El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 223

Alrededor del Emperador sólo había muerte.

Los guerreros de élite del ejército imperial que le protegían también habían muerto.

El Guardián, en quien se confiaba para proteger al Emperador incluso si los forajidos del mundo marcial invadían, fue fácilmente masacrado.

Aunque era impensable que un simple plebeyo estuviera metiendo la mano en la boca del Emperador, nadie se atrevió a intervenir.

Los guardias reales, que llegaron tarde al gran salón, no fueron diferentes.

Los soldados, que levantaban cautelosamente sus ballestas, bajaron de nuevo los brazos ante la mirada apremiante del coronel.

Ante el temerario demonio que tenía la vida del Emperador en sus manos, no podían hacer nada.

El Demonio Celestial hizo una mueca.

«Se ha meado encima».

El Emperador Jing temblaba.

Sus pantalones estaban empapados de un líquido caliente y amarillento.

Era por el miedo extremo.

Los ministros y el ejército imperial apartaron sus ojos de la escena.

No podían soportar presenciar la humillación del Emperador.

«Puede que te creyeras un dragón oculto en las nubes, pero esta es tu realidad».

Entonces, un chasquido salió de la boca del Emperador mientras el Demonio Celestial introducía su mano.

«¡Uuuuuugh!»

Los gritos resonaron en el gran salón.

«¡Basta! ¡Parad!»

«¡Su Majestad, Su Maaajestad!»

No estaba claro si los que lloraban y se lamentaban eran realmente leales o sólo fingían serlo.

Lo cierto era que lo único que hacían era lamentarse; nadie se atrevía a atacar.

¡Crack!

Y luego otro grito.

«Recordad. Sería mejor recordar».

Tanto si el Emperador luchaba por liberarse como si mordía el dedo del Demonio Celestial, era inútil.

El Demonio Celestial rió suavemente.

Sus ojos se arremolinaron con un vórtice siniestro.

El Emperador intentó evitar su mirada, pero…

«Mírame».

Se vio incapaz de resistirse a aquella orden.

Los ojos del Emperador se aflojaron. Su rostro, desenfocado, goteaba sangre y saliva por la boca.

«No olvides el dolor de hoy. Vuestros descendientes tampoco deben olvidarlo. Todos, excepto los de la familia Jo que codician tu trono, deben recordar esto, sin atreverse a olvidar».

Era una amenaza silenciosa.

O también podría llamarse una maldición.

«Si pretendes gobernar sobre todos en las Llanuras Centrales, recuerda siempre que puedo venir a por ti».

Estas palabras no sólo estaban dirigidas al Emperador Jing.

También iban dirigidas al linaje imperial que continuaría, y a cualquiera que gobernara estas Llanuras Centrales.

Crack-

Sacó la última de las tres muelas.

El Demonio Celestial sostuvo los tres dientes en su mano y apretó el puño.

De entre sus dedos apretados, los dientes pulverizados se escurrieron.

Incluso sin brisa, el polvo se esparció en todas direcciones.

«Ni se te ocurra enseñarme los dientes y retuércete como los insectos que eres».

Con esas palabras, el Demonio Celestial desapareció.

Se pensaba que incluso al Demonio Celestial le resultaría difícil atravesar fácilmente las barreras humanas que rodeaban el gran salón.

Pero el Demonio Celestial lo hizo.

No creó un camino sangriento masacrando a todos los que le bloqueaban.

En lugar de eso, como si se negara a seguir los caminos hechos por los humanos, simplemente atravesó una de las paredes del gran salón y salió.

Cuando el ejército imperial le siguió, no había rastro del Demonio Celestial.

Se había desvanecido como un fantasma, igual que una vez había aparecido de repente en las escaleras del Palacio Imperial.

Era un asunto escalofriante.

Si el Demonio Celestial lo decidía, nadie en las Llanuras Centrales podría escapar de la muerte.

Históricamente, el mayor enemigo de un gobernante ha sido un asesino, y el Demonio Celestial no sólo era el mejor artista marcial del mundo, sino también el mejor asesino del mundo.

El Emperador Jing no recobró el conocimiento durante varios días.

Se limitó a gritar con terror de pesadilla, sudando profusamente durante quince días enteros.

