El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 343

Yi-gang mantuvo la calma.

En el breve instante que tardó en enderezarse y levantarse de su posición arrodillada, afloró un recuerdo.

Un pequeño niño de la tribu Yi que había encontrado mientras cabalgaba.

Dijo que había recorrido una gran distancia persiguiendo a una cabra joven que se había alejado de casa.

Tenía los pies hinchados y su cansancio era evidente.

En aquel momento, pensó que era una niña decidida y se maravilló de la obsesión de los aldeanos por su ganado.

Pero siempre había habido indicios.

Mientras cabalgaba de vuelta con Yi-gang, Tsering había preguntado qué había más allá del otro lado de la montaña.

Cuando él le contestó: «No hay nada», ella puso cara de decepción.

¿Y qué pasó cuando volvieron a la aldea?

La familia del jefe de la aldea había tratado con desdén a los niños huérfanos y, sin embargo, habían sentido una extraña fijación por Tsering.

Yi-gang había confundido esa fijación con afecto…

Pero de repente, Yi-gang recordó algo más.

Esta mañana, cuando había aplicado un ungüento medicinal a sus heridas, Tsering había murmurado algo extraño.

Si estaba destinada a ser ofrecida como sacrificio viviente al dragón al día siguiente, el ungüento medicinal seguramente no tendría sentido.

Tal vez la joven de la tribu Yi había planeado escapar.

Aferrándose con fuerza a la cabrita que más apreciaba, debió de huir de la aldea.

Caminando obstinadamente a pie una distancia que se recorría fácilmente a caballo, acabó desplomándose, con los pies ampollados e hinchados.

Si el destino hubiera querido, habría muerto de hambre allí.

Si Yi-gang hubiera llegado un día más tarde, sólo habría encontrado su pequeño cadáver, picoteado por los buitres.

Pero Yi-gang conoció a la niña de la tribu Yi y decidió llevarla de vuelta a la aldea.

Sin saberlo, la devolvió a la pareja de jefes de la aldea, que pretendían sacrificarla para el dragón.

Sin embargo, ella no me guardó rencor».

「Indeed.」

La niña miraba a Yi-gang sin resentimiento ni odio.

No porque fuera madura, sino porque lo había aceptado como inevitable.

Esta niña se había resignado a su propio destino.

Yi-gang se negó a limitarse a mirar.

No le importaba si provocaba la ira del dragón.

Paso, paso, paso.

A medida que avanzaba con valentía, los aldeanos levantaban cautelosamente la cabeza.

Estaban horrorizados por la descarada interrupción de su ritual sagrado por parte de este forastero.

Ignorante, el jefe de la aldea gritó en voz alta hacia el Estanque del Dragón:

«¡Esta doncella pura se llama Tsering! Oh, Gran Dragón Blanco… ¡ugh!».

Yi-gang arrebató el cuchillo de piedra de la mano del jefe de la aldea que agarraba la muñeca de Tsering.

«¡¿Q-qué crees que estás haciendo?!», le gritó el jefe de la aldea a Yi-gang conmocionado.

Con ojos tranquilos, Yi-gang empujó ligeramente el hombro del jefe de la aldea.

Golpeado por un dolor agudo y repentino, el jefe de la aldea soltó la muñeca de Tsering.

Yi-gang atrapó rápidamente a Tsering mientras su cuerpo se balanceaba hacia atrás.

«Tú… Nosotros te alimentamos y te dimos cobijo, ¡y así es como nos lo pagas!».

Al jefe de la aldea se le escapó saliva de la boca por la ira.

Los aldeanos también empezaron a levantarse furiosos.

Yi-gang respondió con calma: «Ya me habéis cobrado un nyang de oro; eso debería cubrir con creces la comida y el alojamiento».

«¡Danos al niño! Invocaréis la ira del Dragón Blanco».

Los aldeanos gritaron furiosos a Yi-gang.

«¡No debería haber permitido que este forastero entrara en la aldea, jefe!»

«¡Incluso podría estar aliado con el hechicero!»

Yi-gang sujetó a Tsering con un brazo mientras desenvainaba su espada.

No había nada más eficaz que una espada cuando se trataba de intimidar a una multitud.

