El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 320

La taza de té que dejó caer el jefe de la banda de mendigos se hizo añicos.

Más de la mitad del té caliente quedó salpicando en todas direcciones.

Baek Ryu-san levantó rápidamente el pie para evitarlo, pero el Líder de la Banda de Mendigos no lo hizo.

Sus gastados zapatos de paja y el dobladillo andrajoso de sus pantalones estaban empapados en el té hirviendo.

«¿Estás… estás bien?»

«No…»

Sin embargo, el jefe de la banda de mendigos parecía un hombre que ni siquiera reconocía el calor.

De repente aulló y rugió.

«¡Noh Shik, estúpido inútil…!»

Su voz estaba llena de desesperación.

La enorme hacha de Gal Dong-tak, envuelta en un Qi formidable, había girado por el aire. Un simple cuerpo humano habría sido rebanado en un instante.

Los ojos del jefe de la banda de mendigos brillaron.

«¡Huiste como un loco, sólo para morir sin sentido!»

Y entonces, dos gotas de lágrimas rodaron por su cara.

Baek Ryu-san, que acababa de ver al Líder de la Banda de los Mendigos tomando té tranquilamente hacía unos momentos, se quedó sin habla por su transformación.

«Cálmate, por ahora».

«¿Que me calme? ¡¿Me acabas de decir que me calme?!»

«No está muerto.»

«Noh Shik fue destrozado hasta la muerte… ¿Qué?»

«Mira cuidadosamente.»

El Líder de la Pandilla de Mendigos también era un maestro marcial supremo.

¿Pero fue debido a la vejez? ¿O fue el shock de ver a su discípulo atesorado aparentemente perecer?

No se había dado cuenta.

El Líder de la Banda de los Mendigos entrecerró sus ojos arrugados.

«Es aterrador de ver… Hah.»

El camino que Gal Dong-tak había barrido…

La fuerza había sido tan abrumadora que incluso el suelo del campo de duelos quedó raspado.

Sin embargo, mientras que los fragmentos del Báculo de Bambú Negro estaban esparcidos por todas partes, no había rastro de Noh Shik.

Ni ropas rasgadas, ni miembros cortados rodando por el suelo.

Ningún rastro de sangre en ninguna parte.

«Está aguantando».

El Líder de la Banda de Mendigos continuó observando como Gal Dong-tak giraba, generando todavía una tormenta de Aura Qi.

Pensándolo bien, eso también era extraño.

Si Noh Shik había sido destrozado, Gal Dong-tak debería haber dejado de girar, así que ¿por qué seguía girando así?

Finalmente, el Líder de la Banda de los Mendigos también se dio cuenta.

Noh Shik seguía vivo.

Se aferraba con fuerza al cuello y a la espalda de Gal Dong-tak, aferrándose para salvar su vida.

El brillo del Aura Qi y la intensidad de la rotación lo habían ocultado de la vista.

El jefe de la banda de los mendigos se enjugó torpemente la nariz y los ojos.

«Ese mocoso… es igual que una cigarra».

Fiel a sus palabras, Noh Shik parecía exactamente una cigarra aferrada a un árbol centenario.

De alguna manera, se las había arreglado para deslizarse por los huecos de los balanceos del hacha y agarrarse a la espalda de Gal Dong-tak.

«Entonces, ¿por qué gritó…? No, conociendo a ese cobarde, claro que lo hizo».

«Ejem, es comprensible».

«Hmmph.»

Los gritos de Noh Shik habían sido tan convincentes que todos asumieron que estaba muerto o gravemente herido.

Sintiéndose avergonzado, el Líder de la Banda de Mendigos volvió a sentarse.

Si Noh Shik hubiera escuchado su conversación, la habría encontrado profundamente injusta.

Realmente sentía un terror similar a la muerte.

«¡Huaaaah!»

Y así, gritó una vez más.

Gal Dong-tak giraba ferozmente, como si se creyera una peonza.

La fuerza centrífuga era tan intensa que Noh Shik temió salir despedido en cualquier momento.

Si eso ocurría, esta vez, su cuerpo se desgarraría de verdad.

Sólo de pensarlo se horrorizaba.

Mientras Noh Shik seguía gritando al oído de Gal Dong-tak, éste también soltó un rugido.

«¡Uwaaaah!»

«Huaaaah!»

Gal Dong-tak, blandiendo su hacha mientras giraba, y Noh Shik, aferrándose a su espalda como si le estuviera dando un paseo a caballito…

La visión de ellos girando al unísono, gritando juntos, parecía cualquier cosa menos un duelo serio.

Pero Noh Shik iba muy en serio.