Su primer edicto imperial al despertar fue la orden de no perseguir a Demonio Celestial.

Así, el caos que estaba a punto de desatarse en el mundo marcial fue detenido.

El desastre que ocurrió ese día no quedó registrado.

Aunque era casi imposible que un acontecimiento tan tremendo quedara sin documentar, había demasiados implicados.

Demasiados habrían perdido la cabeza si hubieran tenido que rendir cuentas.

Así, coaccionados y tras muchas coacciones, los registros fueron borrados.

El emperador Jing languideció durante años después y luego murió.

Aunque no fue la única causa, estaba claro que la caída de la dinastía Song comenzó entonces.

Thud-

El funcionario que enloqueció al lado del Emperador Jing pero que afortunadamente sobrevivió.

El diario que dejó fue descubierto por una mujer, Seong Ji-an.

La luz naranja de la lámpara proyectaba sombras vacilantes sobre su rostro.

Se mordió los labios rojos con firmeza.

«Podría ser…»

El hecho de que el Demonio Celestial invadiera la corte imperial Song y provocara una revuelta se mantuvo claramente en secreto.

La ausencia de cualquier mención incluso en los anales y archivos oficiales era prueba de su secreto.

Pero ¿cómo podía haber un secreto absoluto en el mundo?

La verdad se susurraba entre los altos funcionarios que sobrevivieron a aquel incidente.

Se dieron cuenta de que el poder que los protegía era tan inútil como una vela al viento frente a una fuerza abrumadora.

Aunque habían pasado cientos de años y los detalles se habían perdido, Seong Ji-an al menos conocía un fragmento de ese estatus.

Teniendo esto en cuenta, surgió algo aún más difícil de entender.

‘¿Cómo pudo ser asesinada una persona así?’

Cuando los Song cayeron y los Yuan se apoderaron de las Llanuras Centrales.

El Demonio Celestial y sus seguidores del Culto Demoníaco habían invadido las Llanuras Centrales.

Y el gran ejército dirigido por Khan de los Yuan logró la victoria.

Se dijo que cortaron la cabeza del Demonio Celestial y la escabecharon en sal.

Pero después de ver este registro, no estaba claro cómo incluso un gran ejército podría haber capturado al Demonio Celestial.

Lo que realmente era la verdad…

Metió el diario en su abrazo.

Y con una expresión fría y endurecida, abandonó el edificio del archivo.

El erudito que esperaba fuera parecía ansioso por hacer muchas preguntas.

Sin embargo, Seong Ji-an no dijo nada ni mencionó que se había llevado el diario.

Era un acto legítimo, dado que era sobrina del rey Gye-yeong Ju Won-jae e hija del canciller mayor, Seong Yeok-ju.

Teniendo en cuenta que su padre era el Gran Secretario Superior de la Gran Secretaría, el estatus de Seong Ji-an era excepcionalmente alto.

Como prueba, no había casi nadie en la Ciudad Prohibida que pudiera detenerla.

Seong Ji-an salió de la ciudad imperial a paso firme.

En la gran capital, Pekín, había innumerables casas con tejados de tejas.

Entre ellas, la casa a la que se dirigía no era la más grande pero sí la más hermosa.

No era llamativa ni reluciente.

Los azulejos, ligeramente descoloridos, mostraban el gusto elegante y refinado del tiempo, propio de una casa donde vivía un alto funcionario de la Gran Secretaría.

Tras la abolición de la Secretaría Central por el emperador Hongwu, la Gran Secretaría se convirtió en el centro del poder.

Su padre era el Gran Secretario Superior, la máxima autoridad de la Gran Secretaría.

Seong Ji-an fue a ver a su padre.

Y le entregó el diario.

«…»

Seong Yeok-ju poseía la notable habilidad de leer rápidamente cientos de páginas al día.

Leyó rápidamente el diario y se quedó en silencio un momento.

Entonces, después de leer detenidamente el diario de nuevo, finalmente habló.

«Una maldición. Una maldición ha sido lanzada sobre la familia imperial».

«Podría ser… ¿Es eso cierto?»

Seong Yeok-ju parecía muy cansado.