El jefe de la aldea, sobresaltado por la fría mirada de Yi-gang, pasó bruscamente de las amenazas a las súplicas.

«Cálmese. Ese niño fue elegido hace mucho tiempo. ¿Por qué crees que criamos a un huérfano con tanto cuidado? Su sacrificio traerá prosperidad a la aldea durante todo un año».

«¿Elegida? ¿Esto ocurre todos los años?»

Aunque el jefe no respondió, no importó.

Tsering respondió a la pregunta de Yi-gang con un asentimiento silencioso.

«Entonces, ha sido sacrificio humano todo el tiempo».

Sacrificio humano-

El acto de ofrecer un ser vivo como tributo para obtener el favor de una existencia superior.

Aunque tales rituales eran comunes en la antigüedad, incluida la era Yin-Zhou, ahora se consideraban tabúes absolutos.

«¡Sí! ¡Esta es la tradición de nuestra aldea!»

Sin embargo, ni el jefe ni los aldeanos mostraron siquiera un atisbo de culpabilidad.

En las Llanuras Centrales, este sería el ritual atroz del más siniestro de los cultos, sin embargo, aquí en el Tíbet, sus rostros no mostraban ningún remordimiento.

「Imposible. El Palacio de Potala y el Dalai Lama prohíben estrictamente los sacrificios humanos.

Parecía que esta tradición había persistido en silencio, aislada en este pueblo de Rangachen, transmitida durante siglos.

«¡Dije que la soltaran! Si no la entregas, te arrepentirás», gritó furioso un joven aldeano mientras se levantaba de repente.

Yi-gang dudó.

Con un solo gesto, podría someter fácilmente a esos aldeanos que llevaban mucho tiempo dedicados a los sacrificios humanos.

Ni siquiera tendría que blandir su espada.

Sólo tendría que cubrir los ojos de Tsering con una mano, y Colmillo Blanco, la espada que llevaba atada a la espalda, surcaría los aires y acabaría con aquellos salvajes.

Pero, ¿era eso realmente lo correcto?

¿Estaría justificado exterminar a toda la aldea de Rangachen como castigo? ¿Acabar con la aldea serviría realmente a la justicia?

¿Y qué pasaría con los niños que quedasen? ¿Qué pasaría con Tsering?

Yi-gang no estaba seguro de poder responsabilizarse de esas jóvenes vidas.

Este lugar era una región remota, lejos de Xi’an, y Yi-gang tenía otros asuntos que atender.

«Señor…»

Yi-gang salió de sus pensamientos al oír una vocecita.

Tsering, acunada en sus brazos, le miraba con ojos llorosos.

Yi-gang hizo una breve pausa y murmuró en voz baja: «… Eh, no soy un “señor”».

Apenas tenía edad para que le llamaran señor.

Y antes de que Yi-gang pudiera seguir reflexionando, ocurrió algo inesperado.

Los enfurecidos aldeanos, que habían estado alborotando momentos antes, se postraron de repente. Incluso el jefe de la aldea cayó de rodillas.

«Es demasiado tarde… ¡Ahora…!»

El estanque comenzó a burbujear furiosamente, y pronto un feroz rocío brotó del Estanque del Dragón, disparándose violentamente hacia arriba.

Entre los humanos que inclinaban la cabeza y temblaban de miedo, sólo Yi-gang se mantenía erguido, impertérrito.

¡Chwaaak!

Desde el Estanque del Dragón, el Dragón Blanco se reveló por fin.

Era enorme.

De lejos, no parecía más grande que una uña, pero de cerca, sus fauces abiertas parecían tan grandes como para tragarse a una persona entera.

La criatura tenía largos Whiskers propios de un dragón, y sus ojos brillaban ferozmente en un azul intenso.

Su cuerpo resplandecía de un blanco brillante, empapado en agua, razón por la que lo llamaban el «Dragón Blanco».

Sólo las bestias espirituales o yokai de mayor rango podían poseer tal aura, y el Dragón Blanco incluso podía hablar.

«¿Quién se atreve a robar mi ofrenda?».

Yi-gang permaneció en silencio, inmóvil.

No por miedo, sino por pura incredulidad.

La verdadera naturaleza del Dragón Blanco distaba mucho de lo que había esperado.

