El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 212

Neung Ji-pyeong había llegado al condado de Daojing y buscaba una posada.

Ya la había visitado una vez, la posada de la Luna Brillante.

Tomó el lugar más apartado y se sentó.

Un rayo de sol que entraba por una ventana del segundo piso de la posada iluminó el rostro moreno de Neung Ji-pyeong.

Éste entrecerró los ojos a causa de la luminosidad.

«Tráigame un licor fuerte», dijo al camarero que se acercaba.

«En cuanto a la comida…»

«No tengo apetito… tráigame cualquier cosa».

«¡Sí!»

El camarero se fue corriendo a la cocina.

El condado de Daojing estaba acostumbrado a ver artistas marciales, pero había algo en la apariencia de Neung Ji-pyeong que intimidaba.

No era porque sus músculos estuvieran abultados o su cuerpo estuviera cubierto de cicatrices.

Neung Ji-pyeong parecía pulcro.

Si no fuera por sus ojos extrañamente afilados y sus labios fríos, y excluyendo su espada de guerrero, incluso podría haber pasado por un erudito.

Sin embargo, hoy emanaba de él un humor extremadamente sombrío.

El camarero trajo un licor bastante fuerte y caro de la posada, intuyendo lo que necesitaba.

Antes incluso de que le sirvieran la comida, Neung Ji-pyeong se sirvió un trago y lo engulló.

Sintió ardor en la garganta y calor en el estómago. Su aliento desprendía el aroma del alcohol.

Neung Ji-pyeong frunció el ceño.

No era porque el licor fuera fuerte o de baja calidad; de hecho, era todo lo contrario.

«Pedí licor barato…».

Lo que había querido era alcohol barato.

Aunque Neung Ji-pyeong no era bebedor, el licor barato guardaba un recuerdo especial para él.

Era un puente entre su época como sucesor en el Pabellón de la Espada Sin Sombra y su época como invitado del Clan Noble Baek.

Era el licor barato y potente que sólo probaba mientras vagaba por Jianghu, evadiendo a los guerreros del camino oscuro.

«…»

¿Intentaba evocar esos recuerdos bebiendo? Incluso Neung Ji-pyeong no podía entender su propio corazón.

Si no podía emborracharse adecuadamente, simplemente bebería más.

Neung Ji-pyeong se sirvió otro trago.

Era una norma no beber durante las misiones.

Pero ahora, podría no importar.

Bajo las órdenes de la Alianza Murim, vino a Wudang. La directiva dada por Baek Ryu-san, el Despiadado de Sangre de Hierro, era devolver Wudang al mundo.

Podría decirse que fue un éxito. De hecho, podría decirse que la misión fue completada con éxito por Yi-gang y el Fantasma Aguja de Oro. Neung Ji-pyeong había cumplido su parte.

Entonces, ¿qué era esa culpa?

¿Era vergonzoso que estuviera bebiendo licor en secreto solo?

No podía ser.

Aunque trató desesperadamente de no mostrarlo, los rostros seguían viniendo a su mente.

La cara de su maestro moribundo.

Los hermanos mayores y menores a los que había prometido volver a ver pero nunca lo hizo.

Su superior, el que robó las técnicas secretas de Wudang y causó todo, el Ladrón Sin Sombra, Seonwoo Hwi.

‘Ese maldito senior.’

Antes de que Seonwoo Hwi se ganara el apodo de Ladrón sin Sombra, era sólo un joven normal y devoto.

Parecía que estaba muy encariñado con Neung Ji-pyeong, que entonces todavía era un niño. Era un joven de naturaleza amable, siempre sonriente, hasta aquella noche.

Fue una noche en la que no pudo dormir por casualidad.

Neung Ji-pyeong, que había salido para ir a la letrina, se encontró con su superior bajo la oscuridad de la noche.

Seonwoo Hwi iba vestido con ropa de dormir negra.

Neung Ji-pyeong, sobresaltado, preguntó: «¿Dónde… vas?».

Hizo una mueca, luego su rostro se asentó en una expresión de resignación.

«Me voy y no volveré».

«¿Perdón…?»

Su expresión parecía terriblemente fría. Tanto que parecía una persona diferente del senior que conocía.

Seonwoo Hwi sonrió de repente. Por un momento, parecía que había recuperado el rostro del anciano que Neung Ji-pyeong conocía.

«Ji-pyeong, no todo en el mundo es lo que parece».

«…»

«No confíes en nadie, ni en mí, ni en tus hermanos mayores, ni en tu maestro, ni siquiera… en la secta.»

Esas palabras eran demasiado frías para venir del normalmente gentil senior.

Antes de que Neung Ji-pyeong pudiera encontrar palabras para responder, Seonwoo Hwi había desaparecido por encima del muro.