Aunque tenía una posición cercana al pináculo del poder en el Gran Imperio Ming, no era omnipotente.

La razón por la que el Gran Secretario tenía un gran poder en relación a su rango era su cercanía al Emperador.

Pero ¿y si el Emperador era un tirano?

¿Y si se entregaba a la lujuria y a la brujería oscura y descuidaba los asuntos de Estado?

¿Y si era cruel y anárquico, haciendo caso omiso de los procedimientos y la ley nacional, y nunca abandonaba el Palacio Huangtian, especialmente preparado para ello?

Si el país funcionara, la Gran Secretaría se encargaría de los asuntos de Estado, pero ahora no era así.

«El libertinaje del Emperador ha sobrepasado todos los límites. Tal vez la maldición que ese demonio plantó finalmente se está manifestando».

¿Significaba esto que la maldición que el Demonio Celestial lanzó sobre el Emperador Jing había alcanzado a la actual familia imperial?

Seong Ji-an no podía comprender los pensamientos de su padre.

«El Emperador Hongwu había abierto el Gran Ming y ordenado el exterminio de los restos del Loto Blanco».

El Culto Demoníaco y la Religión del Loto Blanco eran fundamentalmente lo mismo.

Zhu Yuanzhang recibió ayuda del Culto Demoníaco durante la fundación de Ming.

Hubo un tiempo en que el Culto Demoníaco casi se erguía en las Llanuras Centrales.

Pero una vez que la fundación del Gran Imperio Ming se solidificó, utilizó un gran ejército para empujarlos lejos en la región de Xinjiang.

«Si hubiera habido una maldición, el linaje imperial habría estado en peligro hace mucho tiempo».

Ese fue el argumento de Seong Ji-an.

Si incluso el Emperador Hongwu estaba a salvo, ¿qué podría salir mal más tarde durante el reinado del Emperador Gyeongmun?

Además, incluso el Demonio Celestial, que estaba tan confiado, finalmente murió rodeado por un gran ejército…

«¿Eso crees?»

«Sí.»

«Sí. Está claro que fuerzas ocultas están cegando al Emperador y nublando su mente».

Su padre no revelaba todo, ni siquiera a su propia hija. Era la naturaleza de aquellos en el poder.

«La muerte del Rey Sohyeon no se debió a una enfermedad.»

«¿En serio?»

«Se sospecha que fue envenenamiento.»

Seong Ji-an estaba conmocionada.

El Rey Sohyeon era el padre del Rey Gye-yeong, haciéndolo su bisabuelo.

Acababa de conocer el secreto de que un miembro de la familia real había sido envenenado.

«El anterior Gran Secretario Mayor que me precedió también fue víctima de la misma gente. La Princesa del Condado y el Príncipe Heredero también están en su punto de mira».

La situación era cada vez más complicada.

¿Significaba esto que el alcance de las fuerzas oscuras se extendía tan lejos?

«¡Y qué hay del Depósito Oriental y la Guardia del Uniforme Bordado! Seguramente, el Almirante Gran Eunuco no ha…»

Era una crítica a su inacción hasta ese momento. Por un momento, sospechó que los eunucos del Depósito Oriental, concretamente el Gran Eunuco Almirante, podrían haber orquestado esto.

«No es obra de ellos. Sin embargo, ellos también están sufriendo».

«Incluso ellos…»

Las dos instituciones militares directas bajo el emperador, conocidas por su eficiencia, son la Guardia Uniforme Bordada y el Depósito Oriental.

Si estaban luchando, está claro que no han comprendido del todo la identidad de estas fuerzas sombrías.

«Si las cosas siguen así, la familia imperial será derrocada».

«…»

«Si el cielo se derrumba, será el fin para nosotros.»

«¿Qué debemos hacer?»

Eran como pájaros volando sobre las nubes, y los innumerables plebeyos vivían en el suelo.

Pero si el cielo cae, tanto los pájaros como los plebeyos serán aplastados.

Seong Ji-an se dio cuenta de que el peligro que había notado era mayor de lo que pensaba.

«Hay dos formas de sobrevivir».

Seong Yeok-ju habló mientras escribía algo con su pincel.

