El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 32

El Bosque Azul estaba situado en las montañas de la provincia de Hunan.

Teniendo en cuenta la inmensidad de las Llanuras Centrales, no estaba demasiado lejos de Xi’an, pero aun así requería al menos un mes de viaje. No podían limitarse a utilizar las carreteras oficiales en buen estado, por lo que un carruaje de dos caballos era el límite.

Fue Yi-gang quien se apresuró a partir. Tenía una razón para buscar tratamiento para su cuerpo lo antes posible.

El día que Yi-gang salió por la puerta del clan con Jin Ri-yeon, la multitud que los despedía era escasa. Se había despedido del jefe del clan la noche anterior, y los demás sirvientes del clan no aparecieron. Excepto Baek Ha-jun, todos los demás eran forasteros. Eran tres en total, incluyendo a Moyong Jin y Peng Mu-ah.

«¡Buen viaje!»

Yi-gang respondió con una sonrisa al saludo de Moyong Jin.

«No te pelees con Ha-jun. Llevaos bien».

«Sí…»

«Pienso volver lo antes posible, pero para entonces, tú ya no estarás aquí».

Moyong Jin cerró la boca con fuerza. De alguna manera, parecía emocionado.

«Nos encontraremos de nuevo, más tarde.»

«Sí.»

La mirada de Yi-gang se desplazó detrás de él.

Allí, Peng Mu-ah estaba de pie con los brazos cruzados y la barbilla vuelta hacia otro lado. Parecía estar enfurruñada con la boca bien cerrada.

Peng Mu-ah parecía estar expresando su decepción con todo su cuerpo, pero si realmente detestara a Yi-gang, no habría aparecido por aquí en primer lugar.

Yi-gang esperó pacientemente a Peng Mu-ah. Y no requirió mucha paciencia.

«Prométemelo. Cuando empiece la Conferencia de las Siete Estrellas, vendrás».

Peng Mu-ah finalmente miró a Yi-gang.

«No soy miembro de la Conferencia de las Siete Estrellas. Probablemente vaya Ha-jun en su lugar».

«¡Aun así! Puedes venir de visita».

Los miembros de la Conferencia de las Siete Estrellas celebran regularmente reuniones en la Alianza Murim. No sería imposible visitarlos, pero era obvio lo que pasaría si Yi-gang, que no era ni miembro de la Conferencia de las Siete Estrellas ni fuerte en artes marciales, fuera.

«Uhm.»

Definitivamente recibiría una fría acogida. Pero Yi-gang le hizo una promesa a Peng Mu-ah.

«De acuerdo, lo prometo».

«¿De verdad?»

«Sí.»

Peng Mu-ah finalmente se tranquilizó después de asegurarse la promesa de Yi-gang. Se acercó a Jin Ri-yeon, le dio un abrazo y sus ojos enrojecieron.

Luego Yi-gang se dirigió a Ha-jun por última vez.

Ha-jun también tenía una expresión complicada.

«Que tengas… buen viaje».

«No me preocupa, ya que siempre eres diligente».

Yi-gang acercó su boca al oído de Ha-jun.

«No olvides lo que te pedí que hicieras».

Yi-gang había instruido previamente a su hermano menor sobre sus responsabilidades durante su ausencia.

«Vigila que Geumhwa y Jeong Gu hagan bien su trabajo. Anota las cosas importantes. Asegúrate de que el clan no sepa que estás dirigiendo a los miembros de la Secta Low Down».

«Sí…»

Antes de partir hoy, Yi-gang se había pasado por la Secta Low Down y había iniciado investigaciones sobre la Gran Casa del Árbol y varias informaciones.

Habiendo confiado su gestión a Ha-jun, esperaba algunos resultados a su regreso.

«Ya es hora de partir. El viaje es largo, Joven Maestro».

Neung Ji-pyeong, actuando como cochero, instó a Yi-gang.

«Sí.»

Yi-gang subió inmediatamente al carruaje. Estaba obligado a regresar al clan, así que no prefería preocuparse por las despedidas.

«¡Vamos!»

