El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 272

En la carretera que conducía a Xi’an, se alzaba el monte Jin.

Fue en la entrada del Monte Jin donde robaron los objetos de valor de la Agencia de Escoltas de Chang’an.

Al oír eso, los rostros de la gente, incluido el de Pil Hwan, volvieron a mostrar total incredulidad.

«¿Tan cerca…?»

El Monte Jin estaba prácticamente al alcance de la mano.

Les habían robado justo antes de entrar en la Ciudad de Xi’an.

Claramente, alguien había robado a las puertas del Clan Noble Baek, y las represalias eran inevitables.

Pil Hwan chasqueó la lengua.

«Yi Mu-seok, Jeung Cheon. Reúne a unos 20 de los hombres que están a la espera».

«Llamaré a tres equipos».

Mientras tanto, Baek Ha-jun preguntó en voz baja: «¿El número?».

El jefe de escolta tartamudeó mientras respondía: «Eran unos diez o así, pero tres de ellos eran maestros Peak».

«Dijeron que eran bandidos del Bosque Verde, ¿verdad? ¿Qué afiliación tienen?»

«Se identificaron como Fuerte de las Tres Luces».

«Ese no es uno de los Treinta y Seis Fuertes. ¿Se llevaron algo además de los objetos de valor?»

«También se llevaron los caballos.

Baek Ha-jun hizo algunas preguntas más.

El jefe de la Agencia de Escolta de Chang’an alternaba la mirada entre Ha-jun y los guerreros del Escuadrón Biyeon.

El aluvión de preguntas de Ha-jun se detuvo de repente.

«…Ya veo».

Baek Ha-jun se atusó el pelo considerablemente largo que le había crecido con el tiempo.

Miró brevemente a Pil Hwan y dijo: «Iré a buscar por mi cuenta».

«¿Perdón? ¿No llevas a nadie contigo?».

«Está bien».

Baek Ha-jun se había convertido oficialmente en el Joven Jefe del Clan Noble Baek.

Desde entonces, todos los criados, incluidos los del Escuadrón Biyeon, le trataban con sumo respeto.

Ha-jun dijo en voz baja: «Mi padre volverá pronto, así que debemos encontrarlo antes».

«Sin duda recuperaremos los objetos y capturaremos a los culpables».

Pil Hwan se inclinó profundamente, realizando un saludo formal.

Con movimientos ligeros y gráciles, Ha-jun demostró su ligero juego de pies y se marchó.

No fue en dirección al monte Jin.

El jefe de la Agencia de Escoltas de Chang’an no pudo ocultar su confusión.

«Huh…»

Aunque había perdido los objetos de valor, el jefe de escolta era un experto cuando se trataba de ladrones.

Había dos tipos de ladrones que robaban objetos de valor.

El primer tipo eran los que estaban realmente desesperados y eran pobres, que atacaban sin pensar en las consecuencias.

En la mayoría de los casos, eran repelidos fácilmente por los escoltas que protegían la mercancía.

El segundo tipo era peligroso.

Eran los que asumían seriamente el riesgo de enfrentarse a las represalias del Clan Noble Baek.

Entre esos bandidos, había tres maestros marciales Peak.

No parecía que hubieran planeado el robo con antelación, pero al menos confiaban en poder escapar.

«Eh… ¿Estará bien yendo solo?» preguntó con cautela el jefe de escolta.

¿Qué método tendría el Joven Jefe de Clan para encontrar a los que estaban decididos a huir desde el principio?

Ni siquiera los renombrados sucesores de la generación más joven del mundo marcial serían capaces de conseguirlo.

Pero Pil Hwan agitó la mano desdeñosamente.

«Nosotros también buscaremos, así que no te preocupes».

«Ah…»

Sin embargo, el jefe de escolta tenía algo más que no podía decir.

Si el Joven Jefe de Clan les encontraba, ¿no supondría eso un problema aún mayor? Si las cosas salían mal…

«¿No estará en peligro?»

«Te dije que no te preocuparas».

Pil Hwan chasqueó la lengua y fulminó con la mirada al jefe de escolta.

«Tendrás que quedarte aquí por ahora. Necesitamos escuchar la situación con todo detalle».

«…Entendido.»