Y nunca regresó.

Habrían pasado unos diez años.

Circularon rumores en el mundo marcial sobre un nuevo Ladrón Divino.

El apodo era Ladrón sin Sombra. Se creía que era el antiguo discípulo Seonwoo Hwi, que había abandonado el Pabellón de la Espada Sin Sombra.

Eventualmente, condujo a la destrucción del Pabellón de la Espada sin Sombra.

«¿Sigo atado al pasado…»

No estaba muy resentido con Wudang.

El objeto de su resentimiento era únicamente su superior Seonwoo Hwi. Su maestro y sus hermanos mayores y menores también culpaban a Seonwoo Hwi.

Así que pensó que podría controlar sus emociones, pero no pudo.

Cuanto más tiempo permanecía en Wudang, más regresaba a él el pasado.

Espada Tranquila, Neung Ji-pyeong.

‘Una espada solitaria en medio de la tranquilidad.’

No era un apodo que le quedara bien.

Neung Ji-pyeong bajó la cabeza. Los efectos del alcohol ya le estaban afectando. De hecho, no era bueno con el alcohol.

«Licor, eh.»

Y entonces, una voz le llegó desde atrás, devolviéndole a la realidad.

Era una voz familiar con palabras familiares, pero era una voz que no debería estar aquí.

«Beber eso arruinará tu cuerpo».

Definitivamente era Sangre de Hierro Despiadado, Baek Ryu-san. Ese fue el pensamiento que cruzó su mente sin intención.

Baek Ryu-san había dicho exactamente eso, al ver a Neung Ji-pyeong bebiendo alcohol.

Neung Ji-pyeong se levantó bruscamente y se dio la vuelta.

Por supuesto, Baek Ryu-san no estaba realmente aquí.

«Señor Neung. Así que estabas aquí».

De alguna manera, Yi-gang había encontrado su camino hasta aquí.

La voz de Yi-gang se parecía a la de un joven Baek Ryu-san.

«Joven Maestro… ¿cómo has acabado aquí?»

«Te estaba buscando, Señor Neung. Parecía que no estabas con la Secta Wudang.»

«…Estoy avergonzado. He mostrado un lado vergonzoso.»

Neung Ji-pyeong se reprochó a sí mismo.

Sin embargo, Yi-gang se sentó frente a Neung Ji-pyeong.

«¿Dónde estaba la deshonra? Por favor, siéntate. Parece que aún no ha llegado la comida».

«Joven maestro…»

Neung Ji-pyeong finalmente se sentó.

Se sentía incómodo mostrando un lado tan vergonzoso delante de Yi-gang, el hijo de su señor.

Pero no esperaba que Yi-gang inclinara la cabeza y se disculpara allí mismo.

«Lo siento, señor Neung».

«¡Joven Maestro! ¿Por qué…?»

«Mis pensamientos eran realmente superficiales; no tuve en cuenta los sentimientos de Sir Neung. Estoy realmente avergonzado.»

«Levanta la cabeza. Que…»

Neung Ji-pyeong estaba tan avergonzado que su cara se puso roja.

«Señor Neung, usted incluso me enseñó las artes marciales del Pabellón de la Espada sin Sombra. Sólo me reía sin pensar…»

«Yo también he olvidado el pasado. Ahora trabajo para el Clan Noble Baek. No tienes por qué preocuparte».

Yi-gang, tras levantar la cabeza, miró fijamente a Neung Ji-pyeong.

Sus ojos, claros como el cristal, parecían ver a través del corazón de Neung Ji-pyeong.

Neung Ji-pyeong se sintió perdido, como si le hubieran descubierto.

«…»

«¿Puedo escuchar la historia completa de lo que pasó?»

«¿Te refieres al incidente en el Pabellón de la Espada sin Sombra?»

«Sí, la desgracia con la Secta Wudang.»

Originalmente, él no había tenido la intención de decirle.

Fue un evento bien conocido en el pasado distante, pero ahora todos lo habían olvidado.

Neung Ji-pyeong, siendo la persona implicada, había resuelto no hablar nunca de esos detalles íntimos.

Aunque Yi-gang se lo hubiera pedido.

«Escucharé con actitud de aprendiz».

Pero quizá fuera porque había bebido un poco. O tal vez porque este lugar pertenecía a la Secta Wudang.

Neung Ji-pyeong finalmente abrió la boca.

Senior Seonwoo Hwi.

La desaparición gradual de la secta.

La respuesta de la Secta Wudang.

La Alianza Murim despojó al Pabellón de la Espada sin Sombra de su condición de miembro.

En algún momento, los artistas marciales de la facción no ortodoxa comenzaron a atacar.

