El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 252

Un rostro amable de complexión generosa.

Tal vez por eso, el Rey Gye-yeong daba una impresión de suavidad y clemencia.

Pero hoy no.

Se mantenía erguido y una sensación de determinación brillaba en sus ojos.

«Pronto comenzaremos el gran plan», declaró solemnemente, con expresión grave.

Hacía unos días que había visitado al Emperador en el Palacio Huangtian.

«Con la corte sumida en el Caos desde hace tiempo, no puedo seguir pasando por alto esta situación».

Como un general que se dirige al campo de batalla, el rey Gye-yeong proclamó solemnemente: «Aprovecharé esta oportunidad para purgar a los malvados practicantes que han nublado la visión de Su Majestad Imperial y profanado el Estado con su malvada hechicería».

La razón para reiterar lo que ya se había discutido estaba clara.

Era para reafirmar su determinación y fomentar un sentimiento de camaradería entre los que iban en el mismo barco.

El rey Gye-yeong miró a las personas allí reunidas.

Primero, su esposa, la reina Yuye.

Después, el Gran Secretario Superior Seong Yeok-ju y los ministros que le seguían.

Yi-gang, Maestro Cielo Azul.

No había mucha gente presente.

«Si este plan falla, podríamos ser acusados de traición. Todos esos criados traidores que nublaron los ojos del Emperador han usado tales tácticas.»

El vasto imperio de Ming era una forma anormal, donde el poder se concentraba en una sola figura, el Emperador.

Así, el más cercano a dicho Emperador ostentaba el mayor poder.

Incluso más que el Rey Gye-yeong o el Gran Secretario Superior Seong Yeok-ju, el poder actual estaba más fuertemente en manos de los Siete Grandes Inmortales.

«Aquellos que temen esto pueden irse ahora. No los perseguiré ni los culparé».

Siguió un silencio.

Nadie se marchó.

De pie en las afueras, Yi-gang sonrió con amargura.

「Qué palabras tan inútiles.」

En efecto.

Como si alguien fuera a marcharse de verdad sólo por esas palabras.

Incluso si alguien se marchara por miedo, el rey Gye-yeong no lo dejaría, contrariamente a sus palabras.

«Tu determinación es firme, y tu ánimo es alto».

El Rey Gye-yeong rió con ganas, «Jajaja», luego asintió con satisfacción y llamó a alguien.

«Almirante Gran Eunuco».

El Almirante Gran Eunuco era el líder del Depósito Oriental.

¿Cómo podía venir a este lugar alguien de una de las tres facciones de la Ciudad Prohibida?

Sin embargo, Hu Gyeong, el Almirante Gran Eunuco, realmente apareció aquí.

«Hu Gyeong, estoy realmente contento de que hayas decidido unirte a nuestra causa.»

«¿Cómo podría quedarme de brazos cruzados mientras persigues una causa justa? El favor de Su Majestad Imperial es tan vasto como el mar; si puedo sacrificar mi vida para ayudarle…»

Había decidido unirse al plan.

Originalmente, Hu Gyeong era la persona de la que más recelaban el Rey Gye-yeong y Seong Yeok-ju.

Fue el propio Hu Gyeong quien presentó a los Siete Grandes Inmortales al Emperador, haciéndole parecer que estaba en connivencia con ellos.

Sin embargo, a medida que la situación se agravaba, el Rey Gye-yeong y Seong Yeok-ju tendieron una mano al Almirante Gran Eunuco.

El Comandante en Jefe de la Guardia del Uniforme Bordado, Bu Yeong-hu, no cogió esa mano, pero el Gran Eunuco Almirante sí lo hizo rápidamente.

«¿No es culpa mía? Si hubiera sabido que eran hechiceros malvados, les habría impedido acercarse a Su Majestad…»

De hecho, esto era nada menos que una oportunidad enviada por el cielo para Hu Gyeong.

Habiendo perdido el favor del Emperador ante los Siete Grandes Inmortales, siempre estuvo en riesgo de perder su posición.

Ahora que tenía la oportunidad de salvar su vida, era natural que cooperara con el Rey Gye-yeong.

«¿Qué importa el pasado? El futuro es lo importante.»

«Oh, yo, Hu Gyeong, estoy abrumado por la misericordia de Su Majestad Imperial.»

Hu Gyeong hizo una reverencia tan exagerada que era casi cómica.

