El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 226

El Depósito Oriental era una agencia especial directamente dependiente del Emperador.

Sus principales tareas eran la vigilancia y la inspección. Basándose en eso, llevaba a cabo purgas.

Su autoridad era tan elevada que podía incluso derribar un pájaro volador, y la gente le temía.

Era, de hecho, muy similar a las características de la Guardia del Uniforme Bordado.

La Guardia del Uniforme Bordado también operaba directamente bajo el Emperador y llevaba a cabo tareas similares.

Sin embargo, si tuviéramos que distinguir las diferencias, sería la escala.

La Guardia Uniforme Bordada procedía originalmente del Ejército de la Guardia Imperial.

Por lo tanto, también incluía soldados regulares y era de gran escala, y el jefe de la Guardia Uniforme Bordada, el Comandante en Jefe, también provenía de un entorno militar.

Pero el Depósito Oriental era un poco diferente.

En comparación con la Guardia de Uniformes Bordados, podía considerarse una élite reducida, pero abarcaba un ámbito más amplio.

Actuaban con un poco más de sigilo y, a diferencia de la Guardia del Uniforme Bordado, que se limitaba a inspeccionar a los oficiales, ellos inspeccionaban incluso a los civiles. Por eso, en el mundo marcial, el Depósito Oriental era más temido que la Guardia Uniforme Bordada.

Lo peculiar era que el jefe del Depósito Oriental era un eunuco. Actualmente, el eunuco imperial Hu Gyeong, que servía estrechamente al lado del Emperador, era el Almirante Gran Eunuco del Depósito Oriental.

Los gerentes de alto rango del Depósito Oriental, llamados Ejecutivos, también eran eunucos, por supuesto.

La Guardia del Uniforme Bordado custodiaba al Emperador, pero no estaban tan cerca como los eunucos. Por lo tanto, para el Comandante en Jefe Bu Yeong-hu, el Almirante Gran Eunuco Hu Gyeong era tanto una némesis como un objetivo de vigilancia.

Era natural que no tocara el té que el Gran Eunuco Almirante le ofrecía.

«¡Qué pretendes!»

«Es un buen té, pero ni siquiera probarás un sorbo».

Hu Gyeong era una persona de carne gruesa.

Aunque era de mediana edad, no tenía barba en absoluto, como correspondía a un eunuco. Su piel lisa estaba muy empolvada, lo que le daba un aspecto extrañamente repulsivo.

«Prefiero beber agua turbia que beber té del Depósito Oriental».

«Es tan dulce, sin embargo.»

Hu Gyeong, bebió el té con una postura tranquila. Fue una elegante ceremonia del té sin un solo sonido. Eso irritó aún más a Bu Yeong-hu.

Bu Yeong-hu golpeó la mesa con su mano.

Bang-

Las tazas de té y la tetera de la mesa saltaron.

Entonces, Hu Gyeong sonrió ligeramente y agitó su manga.

La tetera, que parecía a punto de derramarse por todas partes, aterrizó suavemente en su sitio.

Tanto Hu Gyeong como Bu Yeong-hu, como correspondía a los jefes de las agencias especiales, tenían extraordinarias habilidades en artes marciales.

«No culpes al coronel. El Coronel Mun es sólo honesto, no alguien a quien descartar».

El Coronel Mun fue el que fue noqueado por Yi-gang con un golpe en la barbilla.

El incidente acababa de ocurrir hoy, pero Hu Gyeong sabía exactamente lo que había sucedido.

Sin embargo, Bu Yeong-hu se limitó a resoplar.

No había lugar en la Ciudad Prohibida donde no llegaran los ojos del Depósito Oriental. Era algo esperado desde hacía mucho tiempo.

«El Gran Secretario Mayor está haciendo movimientos. Centrado alrededor del Rey Gye-yeong.»

«¿Qué tiene que ver un simple eunuco comentando el trabajo de los funcionarios?»

«Deja de decir tonterías. Ya lo sabías, ¿verdad?»

El Comandante en Jefe miró a Hu Gyeong con ojos ardientes.

Con la red de información del Depósito Oriental, hacía tiempo que habría sabido de los movimientos del Gran Secretario Mayor.