Los ladrones exigieron las técnicas secretas de la Secta Wudang.

«…Esa es la historia. De nuevo, no guardo rencor hacia Wudang…»

«Me gustaría preguntar una cosa.»

Neung Ji-pyeong no había esperado empatía o consuelo.

Pero tampoco había anticipado esta pregunta.

«¿Qué clase de persona era Seonwoo Hwi, el Ladrón sin Sombra?»

«¿Perdón?»

«Robó las artes marciales de Wudang mucho después de abandonar la secta».

«Así es. Una persona cobarde y despreciable.»

«¿Era así incluso antes de dejar el Pabellón de la Espada sin Sombra?»

«…»

«Me gustaría escuchar los sinceros pensamientos del Señor Neung.»

Neung Ji-pyeong pensó un momento antes de responder.

En verdad, había respetado a su superior. Sentía que Seonwoo Hwi era una persona gentil y buena.

«Así es.»

«…Si abandonaba la secta, pronto se convertía en un vagabundo. Vivir como vagabundo puede cambiar bastante a una persona.»

«Yo también lo creo. Pero… dicen que le cortaron los meridianos y le sellaron el dantian mientras los taoístas de Wudang le retenían.»

«Eso es lo que he oído.»

«Puede que aún esté en Wudang.»

«Dado el tiempo que ha pasado… podría haber muerto, ¿verdad?»

Cada palabra de Yi-gang parecía atravesar el corazón de Neung Ji-pyeong.

Esa era la razón de su incómoda estancia en Wudang. Tal vez porque su padre todavía podría estar viviendo cerca.

«Al menos no había tal persona en la cueva de penitencia.»

«Es así…»

Yi-gang había comprobado esto antes de buscar a Neung Ji-pyeong.

Había preguntado directamente al jefe de la sala de las fuerzas del orden de la cueva de penitencia.

Yi-gang se frotó la barbilla de forma contemplativa.

Neung Ji-pyeong no podía saber lo que estaba meditando.

«Entonces, ¿qué técnica secreta robó exactamente?».

«Se dijo que era el arte divino de Zhang Sanfeng».

«Si es un arte divino, ¿sabes qué tipo de arte marcial era?».

«No lo sé. Podría ser una técnica de espada o una técnica de cultivo interno… Wudang no ha hablado de ello».

Eso es natural.

Incluso si las técnicas secretas de Zhang Sanfeng fueran robadas, Wudang no balbucearía sobre todo.

Es un asunto vergonzoso y a la vez secreto. No se mencionó en absoluto.

La probabilidad de que el paradero del Ladrón sin Sombra se filtrara debido a un accidente era alta.

«¿La Alianza Murim despojó al Pabellón de la Espada Sin Sombra de su condición de miembro a petición formal de la Secta Wudang?».

«Eso no es probable, pero…»

Neung Ji-pyeong sintió una ligera ansiedad y molestia.

«Joven Maestro. No entiendo las intenciones detrás de tus preguntas».

Sin embargo, la cara de Yi-gang mostraba que no le importaba si Neung Ji-pyeong entendía o no.

Tras un momento de contemplación, miró directamente a Neung Ji-pyeong y dijo: «Es dudoso».

«¿A qué te refieres?»

«A varias cosas. Primero…»

Yi-gang habló con convicción.

«Wudang no practica el castigo de cortar los meridianos y sellar el dantian para encarcelar a alguien».

«…¿Perdón?»

Aunque cruel, era un castigo que ocurría sorprendentemente a menudo.

Incluso en Shaolin, especialmente en la cueva de la penitencia, ¿no había muchos monjes así? Es un método utilizado a menudo por los monasterios budistas y las sectas taoístas que tratan de no quitar vidas imprudentemente.

«Aunque sellen el dantian, no seccionan los meridianos. Si llega el caso, prefieren matar».

«¿Estás seguro?»

«Sí. Estoy seguro.»

¿Cómo podía Yi-gang estar tan seguro de las reglas de Wudang? Neung Ji-pyeong era algo escéptico.

Pero Yi-gang no tenía cara de mentiroso.

「¿Cómo podría Wudang cortar los meridianos de alguien? Esa no es la manera Wudang! 」

Fue porque Zhang Sanfeng había expresado vehementemente su disgusto.

‘Entonces, ¿cuál es el camino Wudang?’.

「Los enviaban al inframundo para que el cielo los juzgara, especialmente si atrapaban a un ladrón que había robado las artes marciales de la secta. 」

Significa que el rumor que escuchó Neung Ji-pyeong era poco probable que fuera cierto.

A menos, por supuesto, que Zhang Sanfeng hubiera muerto y las reglas hubieran cambiado.

