El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 33

「La gente que nunca ha cazado suele tener una idea equivocada,」 así habló la Espada Divina Inmortal.

Cuando Yi-gang le preguntó si había cazado a menudo, la Espada Divina Inmortal respondió afirmativamente.

「Cuando vagas por Jianghu, inevitablemente llega un momento en que debes procurarte tu propia comida. Hay un límite en la cantidad que una persona puede llevar. Es por eso que todos los guerreros errantes son también cazadores, hasta cierto punto. De todos modos, lo que quise decir es esto.」

Entre las armas que suelen llevar los artistas marciales, más del setenta por ciento son espadas, cuchillas y lanzas.

Y son armas diseñadas para matar personas, no para cazar animales.

「Existe la idea errónea de que al caminar por las montañas y los bosques, las bestias simplemente aparecen y se ofrecen.」

«Bueno, sí cazar fuera tan fácil, todos los plebeyos abandonarían la agricultura y se dedicarían a la caza en su lugar».

「Cierto, los casos de maestros marciales absolutos que mueren de hambre en las montañas son más comunes de lo que crees. En mis tiempos, hubo un gran alboroto cuando la Espada del Cielo Azul de Namgung, o algo así, desapareció. La gente de Namgung alegó que fue atacado, pero en realidad, sé que se perdió en las montañas Kunlun y murió de hambre…」

Espera un segundo.

「¿Hmm?」

«Entonces, ¿por qué apareció ese jabalí?

No era pequeño. El jabalí, que probablemente pesaba al menos 200 jin, o 100 kilogramos, babeaba por sus colmillos amarillos.

「¿Cómo voy a saberlo?」

La Espada Divina Inmortal contestó con un tono de suficiencia, provocando la risita de Yi-gang.

En ese momento, Neung Ji-pyeong se paró protectoramente frente a Yi-gang.

«Captúrala».

No se adelantó. En cuanto dio la orden, dos guerreros del escuadrón Biyeon se movieron como rayos de luz.

«¡Kweeeek!»

Como era de esperar, el jabalí no era normal. Incluso cuando dos personas atacaban a la vez, cargaba en línea recta.

Sin embargo, los miembros del escuadrón Biyeon no temieron la carga del jabalí. Las espadas brillaron desde la izquierda y la derecha.

El miembro del escuadrón Biyeon de la derecha cortó la pata delantera del jabalí, mientras que el miembro del escuadrón Biyeon de la izquierda le clavó su espada en la cabeza.

El enorme cuerpo del jabalí rodó por el suelo, causando un fuerte ruido y levantando una nube de polvo.

Sin embargo, Neung Ji-pyeong no se relajó, sino que miró rápidamente detrás de él.

«¡Maldita sea, hay otro!».

No se había dado cuenta de inmediato debido al jabalí que había aparecido delante. Mirando hacia atrás, vio salir de entre los arbustos a un jabalí con los ojos bizcos, aún más grande que el que acababan de abatir.

Neung Ji-pyeong, que había estado observando al jabalí, volvió la mirada hacia Yi-gang.

«Qué sorpresa. ¿Son pareja o hermanos?».

Fue el murmullo de Yi-gang.

‘…¿Se ha dado cuenta?’

Cuando Neung Ji-pyeong giró la cabeza. Yi-gang ya mostraba su espalda.

¿Cómo podía ser? ¿Sintió la presencia detrás de él antes que Neung Ji-pyeong?

O, ¿no estaba tan preocupado por el jabalí que tenía delante que nunca bajó la guardia?

En cualquier caso, fue algo que sorprendió a Neung Ji-pyeong. Si era lo primero, significaba que sus sentidos, nacidos del Bloqueo del Gran Meridiano Yin, eran tan agudos como los de un maestro marcial, y si era lo segundo, significaba que su valor era lo suficientemente fuerte como para no dejarse asustar por el jabalí.

De hecho, recordando cómo Yi-gang había sentido previamente la aproximación de Neung Ji-pyeong en la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo, era plausible.

