El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 34

Espada Tranquila Neung Ji-pyeong.

El apodo, que significa «una sola espada en tranquilidad», se lo dieron antes de que se confiara al Clan Baek.

Su secta de artes marciales, el Pabellón de la Espada Sin Sombra, se arruinó de la noche a la mañana. Todo ocurrió por culpa del discípulo senior Ladrón Sin Sombra.

Qué senior tan patético. Desbordante de talento en las artes marciales, se le llamaba la esperanza del Pabellón de la Espada Sin Sombra, pero todo lo que hacía eran pequeños robos. Era un problema que manchara la reputación de la secta, y finalmente cruzó la línea.

Robó las técnicas secretas de la Secta Wudang. No cualquiera, sino las inigualables técnicas secretas dejadas por Zhang Sanfeng, el Fundador de la Secta Wudang. Enfurecidos, los taoístas destruyeron su dantian y cortaron sus vasos.

A partir de entonces, la caída del Pabellón de la Espada sin Sombra quedó grabada en piedra.

Aunque la Secta Wudang no irrumpió con espadas, ellos, siendo una de las Nueve Sectas Una Pandilla, no tenían intención de dejar sola a la secta de un ladrón.

La Alianza Murim despojó al Pabellón de la Espada sin Sombra de sus aliados, y todas las sectas con las que había entablado amistad les dieron la espalda. No había nuevos reclutas, e incluso los discípulos empezaron a huir uno tras otro.

Crucialmente, los Murim No Ortodoxos y los cultistas demoníacos atacaron.

Exigieron las técnicas secretas robadas a la Secta Wudang. Por mucho que intentaran decir que el Ladrón sin Sombra no tenía nada que ver con el pabellón de la espada, era inútil.

Debido a las inexistentes técnicas secretas, el Pabellón de la Espada sin Sombra se desmoronó.

El joven Neung Ji-pyeong también tuvo que abandonar la secta, viendo morir a su maestro.

«El pabellón de la espada se ha derrumbado, pero no ha desaparecido. Algún día, la persecución del mundo también terminará. Hasta entonces, aguanta con tu vida».

Neung Ji-pyeong derramó lágrimas de sangre al escuchar las últimas palabras.

«No pienses en reconstruir la secta. La Secta Wudang no se quedará de brazos cruzados. Sólo asegúrate de que la esgrima no sea olvidada. Busca un sucesor».

«Lo haré.»

Neung Ji-pyeong vagó por Jianghu sin rumbo.

Sin embargo, seguir las últimas palabras de su maestro era una tarea peligrosa. La Secta Wudang no persiguió a Neung Ji-pyeong, pero los artistas marciales no ortodoxos y los demonios eran diferentes.

La persecución continuó, con la creencia de que Neung Ji-pyeong, el mejor discípulo y la estrella emergente del Pabellón de la Espada sin Sombra, poseía las técnicas secretas.

Cortado y acuchillado, convertido en un desastre ensangrentado, Neung Ji-pyeong sobrevivió. También se ganó su apodo, Espada Tranquila, durante ese tiempo.

Pero con las cuchillas brillando a cada paso, no podía huir para siempre. Finalmente, al pie del monte Kangshan, Neung Ji-pyeong vomitó sangre y se desplomó.

Tal vez, si no hubiera conocido al Despiadado de Sangre de Hierro Baek Ryu-san, Neung Ji-pyeong se habría convertido en un viejo cadáver allí mismo.

«Tose, huh. No malgastes tu esfuerzo», dijo Neung Ji-pyeong, sonriendo burlonamente a Baek Ryu-san, que se estaba limpiando la sangre.

«…¿Qué quieres decir?»

«Las técnicas secretas de la Secta Wudang».

Entre los que iban tras Neung Ji-pyeong, también había facciones ortodoxas. Todos los que eran espadachines codiciaban las técnicas secretas de Zhang Sanfeng. Tuvo innumerables ocasiones de ser apuñalado por la espalda por aquellos que pretendían ayudarle.