Incluso Bodhidharma estaba más que confuso: estaba furioso.

「¿Esta cosa patética se atreve a llamarse dragón?」

Yi-gang murmuró mientras miraba al Dragón Blanco, que alzaba arrogantemente la cabeza. «Esta cosa… ¿no es sólo una anguila gigante?».

Lo mirara como lo mirara, no era más que una colosal anguila blanca.

Incluso la soberana del estanque había sido una vez una simple cría.

Nacida sin pigmentación, la anguila no era más grande que un dedo meñique, y nunca había crecido más allá de ese tamaño.

En los cálidos arroyos del bosque donde había nacido, los depredadores acechaban por todas partes, ansiosos por devorar a las anguilas jóvenes.

Entonces, un fatídico día, llegó su mayor golpe de suerte y su mayor desgracia.

Una repentina tormenta barrió el bosque.

Un poderoso torbellino succionó las aguas del arroyo donde se había escondido, arrojando a la pequeña anguila blanca a decenas de majangs de distancia.

Por pura coincidencia, aterrizó en un estanque en lo alto de la montaña: el Estanque del Dragón.

Aquí, en estas aguas cristalinas, no había depredadores que pudieran cazarla.

Una anguila que se suponía que nunca alcanzaría la edad adulta se encontró prosperando en un estanque lleno del qi concentrado de la meseta.

El agua estaba tan fría que casi desgarraba su carne, obligando a la anguila a crecer sólo para sobrevivir.

Habían pasado unos 50 años.

Para entonces, la anguila había crecido tanto como el muslo de un humano.

Fue entonces cuando uno de los aldeanos de abajo se percató de su presencia.

Un anciano borracho, que había subido a la montaña, vio la enorme anguila blanca y gritó: «¡Es un dragón! ¡Es un dragón! El dragón blanco está aquí».

Para atraparla, arrancó ramas de los árboles y las lanzó como lanzas.

La anguila se retorció dolorosamente, golpeada y herida por los ignorantes ataques del aldeano.

Había sido un acto de rabia, pero la carne sabía increíblemente dulce.

Especialmente los huesos endurecidos del viejo, llenos de materia blanda y rica: era abrumadoramente delicioso.

En ese momento, la otrora insignificante anguila despertó a la conciencia espiritual.

Al recibir la energía de la meseta y transformarse en yokai, la anguila empezó a reconocerse a sí misma como un Dragón Blanco: el Dragón Blanco.

Así fue como nacieron los yokai.

Un accidente milagroso, seguido de siglos de lenta transformación.

Eso fue hace trescientos años.

Ahora, con poder divino y sensibilidad, el yokai gobernaba a los aldeanos.

Había vivido durante siglos, imitando a un dragón y exigiendo sacrificios.

Pero ahora, un ser humano distinto a todos los que había visto se presentaba ante él.

A diferencia de los aldeanos de Yi, que vestían con sencillez bajo su dominio, este joven vestía elegantes ropajes y blandía una reluciente espada.

El Dragón Blanco hirvió de rabia.

«Yo soy… el… Dragón… Blanco».

«Qué tontería. Cualquiera puede ver que no eres más que una anguila gigante».

Un simple humano se atrevía a burlarse de un dragón.

En sus siglos de existencia, era la primera vez que lo insultaban.

Por supuesto, la gente de la apartada aldea de Rangachen nunca había visto una anguila…

El Dragón Blanco, a pesar de reclamar su nombre, era innegablemente sólo una anguila gigante.

«Una simple anguila, fingiendo ser un dragón mientras devora humanos…». Murmuró Yi-gang, estupefacto.

「Increíble. Pensar que fuimos engañados por algo así.」

Incluso Bodhidharma refunfuñó frustrado por el engaño.

Más apremiante que tratar con los aldeanos era la prioridad urgente que tenía ahora ante sí.

La anguila blanca que había estado comiendo humanos…

«Hay que exterminarla».

El Dragón Blanco no toleraría que Yi-gang negara su identidad.

«¡Muere!»

Era el soberano absoluto de este estanque.

Mientras su cuerpo permaneciera sumergido, no temía a nada.

El agua era una extensión de sí mismo, tan fácil de manipular como respirar.

Una poderosa oleada de agua surgió, retorciéndose como serpientes vivas.