El rostro de Yi-gang estaba tranquilo.

«De todos modos, ahora tenemos el doble de carne».

「Ho-ho.」

En realidad, en la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo, Yi-gang no había percibido en absoluto la aproximación de Neung Ji-pyeong. Fue la Espada Divina Inmortal quien le informó.

「Sí, la fuerza que poseen los descendientes con bloqueo meridiano es precisamente ese sentido sensible. No bajes la guardia.」

Esta vez no fue el caso.

Yi-gang, más que nadie en el grupo, había detectado primero al jabalí que se acercaba por detrás.

«¡Kweeek!»

¿Estaba planeando algún tipo de ataque en pinza?

El jabalí cargó directamente contra Yi-gang. Parecía doblar el tamaño de Yi-gang. En lugar de huir, Yi-gang agarró con fuerza su espada de meteorito.

¡Golpe-!

Lo que pasó con un rayo azul fue Jin Ri-yeon. Su espada látigo, que no paraba de oscilar, estaba manchada de sangre y de un espeso líquido rosa.

«Kwik, kweeek…»

El jabalí se tambaleó unos pasos más y luego se desplomó vacíamente como si le diera anemia. Sangre y líquido cefalorraquídeo brotaron del agujero de su frente.

「Hmm, efectivamente, es la Nube Pisadora del Bosque Azul. Mira eso, es realmente una técnica de pies ligeros invencible.

Como dijo la Espada Divina Inmortal, los movimientos de Jin Ri-yeon eran demasiado rápidos para que los ojos pudieran seguirlos. Además, sus movimientos eran tan ligeros como sugería el nombre de la técnica de artes marciales, que significaba «pisar en las nubes».

Ambos jabalíes habían caído. Neung Ji-pyeong envainó su espada y observó los alrededores.

«Es extraño. Dos jabalíes nos atacaron».

«Hmm, tal vez olieron la comida».

Ante las palabras de Yi-gang, Neung Ji-pyeong reflexionó. Podría ser comprensible en invierno, pero este era el abundante otoño.

«Podría ser».

Pero era difícil pensar en otra razón.

«¡Uh-hyah!»

Yi-gang se acercó al jabalí y luchó por agarrar la pata de la enorme criatura.

«Ayudadme, por favor. No podemos abandonarlos después de cazar a dos».

«Ah, sí, por supuesto».

Neung Ji-pyeong y los miembros del escuadrón Biyeon se apresuraron a ayudar a Yi-gang.

«Podremos desayunar carne de jabalí».

Yi-gang parecía feliz. Neung Ji-pyeong le observaba con curiosidad.

No parece asustado ni sorprendido en absoluto’.

En la naturaleza, incluso los adultos más valientes solían asustarse cuando se encontraban con un jabalí. Los ojos pequeños que brillaban incluso en la oscuridad, los colmillos afilados, y el hedor que era casi como un olor fétido.

Sin embargo, Yi-gang era aún más valiente de lo que parecía.

«¿Empezarás a enseñarme la espada a partir de mañana?»

«Ah, sí. Ya que hoy es el primer día…»

Yi-gang le había pedido a Neung Ji-pyeong que le enseñara la espada durante su viaje. Era una petición un tanto incómoda, así que al principio, Neung Ji-pyeong pensó que podría fingir que le enseñaba superficialmente.

«Cuando lleguemos mañana al condado de Lantian, empezaremos entonces».

Pero tras ver que Yi-gang no vacilaba ante la embestida del jabalí y empuñaba la espada, volvió a sentirlo.

Tal vez podría transmitir a Yi-gang la destreza con la espada que finalmente no pudo enseñar a Ha-jun.

Una pequeña aldea cerca del condado de Lantian

Yi-gang y su grupo decidieron pasar la noche allí.

Como en la mayoría de las aldeas campesinas de las montañas, no había una posada adecuada.