«A este paso… voy a morir.

Desde el principio, Yi-gang había designado a Gal Dong-tak como oponente de Noh Shik.

Naturalmente, Noh Shik había asumido que estaba siendo utilizado como peón de sacrificio, pero Yi-gang había dicho lo contrario.

«Entrena con la intención de ganar. Si lo haces, triunfarás».

Noh Shik no había estado de acuerdo, pero Yi-gang había sido inquebrantable.

Explicó la naturaleza del estilo marcial de Gal Dong-tak y las técnicas que había analizado.

Entre ellas había una técnica llamada Torbellino Explosivo, que consistía en recubrir ambas hachas con Aura de Espada y girar a gran velocidad.

Cuando Noh Shik oyó esto por primera vez, se quedó boquiabierto y preguntó: «¿Esperas que luche contra eso? No puedo hacerlo».

«Entonces o mueres destrozado, o si quieres vivir…»

«A la carga». Eso era lo que Yi-gang había dicho.

Vacilar y tratar de contrarrestarlo desde la distancia sólo sería una tonta pérdida de esfuerzo, que acabaría en muerte.

La única manera era deslizarse entre los huecos de las hachas y golpear directamente.

Yi-gang había hablado con absoluta seriedad, y aunque Noh Shik había dudado, se había entrenado siguiendo las instrucciones de Yi-gang.

Los movimientos de Yi-gang, mientras ayudaba a Noh Shik a entrenarse, habían sido incluso más rápidos que los de Gal Dong-tak.

Quizá porque había practicado contra Yi-gang, Noh Shik había logrado encajarse entre los huecos de las hachas.

Sin embargo, no había podido utilizar esa abertura para someter a Gal Dong-tak a la velocidad del rayo.

En su lugar, el antebrazo de Gal Dong-tak, que parecía un tronco, se estrelló contra la cara de Noh Shik. Presintiendo una muerte inminente, Noh Shik apenas había conseguido aferrarse para salvar su vida.

Pero ahora, incluso eso estaba llegando a su límite.

‘Yo… no puedo ver.’

La fuerza centrífuga le hizo sentir como si la sangre de su cráneo se precipitara hacia un lado.

Su cuello se puso rígido, y su visión se oscureció.

Noh Shik, a punto de desmayarse, luchó desesperadamente hasta el último momento.

Rodeó el cuello de Gal Dong-tak con su brazo derecho.

Luego, deslizó su mano izquierda por detrás de la cabeza de Gal Dong-tak y la sujetó firmemente con su antebrazo derecho.

Con todas sus fuerzas, apretó, presionando a ambos lados de las arterias carótidas.

Kkuuuuk-

Ésta también era una técnica que le había enseñado Yi-gang.

Era un arte marcial único, claramente diferente de las técnicas convencionales de las Llanuras Centrales.

«Si se ejecuta correctamente, incluso un plebeyo podría estrangular a un oso hasta la muerte».

Eso era lo que Yi-gang había dicho.

Cuando Noh Shik mostró su incredulidad, Yi-gang sugirió que lo probaran estrangulando al propio Noh Shik.

Yi-gang ni siquiera había utilizado su fuerza interior, pero antes de que Noh Shik pudiera parpadear un par de veces, se había desmayado por completo.

Recordando ese momento, Noh Shik aplicó toda su fuerza.

«¡Kehk!»

Hubo una reacción. El rostro de Gal Dong-tak se puso rojo brillante mientras luchaba por respirar.

Pero Noh Shik estaba igual de sorprendido.

«¡¿De qué está hecho este cuello, de algún tipo de tronco?!»

El cuello de Gal Dong-tak era al menos el doble de grueso que el de una persona normal.

Además, su enorme físico hacía que su cuello estuviera cubierto de grasa, lo que dificultaba la presión sobre las arterias carótidas.

«¡M-muere ya!»

«¡Kehk, kehek!»

Gal Dong-tak se atragantó, incapaz de respirar.

En ese momento, Noh Shik se resintió de su propia secta marcial, la Banda de los Mendigos.

Como los mendigos no podían llevar espadas sin arruinar su capacidad de mendigar, la Banda de los Mendigos sólo se entrenaba con armas de asta, como garrotes, bastones o varas.

Si Noh Shik hubiera tenido una sola daga, habría abatido a ese bruto con aspecto de jabalí en un instante.

«¡Grrk, kweeeek!»

Aun así, parecía que su ataque estaba funcionando.

Gal Dong-tak finalmente detuvo su monstruoso giro.

En su lugar, balanceó su hacha salvajemente en un intento de sacudirse a Noh Shik, pero éste se aferró a él y esquivó ágilmente cada golpe.