Luego, como un látigo, arremetió contra Yi-gang.

¡Kwaaang!

El impacto hizo que incluso el jefe de la aldea saliera volando impotente por la onda expansiva.

Donde había golpeado el látigo de agua, el suelo estaba profundamente esculpido.

El Dragón Blanco no era un yokai débil.

Habiendo adquirido conciencia espiritual e incluso la capacidad de hablar, probablemente estaba cerca de ascender al rango de un gran yokai.

«Whe…re…»

Pero la escena que tenía delante era inesperada.

Yi-gang, que debería haber sido un desastre ensangrentado, no aparecía por ninguna parte.

El Dragón Blanco levantó lentamente la cabeza.

En el borde de su visión, Yi-gang estaba suspendido en el aire.

Con una fuerza asombrosa en las piernas, había saltado alto mientras sostenía a Tsering en sus brazos.

El dragón blanco se sorprendió: se suponía que los humanos no eran capaces de tales proezas.

Sin mediar palabra, Yi-gang extendió la mano hacia delante.

Nada pareció surgir de ella.

En su lugar, un destello plateado surgió de su espalda.

Un dolor agudo atravesó el cuerpo del Dragón Blanco.

Por primera vez en su vida, sintió una verdadera agonía.

El Colmillo Blanco de Yi-gang había atravesado limpiamente su carne.

¡Chwaaaak!

La sangre carmesí oscura brotó como una fuente.

«¡Krraaaagh! Aaaaargh!»

¿Qué importaba si era un poderoso yokai o si podía controlar el agua a voluntad?

La técnica de espada telequinética de Yi-gang dejó una profunda herida en el Dragón Blanco.

«Hm, más duro de lo que esperaba».

Pero Yi-gang murmuró insatisfecho.

Había intentado cortarle la cabeza por completo, pero la piel de la anguila era más dura de lo esperado, y su cuerpo demasiado grueso.

Tsering intentó apartar la mano de Yi-gang que le cubría los ojos.

«Dónde…»

«No mires».

Yi-gang no retiró la mano y se preparó para atacar de nuevo.

Sin embargo, la anguila era mucho más cobarde de lo que había esperado.

Por primera vez en su vida, sintió miedo y se agitó salvajemente aterrorizada.

«¡Uuuaaaagh!»

«¡Tch…!»

Sorprendentemente, la anguila levantó su enorme cuerpo en el aire.

Hacía tiempo que soñaba con escapar del agua y volar libremente por el cielo.

Su capacidad para volar era aún incompleta, pero al menos por ahora, podía evadir el ataque de Yi-gang.

Yi-gang hizo volar a Colmillo Blanco una vez más.

¿Fue porque Colmillo Blanco era una espada divina sin parangón?

Esta vez, cortó limpiamente el cuerpo de la criatura.

¡Splash!

La enorme cola cayó en el Estanque del Dragón, lanzando un violento chorro de agua.

Sin embargo, ni siquiera eso fue suficiente para detener la huida de la anguila.

En lugar de eso, tras desprenderse de su pesada cola, la anguila se movió aún más rápido, esparciendo su propia sangre por el aire mientras huía.

A este ritmo, podría escapar.

Y entonces ocurrió lo imposible.

Desde un cielo despejado, un rayo cayó sobre la anguila.

¡Zzzeo-jeojeojeong!

La anguila dejó de volar y cayó en picado al estanque.

¡Puwaaang!

Una explosión ensordecedora hizo que el agua salpicara en todas direcciones.

Yi-gang se detuvo en seco.

El Arte del Movimiento del Dios del Trueno era su especialidad, pero aquel rayo no había sido invocado por él.

Entonces, el sonido de una enorme bestia cargando resonó por toda la aldea, y los aterrorizados aldeanos gritaron.

«¡Un chamán…!»

Momentos después, desde el bosque, una enorme bestia azul y blanca saltó por los aires y se aferró al cuerpo retorcido del Dragón Blanco.

La bestia -un Zorro- tenía una figura enmascarada sentada a su espalda.

«¿Oh?»

Cuando el enmascarado se quitó el disfraz, apareció un rostro familiar.

«Esto cuenta como mi captura, ¿verdad?»

Era Dam Hyun.