Cuando Neung Ji-pyeong puso en marcha los caballos, el carruaje comenzó a moverse lentamente. Dos guerreros del escuadrón Biyeon montaban sus caballos, siguiéndoles como si fueran a escoltarles.

El carruaje era muy lujoso, acorde con el prestigio del clan Baek. Dentro, había asientos mullidos y pocos empujones.

El viaje era largo. Inconscientemente, Yi-gang jugueteó con el collar de Pixiu. Junto a la gema púrpura, había un anillo que no había estado allí antes. Era el anillo incluido en la carta de Sohwa.

«Después de dejar las puertas de la ciudad, el camino se volverá un poco accidentado. Aún es temprano, así que quizás quieras descansar un poco».

Sentado en el asiento del cochero, Neung Ji-pyeong dijo así.

Yi-gang expresó su gratitud pero no cerró los ojos.

Crujido-

Lo que salió de su bolsillo fue la carta de Sohwa. Ya la había leído varias veces, pero Yi-gang empezó a leer la carta de nuevo.

[ …Así fue. Me sorprendió mucho. Pensé que el Joven Amo se había levantado sin hacer ruido. Aún no había amanecido. Dije que olía a quemado en alguna parte, y allí estaba él, en la habitación, haciendo pasteles de arroz. No es alguien con mucho apetito.

Así que le pregunté en voz baja, ¿tienes hambre? ¿Necesitas algo?

El Joven Amo contestó sin duda. Aunque su tono era un poco vacuo. ‘Está bien. Siéntate y come tú también’.

Bueno, como Soryu sabe, a él le gustan los aperitivos nocturnos. Los pasteles de arroz que hizo el Joven Amo eran realmente extraordinarios. Sumergiéndolos en la miel que el Señor Jang había escondido, estaban realmente deliciosos.

Y luego me volví a dormir porque tenía sueño, pero al día siguiente, se lo conté al Joven Amo. Los pasteles de arroz al amanecer estaban deliciosos. ¿Pero sabes lo que dijo?

‘¿Qué tonterías estás soltando de repente? ¿Has tenido un sueño? ]

Las comisuras de los labios de Yi-gang se levantaron. Era porque recordaba cuando Sohwa imitaba su forma de hablar.

Sin embargo, su expresión volvió a endurecerse.

[ Por supuesto, pensé que el Joven Amo estaba bromeando. Es alguien a quien le gusta gastar bromas sutilmente.

Pero no, hablaba muy en serio, diciendo que no tenía ese recuerdo.

Me pregunté si realmente había tenido un sueño.

Pero no lo era.

Dios mío, quién hubiera pensado que el Joven Amo tenía sonambulismo. ]

Sonambulismo. Yi-gang sufría de sonambulismo.

Quizás era porque también lo había sufrido en su vida anterior. En esta vida, en la que había nacido frágil, parecía que el sonambulismo le sobrevenía con mayor gravedad.

«No lo entiendo. ¿Sonambulismo? Prefiero creer que estás poseído por un fantasma」, dijo la Espada Divina Inmortal, que estaba leyendo la carta con Yi-gang.

「¿Qué es tan difícil de creer?

「¿No es el sonambulismo un síntoma por el que los niños caminan mientras duermen? Eso lo puedo entender. ¿Pero hacer pasteles de arroz y tener una conversación?

‘Sí que hay casos así’.

Yi-gang tampoco lo habría entendido si no lo hubiera experimentado él mismo. Pero en casos graves de sonambulismo, esas cosas eran posibles.

Caminaban con los ojos abiertos e incluso hablaban. En su vida anterior, hubo casos en que los sonámbulos conducían vehículos o incluso mataban a gente.

Yo mismo he tenido experiencias así’.

Sobre todo, Yi-gang tuvo sus propias experiencias.

Fue una mañana. Habitualmente se levantaba y se lavaba la cara a primera hora, pero el agua estaba demasiado fría. Normalmente, siempre se preparaba agua caliente, así que era extraño. Cuando salió después de limpiarse apresuradamente el agua de los ojos, se llevó una gran sorpresa.