Ciertamente, aquellos que se despreciaban por dentro eran todo sonrisas por fuera.

Yi-gang observaba en silencio estas interacciones.

‘Esto es, por ahora, una buena noticia…’

El hecho de que el Depósito Oriental se uniera a ellos era sin duda una buena noticia.

Sin embargo, la situación no se estaba volviendo totalmente a su favor.

También había malas noticias.

«Su Majestad Imperial ha decidido celebrar un concurso de caza para conmemorar el Festival de la Longevidad.»

Una competición de caza.

Caza. No era particularmente especial.

Cazar animales siempre había sido una forma de entrenar habilidades marciales y uno de los pasatiempos de la familia real.

Sin embargo, para aquellos conscientes de la condición del Emperador Gyeongmun, sonaba ridículo.

「La idea de que ese corpulento Emperador vaya de caza es irrisoria.」

Cuando se hablaba de caza real, naturalmente se refería a la caza a caballo.

Pero el Emperador Gyeongmun no podía montar a caballo.

En parte debido a su naturaleza tímida, pero también porque su cuerpo no estaba en condiciones de montar o cazar. Ni siquiera podía caminar correctamente, y mucho menos montar a caballo y perseguir animales.

«Muchos oficiales, incluyendo miembros de la familia imperial, participarán, y Su Majestad Imperial estará allí para observar».

Por supuesto, se procedería de tal manera.

Si uno lo pensaba de ese modo, la competición de caza parecía poco destacable, pero se convirtió en algo muy especial debido a su «ubicación».

«…Planean soltar todo tipo de animales en los jardines anexos a la Ciudad Prohibida y al palacio, y realizar allí la cacería».

El Emperador, que originalmente ni siquiera había salido del Palacio Huangtian-

Naturalmente, era una locura celebrar una competición de caza, que debería haber sido fuera de la Ciudad Prohibida, dentro de los terrenos del palacio.

Un acto tan imprudente era digno de condena, incluso para un Emperador.

Normalmente, los ministros, incluyendo a Seong Yeok-ju, habrían arriesgado sus vidas para oponerse…

«Para nosotros, esto podría ser una oportunidad. Mientras Su Majestad disfruta de la competencia de caza, podemos aislar y eliminar a los Siete Grandes Inmortales».

El Rey Gye-yeong y Seong Yeok-ju decidieron aprovechar esta oportunidad, aunque fuera en contra de su buen juicio.

El rey Gye-yeong miró a Yi-gang.

«El Depósito Oriental vigilará a la Guardia del Uniforme Bordado, así que tu papel es crucial, Maestro del Príncipe Heredero».

Todas las miradas se volvieron hacia Yi-gang, que permanecía en silencio.

Yi-gang respondió a la expectación del Rey Gye-yeong: «Cumpliré con mi deber lo mejor que pueda».

A diferencia de los demás, su respuesta fue directa, sin ningún adorno.

«…Bien.»

Sin embargo, en un lugar rebosante de excesos, la sencillez a menudo sonaba más sincera.

«¿Han llegado los ayudantes del Bosque Azul?»

«Llegarán dentro de cinco días».

«No debe haber retrasos.»

«No te preocupes.»

No hace mucho, una paloma mensajera llegó desde el Bosque Azul.

La carta decía que tres discípulos de segunda generación habían sido enviados a Beijing como se había solicitado.

Como era de esperar, Dam Hyun estaba incluido.

Y Jin Mu y Jin Ri-yeon también fueron enviados para controlarlo.

「Supongo que me encontraré de nuevo con ese extraño hermano mayor tuyo. Jaja.

‘El Hermano Mayor Dam Hyun es en verdad bastante peculiar.’

Pero claramente, no había mejor persona para lidiar con los hechiceros que Dam Hyun.

‘…¿Pero llegarán a tiempo?’

Los cinco días mencionados al Rey Gye-yeong eran ciertamente un plazo generoso.

Había un acuerdo para reunirse con los ayudantes del Bosque Azul en un lugar llamado Restaurante Fujing.

Sin embargo, Yi-gang se sentía inquieto por alguna razón.

Jin Mu sonrió con expresión satisfecha.

«Je je…»

La distancia entre el Bosque Azul y Pekín no era corta.

Aunque eran expertos montando veloces caballos a toda velocidad, el viaje seguía siendo arduo.