Ante la intensa mirada de Pil Hwan, el jefe de escolta sólo pudo bajar la cabeza en silencio.

No era el momento de preocuparse por los demás.

Todo lo que podía hacer era esperar que el Clan Noble Baek recuperara los bienes robados.

Aunque, las posibilidades eran escasas.

Un hombre con un hacha atada a su cintura golpeó la parte posterior de la cabeza de su subordinado.

¡Twack-!

El impacto fue tan fuerte que parecía que el cráneo del hombre se hubiera roto.

El hombre, que había estado intentando abrir una enorme caja lacada, se agarró la cabeza y se sentó.

«Eh, idiota. ¿Vas a tardar todo el día en abrir una caja?».

«Uf… La caja es demasiado resistente».

«¡Al fin y al cabo, es sólo una caja de madera!»

Los guerreros eran conocidos por el apodo impersonal de «Tres Halcones de Heshuo».

Yi-eung, el segundo entre ellos dio una fuerte patada a su subordinado.

Luego, tomando la caja de madera que acababan de robar, ejerció su fuerza.

«¡Hmmph!»

Sin embargo, la pesada caja que les había dado problemas incluso cuando se la arrebataron a los escoltas no se movió.

«¡Ja! ¿Qué haces, segundo hermano?».

Il-eung, el mayor, se rió al verlo.

Yi-eung, jadeando pesadamente, soltó la caja.

«¡¿Por qué es esto tan resistente?!».

Entonces sacó su hacha.

Originalmente, el arma preferida de Yi-eung no era un hacha, sino una espada Yamato importada del mar del Este.

Sin embargo, después de que su banda fuera destruida por el Cuerpo del Dragón Rojo del Clan Noble Baek, había ocultado su identidad y ahora llevaba un hacha.

«Tened cuidado. No sabemos lo que hay dentro.»

«¡No te preocupes, hermano mayor! ¡Ugh-sha!»

¡Crack!

No importaba lo robusta que fuera la caja, no podía resistir el reluciente golpe del hacha.

Los Tres Halcones de Heshuo eran conocidos como señores bandidos locales en su territorio.

El hacha había partido con precisión sólo la parte exterior de la caja.

«¿Qué… qué es esto?»

Yi-eung sacó algo del interior de la caja partida.

Dentro había otra caja.

Sin embargo, esta vez la reacción fue diferente.

Todos los presentes, incluidos Il-eung y Sam-eung, se pusieron en pie de un salto.

«¡¿Qué es eso?! ¡¿Es oro?!»

«¡Parece oro!»

Era una pesada caja dorada.

Yi-eung cogió la caja y la mordió para ver si dejaba marcas de dientes.

Era inequívocamente oro macizo.

«¡El cielo nos ha dado una oportunidad!»

Su decisión de robar los bienes del Clan Noble Baek había sido muy impulsiva.

Los Tres Halcones de Heshuo habían sufrido recientemente en el conflicto entre la Unión No Ortodoxa y la Alianza Murim.

Habían sido derrotados por el Cuerpo del Dragón Rojo del Noble Clan Baek, la unidad marcial del clan.

Hacía unos meses, se habían disfrazado y huido, rechinando los dientes de frustración.

Merodeando por Xi’an, pensaban en cómo vengarse.

Por supuesto, no había forma de vengarse del Clan Noble Baek con sus propias fuerzas.

«Esto es pesado… Debe pesar al menos 20 jian.»

«¡Veinte jian de oro…!»

En medio de esto, habían visto la mercancía dirigiéndose hacia el Clan Noble Baek y, sabiendo que tendrían que huir, decidieron impulsivamente robarles.

Fingir ser parte del Bosque Verde era también una forma de ocultar su identidad.

Pero ¿quién podría haber imaginado que los bienes robados serían un tesoro semejante?

Si no se tratara de un envío encubierto, los bienes normalmente habrían estado custodiados por al menos tres maestros marciales de alto nivel.

«¡Sólo con vender la caja bastaría para fundar una nueva secta!»

«¿Qué clase de cosa asombrosa debe haber dentro de la caja?»

Sin embargo, frustrantemente, la caja dorada tenía otra cerradura.

No parecía necesitar llave, así que debía haber una forma específica de abrirla.

Il-eung, que estaba a punto de abrir la caja dorada, fue detenido por el más joven.