Las luchas políticas en la Ciudad Prohibida no eran nada nuevo, pero era raro que las intrigas fueran tan intensas como ahora.

Si el Emperador era un gobernante incapaz, los subordinados tendían a desbocarse.

En la actualidad, las facciones de Pekín se dividían en tres.

Los eunucos y las fuerzas del Depósito Oriental rodeaban al actual Emperador, el Emperador Gyeongmun.

Los oficiales militares y varios ministros se unieron en torno a la Guardia del Uniforme Bordado.

Por último, los funcionarios civiles se centraban en torno al Gran Secretario Superior, Seong Yeok-ju.

En apariencia, todo estaba tranquilo, pero no sería de extrañar que el equilibrio de poder se derrumbara y se produjera una gran purga en cualquier momento.

Sin embargo, el Gran Secretario Senior había empezado a moverse en serio.

Aunque sólo habían unido a un joven artista marcial con dos jóvenes miembros de la realeza, eso no podía ser todo.

Seong Yeok-ju era como una víbora.

Considerando que el Rey Gye-yeong era uno de los pocos miembros de la realeza que podía tener una audiencia privada con el Emperador, era algo que no podía pasarse por alto.

«¿Su Majestad Imperial sigue absorto en las artes místicas en el Palacio Huangtian?»

«Gracias al Comandante en Jefe y a la Guardia del Uniforme Bordado. A Su Majestad el Emperador le va bien».

«El principio es que el Comando Norte de la Guardia Uniforme Bordada informa directamente a Su Majestad Imperial y recibe órdenes».

«Su Majestad el Emperador no quiere eso…»

El Emperador rara vez salía del Palacio Huangtian, viviendo con los sacerdotes taoístas traídos por el Almirante Gran Eunuco Hu Gyeong.

Como resultado, incluso Bu Yeong-hu, el Comandante en Jefe de la Guardia del Uniforme Bordado, no había visto al Emperador desde hacía mucho tiempo.

«¡Déjate de tonterías! ¿No fuiste tú quien trajo a esos sacerdotes taoístas para cegar y ensordecer a Su Majestad Imperial? ¡Ni siquiera los Diez Asistentes de antaño eran así!»

«Tus palabras son demasiado duras. ¿Cómo has podido malinterpretar tanto…?»

La atmósfera se volvió fría.

Aunque la rabia estaba a punto de salir de su interior, Bu Yeong-hu se obligó a contenerla.

No había venido aquí a pelear.

«El Gran Secretario hará contacto con Su Majestad Imperial a través del Rey Gye-yeong. Ni siquiera tú puedes detenerlo.»

«…»

Por primera vez, la sonrisa de Hu Gyeong desapareció.

«Sea cual sea el objetivo de Seong Yeok-ju, no será bueno ni para ti ni para mí».

Al Gran Secretario Mayor le disgustaban tanto Bu Yeong-hu como Hu Gyeong, los veía como garrapatas chupando la sangre del dragón que era el Emperador.

Y de hecho, ese era el caso.

«En una situación en la que cualquiera de nuestras cabezas podría rodar, ¿qué tal si dejamos de luchar por un tiempo?»

La Guardia del Uniforme Bordado y el Depósito Oriental no dejaban de controlarse mutuamente.

Aquí, en la Ciudad Prohibida, no se veía sangre, pero fuera, era diferente.

En algún lugar de Pekín, cada pocos días se seguían desechando cadáveres tan dañados que no podían ser identificados.

«No hay nada que podamos hacer sobre el Gran Secretario Mayor. Y ciertamente no sobre el Rey Gye-yeong.»

«No te quejes tan impropiamente…»

Sin embargo, Hu Gyeong ya estaba medio convencido.

«Pero podemos cortar las extremidades del Gran Secretario Senior.»

Ellos entendían mejor que nadie que la familia imperial estaba en crisis y el futuro del imperio estaba en riesgo.

Pero más importante que eso era la propia vida y el éxito, ¿no?

«Sea lo que sea lo que estén tramando, mientras las palabras del Gran Secretario Mayor no lleguen a oídos de Su Majestad el Emperador, todo irá bien».

«Se dice que el artista marcial asignado para custodiar a la Honorable Princesa del Condado y al Príncipe Heredero es el nieto de Seong Yeok-ju.»