Además, Jin Mu tenía la responsabilidad de dirigir al grupo como su líder.

Afortunadamente, consiguieron llegar a Pekín sin incumplir el plazo.

Jin Mu nunca había estado en Pekín, pero a pesar de ser su primera vez, completó con éxito el viaje.

Aunque todo su cuerpo estaba cubierto de polvo, lo que hacía que su aspecto fuera lamentable, su corazón se sentía renovado.

«¡Mira!»

Desde la mitad de la cresta, después de haber atravesado el camino escarpado, Beijing era visible a continuación.

«¡Esa es la Gran Capital, Beijing!»

La Gran Capital, la ciudad del Hijo del Cielo, gobernando sobre las vastas Llanuras Centrales.

Pekín se hizo visible.

La gran ciudad estaba bañada en la mística niebla del amanecer.

Sin embargo, ni siquiera la grandeza de la naturaleza podía eclipsar la magnificencia de Pekín.

Las paredes rojas y los azulejos dorados vidriados, visibles claramente incluso desde esta distancia. Su identidad era inconfundible.

«¡La Ciudad Prohibida nos ha estado esperando!»

Jin Mu sintió que una oleada de emoción brotaba de su interior.

Se rió con ganas y miró hacia Jin Ri-yeon y Dam Hyun.

«…»

«¿Qué pasa?»

Jin Ri-yeon permaneció en silencio, mientras Dam Hyun aguzaba el oído como diciendo: «¿Qué queréis?».

«…No tenéis sentido del romance».

Jin Mu bajó la cabeza con amargura.

Todavía quedaba un largo camino por recorrer.

El camino que habían recorrido no era una carretera propiamente dicha, sino un atajo a través de las montañas.

Era un sendero pequeño y escarpado que sólo utilizaban los cazadores.

Si querían entrar hoy en la ciudad, debían darse prisa.

Justo cuando Jin Mu estaba a punto de ponerse en marcha de nuevo, levantó la mano para detener al grupo.

«Esperad un momento».

El grupo, sintiendo también la presencia, no cuestionó su orden.

«Hmmm…»

Pronto, alguien surgió de entre los arbustos.

Era una persona con ceniza untada en la cara y ramas clavadas en la ropa.

Dio un respingo de sorpresa al ver a Jin Mu y su grupo.

Sin embargo, los discípulos del Bosque Azul reaccionaron de forma diferente.

Jin Mu preguntó con una amable sonrisa: «¿Eres cazador?».

«…Sí, pero ustedes, señores…».

Era obvio para cualquiera que la persona que apareció era un cazador.

Su vestimenta y el arco que llevaba a la espalda le hacían parecer todo un cazador profesional.

«Sólo estamos de paso».

«Ya veo.»

Jin Mu estaba a punto de irse.

Sin embargo, no pudo marcharse inmediatamente debido al extraño espectáculo que se desplegó.

Más cazadores salieron de repente de los arbustos donde había aparecido el primer cazador.

Pero estos cazadores estaban todos en estados peculiares.

«¡Quiiiik!»

Uno de ellos apareció arrastrando un jabalí con las extremidades atadas a un carro.

«Ese ruido me va a reventar los tímpanos».

«¡Por qué no te cambias conmigo! Este pesa tanto que me muero aquí».

«Se le ha caído la venda de los ojos, así que se está agitando más. Átalo bien».

Algunos aparecieron llevando ciervos a la espalda.

Otros aparecieron con varios conejos en una bolsa de malla.

Jin Mu no pudo evitar preguntar, desconcertado por el extraño espectáculo de unos cazadores capturando piezas vivas: «¿Qué demonios estáis haciendo?».

«…¿Acaban de llegar a Pekín, señores?»

«Sí.»

«Entonces no lo sabrán. El emperador ha emitido un decreto para nosotros los cazadores».

El primer cazador, que apareció, habló con un sentimiento de orgullo.

Y con razón. El mismísimo emperador de Ming había dado órdenes directas a los cazadores de Pekín.

«Nos ordenó cazar animales porque van a celebrar una competición de caza dentro de la Ciudad Prohibida».

«…¿Una competición de caza dentro de la ciudad?»

«Bueno, ¿quiénes somos nosotros para entender las mentes de los altos funcionarios?»

«Kekeke.»

El que se rió fue Dam Hyun, de pie en la parte posterior.