Era de noche.

En la madrugada, se había despertado debido a su sonambulismo, y el agua fría le había sobresaltado al lavarse la cara mientras dormía.

「Eso, eso es un incidente bastante aterrador.」

La carta que Yi-gang estaba leyendo contenía semejante anécdota.

Sin embargo, eso no era lo importante. Yi-gang leyó otra carta que había abierto. Era una enviada antes de la anécdota sobre el sonambulismo. En otras palabras, era de cuando Sohwa no sabía nada del sonambulismo de Yi-gang.

[…Este anillo, parece un objeto muy antiguo, ¿verdad? Pero no parece ser del gusto del Joven Amo. Me pregunto de dónde lo habrá sacado. Me quedé totalmente sorprendido cuando el Joven Amo, que supuestamente se había ido a echar una siesta, volvió con ese anillo.

Pensé que lo había guardado en secreto para regalármelo, pero parecía demasiado grande, así que supongo que no fue así. Incluso cuando le pregunté con detalle, se limitó a dar respuestas incoherentes.

Dijo que lo tirara si no lo necesitaba, pero no hace falta ir tan lejos, ¿no? Te lo enviaré, Soryu. Si se te acaba el dinero, llévalo al mercado y compra algo delicioso.

Te enviaré otra carta.

Te quiero, Sohwa].

Yi-gang sintió una punzada repentina en el corazón. Podía sentir el cálido corazón de Sohwa, que vivía apaciblemente como criada, preocupándose por Soryu, que podría estar viviendo una vida dura como guerrero.

Al mismo tiempo, sintió curiosidad.

‘Definitivamente, ni siquiera recuerdo haber visto un anillo así’.

「¿Estás sugiriendo que tu sonambulismo ha empeorado?」

‘Si realmente no estaba poseído por fantasmas, entonces debe ser eso. No tengo ni idea de dónde he sacado este anillo anticuado’.

Yi-gang jugueteaba con el anillo mientras hablaba.

「Hmm, bueno, llamarlo anticuado… Es un anillo de plata engastado con un precioso jade amarillo.」

‘Es tan hortera que no me lo pondría ni aunque me lo regalaran.’

「¿No es un poco duro? Estaba de moda en mi época.

El anillo pertenecía nada menos que a la Espada Divina Inmortal.

‘La última vez, te quejaste de mi falta de gusto. Por favor, abstente de volver a hacer esos comentarios’.

La Espada Divina Inmortal refunfuñó. Incluso en su opinión, el anillo que solía llevar era demasiado anticuado.

‘De todos modos, es sólo un anillo ordinario’.

「Por lo que yo sé, sí. Hmm, aunque siento algo de energía espiritual. Naturalmente, las piedras de jade tienden a albergar esa energía.

El tío Baek Jin-tae le había preguntado si había visto alguna vez joyas u ornamentos antiguos en la mansión. Por eso, cuando Soryu le dio el anillo, se puso muy nervioso.

Pero la verdad era mundana. El anillo de jade amarillo era uno corriente que la Espada Divina Inmortal había llevado en el pasado. Se lo había enseñado a Jin Ri-yeon, pero ella simplemente se encogió de hombros. Seguía sin saberse si este viejo anillo era lo que Baek Jin-tae estaba buscando.

「Aun así, si te parece inquietante, deberías enseñárselo al Señor del Bosque Azul.」

‘Eso debería bastar. Más importante aún, el hecho de que Soryu me diera en secreto este anillo.’

Soryu era miembro del Cuerpo del Dragón Rojo. Ella sabría lo que el comandante, Tío, está buscando.

A pesar de eso, el significado detrás de Soryu dando Yi-gang este anillo …

「Seguramente, ese tipo Jin-tae es alguien de quien sospechar.」

‘Hmm.’

El tío no tenía motivos para hacer daño a Yi-gang.

Pero también era cierto que algo no encajaba.

Y había alguien observando a Yi-gang en su dilema.

«¿Estás bien?»

Jin Ri-yeon tenía cara de preocupación.

