El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 230

Las Llanuras Centrales eran vastas, pero el mundo más allá de ellas lo era aún más.

Los habitantes de las Llanuras Centrales no eran conscientes, pero existían lugares fuera del alcance del poder del Emperador.

Por ejemplo, Liaodong.

Situada al noreste de Pekín, esta región interior era más fría y seca.

Aquí, la influencia de las tribus Jurchen superaba el poder del Emperador.

En Liaodong hay un lugar conocido como Heilongjiang, llamado así por sus ríos negros que fluyen como dragones.

La gente que vive en ciudades cálidas como Hangzhou o Nanjing nunca podría imaginarlo, pero Liaodong también estaba habitada.

Había agricultores labrando la tierra, cazadores despellejando a los animales que capturaban y herboristas desenterrando hierbas para vender.

En el caso del monte Meiling, situado río abajo de Heilongjiang, había muchos herboristas.

La zona alrededor de Heilongjiang, ya de por sí rica en energía vital debido a su flora y fauna, era especialmente abundante cerca del monte Meiling.

La temperatura alrededor del monte Meiling era siempre cálida en comparación con sus alrededores, y las altas montañas atrapaban la humedad, haciéndola húmeda.

Este bendito entorno natural y la energía espiritual incrustada en la tierra nutrían hierbas y elixires de gran calidad.

Gracias a ello, las hierbas cosechadas aquí podían venderse a un alto precio en las Llanuras Centrales.

Así, más de mil herboristas vivían en el monte Meiling.

Incluso había una facción organizada de herboristas conocida como el Gran Salón de la Hierba.

Mu Kyung-chun, de poco más de 60 años, también era herborista.

Mu Kyung-chun, que había vivido aquí recogiendo hierbas más de la mitad de su vida, presumía de que no había nada que no supiera sobre el monte Meiling.

Además, como herborista, su habilidad no era mediocre.

Mu Kyung-chun creía que la mayor virtud de un herborista era la codicia.

La avaricia por las hierbas, o mejor dicho, la avaricia por el dinero, era esencial para sobrevivir en las duras condiciones de Liaodong.

Así lo creía desde que huyó de su pueblo natal, en las aldeas montañosas de las Llanuras Centrales, tras matar a un amigo.

La codicia le había torcido la vida, pero también le había permitido sobrevivir hasta ahora.

Cada pocos años, encontraba una hierba espiritual que podía hacerle a uno rico de la noche a la mañana, a menudo empujando a compañeros herboristas por acantilados o matándolos a pedradas para monopolizar estos tesoros.

La mentira formaba parte de su vida cotidiana, al igual que el engaño.

La actitud retorcida de la vida de Mu Kyung-chun era ahora evidente en su rostro con la edad.

Con las arrugas marcadas con rencor y una mirada sombría, parecía al menos diez años más viejo tras perder varios dientes delanteros.

Se había vuelto más difícil engañar a la gente, y la mujer que conoció hace unos días era realmente un blanco fácil.

«Realmente es tu día de suerte».

«…»

«Dicen que hay muchos herboristas en el monte Meiling, pero nadie sabe tanto como yo. Jeje…»

La joven tumbada frente a la hoguera miró a Mu Kyung-chun.

Se llamaba Yeon-mi, o eso dijo.

Probablemente era un seudónimo. No había ninguna mujer que vagara sola por aquí sin una historia.

Le cautivaron sus rasgos sorprendentemente bellos, pero su atuendo era menos impresionante.

Llevaba ropas holgadas que parecían recogidas de alguna parte, y su comportamiento era tan extraño que al principio, él pensó que era algo carente.

«Vi claramente los nuevos brotes de la Hierba Fantasma Espíritu Púrpura en el acantilado. Verdaderamente, eres afortunado. Ehehe.»

«…»

Los tontos podrían salivar por una mujer que se aventura sola en lugares tan peligrosos.

Pero el experimentado Mu Kyung-chun rápidamente se dio cuenta de que podría ser una artista marcial.

Su intuición era correcta. No llevaba un arma como una espada, pero sus movimientos eran extraordinarios.

Le había seguido por el escarpado sendero de la montaña con la misma facilidad que si estuviera paseando por un parque.

«Sin embargo, teniendo en cuenta la espesa niebla y la larga distancia… estaría bien que pagaras un poco más de la recompensa acordada. Aunque ahora no…»

«Toma.»

Ella arrojó algo del tamaño de un frijol de su pecho.

Sosteniéndolo en la mano, Mu Kyung-chun se rió, mostrando los dientes que le faltaban.

Era un trozo de oro del tamaño de una uña, lo suficientemente puro como para dejar una clara marca de mordisco si se masticaba.

‘Mujer loca. Realmente es una loca’.