«Ese es un pensamiento divertido. Qué persona tan ridícula».

«…Cuida tu boca, Dam Hyun.»

Cuando Dam Hyun se burló del Emperador, la cara del cazador se puso pálida, y rápidamente salió corriendo.

Dam Hyun parecía interesado, sin importarle lo que estaba pasando.

En ese momento, Cheongho asomó la cabeza por el cuello de Dam Hyun.

Cheongho olfateó el aire y luego miró fijamente a los cazadores que se dirigían montaña abajo.

Más concretamente, se centró en la jaula que sostenía uno de los cazadores.

«Oh, mira, hasta han cazado un Zorro».

Dentro de la jaula, un cachorro de Zorro se debatía.

La pequeña criatura estaba royendo los barrotes de la jaula con sus pequeños dientes, pero no había forma de que pudiera escapar.

«…¿Debo salvarlo?»

Cuando Dam Hyun dijo esto, Cheongho le miró.

Sus orejas se levantaron, como si esperara expectante.

Con una expresión alegre, Dam Hyun levantó lentamente su mano.

En el momento en que su dedo apuntó directamente al cazador que sostenía al Zorro…

«¡Eh, tú!»

Sintiendo el peligro, Jin Mu detuvo a Dam Hyun.

«¿Qué planeas hacerle a un plebeyo…»

«Oye, ¿qué te hace pensar que haría algo?»

«Es obvio, idiota. Eres un sacerdote Taoísta; no deberías actuar así.»

«¿No puedo meterme un poco con él? No voy a matarlo ni nada por el estilo.»

«¡Nunca debes dañar a un plebeyo!»

Dam Hyun bajó el dedo, llevando una mirada de frustración.

«Siempre y cuando no les haga daño, ¿verdad?»

«Sí… oh».

Jin Mu podría haber olvidado brevemente que Dam Hyun no era alguien que se rindiera fácilmente.

De hecho, había estado esperando la respuesta: «Siempre y cuando no les hagas daño».

Sin dar a nadie la oportunidad de detenerlo, Dam Hyun sacó una pequeña campana de su manga y la hizo sonar.

Deng-

Ese es el sonido que debería haber hecho, pero no se oyó nada. Era como si la campana no hubiera sonado en absoluto, dejando sólo silencio.

Era un suceso extraño.

Jin Mu, que nunca había visto sonar la Campana de Alarma de la Niebla Estelar, un Tesoro prohibido, no podía discernir qué había ocurrido.

El sonido de la Campana de Alarma de la Niebla Estelar sólo podía ser oído por su objetivo.

Así, el cazador que llevaba la jaula del Zorro se detuvo de repente en seco.

«Bien.»

Cuando Dam Hyun volvió a tocar la campana, el cazador cayó de rodillas y abrió la jaula para liberar al cachorro de Zorro.

Los compañeros del cazador se pusieron nerviosos, pero el cachorro de Zorro corrió hacia los arbustos en el momento en que se abrió la jaula.

«¡Ja, ja, ja!»

Dam Hyun rió alegremente.

«¡Esto es lo que es un Tesoro prohibido!».

«Oye… tonto…»

«¡Qué estás haciendo, Hermano Mayor! Démonos prisa. Yi-gang, ese tipo… oh, oh.»

De repente, Dam Hyun se limpió debajo de la nariz.

Un chorro de sangre corría por sus fosas nasales.

«Ah, todavía no me he acostumbrado. Uf…»

Entonces se tambaleó y se desplomó sobre su caballo.

Si Jin Mu no le hubiera agarrado del cuello, se habría caído del caballo.

«¡Maldita sea!»

Jin Mu maldijo, sintiendo que el mundo le daba vueltas.

«Contrólate, idiota. Si queremos llegar hoy, tenemos que darnos prisa».

«…Sí, jaja.»

Jin Mu sólo pudo sentirse aliviado después de atar bien a Dam Hyun al caballo.

«Nos llevará algún tiempo encontrar el lugar de encuentro una vez que lleguemos… maldición.»

El nombre del lugar donde se suponía que se reunirían era definitivamente…

«Restaurante Beijing». Sí, ahí es donde tenemos que ir».

Restaurante Beijing.

Sin embargo, el lugar que Yi-gang comunicó era en realidad el Restaurante «Fujing».

Sin darse cuenta del error de un solo carácter, los discípulos de segunda generación entraron en Pekín.