«Así es.»

«Mantenlo vigilado.»

Hu Gyeong bebió tranquilamente el té frío.

Luego respondió: «Lo haré».

Fue el momento en que tanto el Depósito Oriental como la Guardia del Uniforme Bordado empezaron a centrarse en Yi-gang.

Palacio Yongzhao.

El palacio donde reside el Rey Gye-yeong.

Su joven hija y su hijo también se alojan en el Palacio Yongzhao.

La Honorable Princesa del Condado y el Príncipe Heredero se llevan bien.

Era común que los hermanos gemelos se pelearan, pero a pesar de sus diferentes personalidades, se llevaban muy bien.

Por supuesto, de vez en cuando tenían desacuerdos.

Hoy era un día así.

«Realmente no me gusta. Hermana.»

«Mantén tu dignidad. ¿Cómo puede un miembro de la realeza retractarse de una promesa hecha?»

Verlos conversar era como ver a una persona actuar frente a un espejo.

Sin embargo, los conocedores podían distinguirlos.

El príncipe heredero tenía una marca notable en la nuca.

El príncipe heredero continuó furioso: «¿No le has visto mirar? Es totalmente irrespetuoso. No es de fiar».

«Si ese fuera el caso, Seong Ji-an no nos lo habría traído como guardia».

«Míralo. Incluso ahora, está siendo insolente.»

«¿Él?»

El Príncipe Heredero echó un vistazo.

A poca distancia, Yi-gang estaba de pie en silencio.

«Dice que es nuestro guardia, pero ni siquiera se preocupa por nosotros…»

«Ahora mismo está esperando a Padre. ¿Cómo podría prestarnos atención? Estamos a salvo dentro del palacio.»

En verdad, las palabras del Príncipe Heredero eran casi irracionales.

Yi-gang aún no se había convertido en el guardia a tiempo completo de los gemelos.

Lo que era más importante que la voluntad de los gemelos era la aprobación de su padre, el rey Gye-yeong.

El rey Gye-yeong quería conocer a Yi-gang en persona, y por eso Yi-gang estaba esperando frente al pabellón del rey Gye-yeong.

«Voy a demostrar que no es apto para ser guardia.»

«¿Demostrar…? ¿Cómo?»

«Bueno… necesito pensar en eso.»

Normalmente, la Honorable Princesa del Condado habría conspirado con su hermano para hacer alguna travesura.

Pero ahora mismo, se sentía incómoda y no quería hacerlo.

«Vámonos rápido, nos meteremos en problemas si nos pillan espiando.»

«De acuerdo.»

Con las prisas, arrastró a su hermano pequeño.

Probablemente pensaron que su conversación no podría ser escuchada.

Pero eso subestimó el oído de un maestro.

Yi-gang, que estaba esperando al rey Gye-yeong, se rascó la oreja.

「Niños atrevidos. 」

‘Los niños de esa edad son todo un incordio’.

¿Qué le importaba a Yi-gang si eran de la realeza o, no?

No sentía ningún respeto ni reverencia por la realeza de la dinastía Ming.

En cuanto a los dos niños, simplemente los veía como alguien a quien no podía golpear.

«Por favor pasen.»

El eunuco que atendía al rey Gye-yeong en el palacio Yongzhao hizo pasar a Yi-gang.

El príncipe heredero y la princesa del condado no eran más que niños molestos, pero el rey Gye-yeong era diferente. Entre la realeza, era especialmente apreciado por el Emperador Gyeongmun.

Era conocido por su gran virtud y profunda sabiduría, pero con el tiempo, esta reputación había sido revisada.

Algunos consideraban al rey Gye-yeong, Ju Won-jae, aburrido, alegando que su brillo se había desvanecido y se había vuelto perezoso.

Dentro del pabellón, el rey Gye-yeong esperaba a Yi-gang.

«Eres el nieto del Gran Secretario Mayor».

Yi-gang se inclinó ante el rey Gye-yeong, mostrando la etiqueta adecuada para un miembro de la realeza.

Tras gritar ‘larga vida al rey’, se presentó en una postura baja.

«…Soy Baek Yi-gang.»

«Levanta la cabeza, déjame ver tu cara».

Yi-gang levantó la cabeza y miró al rey Gye-yeong.