¡Puhk!

«¡Guooorhk!»

En su temeraria lucha, Gal Dong-tak acabó hiriéndose en el hombro.

Al final, abandonó por completo sus hachas.

Soltó ambas.

Desde la zona VIP, Gal Sa-hyeok, que había estado observando, se levantó indignado.

«¡¿Qué crees que estás haciendo, soltando las dos?!».

Gal Dong-tak se dio cuenta de su error, pero eliminar a Noh Shik era su máxima prioridad.

«¡Aplástalo! ¡Aplasta a ese mendigo hasta la muerte!»

«¡Bandido de la montaña, cuidado con lo que dices!»

Gal Sa-hyeok y el jefe de la banda de mendigos se gruñeron mutuamente.

Mientras tanto, Gal Dong-tak consiguió agarrar a Noh Shik, que seguía aferrado a su espalda.

Con una fuerza abrumadora, separó los brazos que le estrangulaban el cuello.

Agarró el brazo de Noh Shik, con la intención de golpearlo directamente contra el suelo.

¡Buuuk!

Pero la manga hecha jirones de Noh Shik se desgarró con ridícula facilidad.

Incapaz de controlar su propio impulso, Gal Dong-tak tropezó y se estrelló, mientras Noh Shik caía al suelo.

«¡Krrgh!»

«¡Hah…!»

El duelo seguía en curso.

Ambos hombres se levantaron inmediatamente y se miraron con odio.

Por pura coincidencia, un hacha yacía a cada uno de sus pies.

Al mismo tiempo, Noh Shik y Gal Dong-tak agarraron las hachas y se las lanzaron el uno al otro.

¡Whoooosh!

El lanzamiento de Gal Dong-tak fue, por supuesto, aterrador, pero incluso el hacha lanzada apresuradamente por Noh Shik tenía una fuerza peligrosa.

Las hachas que habían lanzado se cruzaron en el aire.

Su impulso era feroz.

Pero mientras que la fuerza era abrumadora, su objetivo estaba completamente fuera.

Las hachas se desviaron salvajemente, volando directamente hacia el público.

«¡Uwaaaah!»

«¡Urk!»

Afortunadamente, nadie fue alcanzado por las hachas perdidas, y no hubo víctimas.

Ni Noh Shik ni Gal Dong-tak tenían intención de atacar a espectadores inocentes.

Había una razón para sus lanzamientos absurdamente imprecisos.

Cuando Noh Shik se apresuró a levantarse, de repente se tapó la boca.

«¡Ugh…!»

«¡Bleeergh!»

Gal Dong-tak estaba igual.

Dar vueltas sin parar en su sitio les había dejado a ambos con náuseas. La vista era casi ridícula.

Pero Noh Shik lo tenía aún peor: había estado aferrado a Gal Dong-tak, inhalando su hedor empapado de sudor todo el tiempo.

Y Gal Dong-tak, a su vez, había sido incapaz de respirar correctamente debido a la asfixia de Noh Shik.

Los dos vomitaron codo con codo en el escenario del duelo.

«Qué asco…»

«¿Se supone que este es el duelo final?»

La excitación de los espectadores se había enfriado comprensiblemente.

Mientras el Líder de la Banda de los Mendigos parecía estar disfrutando, Gal Sa-hyeok suspiró y se frotó la frente.

A pesar de la reacción del público, los dos luchadores seguían serios en el escenario.

Noh Shik se limpió la boca y sonrió.

«Ugh, hah… huuuh… Así que habéis perdido las hachas, ¿eh?».

Como resultado, Gal Dong-tak estaba ahora sin armas.

Por supuesto, Noh Shik también había perdido su Báculo de Bambú Negro…

«Idiota. Todavía soy más fuerte, incluso con las manos desnudas.»

Gal Dong-tak también se limpió la boca y se levantó.

No se equivocaba.

Incluso en combate cuerpo a cuerpo, Gal Dong-tak había dominado fácilmente a Noh Shik antes.

Sin embargo, Noh Shik se limitó a rascarse el estómago perezosamente, sin mostrarse impresionado.

«Nunca sabes quién es más fuerte hasta que lo pruebas de verdad».

Mientras se rascaba, la mugre negra se desprendía de su mugriento vientre.

Gal Dong-tak hizo una mueca de disgusto.

Se oyeron arcadas de algunos espectadores.

«Qué asco».

«Ven a por mí, jabalí».

Gal Dong-tak cargó hacia delante inmediatamente.

Su enorme puño rasgó el aire mientras volaba hacia Noh Shik.