Sin embargo, por muy adentrado que estuviera un pueblo en las montañas, siempre había algunos viajeros que pasaban por allí cada mes. Normalmente se alojaban en casas particulares, dando unas monedas a cambio.

Yi-gang y su grupo hicieron lo mismo.

Los ojos del jefe de la aldea se abrieron de sorpresa cuando no recibió monedas, sino un nyang de plata entero. No fue sólo por el dinero. Sólo con ver la ropa y el carruaje de Yi-gang y su grupo, debió darse cuenta de que no eran de condición ordinaria.

Así que se sorprendió un poco cuando Neung Ji-pyeong dijo que quería vender la carne de jabalí.

«Ah, es bastante raro encontrar un jabalí de este tamaño. Has hecho un trabajo extraordinario. ¿Dijiste que habías cazado uno tan grande tú mismo?»

«Así es.»

«Entonces no hay error. Esa debe ser la bestia que ha estado viviendo en las montañas cercanas. Ha estado por aquí mucho tiempo, así que es inteligente, y los cazadores no han sido capaces de atraparla… Asombroso».

Neung Ji-pyeong miró de reojo al alborotado jefe de la aldea.

«Queremos deshacernos de él de todos modos. Prepara carne ahumada, arroz y agua limpia. Lo que quede, nos lo puedes dar en monedas».

«Bueno… ¿Cómo deberíamos…?».

«Resuélvanlo ustedes».

El anciano hizo una señal a un joven que trabajaba en la carnicería. El joven dijo con voz un poco asustada,

«Um, probablemente podamos darte siete u ocho monedas por jin.»

«…»

Neung Ji-pyeong miró en silencio a Yi-gang.

Yi-gang, que masticaba vigorosamente una brocheta de carne de jabalí, asintió.

El jefe de la aldea y el joven de la carnicería parecían bastante intimidados. El jefe de la aldea empezó a poner excusas no solicitadas.

«Si fuera cerdo joven, te daría veinte monedas por él. Pero éste es un jabalí viejo. Es, bueno, bastante duro. Y más que nada, nuestras circunstancias no son tan buenas. Pero en vez de eso, te daré mucha cecina y arroz. Oh cielos…»

Sin embargo, Yi-gang se rio con ganas y le dijo al jefe de la aldea: «Está bien, viejo. Es más que suficiente».

«¡Vaya! Gracias, Joven Maestro!»

A estos aldeanos de las montañas, los guerreros de la ciudad no debían parecerles diferentes de los fantasmas.

Simplemente se estaban deshaciendo de una carne que no podían consumir del todo, pero esta gente se inclinó ante Yi-gang como si les hubiera concedido misericordia.

«¿Te diriges al sur?»

«Así es.

«Pasará un tiempo antes de que te encuentres con otra aldea si vas en esa dirección. Tardaréis un día y medio en llegar a la aldea Zhangjia. Sí.»

Dijo el anciano, doblando la espalda repetidamente.

«Está bastante lejos. No importa.»

«Ya que sois gente amable, dejad que os cuente algo. Estos días, está bastante siniestro por allí».

Ante esas palabras, Neung Ji-pyeong enarcó una ceja.

«¿Ominoso?»

«Hay una seria amenaza de tigres. Un gran tigre ha estado alborotando, y varias personas han sido asesinadas.»

Cuando mencionó un tigre, era el rey de las montañas. Incluso un maestro de primera podría ser presa de un tigre en las montañas por la noche.

«Así que la gente de la aldea Zhangjia reunió dinero y llamó a cazadores famosos. No estoy seguro de que hayan atrapado a la bestia todavía. Los tigres son criaturas increíblemente astutas, así que por favor tenga cuidado, Joven Maestro. Sí.

«Gracias por preocuparte», dijo Yi-gang y recogió las monedas.

Mientras regresaban a la casa del jefe de la aldea, que habían tomado como alojamiento, Yi-gang preguntó: «No hay necesidad de cambiar nuestra ruta, ¿verdad, líder de escuadrón Neung?».