«¿Sí?»

Yi-gang había estado mirando la carta y riendo, luego se había puesto serio, y de nuevo había mirado el anillo y suspirado repetidamente.

Por suerte, no había estado hablando en voz alta con la Espada Divina Inmortal, pero debió de parecer extraño a los espectadores.

«Parece que tienes bastante miedo de dejar el clan».

«No, no, estoy bien».

«¿Entonces no te sientes mal ni nada?».

Yi-gang agitó las manos, tranquilizando a Jin Ri-yeon.

Parecía que tendría que tener cuidado con su comportamiento de camino al Bosque Azul.

Jin Ri-yeon no asintió hasta que se lo aseguró varias veces. Yi-gang pensó que debía de haberlo entendido bien y apoyó la espalda contra la pared, fingiendo dormir con los ojos cerrados.

«Eh, líder de escuadrón Neung».

Sin embargo, Jin Ri-yeon abrió la ventana y llamó a Neung Ji-pyeong.

«Ah, sí, señorita Jin».

«Parece que Yi-gang está bastante preocupado en su corazón. Su estado físico tampoco parece ser muy bueno».

Preocupada por las palabras de Jin Ri-yeon, Neung Ji-pyeong también mostró una expresión seria.

«Debe de ser la primera vez que emprende un viaje tan largo».

El propio Yi-gang no se había dado cuenta últimamente, pero era estrictamente un paciente que sufría el Bloqueo del Gran Meridiano Yin.

Neung Ji-pyeong y Jin Ri-yeon lo consideraban tan frágil como un trozo de cristal, propenso a romperse.

«El viaje que nos espera es preocupante.»

«…En efecto.»

Intercambiaron miradas preocupadas.

Las Llanuras Centrales eran vastas.

Xi’an era una gran ciudad, pero aun así, más allá de las murallas, había más bosques y llanuras que zonas residenciales. Más allá, resultaba difícil encontrar casas.

Por lo tanto, para un viaje largo, era inevitable tener que acampar.

«Nos hemos dado prisa esta mañana, así que deberíamos llegar al Condado de Lantian mañana, pero parece que tendremos que acampar por la noche, Joven Maestro».

«Sí, bueno.»

«Deberías dormir dentro del carruaje, Joven Amo. Quitaremos los asientos y pondremos gruesas mantas de algodón.»

«¿Sí? No, no hay necesidad de eso.»

Yi-gang miró a Neung Ji-pyeong. Neung Ji-pyeong era una persona estricta. No esperaba que fuera tan considerado.

Intentando sonreír, Yi-gang tomó un sorbo del té que había preparado el miembro del Escuadrón Biyeon. Pero quizá porque la mirada de Neung Ji-pyeong era agobiante, se atragantó de repente.

«¡Tose, tose!»

«Vaya, sí que hace frío».

Jin Ri-yeon envolvió con una manta los hombros de Yi-gang.

«Es una simple tos…»

«Nos espera un largo viaje, así que debemos tener cuidado».

Jin Ri-yeon también estaba preocupada por Yi-gang. Parecía estar bajo protección especial, se mirará por donde se mirará.

「El descendiente es frágil, tal vez les preocupa que pueda colapsar.」

‘¿Es así? No es bueno preocuparse demasiado por ello’.

Eso fue lo que pensó Yi-gang.

Aun así, con ellos siendo tan considerados, parecía que podría emprender cómodamente el viaje que duraría aproximadamente un mes.

Sin embargo, Yi-gang no tenía intención de malgastar ese mes.

‘Tengo que aprender esgrima del líder de escuadrón Neung’.

Yi-gang estaba de viaje acompañado nada menos que por el jefe de escuadrón de Biyeon, Neung Ji-pyeong, y Jin Ri-yeon, del Bosque Azul. Quería practicar constantemente las artes marciales y buscó su ayuda por el camino.

«La comida es modesta, pero por favor tome un poco, Joven Maestro».

«En absoluto, estoy más que agradecido por esto.»