Noh Shik levantó los brazos para bloquear, pero el impacto le hizo volar hacia atrás.

Por fin, Gal Sa-hyeok, que estaba ansioso en la zona VIP, se sentó.

Era natural: de ninguna manera su hijo, Gal Dong-tak, perdería contra un mendigo.

El hecho de que Noh Shik hubiera durado tanto ya parecía un milagro.

Incluso los demás expertos del público estaban de acuerdo.

Los que habían apoyado el tenaz esfuerzo de Noh Shik tenían ahora expresiones sombrías, pensando en lo que pasaría si perdía.

Sin embargo, sólo el líder de la Banda de los Mendigos permaneció serio.

Baek Ryu-san observó en silencio al Líder de la Banda de los Mendigos.

Al notar la mirada de Baek Ryu-san, el Líder de la Banda de los Mendigos sonrió.

El diente que le faltaba encajaba perfectamente con su rudo comportamiento.

«¿Crees que Noh Shik va a perder?»

«Para ser honesto, sí».

«Es comprensible. Mira a ese tonto. Apenas se sostiene».

No había necesidad de decirlo tan bruscamente.

Las técnicas del bastón de Noh Shik eran bastante decentes.

Después de todo, golpear repetidamente el cuerpo de Gal Dong-tak no era tan diferente de las Dieciocho Palmas del Dragón Descendente.

No estaba al nivel de la Técnica de Báculo del Perro Golpeador, pero seguía siendo una técnica de palma que sólo se transmitía a unos pocos elegidos dentro de la Banda de los Mendigos.

Era respetable por derecho propio, pero el verdadero problema era su oponente.

Incluso si Noh Shik lograba asestar uno o dos golpes con la palma, Gal Dong-tak apenas se inmutaba.

Por otro lado, cada vez que Noh Shik bloqueaba uno de los poco impresionantes puñetazos o patadas de Gal Dong-tak, éste se tambaleaba.

«Ese chico, ya ves…»

El jefe de la banda de los mendigos reveló de repente algo sorprendente.

«Se suponía que era el mendigo sucesor».

«¿El mendigo sucesor… quieres decir?»

El mendigo sucesor era el heredero elegido para convertirse en el próximo Líder de la Banda de los Mendigos.

Otras sectas también nombraban futuros líderes sectarios, pero el puesto de mendigo sucesor tenía aún más importancia dentro de la Banda de los Mendigos.

La banda, que denotaba el estatus a través del número de nudos de la túnica de una persona, designaba a los ancianos con Siete Nudos. Sin embargo, el mendigo sucesor llevaba Ocho Nudos, una clara indicación de su importancia.

Y sin embargo, ese mismo Noh Shik había sido una vez el heredero designado del Jefe de la Banda de Mendigos.

«Era un bribón escurridizo, pero era un buen sucesor a su manera. Sin embargo, no tuvimos más remedio que sustituirle por otro».

«¿Hubo alguna razón en particular para eso…?». preguntó cautelosamente Baek Ryu-san.

El Líder de la Banda de los Mendigos respondió con indiferencia: «Noh Shik era el único adecuado para heredar las artes del veneno de la Banda de los Mendigos.»

«Artes venenosas…»

Baek Ryu-san murmuró.

Las artes venenosas de la Banda de los Mendigos ya eran bien conocidas.

Siempre había habido debates sobre si el origen de la Lluvia de las Diez Mil Flores -una técnica secreta de arma oculta- pertenecía a la Banda de los Mendigos o al Clan Tang.

Pero eso era una historia de hace mucho tiempo. ¿Quién iba a pensar que las artes del veneno se seguían transmitiendo?

«Esa técnica de artes venenosas sólo puede ser aprendida por individuos elegidos… El antiguo anciano seleccionó personalmente a Noh Shik».

«Ya veo…»

«Nunca podría haber un Líder de la Banda de Mendigos que usara las artes venenosas… Después de que le quitaran su título de Sucesor Mendigo, ese mocoso perdió el rumbo durante un tiempo».

Parecía que Noh Shik había experimentado una vida bastante complicada dentro de la Banda de los Mendigos.

Eso explicaba por qué había estado practicando las últimas formas de la Técnica del Bastón Mataperros.

«…Afortunadamente, ahora parece haber entrado en razón.»

El Líder de la Banda de los Mendigos sonrió débilmente.

En ese momento, Baek Ryu-san finalmente reconoció los efectos de las artes venenosas de la Banda de los Mendigos.

El puñetazo de Gal Dong-tak, dirigido a la cara de Noh Shik, falló por un margen significativo.

«¿Eh…?»