«Sí, está bien».

Por supuesto, no tenían intención de evitar el camino sólo porque un gran tigre vagara por las montañas. Tomar un desvío prolongaría significativamente su viaje. Además, Neung Ji-pyeong y los miembros del Escuadrón Biyeon eran capaces de atrapar incluso a un gran tigre.

Yi-gang y Neung Ji-pyeong llegaron a la casa del jefe de la aldea.

La razón por la que eligieron este lugar como alojamiento fue en parte porque la casa era relativamente grande, pero también porque tenía un patio.

«Usa esta espada.»

Antes de partir, Neung Ji-pyeong decidió instruir a Yi-gang en el manejo de la espada.

«Tengo mi espada. ¿Necesito usar esta específicamente?»

«Tu espada es realmente extraordinaria, Joven Maestro, pero es demasiado grande y pesada. Para la esgrima que voy a enseñar, y para uso general, una espada de este tipo sería más apropiada».

Neung Ji-pyeong le entregó una espada demasiado larga para llamarla corta, pero más corta que las espadas largas que suelen usar los guerreros. Dijo que era un arma secundaria utilizada por los miembros del Escuadrón Biyeon.

Al blandirla, resultó definitivamente más ligera, sólo un poco más pesada que una espada de madera. Para Yi-gang, que aún no había desarrollado del todo su fuerza, era el peso perfecto.

「Es muy considerado. Tu padre tenía buenas razones para elegirle como maestro de su hijo.

La Espada Divina Inmortal rio entre dientes.

El que aconsejó a Yi-gang que aprendiera esgrima de Neung Ji-pyeong no era otro que la Espada Divina Inmortal.

「No puedo entrenar personalmente a mi descendiente cruzando espadas con él. Ese hombre debería ser capaz de refinar la Espada Sombra del Cielo de mi descendiente.

La Espada Divina Inmortal podía demostrar movimientos de espada o corregir la postura de Yi-gang.

Sin embargo, no podía corregir físicamente sus movimientos o enseñar chocando espadas, ya que era un espíritu sin cuerpo, una limitación que tenía.

«En ese caso, te confío mi Espada Sombra del Cielo».

«Oh, sí. Te ayudaré con tu Técnica de la Espada Sombra del Cielo pero…»

El Arte Divino Inmortal no podía ser aprendido por nadie fuera de la línea de sangre, y la transmisión de la Técnica de la Espada Sombra del Cielo también estaba prohibida a los forasteros como Neung Ji-pyeong, bajo ciertas condiciones.

Pero Neung Ji-pyeong parecía vacilante, lo que no era característico de su habitual comportamiento seguro.

«¿Tienes algo que decir?»

«Eh, bueno, por supuesto, tengo la intención de ayudarte con tu Técnica de la Espada Sombra del Cielo. Sin embargo, es difícil aprender una técnica de espada tan intensa en su totalidad en sólo un mes.»

Era cierto. Además, Yi-gang sólo podía disponer de tiempo de forma intermitente durante su viaje.

Pero, ¿no se tuvo eso en cuenta cuando le preguntó a Neung Ji-pyeong?

«¿Qué sugieres, entonces?»

«Solía alojarme en un lugar antes de que me encomendaran al Clan Baek».

«¿Te refieres al Pabellón de la Espada sin Sombra?»

«…Lo conoces».

Neung Ji-pyeong parecía sorprendido de que Yi-gang conociera su pasado.

El Pabellón de la Espada sin Sombra había sido una secta de artes marciales que se hizo un nombre incluso antes de que Yi-gang naciera. Conocido por su sutil técnica de cultivo y su rapidez con la espada, el Pabellón de la Espada Sin Sombra tuvo, por desgracia, un final innoble.

Un ladrón, que se hacía llamar Ladrón sin Sombra, había robado una técnica secreta de la Secta Wudang. El problema era que este ladrón era un discípulo del Pabellón de la Espada sin Sombra.