«Hay una carta adjunta. Leámosla primero».

«Adelante. ¿A qué esperas? Eres el único aquí que sabe leer, ¿no?».

«Ugh…»

Incluso Sam-eung, el más joven, no era bueno leyendo. Lentamente se tropezó con el texto.

«Baek Yi-gang… Carta personal.»

…Nunca la abras delante de otros, y asegúrate de abrirla en un lugar seguro cuando tengas tiempo de sobra.

Ya que no puedo conseguir un elixir de grado especial, esto debería tener un valor similar a algo como el Ginseng de Nieve en Forma de Hombre o el Aceite Puro del Cielo.

Incluso los Tres Halcones de Heshuo sólo pudieron burlarse de esto.

«Quienquiera que sea esta persona rica, seguro que sabe cómo presumir».

¿«Ginseng de Nieve en Forma de Hombre» y «Aceite Puro del Cielo»? Ja, ja.»

Los ejemplos dados eran elixires legendarios, cuya existencia ni siquiera era segura.

Para los Tres Halcones de Heshuo, eso era de conocimiento común.

Su amigo,

Gye-yeong.

No podían imaginar que el nombre Gye-yeong se refería al miembro de la familia imperial, el Rey Gye-yeong.

«Bueno, debe haber algo valioso dentro.»

Il-eung, el mayor, infundió su espada zhanmadao con energía de hoja.

No le importaba el contenido de la carta y estaba decidido a abrir la caja de una sola vez.

Justo cuando levantaba su espada, la codicia parpadeaba en los ojos de todos…

Crujido-

La puerta se abrió.

Il-eung se volvió hacia la puerta con expresión molesta.

«…¿Quién es este mocoso?»

La persona que apareció no era exactamente alguien a quien llamarías mocoso.

Ha-jun se había convertido en un joven completamente desarrollado.

Era un palmo más alto que Yi-gang, que tampoco era bajo.

Sin embargo, su rostro seguía siendo amable.

Aunque sus rasgos y cejas eran afilados, el brillo de sus ojos seguía conservando una inocencia juvenil.

«¿Quiénes sois todos vosotros?»

«¿Eh?»

En lugar de una respuesta, Ha-jun respondió con una pregunta.

Il-eung soltó una carcajada incrédula.

«Creo que yo pregunté primero».

Aunque hablaba con un tono amenazador, algo no encajaba.

Este lugar no estaba en lo profundo de las montañas, sino en una granja cerca del monte Jin.

Habían matado al propietario original, lo habían enterrado y habían convertido el lugar en una base temporal. Naturalmente, debería haber subordinados haciendo guardia fuera.

Sin embargo, no había habido ni un solo indicio de que alguien se acercara hasta ahora.

Ha-jun, visiblemente irritado, hizo un gesto con los ojos.

«Deja eso. Ese objeto pertenece a mi hermano».

«¿Qué…?»

Los rostros de los Tres Halcones de Heshuo, que habían estado llenos de confusión, se endurecieron.

A través de esas palabras, se dieron cuenta de la verdadera identidad de Ha-jun.

«¡Maldita sea! ¡¿Puede ser que ya estén aquí?!»

Inmediatamente sacaron sus armas.

Si el Joven Jefe del Clan Noble Baek había llegado, seguramente los guerreros del clan ya habrían rodeado la zona.

Pensando esto, se tensaron, pero no pasó nada.

«…»

«…¿Qué… podría ser?»

No hubo gritos de guerreros cargando con espadas, ni guerreros vestidos de negro saltaron del techo.

Ha-jun simplemente se quedó allí, sin siquiera desenvainar su espada.

Il-eung, tras un largo momento de silencio, pidió confirmación: «…¿Estás solo?».

«Así es».

Ha-jun asintió, y se hizo otro breve silencio.

Pronto, estalló una sonora carcajada.

«¡Ja, ja, ja! ¡Estás loco!»

«¡Por fin tenemos la oportunidad de vengarnos de Baek Ryu-san!».

Los Tres Halcones de Heshuo guardaban un profundo rencor a Baek Ryu-san, que había enviado al Cuerpo del Dragón Rojo tras ellos.

Por eso habían robado la mercancía en su mezquino intento de venganza.