Pensó que Baek Ryu-san, que fue nombrado Jefe del Clan Baek, no sería diferente.

«Ya he quemado las técnicas secretas. Está en mi cabeza, pero nunca lo contaré», dijo Neung Ji-pyeong, dándose ligeros golpecitos en la frente.

Era mentira. No había técnicas secretas, pero había hablado por puro desafío. A este paso iba a morir de todos modos.

Sin embargo, nunca esperó que se formara una sonrisa en el frío rostro de Baek Ryu-san.

«No necesito esas cosas».

Al ver esa sonrisa arrogante, no podía considerarlo una jactancia vacía.

«Teniendo tanto la Espada Sombra del Cielo como el Arte Divino Inmortal en mis manos, ¿qué importancia tiene la habilidad con la espada de la Secta Wudang? Simplemente intervine porque los ataques estaban irrazonablemente coordinados».

Neung Ji-pyeong no pudo evitar quedarse boquiabierto.

Ese era el orgullo de un clan verdaderamente prestigioso.

De alguna manera, debiendo su vida a Baek Ryu-san, Neung Ji-pyeong se sintió conmovido por él.

Así, había pasado bastante tiempo desde que se encomendó al Clan Baek y empezó a trabajar a las órdenes de Baek Ryu-san, que se convirtió en el Jefe del Clan. Se convirtió en el Líder del Escuadrón Biyeon e incluso asumió el papel de instruir a Baek Ha-jun, que se parecía mucho a Baek Ryu-san.

Y a medida que pasaba el tiempo, ahora-

Neung Ji-pyeong se encontró enseñando las técnicas secretas del Pabellón de la Espada Sin Sombra a Yi-gang, que había nacido con el Gran Bloqueo del Meridiano Yin.

‘Transmitir Esplendor sin Sombra al Joven Maestro Ha-jun fue un fracaso’.

Lo había intentado con el permiso del Jefe del Clan. Pero no había salido bien.

Al igual que su padre, Baek Ha-jun creía que era suficiente aprender las artes marciales del Clan Baek.

El problema no era sólo la falta de entusiasmo. Había algo más, una cuestión de aptitud.

Para aprender Esplendor sin Sombra, uno debe nacer con él. Un sentido agudo. La concentración para captar todas las condiciones y variables circundantes. Y también…

Aunque se llamaba una técnica secreta del Pabellón de la Espada Sin Sombra, estrictamente hablando, el Esplendor Sin Sombra no era una técnica de espada.

Si uno tuviera que categorizar Esplendor sin Sombra, sería un taijutsu. Sin embargo, no era un arte marcial que requiriera una fuerza física robusta o una profunda energía interna.

Había algo más esencial.

Mi maestro dijo que para dominar Esplendor sin Sombra, tu cerebro debe estar abierto’.

Todavía no entendía muy bien lo que significaba que el cerebro estuviera abierto. Podría estar relacionado con el dantian superior del que sólo había oído hablar en las historias.

En ese sentido, Baek Ha-jun, un genio de las artes marciales, carecía de las cualidades para Esplendor sin Sombras.

No era culpa de Ha-jun. Neung Ji-pyeong, e incluso su maestro, no habían alcanzado la maestría en Esplendor sin Sombra. El estilo de espada derivado de Esplendor sin Sombra que mostró a Yi-gang tampoco era el adecuado.

Neung Ji-pyeong sólo lo había imitado con su cuerpo entrenado y su energía interna. Por eso sudó con una sola demostración.

Y ahora, Yi-gang estaba imitando el Esplendor sin Sombra incompleto que Neung Ji-pyeong había presentado.

«¿Así es como se hace?».

«No hay atajos. Sólo se trata de prestar atención a numerosas cosas simultáneamente. Correr hacia delante mientras derribas a los enemigos que tienes a tu lado, y al mismo tiempo vigilar tu espalda, por así decirlo.»