Habían encendido una hoguera frente a una roca que bloqueaba el viento. La cena estaba contenida en una olla colgada sobre el fuego.

Neung Ji-pyeong sirvió una ración de gachas aguadas en un cuenco con un cucharón.

Aunque pertenecían al famoso y rico clan Baek, no podían permitirse comidas opíparas mientras dormían a la intemperie.

En su lugar, cocinaban con arroz y agua, añadiendo sal, aceite de sésamo e ingredientes sencillos como bayas silvestres. Rompían un poco de cecina y la hervían bien, creando una comida decente. De hecho, era un lujo que los viajeros ordinarios apenas podían permitirse.

«Hmm».

Yi-gang tomó una cucharada de las gachas. El arroz estaba cocido hasta que estaba blando, y las gachas tenían la cantidad justa de sal.

«Está delicioso.

Por supuesto, estaría mejor con un poco de carne.

Mientras Yi-gang decía esto, Neung Ji-pyeong y el guerrero del escuadrón Biyeon se miraron. Por alguna razón, sus expresiones parecían ligeramente sorprendidas.

«Mañana podrás tener una comida adecuada, mejor que la de hoy».

Dijo el guerrero del Escuadrón Biyeon.

«¿No es realmente delicioso?»

«Ah… Gr-gracias. Hehe.»

El guerrero del Escuadrón Biyeon que había cocinado él mismo las gachas se rascó la nuca avergonzado. Una sonrisa que no podía ocultar apareció en su rostro. Parecía que nunca se había imaginado que a Yi-gang le gustaran tanto las gachas.

「Qué quisquilloso debía de ser normalmente para reaccionar así.」

Como dijo la Espada Divina Inmortal, parecía que todos, incluido Neung Ji-pyeong, pensaban que Yi-gang no sería capaz de soportar dormir al raso.

Y tenían buenas razones para pensarlo. Cuando Yi-gang estaba en la cima de sus caprichos, le encontraba defectos a todo.

A menudo se quejaba de la vajilla o de la forma de dormir, ya que eran las cosas más fáciles de las que quejarse.

Por supuesto, eso era cosa del pasado. No tenía intención de ser desagradable con sus actuales compañeros de viaje.

Para cambiar el ambiente, Yi-gang tomó la palabra: «Es muy pintoresco y agradable estar así fuera. Pero, ¿encender un fuego así en el bosque no es una invitación a que aparezcan bandidos?».

Aunque aparecieran bandidos del Bosque Verde, no se atreverían a desenvainar sus espadas delante del carruaje del clan Baek, pero era una incertidumbre.

Neung Ji-pyeong también sonrió ampliamente en respuesta.

«Jaja, los agentes de la ley de Xi’an gestionan bien la seguridad pública. Al menos durante un tiempo, no nos encontraremos con ningún bandido».

«¿Ah, sí? Es un alivio».

«Sí, además, no hay bandidos que se atrevan a atacar un carruaje con el emblema del Clan Baek. Si algo apareciera, sería más bien…»

En un bosque como este, durante una noche así.

«Animales salvajes, supongo.»

Y entonces, resonó el aullido de una bestia.

Kkurruck-

No estaba cerca, pero por alguna razón, el aullido llevaba un hedor terriblemente fétido.

Neung Ji-pyeong murmuró nervioso: «Jaja, los animales tienden a ser aún más cautelosos. Con tanta gente alrededor e incluso una hoguera encendida, no se atreverían a acercarse».

«Sí, bueno…»

Nada más decir esto Neung Ji-pyeong – se oyó un crujido cerca.

«¡Kweeeek!»

Un jabalí del tamaño de una casa irrumpió entre los arbustos.

«¡Maldita sea!»

Neung Ji-pyeong maldijo en voz baja. Él y los miembros del escuadrón Biyeon ya estaban de pie, con las espadas desenvainadas.

Yi-gang también se puso en pie, naturalmente, con el Colmillo de la Estrella Fugaz en la mano.

Y entonces, pensó, ‘He estado deseando comer carne, de todos modos’.

Y aquí estaba, la carne había aparecido.