Aunque hablaba educadamente, eso era lo que pensaba Mu Kyung-chun.

Hace unos días, esta mujer había aparecido en la posada de los herbolarios, declarando que estaba buscando un elixir.

Parecía haber oído hablar de la ‘Hierba Fantasma del Espíritu Púrpura’, pero era completamente tonta.

¿Realmente se podía encontrar una hierba espiritual así con sólo buscarla? Es la hierba fantasma del espíritu púrpura, que sólo se puede encontrar si desciende el cielo.

Sólo Mu Kyung-chun, espoleado por la curiosidad, escuchó las palabras de la mujer.

Y cuando una pieza de oro brotó del pecho de la mujer como su «precio», Mu Kyung-chun se sintió aún más feliz que cuando había descubierto un elixir.

«Buscaré con diligencia. Yo, Mu Kyung-chun, el herborista jefe de la Gran Sala de Hierbas, ¡me aseguraré personalmente de que consigas la Hierba Fantasma Espíritu Púrpura!».

«De acuerdo.»

Es descarado como habla casualmente, pero ¿qué importa?

Mu Kyung-chun había mentido innumerables veces antes.

No era el herborista jefe de la Gran Sala de Hierbas, ni mucho menos, había sido expulsado de ella, e incluso guiarla hasta la Hierba Fantasma Espíritu Púrpura era una treta.

Le cobraría un alto precio por su descaro.

Mu Kyung-chun ocultó una sonrisa maliciosa.

Yeon-mi miraba al cielo nocturno sin ninguna sospecha.

En sus ojos, se reflejaba el centelleo de la luz de las estrellas.

Mu Kyung-chun no lo vio, pero por un breve momento, una luz azul que no era de este mundo brilló en los ojos de Yeon-mi.

Así pasó otra noche en las montañas.

Al amanecer, Mu Kyung-chun se levantó y esparció las cenizas de la hoguera.

«¿Dormiste bien anoche?»

«Sí».

Yeon-mi parecía más acostumbrada a descansar en las montañas que incluso el herborista Mu Kyung-chun.

Sus intentos de cansarla para que no pudiera descansar bien fueron inútiles.

Pero eso no era todo.

«E-Entonces, continuemos.»

«Espera un momento.»

«¿Sí?»

Con frecuencia, ella detenía a Mu Kyung-chun, que estaba guiando el camino.

«Vayamos por aquí.»

«¿Qué? Pero esa dirección es diferente… Oh.»

A pesar de no ser un perro, olfateó y se fue en una dirección completamente diferente a la que Mu Kyung-chun pretendía guiar.

Para Mu Kyung-chun, que secretamente había tenido la intención de guiar a Yeon-mi en una dirección específica, era exasperante.

Afortunadamente, se estaban adentrando en el Monte Meiling, lo que era un alivio.

«No deberías hacer esto… Oh.»

Mientras tales incidentes se repetían, Mu Kyung-chun rechinaba los dientes.

Sus planes para estafar a Yeon-mi estuvieron a punto de frustrarse innumerables veces.

Afortunadamente, enviaba señales de humo a sus cómplices arrojando objetos a la hoguera, pero si se alejaban demasiado del destino, se hacía difícil comunicarse.

Por suerte, pudieron detener su viaje no muy lejos.

No era tan sencillo.

Mu Kyung-chun se quedó boquiabierto mirando el alto acantilado.

«Eso es imposible….»

Apenas murmuró eso antes de detenerse.

«¿Esa cosa de ahí?»

«S-sí…»

Una hierba espiritual que nunca había esperado encontrar crecía en el acantilado.

«E-esa es la Hierba Fantasma del Espíritu Púrpura».

«Parece correcto. Puedo sentir su energía yang…»

¿Qué podría sentirse a tal distancia?

Mu Kyung-chun no tenía ni idea de que Yeon-mi había estado siguiendo la energía yang de la Hierba Fantasma de Espíritu Púrpura hasta aquí.

«Subamos.»

«¡Un momento, por favor!»

«Ah. Ya no te necesitamos. Puedes irte.»

«¿Qué estás diciendo? ¿Cómo puede una persona subir por ese camino?»

«…»

Mu Kyung-chun obstinadamente detuvo a Yeon-mi.

«El acantilado es más resbaladizo de lo que parece porque está húmedo. Muchas de las rocas de aspecto robusto se desmoronan con un toque. Deberíamos subir por el otro lado. Está oscureciendo, así que acampemos aquí por ahora».

«…»

«La Hierba Fantasma Espíritu Púrpura no va a huir. Hehe….»

Después de mirar brevemente hacia el acantilado, Yeon-mi finalmente asintió.

Incluso para ella, no era un acantilado fácil de escalar sin volver a su forma original.