El Esplendor sin Sombra no era algo que se pudiera aprender memorizando movimientos o entrenando su forma.

«Sentir la espada del oponente que está detrás de ti, sentir su aliento. La esencia de esta técnica de espada es incluso sentir la dispersión de las hojas a tu alrededor.»

«¿Todo eso es necesario para una técnica de espada?»

«Ah… bueno, sí. De todas formas. Tienes que pensar en ver lo invisible detrás de ti».

Incluso mientras decía esto, Neung Ji-pyeong pensó que Yi-gang estaría insatisfecho.

Vigilando sus espaldas, en efecto. Era como una búsqueda inútil.

Para alguien que hubiera aprendido las artes marciales del Clan Baek, hablar de refinar el propio camino podría no haberle resultado familiar.

«Cortar un fantasma o hacer el cuerpo blando de uno tan duro como el metal parece más fácil que esto.»

«¿Perdón?»

«No, nada. Vamos a intentarlo».

Contrariamente a las expectativas de Neung Ji-pyeong, Yi-gang asintió de buena gana. Luego se dio la vuelta y concentró su mente en silencio.

Neung Ji-pyeong no lo sabría, pero este tipo de entrenamiento le resultaba muy familiar a Yi-gang.

‘¿Es similar a la esencia del Gran Flujo Yin?’.

¡「Hmm! Es burdo comparado con el Gran Flujo Yin completo. Pero parece un arte marcial dirigido a alcanzar el poder espiritual.

La Espada Divina Inmortal también lo sabía con certeza.

Esto definitivamente no era algo parecido a una mera técnica básica.

「Inténtalo. Tocar lo intocable, sentir lo invisible.

Siguiendo el consejo de la Espada Divina Inmortal, Yi-gang cerró ligeramente los ojos.

Al fin y al cabo, no puede ver detrás de sí ni siquiera con los ojos abiertos. Era mejor cerrarlos y concentrarse.

Detrás de él, Neung Ji-pyeong estaba de pie con una manzana en la mano.

«Entonces, voy a lanzarla».

La base del Esplendor sin Sombras consistía en agudizar los sentidos. Hasta el punto de ser capaz de detectar un objeto que te lanzan por detrás.

Neung Ji-pyeong dudó un momento, y luego lanzó ligeramente la manzana.

Era una acción repetida ya más de 100 veces.

Hasta ahora, Yi-gang no había tenido éxito ni una sola vez. Sin embargo, no se aburrió ni se rindió.

«…¡Hup!»

Sorprendentemente, Yi-gang giró su cuerpo justo a tiempo.

Gracias a eso, la manzana le golpeó en la cara en vez de en la nuca.

«¡Ugh!»

Yi-gang se apretó la nariz. Era doloroso.

«No es fácil».

«Sí, no es una tarea sencilla».

Neung Ji-pyeong no estaba decepcionado. Naturalmente, no era algo que pudiera lograrse en un solo día.

Ante todo, era crucial centrarse en otros sentidos además de la vista.

En primer lugar, un agudo sentido del oído que pudiera detectar el crujido en el momento en que sale de la mano; en segundo lugar, el sentido del tacto que siente la vibración en el aire; y en tercer lugar, el sentido del olfato que pudiera captar el más mínimo cambio de olor.

En definitiva, era necesario concentrar todos los nervios para sentir vívidamente lo que había detrás con un sexto sentido, no sólo con los cinco sentidos.

Ya era una hazaña impresionante percibir con precisión el momento exacto en que Neung Ji-pyeong lanzaba la manzana mientras aún era incapaz de blandir correctamente una espada.

Yi-gang bromeó con una suave sonrisa: «Bueno, sí esperara captar rápidamente la esencia del arte divino del Pabellón de la Espada Sin Sombra, sería demasiado presuntuoso, ¿no? Jajaja».

«Jajaja. Así es. Me ha llevado tanto tiempo llegar hasta aquí…»

Neung Ji-pyeong se rio junto con Yi-gang.