«No es sólo eso. Robó las artes marciales de Zhang Sanfeng, ¿verdad?»

«Sí…»

«Zhang Sanfeng no dejó ninguna técnica o fórmula secreta en Wudang. Ni ninguna técnica de cultivo o técnicas de espada, nada de nada.»

«…»

Él había oído esto directamente de la fuente.

「Lo único que dejé atrás fue la Danza de Ascensión al Cielo, e incluso eso estaba escondido de forma segura. No entiendo cómo dicen que me la robaron y se la llevaron.」

Yi-gang señaló una tercera cuestión.

«Sobre todo, no entiendo por qué Wudang actuó de forma tan indirecta. Para quitarle el estatus de miembro y dejar que el Pabellón de la Espada sin Sombra se secara y muriera…

«Después de que Seonwoo Hwi dejara el Pabellón de la Espada sin Sombra, habían pasado más de 10 años desde su expulsión. Wudang no tenía motivos…

«Si eso fuera cierto, no habrían tocado el Pabellón de la Espada sin Sombra en absoluto.»

Neung Ji-pyeong permaneció en silencio.

Algunos puntos eran cosas que Neung Ji-pyeong mismo había encontrado extrañas alguna vez, y otros eran nuevas perspectivas ofrecidas por Yi-gang.

Era un problema sobre el que merecía la pena reflexionar, pero… Neung Ji-pyeong agachó la cabeza.

«Ya es agua pasada. ¿Qué sentido tiene cuestionarlo?».

Si había que tomar alguna medida, debería haberse hecho hace mucho tiempo, antes de que el Pabellón de la Espada sin Sombra fuera destruido, y debería haberse cuestionado oficialmente.

Neung Ji-pyeong sintió un profundo vacío.

«…Es algo que debería olvidar.»

«No.»

Entonces, Yi-gang se levantó.

«Como Sir Neung que ha heredado aunque sea una pequeña parte del legado del Pabellón de la Espada Sin Sombra, debo averiguar más».

«¿Perdón?»

Neung Ji-pyeong estaba desconcertado.

Me preguntaba si Yi-gang estaba emocionado, pero mirando su cara, no era eso.

Su mirada era extremadamente tranquila.

«¿Averiguar más? ¿A quién vas a preguntar?»

«Al Líder de la Secta de Wudang, por supuesto».

«Que…»

Cómo podía un artista marcial de una secta destruida interrogar al líder de la secta de Wudang sobre el pasado?

«Voy a ir allí ahora.»

Pero Yi-gang era diferente.

Neung Ji-pyeong se dio cuenta de por qué Yi-gang le resultaba familiar.

Yi-gang se parecía mucho a su propio padre.

Con un porte tranquilo, tenía la actitud de que lo que debe hacerse, se hará.

«¿Me acompañará el señor Neung?»

Aunque Neung Ji-pyeong se negara, Yi-gang seguramente iría a ver a Myung Won y le preguntaría sobre el pasado.

Aunque las preguntas fueran incómodas para él o para Wudang.

«I…»

Neung Ji-pyeong sintió una oleada de emoción.

«…te seguiré.»

Ese momento, hace mucho tiempo, cuando el Despiadado de Sangre de Hierro Baek Ryu-san extendió su mano a una perseguida Neung Ji-pyeong.

Parecía como si ese momento hubiera sido recreado, más de 20 años después.

Neung Ji-pyeong se levantó y siguió a Yi-gang.

Yi-gang ascendió a la Sala de la Niebla Púrpura sin dudarlo.

Habiendo recibido la Danza de Ascensión al Cielo del Emperador Espada, Yi-gang ya no era un completo extraño.

Con su posición única como sucesor del legendario linaje marcial de Wudang, Yi-gang recibió miradas curiosas de los artistas marciales de Wudang.

«Me gustaría ver al Líder de la Secta».

Para un extraño, esta actitud audaz podría haber provocado la ira.

Sin embargo, el discípulo de primera generación que custodiaba la Sala de la Niebla Púrpura no podía expresar enfado.

Después de pensarlo un momento, transmitió esta repentina visita al jefe.

«Dejadle pasar».

«Gracias.»

Yi-gang entró en la Sala de la Niebla Púrpura.

Myung Won saludó a Yi-gang como preguntándose cuál era el problema.

«He venido porque hay algo que deseo preguntar».

«¿Qué es?»

Y entonces Yi-gang habló del pasado.

El rostro de Myung Won se puso rígido.

«Esa sí que es una pregunta problemática…».

Yi-gang se quedó mirando en silencio, exigiendo una respuesta.

«Verdaderamente, es una pregunta problemática».

Bajo esa mirada, Myung Won suspiró y habló.