Yeon-mi aceptó la sugerencia de Mu Kyung-chun y descansó.

Yeon-mi también durmió.

Sus sentidos animales y sobrehumanos podían detectar los movimientos de Mu Kyung-chun incluso mientras dormía, aunque él no había aprendido artes marciales.

Si Mu Kyung-chun hubiera albergado alguna torpe intención y hubiera atacado con una azada, ella le habría arrancado el cuello inmediatamente.

Sin embargo, Yeon-mi carecía de conocimientos sobre los humanos.

El Zorro de nueve colas que servía a la Reina Madre del Oeste había descendido al reino de los mortales.

Dio a luz a sus primeros hijos con sus colas.

Yeon-mi, nacida así, no sabía nada de la malicia y la codicia humanas.

No sabía que ese lugar al que había venido a buscar una hierba yang para su madre era un infierno humano.

No sabía que lo que Mu Kyung-chun rociaba en la hoguera cambiaba el color del humo.

No tenía ni idea de que así era como se ponía en contacto con los bandidos del Bosque Verde del Monte Meiling.

«Ahora, subamos lentamente y demos la vuelta. Verás que la Hierba Fantasma Espíritu Púrpura sigue ahí, ¿verdad?».

Llegó el día siguiente.

Yeon-mi subió el sendero de la montaña con Mu Kyung-chun.

Tardaron bastante en dar la vuelta para llegar a la cima del acantilado.

Yeon-mi, incluso en su forma humana, no era débil.

Probablemente estaba a un nivel comparable al de un maestro del Pico.

«Parece que hay alguien cerca».

«…Haha, probablemente son sólo herbolarios.»

Notó que la gente se reunía alrededor de ella y Mu Kyung-chun.

Como él dijo que eran herboristas, ella asumió que lo eran.

Era un pensamiento tontamente ingenuo.

Cuando llegaron a la cima del acantilado, fueron recibidos por un grupo de bandidos con barba pesada.

«Maldita sea.»

El líder de los bandidos del Bosque Verde, con un hacha despiadada colgada del hombro, escupió al suelo.

«Oí que había alguien a quien valía la pena robar, ¿pero es eso? Parece una mendiga».

«…»

«Aun así, es lo bastante guapa como para alcanzar un precio decente si la vendemos en algún sitio».

No estaba claro por qué les parecía gracioso, pero los bandidos del Bosque Verde rieron a carcajadas ante las palabras del líder.

«¿Eres un artista marcial?»

Preguntó el bandido, apuntándola con su hacha.

En lugar de responder, Yeon-mi extendió los brazos.

La hostilidad que se acercaba era inconfundible. En ese caso, destrozaría a los humanos que bloqueaban su camino.

Los ojos de Yeon-mi brillaron en azul.

«…!»

El líder del fuerte de los bandidos, que dirigía el monte Meiling, se sobresaltó ante la feroz intención asesina que emanaba de ella.

Había matado a varios artistas marciales que eran bastante hábiles. Pero la intención asesina de Yeon-mi era diferente a todo lo que había experimentado.

Así que en lugar de avanzar solo, hizo una señal a sus subordinados.

Al final, fue el movimiento correcto.

«¡Alto!»

En lugar de gritar «¡Lánzala!» o «¡Derríbala!» o «¡Ahora!» utilizaron esa orden como una táctica inteligente.

En cuanto pronunciaron la palabra, los bandidos del Bosque Verde lanzaron redes desde todas direcciones.

Las redes, hechas de lianas resistentes y lastradas con pesadas piedras, estaban intrincadamente tejidas.

Las redes proyectaban sombras sobre el suelo mientras cubrían el cielo.

Históricamente, ésta era la forma más eficaz de que los débiles se enfrentaran a los fuertes.

«¡Ja, ja!»

Sin embargo, Yeon-mi era más fuerte de lo que esperaban.

Incluso sin sacar un arma, con confianza blandió su mano contra las resistentes redes.

Crack-

El destello de luz de sus uñas no era una ilusión.

Con una luz azul que salía de sus ojos, empezó a cortar las redes.

«¡Esto es…!»

Los bandidos, al darse cuenta de la gravedad de la situación, se quedaron momentáneamente aturdidos.

Mu Kyung-chun, que había permanecido en silencio hasta ahora, se movió.

Sacó un palo de dos palmos de largo del fondo de su cesta de hierbas.

Como los miembros de las tribus de Yunnan, se llevó una cerbatana a la boca y sopló.

El dardo envenenado se incrustó en la espalda de Yeon-mi mientras cortaba las redes.

Phweew.

Yeon-mi, envuelta en fragmentos de red, se quedó inmóvil.

Se giró lentamente para mirar a Mu Kyung-chun.