Noh Shik no había esquivado el ataque, simplemente se había desviado del objetivo.

Incluso en medio de todo, Noh Shik retiró su mano de rascarse el vientre y rápidamente golpeó la cara de Gal Dong-tak.

¡Puh-buh-buk!

La nariz de Gal Dong-tak estalló en sangre mientras agitaba los brazos salvajemente.

Sin embargo, de alguna manera, Noh Shik se las arregló para evitar ser golpeado.

«Tú… ¿qué me has hecho?»

«¿Qué quieres decir? Sólo luché duro».

La palma de Noh Shik estaba manchada con algo negro como el carbón.

La visión de Gal Dong-tak se nubló, y de repente, vio a dos Noh Shiks frente a él.

«Veneno… es veneno, ¿verdad?»

«¿Ni siquiera conoces las artes venenosas de la Banda de los Mendigos?»

Poca gente ignoraba que la Banda de los Mendigos tenía artes venenosas.

Sin embargo, no muchos las temían.

Muy pocos miembros de la banda practicaban el arte del veneno, e incluso los que lo hacían no eran conocidos por poseer artes secretas realmente aterradoras.

Enfurecido, Gal Dong-tak rugió y cargó contra Noh Shik.

«¡Graaaah!»

Sin embargo, Noh Shik esquivó sin esfuerzo, sin mucho esfuerzo.

Gal Dong-tak se desplomó en el suelo con incredulidad.

«Huff, huff.»

El veneno de la Banda de los Mendigos no era refinado.

Era diferente de las sofisticadas y encubiertas artes del veneno del Clan Tang de Sichuan y a diferencia de los viciosos y mortíferos venenos de la Secta de los Cinco Venenos.

La Banda de los Mendigos simplemente utilizaba viejos conocimientos acumulados para crear venenos, untándolos en sus manos o garrotes y golpeando repetidamente a sus oponentes con ellos.

Y desde el mismo momento en que Noh Shik se había aferrado al cuello de Gal Dong-tak, sus manos habían estado cubiertas de un ungüento venenoso.

El penetrante hedor del propio cuerpo de Noh Shik había enmascarado el olor del veneno.

La cara de Gal Dong-tak se puso roja.

Mientras yacía en el suelo, incapaz de mantenerse en pie, Noh Shik dio un paso adelante y declaró: «…Es mi victoria, jabalí».

Usar veneno en un duelo se consideraba generalmente prohibido.

Sin embargo, las artes venenosas de la Banda de los Mendigos eran bien conocidas, y en un duelo anterior, el Demonio Sauce de Cara Verde ya había demostrado un deslumbrante despliegue de artes venenosas.

No había motivo de disputa.

Noh Shik temblaba de alegría.

«He ganado. He ganado de verdad».

A diferencia de antes, los asientos del público se habían quedado completamente en silencio.

…Aplausos, aplausos.

En el sofocante silencio-

Alguien tardíamente comenzó a aplaudir.

¡Aplauso, aplauso, aplauso!

Entonces, otros le siguieron lentamente, aplaudiendo y vitoreando.

«¡Waaaaah!»

«¡El mendigo derribó al bandido!»

Independientemente de cómo había sucedido, una victoria seguía siendo una victoria.

Justo cuando el Erudito Secreto del Cielo sonreía brillantemente y estaba a punto de declarar el resultado del duelo-

El líder de la banda de mendigos gritó desesperadamente: «¡Idiota! ¡No dejes que tu guardia…!»

En ese mismo momento, Gal Dong-tak, que había estado arrodillado, se abalanzó de repente hacia delante y placó a Noh Shik.

Cogido completamente desprevenido, los brazos de Noh Shik quedaron inmovilizados y fue golpeado hacia atrás.

¡Golpe!

«¡Guhh!»

El sonido de su cabeza golpeando el escenario del duelo sonó claramente.

Noh Shik perdió el conocimiento en el acto.

El Erudito Secreto del Cielo, nervioso, se apresuró a revisar a ambos luchadores.

Noh Shik estaba inconsciente. Y también Gal Dong-tak.

Se habían desplomado uno encima del otro, ambos inconscientes.

«¿Esto significa…?»

Era imposible determinar quién había quedado incapacitado primero.

El Erudito Secreto del Cielo dudó y murmuró en voz baja: «¿Un… empate?».

Un silencio escalofriante se apoderó del público ante el absurdo resultado del duelo final.

Entonces, una voz rompió la quietud.

«¡No aceptaré esto…!»

Alguien saltó desde los asientos VIP.

«¡Este resultado es inaceptable!»

Era el Rey Tirano del Bosque Verde Gal Sa-hyeok.