La Secta Wudang estaba furiosa.

En realidad, la Secta Wudang no hizo la guerra contra el Pabellón Espada Sin Sombra. Sin embargo, el Pabellón Espada Sin Sombra perdió su prestigio en la Ortodoxia Murim. Los afiliados a la secta se enfrentaron a todo tipo de persecuciones y se fueron marchando uno tras otro.

Habiendo perdido su secta, Neung Ji-pyeong buscó más tarde refugio en el Clan Baek.

«La Técnica de la Espada de la Sombra del Cielo requiere una sólida energía interna como base, pero tú no estás en condiciones de hacerlo, Joven Maestro. Me gustaría enseñarte una técnica de espada más práctica.»

«¿Técnica de espada práctica?»

Debe haber una razón por la que el reticente Neung Ji-pyeong estaba hablando tanto.

«Es la técnica de espada del Pabellón de la Espada sin Sombra. Aunque la secta desapareció vergonzosamente, si te parece bien, Joven Maestro…»

«¿Está bien que la aprenda? Después de todo, son tus artes marciales exclusivas, Líder de Escuadrón Neung.»

«Ah, no es así. Es sólo una mera técnica de espada, así que está bien.»

Era realmente extraordinario que un artista marcial pasara sus artes marciales exclusivas a otra persona. Yi-gang parecía ligeramente decepcionado por el comentario de Neung Ji-pyeong sobre que era una mera técnica de espada.

「Hm, no parece alguien que enseñaría una insignificante técnica de espada.」

‘Veámoslo primero’.

Yi-gang tenía curiosidad por saber qué clase de esgrima mostraría Neung Ji-pyeong.

«Por ahora, haré una demostración.»

Con eso, Neung Ji-pyeong inesperadamente se dio la vuelta.

Mostrando la espalda a Yi-gang, habló: «Por favor, observa atentamente, Joven Maestro».

¿Tenía que observar la técnica de la espada desde atrás?

Yi-gang no pestañeó, concentrándose intensamente.

Con su concentración natural amplificada por el Bloqueo del Meridiano del Gran Yin, podía ver las hojas que caían lentamente, como si el tiempo se hubiera ralentizado.

«Es sólo una técnica básica».

Mientras Neung Ji-pyeong decía esto, deslizó su pulgar a lo largo de la hoja de la espada.

Kiiiing-

La hoja brilló al reflejar la luz del sol.

El cuerpo de Neung Ji-pyeong se desdibujó.

¡Whoong!

El sonido se escuchó después.

Hacía unos instantes, Neung Ji-pyeong, que había estado de espaldas, miraba ahora a Yi-gang, y su espada, antes envainada en la cadera, estaba desenvainada, atravesando el aire junto a la cara de Yi-gang.

Una ráfaga de viento hizo que sintiera frío en el cuello y que se le pusiera la piel de gallina.

Neung Ji-pyeong retiró lentamente la espada. Una hoja caída se ensartó en la punta de la hoja.

Una asombrosa proeza artística.

Con un ligero movimiento de su espada, Neung Ji-pyeong se sacudió la hoja clavada. Una gota de sudor frío se deslizó por su cuello.

«Es una técnica trivial, pero si le parece bien, Joven Maestro, me gustaría enseñársela».

Yi-gang abrió ligeramente la boca, olvidando lo que iba a decir.

Incluso con sus agudos sentidos, no había visto del todo el rápido golpe. La habilidad de Neung Ji-pyeong estaba más allá de la imaginación de Yi-gang.

Y entonces, la Espada Divina Inmortal, silenciosa hasta el momento, estalló en carcajadas.

「Uhahahaha, ¿una técnica básica? Este tipo…」

Una técnica básica. ¿Podría una técnica tan asombrosa ser apodada «básica»? Yi-gang también se dio cuenta.

「Eso es una mentira descarada.」

Por razones desconocidas, Neung Ji-pyeong tenía la intención de enseñar a Yi-gang este profundo manejo de la espada.