Mu Kyung-chun se estremeció cuando sus ojos se encontraron con los de Yeon-mi.

Sus ojos brillaban completamente azules, y sus colmillos expuestos eran particularmente afilados.

El veneno del dardo era más caro que el oro del mismo peso.

¿Podría incluso un tigre feroz resistir un veneno tan letal?

Un miedo escalofriante se instaló en el grupo, y pronto Yeon-mi se derrumbó.

«¡Claro!»

Los bandidos dejaron escapar un suspiro de alivio.

Mu Kyung-chun apenas consiguió estabilizar su tembloroso cuerpo.

Por un momento, sintió como si se enfrentara a un tigre justo delante de él.

«¡Vaya veneno! ¡Bien hecho, Mu Kyung-chun!»

«N-no, no es nada…»

«Me aseguraré de cuidarte bien. Gracias, ¿eh?»

El líder del fuerte del Monte Meiling rió exageradamente, tratando de ocultar su miedo anterior.

«¡Registradla a fondo! No podemos evitarlo si está muerta. ¡Mujer arrogante…!»

Yeon-mi había estado usando piezas de oro tan fácilmente como monedas.

No había cambio de dinero aquí, así que todos sus objetos de valor estarían sobre ella.

Yeon-mi, que se había desplomado, estaba cubierta por las redes lanzadas por los bandidos del Bosque Verde.

Las redes, bien enredadas, no podían desatarse y había que cortarlas.

A diferencia de Yeon-mi, que cortaba las redes con sus propias manos, los bandidos luchaban incluso con cuchillos.

Los bandidos del Bosque Verde, que acababan de presenciar el poder de Yeon-mi, no se atrevían a tocar su forma retorcida.

«Persistente, no eres…»

«Morirá pronto».

Supusieron que si la dejaban sola, pronto dejaría de respirar.

Sin embargo, sus expectativas no coincidían con la realidad.

El veneno inyectado en el cuerpo de Yeon-mi era de una Serpiente de Siete Pasos, lo suficientemente fuerte como para matar a un oso al instante.

Sin embargo, Yeon-mi no era una humana ordinaria.

‘…Fui una tonta.’

Su forma humana fue creada a través de un hechizo de transformación.

Su verdadera naturaleza era la de una gran yokai.

Si hubiera tenido su cuerpo original, el veneno no habría tenido efecto, pero el cuerpo creado a través de su hechizo sí se vio afectado.

Había dos maneras de salir de esta situación.

Quemar lentamente el veneno en este cuerpo con Qi.

O volver a su forma original y matar a todos los humanos.

No tengo elección.

La última era definitivamente más simple.

«Oh, ¿qué… qué es eso?»

«Qué está pasando…»

En ese momento los bandidos del Bosque Verde se sorprendieron por el cambio que estaba ocurriendo en su cuerpo.

¡Bang!

Un sonido áspero resonó desde la dirección del acantilado.

Todos, incluyendo a Yeon-mi, dirigieron su mirada hacia el hombre que apareció en el acantilado.

El hombre había emergido del borde del acantilado.

Considerando todas las posibilidades, la única conclusión era que había trepado por el acantilado.

«¡Quién eres!»

Gritaron los bandidos, pero el hombre no respondió.

Era un hombre fuera de lo común.

Nadie podía imaginar cómo había escalado el escarpado acantilado, pero no parecía alguien que lo hubiera hecho.

La espléndida túnica roja que vestía le hacía parecer un noble de una bulliciosa ciudad.

Era de constitución corpulenta y ojos fuertes.

Su digno rostro blanco tenía rasgos muy apuestos. Su pelo negro bien atado contrastaba con su piel.

Llevaba una robusta espada negra, pero lucía lujosos adornos. Collares brillantes y anillos ornamentados no eran lo que uno esperaría en un espadachín.

En una mano, sostenía la Hierba Fantasma Espíritu Púrpura.

«¿Qué es esto? ¿Quiénes sois?»

Se hurgó en la oreja con el dedo y escaneó a Yeon-mi y a los bandidos del Bosque Verde.

«Criaturas asquerosas».

Su voz arrogante hacía parecer que estaba mirando insectos.

El líder del fuerte del Monte Meiling gritó, con la cara enrojecida: «¡Somos los héroes de la montaña del Monte Meiling, cabrón!».

La represalia contra el hombre que apareció de repente fue rápida.

Lanzó el hacha que tenía en la mano a la cara del hombre.

Sin embargo-

Slash-

La espada del hombre no era algo a lo que el bandido pudiera enfrentarse.

Antes de soltar el hacha, la mano derecha del líder del fuerte cayó al suelo.

«Soy Baek Sung-cheon.»

Evitando la sangre que brotaba del bandido, la Espada Divina Inmortal habló.