Y pensar que el hijo de Baek Ryu-san, el Joven Jefe del Clan Noble Baek, vendría aquí.

«Tsk, tsk… Esta es la razón por la que los mocosos ortodoxos sin experiencia son siempre un problema.»

«No pueden distinguir el cielo de la tierra y caminan directo a las fauces de un tigre».

Ha-jun era un maestro de la Cima. Y los Tres Halcones de Heshuo, los tres, también eran Maestros de la Cima.

Con sus subordinados también presentes, el destino de Ha-jun parecía tan precario como una vela al viento.

«¿Intentabas seguir los pasos de tu hermano, ya que se ha hecho un nombre?».

«Dicen que ningún hermano menor está a la altura del mayor. Para ser un Joven Jefe de Clan, no eres nada comparado con él».

Los Tres Halcones de Heshuo probablemente dijeron esto para insultar a Baek Ha-jun.

Después de todo, las rivalidades eran comunes entre hermanos de clanes prestigiosos.

Pero Ha-jun sólo abrió ligeramente la boca, cogido por sorpresa.

«Tales palabras… Hmm. Ya veo.»

‘Ningún hermano menor se compara con el mayor’. Yi-gang y Ha-jun habían sido comparados innumerables veces antes, pero la mayoría de esas comparaciones se hacían para criticar a Yi-gang.

Por supuesto, después de que Yi-gang se enderezara, esas habladurías cesaron, pero ahora encontrarse en la posición contraria…

El insulto de los Tres Halcones de Heshuo levantó un poco el ánimo de Ha-jun.

«Ya que me has dedicado tales palabras, te daré una oportunidad».

«…¿Qué?»

«Contaré hasta tres. Deja la caja y retrocede. No perseguiré a los que retrocedan… no.»

Si fuera Yi-gang, habría tomado una decisión rápida en esta situación, pero Ha-jun aún carecía de confianza en sí mismo.

«Te ataré y te entregaré al clan para que juzguen tus crímenes. No morirás inmediatamente.»

«Loco bastardo.»

«Tres.»

Si eran entregados al Clan Noble Baek, el destino de los Tres Halcones de Heshuo estaría claro.

«Dos.»

Pero Ha-jun no les dio oportunidad.

Los subordinados de los Tres Halcones se abalanzaron sobre Ha-jun primero.

«¡Muere, lunático!»

El mundo, e incluso los miembros del Clan Noble Baek, estaban equivocados acerca de Ha-jun.

Pensaban que era el perfecto Joven Jefe de Clan.

Era conocido por su excepcional talento en las artes marciales, su mente brillante y su naturaleza amable y misericordiosa. Esa era su reputación.

Sin embargo, eso no era cierto.

Ha-jun lo sabía: no era tan amable.

Como su hermano había señalado una vez, cuando perdía los estribos, se cegaba de rabia.

Pero no se trataba de un caso en el que blandiera su espada imprudentemente por ira. Eso es algo que un verdadero espadachín nunca haría.

«¿Debería cortarlos a todos?

La única pregunta era hasta dónde debía llegar con el castigo. ¿Debería decapitarlos, cortarles un miembro o dos, o simplemente intimidarlos y terminar ahí?

Le resultaba difícil tomar esas decisiones.

Su juicio era muy deficiente en comparación con el de su hermano.

Cuando le preguntó seriamente a Yi-gang, éste le había dado este consejo.

«Sigue el criterio de alguien en quien confíes».

Si Padre está cerca, sigue su consejo.

Si Yi-gang está cerca, sigue su consejo.

Si llega el momento en que tengas que tomar decisiones como jefe del clan, sigue el consejo de los criados leales.

Y si no hay nadie cerca, toma la decisión tú mismo.

«Aunque tu juicio sea erróneo, mientras estés vivo, no importa mucho, ¿verdad?».

Ha-jun decidió tomar esas palabras como su regla de oro.

Así que, cuando los miembros poco ortodoxos de la secta que habían robado los bienes del Clan Noble Baek se abalanzaron sobre él, Ha-jun no dudó en blandir su espada.

Eran personas a las que se les podía cortar el cuello sin culpa.

De un rápido tajo, una cabeza salió volando.