El rey Gye-yeong estaba sentado en un trono hecho especialmente para él.

Era enorme.

No es que su cuerpo fuera grande. Su carne era excesivamente gruesa.

Su cabeza estaba enterrada en su cuerpo hasta el punto de que su cuello no se podía ver, y su vientre era tan grande como las montañas del sur.

El asiento del trono, aparentemente hecho para acomodar su cuerpo, emitió un sonido chirriante y ominoso.

«Ho, pareces delicado como si estuvieras tallado en jade. Es difícil creer que hayas sometido sola a un oficial de la Guardia del Uniforme Bordado, teniendo en cuenta lo joven que eres».

«Me halagas».

Aunque todavía hacía frío, sudaba profusamente.

La que se secaba el sudor con seda era la reina consorte que estaba a su lado.

La reina consorte, llamada reina Yuye, tenía un aspecto que no encajaba en absoluto con el rey Gye-yeong.

Tenía unos ojos encantadoramente hermosos que caían suavemente, y una sonrisa virtuosa colgaba de las comisuras de sus labios.

Lo cierto era que la armonía entre el rey y la reina consorte parecía excepcionalmente buena.

「Esas expresiones no se pueden fingir. 」

La expresión de la reina Yuye parecía genuinamente preocupada por su marido.

«Aunque haya engordado tanto, necesito hacer ejercicio y mover mi cuerpo, pero no es fácil. ¿Esto son las artes marciales?»

El Rey Gye-yeong no era como un miembro ordinario de la realeza. Por decirlo amablemente, era poco pretencioso; por decirlo negativamente, era frívolo.

Con movimientos torpes, imitaba técnicas de boxeo mientras estaba sentado.

Eso estaba bien, pero sólo moverse brevemente le hacía respirar agitadamente. La reina Yuye volvió a secarse el sudor con mirada preocupada.

«Uf, ya que el Gran Secretario Mayor te recomendó, no puedes ser una persona poco fiable. Por favor, cuida bien de mis hijos».

«Protegeré a Sus Altezas el Príncipe Heredero y la Princesa del Condado con mi vida».

«Jaja…»

El Rey Gye-yeong miró a Yi-gang con una mirada peculiar.

Yi-gang intuyó que le darían más tareas.

«Pero quedarte sin aliento con sólo moverte un poco, es patético».

«…»

«¿Qué te parece, no es patético este cuerpo?».

«No lo creo en absoluto».

Yi-gang respondió formalmente a la repentina pregunta.

Los ojos del rey Gye-yeong, enterrados en su grasa facial, se curvaron en medias lunas.

«Mucha gente confunde la carne gruesa con la virtud. Yo no lo creo así. ¿Qué tiene que ver engordar por pereza y comer en exceso con la virtud? En ese sentido, carezco incluso de la dignidad de un miembro de la realeza».

«…»

«Hay pobres entre los plebeyos que se mueren de hambre, y un miembro de la realeza gordo es sin duda un signo de falta de virtud y pereza».

El eunuco que estaba a su lado tembló.

Era un comentario un poco peligroso. El emperador también estaba gordo.

Yi-gang siguió respondiendo con rostro tranquilo: «¿No será que Su Majestad tiene un buen físico?».

«Hay mucha gente en esta Ciudad Prohibida a la que se le dan bien las zalamerías. ¿Intentas insultarme con palabras de adulador?».

Fue una reprimenda severa.

Era casi irrazonable, y como era irrazonable, resultaba aún más aterrador.

Sin embargo, Yi-gang no podía limitarse a decir: «Sí, estás demasiado gordo. Deberías hacer ejercicio’.

Yi-gang levantó la cabeza, se detuvo un momento y luego habló: «La razón por la que Su Majestad ha engordado se debe a una enfermedad, ¿cómo podría ser una cuestión de pereza y falta de virtud?».

«…¿Qué has dicho?»

Los ojos del Rey Gye-yeong se abrieron de par en par.

«Ya que Su Majestad lo mencionó usted mismo, como una persona tonta, dudé porque no sabía cómo responder. Por favor, perdóneme».

«…»

El Rey Gye-yeong se quedó en silencio.

La que rompió el silencio con una pequeña risita fue la reina Yuye, sentada a su lado.