

「Parece que el ciclo de reencarnación se ha roto.」

Ese era el verdadero significado de seongbul en el budismo:

Alcanzar la iluminación y escapar del ciclo de samsara.

Yi-gang se preguntó si eso significaba que Bodhidharma no se iría, pero él negó con la cabeza.

「Tal vez regrese algún día… pero por ahora, debo irme.」

Con esas palabras, Bodhidharma alzó la vista al cielo.

Yi-gang también miró hacia arriba y se sorprendió.

—¿Qué es eso…?

Se había abierto un agujero en el cielo, más allá de las nubes.

Desde ese agujero, una luz blanca iluminaba la tierra.

A su alrededor volaban aves extrañas que nunca antes había visto, y desde dentro aparecían, de vez en cuando, siluetas fugaces que parecían personas.

「El reino celestial me está llamando.」

Así que ese era el reino celestial.

—Entonces…

「Regresaré a este lugar algún día. Antes de irme, ¿hay algo que quieras pedirme?」

Claro que sí. Muchos pensamientos le cruzaron la mente.

Yi-gang expresó su deseo a Bodhidharma.

「¿Quieres que averigüe sobre tu ancestro, la Espada Divina Inmortal, y el paradero del Emperador de la Espada? ¿Si están bien?」

‘Sí, y si es posible… también sobre la chica llamada Sohwa.’

「¿Te refieres a esa sirvienta personal? Está bien, lo investigaré.」

Si era posible o no, era incierto.

Pero Bodhidharma hizo esa promesa.

「Entonces, vive bien.」

Bodhidharma miró a Yi-gang por un momento, y luego se elevó al cielo.

La velocidad fue asombrosa.

A medida que ascendía, su forma empezó a cambiar… como un dragón hecho de luz.

Bodhidharma entró al reino celestial, y el agujero en el cielo desapareció.

Yi-gang se quedó un rato quieto, observando el lugar por donde se había ido Bodhidharma, y luego se dio la vuelta.

Cuando regresó a la orilla del lago, el Monje Divino le preguntó qué había visto.

—El Venerable Bodhidharma ha entrado al reino celestial.

El Monje Divino se sorprendió, y luego soltó una carcajada.

Y así, Bodhidharma se fue.

Yi-gang y el grupo del Monje Divino permanecieron en el Palacio Potala, esperando el regreso de Dam Hyun.

El Monje Divino consumió el elixir interno que Bodhidharma había dejado, y comenzó a recuperar su cuerpo.

Por primera vez en mucho tiempo, pasaron días de paz.

Al menos hasta que Dam Hyun regresó con la Placa del Demonio Celestial.

Yi-gang y los monjes lamas, luego el Monje Divino y los demás, miraron a los labios de Dam Hyun con expresiones serias.

—Eh, pues… parece que la situación está realmente mal ahora mismo.

—¿La Secta Kunlun?

—Sí. Y también…

Dam Hyun había traído información del frente que se había formado en el Monte Kunlun para detener al Culto Demoníaco.

Allí, Ha-jun y otros sucesores se habían reunido para luchar contra el culto.

—Ha sido destruido. La Secta Kunlun ha sido aniquilada.

Era la noticia de que la defensa allí había colapsado.