Cuando un hacha voló hacia él por detrás, sólo movió ligeramente la cabeza para esquivarla, haciendo que el hacha se incrustara en la cara del hombre que se acercaba de frente.

La sangre estuvo a punto de salpicarle los ojos, pero giró ligeramente la espada para bloquear las gotas.

Y así, luchó en un estado de desinterés.

¡Puk!

Atravesó el pecho de uno de los más fuertes.

Un grito furioso estalló.

«¡Krraaa! ¡ E-el-más joven!»

La enfurecida espada zhanmadao de Il-eung descendió desde arriba.

Ha-jun tiró del Sam-eung empalado hacia él usando una técnica de absorción.

La espada zhanmadao se incrustó en la clavícula de Sam-eung en vez de en la de Ha-jun.

«¡A-Aaagh!»

Ese fue probablemente el final para Sam-eung.

Il-eung, que acababa de matar a su propio hermano jurado, estaba consumido por la rabia, pero no podía hacer nada.

‘Un maestro de la Cima, como yo…’

Los Tres Halcones de Heshuo tenían bastante experiencia en Jianghu, pero su arrogancia les había nublado el juicio.

Ha-jun estaba lejos de ser un joven protegido e inexperto.

Era una aguja afilada, simplemente oculta bajo una fina seda.

«¡Muereeee!»

Il-eung cargó temerariamente, abandonando la defensa, decidido a derribar a Ha-jun con él.

En ese momento, Ha-jun se dio cuenta de que no había terminado de contar.

Así que dijo: «Uno».

¡Puk!

Il-eung se congeló en el sitio.

«…Krrgh.»

La espada de Ha-jun atravesó la espalda de Sam-eung y empaló la garganta de Il-eung.

Esta vez, ni siquiera Ha-jun pudo evitar que la sangre le salpicara la cara.

Los gritos y chillidos cesaron por completo.

Fuera, un hombre con la cabeza medio afeitada se abanicaba repetidamente.

A su lado yacía el guerrero que había estado vigilando el escondite de los Tres Halcones de Heshuo hasta hacía poco.

Era a él a quien Ha-jun había degollado momentos antes.

El hombre que esperaba a Ha-jun se llamaba Jeong Gu.

Era el Jefe de Sala de la rama Xi’an de la Secta de los de Abajo.

Crujido-

La puerta se abrió y Ha-jun salió.

Jeong Gu hizo las preguntas formales habituales, preguntando si Ha-jun estaba herida.

«Gracias, Jefe de Sala Jeong».

«No, en absoluto. Sólo llegué al puesto de Jefe de Sala gracias a ti, Joven Maestro Ha-jun. No hay necesidad de tales palabras. »

Ha-jun había sido capaz de localizar a los Tres Halcones de Heshuo tan rápidamente gracias a la ayuda de la Secta de los Bajos Fondos.

Era una conexión formada durante sus salidas infantiles con Yi-gang.

Siguiendo las órdenes de Yi-gang, Ha-jun nunca rompió los lazos con la Secta de los de Abajo.

«Y.… la habilidad del Joven Maestro Ha-jun para captar las pistas y dar indicaciones era notable. Hizo las cosas más fáciles».

Además, Ha-jun no sólo era hábil en artes marciales.

Reunió varias piezas de información de la agencia del jefe de escoltas. Información sobre cómo los ladrones se disfrazaron como parte de los bandidos del Bosque Verde, cómo había tres maestros del Pico y cómo habían robado los caballos.

Con esa información, combinada con la ayuda de la Secta de los Bajos Fondos, averiguó que, en lugar de huir, se habían escondido en la Carretera de la Ciudad de Xi’an.

«¿Ha vuelto Padre?»

«Debería haber atravesado las puertas de la ciudad hace poco».

«Préstame un caballo.»

«Está listo para ti.»

Ha-jun montó en el caballo que Jeong Gu había preparado.

En su mano llevaba la caja dorada que había recuperado.

«Informaré a los guerreros del Escuadrón Biyeon.»

«Ten cuidado en tu camino de regreso.»

Mientras Ha-jun cabalgaba en la distancia, Jeong Gu hizo una profunda reverencia.

Pensó para sí mismo.

‘El Clan Noble Baek ha dado a luz a dos dragones’.

El mundo pronto se daría cuenta de esto.