Sin embargo, su sonrisa pronto se congeló. Era porque Yi-gang tenía una expresión siniestra.

Neung Ji-pyeong se dio cuenta de que había cometido un error.

«¿Cuál es el nombre del arte marcial, Líder de Escuadrón Neung?»

«…»

«Todo arte divino que no sea una técnica básica tiene un nombre, ¿no?».

Había sido llevado a una confesión.

«Es Esplendor sin Sombra…»

«Así que no hay sombra en la luz. Qué único.»

Neung Ji-pyeong se culpó por haberse dejado engañar completamente por Yi-gang.

«¿Por qué insistió en ocultarlo como una técnica básica? Parece un arte marcial extraordinario».

«Es un arte marcial que no ha recibido reconocimiento en el mundo. Tenía la intención de transmitirlo adecuadamente después de que mostraras interés y recibieras el permiso del Jefe del Clan».

No mencionó específicamente que esto fue sólo después de haber juzgado que Yi-gang tenía la aptitud para aprender Esplendor sin Sombra.

Neung Ji-pyeong se llevó la mano a la cara, mortificado.

Yi-gang habló, jugueteando con las orejas.

«Yo, bueno, ya tengo problemas de oído, y ahora te estás tapando la boca, así que no he podido oír lo que has dicho».

«¿Perdón?»

Neung Ji-pyeong, que no había entendido bien las palabras de Yi-gang, se quitó las manos de la cara y preguntó.

Yi-gang se sacó algo de las dos orejas. Era un fajo de algodón, retorcido con fuerza.

«Me pediste que atrapara las manzanas voladoras sin ver ni oír, así que me tapé los oídos. Desde luego, no es fácil».

«¿Cuándo empezaste a taparte los oídos?»

tartamudeó Neung Ji-pyeong, sorprendido.

«Desde la primera vez que tiraste una manzana. ¿No lo sabías?»

«¿Entonces cómo has estado conversando conmigo? ¿Cómo pudiste, si no puedes oír…?»

«¿Perdón? ¿No puedes entender mirando la forma de la boca?»

«¿Leyendo los labios? No, eso no puede ser».

Yi-gang dijo que había conversado leyendo los movimientos de los labios de Neung Ji-pyeong. Era imposible que hubiera aprendido a leer los labios, y ¿podía explicarse semejante habilidad simplemente por ser inteligente?

Pero había algo aún más increíble.

«Entonces, ¿cómo atrapaste la manzana…»

Hablaba de darse cuenta de una manzana lanzada por detrás sin ver ni oír. Y hoy era el primer día de su entrenamiento.

«¿No fuiste tú, Líder de Escuadrón Neung, quien dijo que tenía que hacerlo?»

Ante la réplica de Yi-gang, Neung Ji-pyeong se quedó sin palabras.

Un escalofrío le recorrió la espalda.

Hacía tiempo que sabía que, de no ser por el bloqueo del meridiano del Gran Yin, Yi-gang habría sido aclamado como un genio nada menos que Baek Ha-jun.

Pero esto era…

¿Es un tipo diferente? ¿Un genio completamente diferente comparado con el Joven Maestro Ha-jun?’

Con tal asombro, Neung Ji-pyeong se sintió eufórico.

Detectar la presencia únicamente con el sexto sentido, bloqueando los otros cinco, era un paso mucho más allá en el entrenamiento.

Si Yi-gang, que había tenido cierto éxito en esto, podía llegar a dominar Esplendor sin Sombra, no sabía a qué alturas podría llegar.

«¡Entonces, esta vez, intentémoslo de nuevo sin los tapones!»

Era el momento en que Neung Ji-pyeong, cada vez más excitado, estaba a punto de urgir el entrenamiento de Esplendor sin Sombra.

«Disculpa, Yi-gang».

Jin Ri-yeon apareció en el porche de madera y llamó a Yi-gang.

«Ah, sí».

«La decocción está lista, pero parece que tienes que venir rápido».