«En primer lugar, debemos identificar e investigar a fondo al grupo que está engañando al Emperador y rectificar las leyes de la Gran Familia Imperial Ming».

No mencionó el segundo método.

Que mencionara que había una alternativa era también porque Seong Ji-an era su hija.

«Ya que no podemos confiar en el poder de la Guardia del Uniforme Bordado o del Depósito Oriental, necesitamos ayuda externa. ¿Quién crees que sería adecuado?»

Seong Ji-an respondió a la prueba de su padre: «He leído los informes del médico imperial que examinó a Su Majestad. Su punto de acupuntura Taiyang está hundido, y a menudo siente hambre, por lo que se dijo que se le prescribió la Hierba de Nueve Tallos y Nueve Hojas.»

«Bien.»

«Necesitamos expertos en Qigong. El mero dominio es insuficiente; necesitamos un maestro del Murim».

«Los taoístas o los monjes budistas de Shaolin no son adecuados. Ya sabes por qué».

«Se opondrán, alegando que los taoístas perturbarán los deberes reales».

«Sí, por razones similares, también es imposible involucrar a varios extranjeros.»

«Necesitaremos una razón legítima para entrar en la casa imperial.»

Seong Ji-an entendió las intenciones de su padre.

Y estaba interiormente muy sorprendida.

Como era de esperar, Seong Yeok-ju finalmente tomó una decisión.

«Necesito enviar esta carta… a dónde está mi nieto.»

En ese momento, estaba claro que Seong Yeok-ju se tragó las palabras «en-ley».

Una hija puede convertirse en forastera una vez casada, pero para aquellos en el poder, funcionaba al revés. Las alianzas formadas a través de relaciones de sangre eran las más gruesas.

Sin embargo, Seong Yeok-ju había roto relaciones con el poderoso Clan Noble Baek.

Seong Ji-an sabía la razón.

«Envía una carta… a Baek Ryu-san.»

El Jefe del Clan Baek, Baek Ryu-san, era un monstruo que había devorado a su hija, así pensó Seong Yeok-ju.

«Así lo haré.»

Seong Ji-an recordó débilmente a su hermana mayor.

Hye-ran, mucho mayor que ella, se sentía más como una madre que como una hermana.

Seong Hye-ran, su padre, cuando estaba borracho, de vez en cuando se lamentaba de que había sido una niña realmente inteligente.

Aunque llevaba mucho tiempo muerta, Seong Yeok-ju no se había relacionado ni una sola vez con el clan Baek.

Le disgustaba incluso encontrarse con sus nietos, no quería que le recordaran a su difunta hija.

«Si es sensato, no rechazará mi propuesta.»

Seong Yeok-ju normalmente no usaba un lenguaje áspero casualmente. Pero ahora, parecía no ser consciente de sus propias palabras.

«Dile que necesitamos a alguien que haya alcanzado la evolución, el Reino de la Creación en Qigong. Preferiblemente, que venga en persona».

El hecho de que estuviera dispuesto a reunirse con el yerno que tanto detestaba demostraba la gravedad de la situación.

Seong Ji-an envió un despacho urgente ese mismo día.

No pasó mucho tiempo antes de que llegara una respuesta vía despacho.

El mensaje decía que enviarían prioritariamente a la persona más adecuada.

Supuso que vendría el propio jefe del clan o quizá uno de los ancianos.

Y a medida que pasaba el tiempo…

Seong Ji-an y Seong Yeok-ju dieron la bienvenida a un visitante del Clan Baek.

El rostro de Seong Yeok-ju, el Gran Secretario de la Gran Secretaría que había mantenido la compostura, se contorsionó.

Desde que había llegado para influir en los asuntos de estado del Gran Ming, su máscara de hierro, que nunca se había roto, se hizo añicos.

«Tú, tú eres…»

Ante él había un hombre sorprendentemente joven.

Inusualmente delicado para un artista marcial, con un rostro claro y piel pálida.

Parecía que sufría la enfermedad del bloqueo meridiano, una maldición que a menudo caía sobre su familia, y no un caso cualquiera…

«Encantado de conocerle».

Yi-gang se inclinó con un saludo de puño.

«Abuelo».

Se dirigió a su abuelo materno, conociéndolo por primera vez.