«¡Ya está hecha!»

Yi-gang había recibido la Hierba Fantasma Espíritu Púrpura de su tío.

Antes de marcharse, Yi-gang reunió personalmente los ingredientes medicinales que armonizarían con la Hierba Fantasma Espíritu Púrpura en la sala medicinal, y empezó a preparar la decocción con Jin Ri-yeon.

Jin Ri-yeon no sólo sabía de artes marciales. Fiel a sus orígenes del Bosque Azul, conocido por sus enseñanzas taoístas, también era experta en alquimia, el arte de producir elixires.

«Entonces, continuemos el entrenamiento mañana».

Neung Ji-pyeong también había notado el claro y refrescante aroma de la decocción flotando en el aire.

«Entendido…»

A pesar de su expresión pesarosa, Yi-gang siguió a Jin Ri-yeon sin vacilar.

La armonía entre ejercicio, nutrición y descanso era realmente crucial.

Especialmente Yi-gang, que tenía una constitución débil, era de los que se volvían locos por un buen elixir.

‘El aroma es fenomenal, ¿verdad?’.

「Pensaba que un niño del Bosque Azul sería experto en alquimia.」

Mientras tanto, se había olvidado por completo de Neung Ji-pyeong y Esplendor sin Sombra.

Jin Ri-yeon apresuró a Yi-gang.

«Vámonos rápido».

«¿Hay algún problema?»

«Ya lo verás cuando lleguemos».

¿Qué podía haber pasado mientras preparaba la decocción? Su pregunta fue respondida inmediatamente al llegar al patio trasero.

Allí, los miembros del Escuadrón Biyeon estaban blandiendo sus espadas, custodiando la decocción.

«¡Fuera, fuera!»

«¡Atrás, brutos!»

Inesperadamente, no eran ladrones apuntando a la Hierba Fantasma Espíritu Púrpura los que habían irrumpido.

«¡Guau, guau!»

«¡Miau- miau-!»

Alrededor de la decocción, perros callejeros y gatos salvajes se habían reunido en gran número. La visión de ellos babeando y mirando con avidez la decocción estaba lejos de ser ordinaria.

«¿Qué, qué es esto?»

«Parece que han venido oliendo la decocción».

La Hierba Fantasma Espíritu Púrpura parecía emitir un aroma que atraía a las bestias. Yi-gang ayudó rápidamente a los miembros del Escuadrón Biyeon a ahuyentar a los animales.

「Ahora que lo pienso, había una razón por la que la Hierba Fantasma Espíritu Púrpura sólo crece en los acantilados. Cuando las flores florecen, todas las bestias cercanas son atraídas a ella.

‘Ah, así que los jabalíes de anoche también…’

「Ese podría ser el caso.」

‘Deberías haberlo mencionado antes.’

「Hmm, cuando uno sabe demasiado, es común olvidar las trivialidades.」

Yi-gang, llevando la decocción, huyó apresuradamente hacia el interior, un pensamiento se le ocurrió de repente.

Si la Hierba Fantasma Espíritu Púrpura atrae a las bestias, entonces quizás…

‘Entonces… ¿Podría ser que la bestia llamada gran tigre también se sienta atraída por el aroma de esta Hierba Fantasma Espíritu Púrpura?’

「Es posible. Dicen que los tigres pueden detectar el olor de su presa a diez li de distancia.

Diez li serían cinco kilómetros, y aún quedaban dos raíces de la Hierba Fantasma Espíritu Púrpura.

Yi-gang perdió el apetito por un momento.

Pensándolo bien, quizá no fuera una situación tan mala.

‘¿Podría haber beneficios de ese tigre? Si lo llaman no sólo tigre, sino gran tigre, debe haber una razón’.

La obsesión de Yi-gang con los elixires iba más allá de lo imaginable.

「…¿Te parece bien que te mutilen hasta la muerte mientras intentas obtener sus beneficios?」

La Espada Divina Inmortal soltó una carcajada.