El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 18

Tras el amistoso sparring entre Moyong Jin y Baek Ha-jun, el ambiente en la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo se volvió sombrío.

No podía decirse que se debiera únicamente al combate. Una parte importante de la razón se debía a Yi-gang. ¿Acaso no desafió abiertamente a Moyong Tak, que podía considerarse el representante de la Conferencia de las Siete Estrellas?

Mientras que Moyong Tak era uno de los mejores maestros de la próxima generación, con una reputación reconocida, Yi-gang era relativamente desconocido.

Aunque era el hijo mayor del Despiadado de Sangre de Hierro Baek Ryu-san, en términos de prestigio, estaba a mundos de distancia de Moyong Tak.

Sin embargo, Yi-gang se mantuvo firme. Para Moyong Tak, fue un golpe a su orgullo.

«Jeje, parece que el Clan Baek tiene un chef con mucho talento. Sus habilidades culinarias son impresionantes».

«¿Es así? Haha, tal vez trajeron un chef de renombre de Beijing. He oído que una vez trabajó en la Ciudad Prohibida.»

«Sabes mucho de cocina. Verdaderamente conocedor.»

Teniendo en cuenta lo amables que estaban siendo con Yi-gang, una de dos cosas era probable.

「Se ríe tan refrescantemente. O tiene muy buen temperamento o es un pensador profundo.

Era como la Espada Divina Inmortal había dicho.

Tras el «intercambio» en la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo, el clan organizó un pequeño banquete. Fue un gesto considerado para fomentar la cercanía durante una comida.

Sorprendentemente, Moyong Tak tomó asiento voluntariamente a la derecha de Yi-gang. Sin ningún pudor, expresó su deseo de acercarse, y su comportamiento era agradable.

«¿Has tosido sangre antes? ¿Estás bien?»

«Sí, a pesar de mi aspecto, estoy mucho más sano que antes. Y en cuanto a la hemorragia, cualquiera del Clan Baek se la tragaría, se enjuagaría la boca y estaría bien».

«¿Qué has dicho? Jajaja!»

Por supuesto, Yi-gang se rio y conversó con Moyong Tak también. Por fuera, podía parecer delicado, pero por dentro era otra historia.

Romper una placa de acero sería una tarea fácil para él.

「No confíes en los del clan Moyong. Son astutos y taimados.

‘Lo tengo, más o menos.’

「Digo esto por tu bien, descendiente. Atesora cada palabra como si fuera oro y jade.」

A lo largo del día, mientras intentaba ignorar el incesante parloteo de la Espada Divina Inmortal, Yi-gang consiguió mantener la compostura.

Sin embargo, incluso Yi-gang se encontró con un momento en el que no pudo mantener la calma.

«Disculpe…»

Una figura inesperada se sentó a la izquierda de Yi-gang. Era una espadachina llamada Peng Mu-ah, de la realeza del clan Peng de Hebei. Rápidamente tomó asiento junto a Yi-gang, apartando a Baek Ha-jun, que estaba a punto de sentarse allí.

«Toma, come esto».

«Eh… ¿Qué es esto?»

La razón era desconocida, pero todo iba bien hasta ese momento. Es decir, hasta que Peng Mu-ah desnudó meticulosamente el muslo de pollo que tenía delante y le ofreció la carne.

«Son los tendones del pollo, bien preparados. Cómete esto».

«No era eso lo que te pedía…».

Sin decir palabra, ella parecía decidida a desmontar el muslo de pollo, y de repente le empujó el plato.

Yi-gang, desconcertado, se quedó mirando el plato.

Sin embargo, parecía que Peng Mu-ah había entendido mal la reacción de Yi-gang.

«Oh, lo siento. Toma».

Entonces, con sus palillos, cogió un trozo de pollo y lo ofreció delante de Yi-gang.

«Ah, venga».

¿No tenía catorce años? Parecía una niña mona y tenía la misma edad que Yi-gang. Pero desde luego no estaban en condiciones de alimentarse mutuamente. Los demás también miraron sorprendidos a Yi-gang y Peng Mu-ah.

Yi-gang forzó una sonrisa.

«Jaja, no soy un niño pequeño».

«¡Uy!»

Peng Mu-ah pareció darse cuenta de su error. Al verla alterada, Yi-gang sintió un ligero alivio. Al menos parecía una niña normal.

Pero se equivocaba.

«Te parece bien la comida picante, ¿verdad?».

Mientras se reprendía a sí misma, Peng Mu-ah cogió un condimento hecho de pimienta, ajo y mostaza. Y de nuevo, se lo ofreció a Yi-gang con sus palillos.

«Caramba».

Yi-gang aceptó tranquilamente y se comió la carne.

«¡Ves, está deliciosa!»

Al verla aplaudir y celebrarlo, pensó que quizá debería haberlo hecho antes. Puede que estuviera juzgando demasiado desde una perspectiva adulta.

En las Llanuras Centrales, ofrecer comida a alguien podría ser un gesto común y corriente.

「Hahaha, no es ella una extraña.」

No era eso. Las expresiones de los otros miembros del grupo se volvieron extrañas, e incluso la Espada Inmortal rio bulliciosamente.

‘Sólo porque ella compartió una pata de pollo no significa que haya perdido la cabeza, ¿verdad?’

「Me refiero a la descendiente que está aceptando tranquilamente la oferta.」

‘…’

A pesar de las excelentes habilidades culinarias de Suk-su, el sabor parecía apagado.

«Gracias, pero declino cualquier otra. Aunque tenga un cuerpo débil, no estoy tan indefenso como para no poder comer por mí mismo.»

Yi-gang declinó con suavidad pero con firmeza. Afortunadamente, Peng Mu-ah asintió como si lo hubiera entendido.

Sin embargo, sus penetrantes miradas no desaparecieron.

Levantó la vista y vio que Baek Ha-jun y Moyong Jin los miraban con ojos ardientes.

Baek Ha-jun apartó la mirada rápidamente cuando entró en contacto visual con Yi-gang, pero Moyong Jin era diferente. Sin dejar de mirar a Yi-gang, finalmente murmuró una palabra.

«Hmph, qué poco hombre».

La respuesta a su comentario sarcástico fue instantánea.

Baek Ha-jun fulminó con la mirada a Moyong Jin, e incluso la hasta entonces aturdida Peng Mu-ah, clavó agudamente sus ojos en Moyong Jin.

«Hm.»

Yi-gang llamó su atención con una ligera tos.

En lugar de reírse, Yi-gang apuntó con un palillo a Moyong Jin y dijo,

«Tú, tu actitud es irrespetuosa».

«¿Qué?»

«¿Por qué te comportas como un matón?».

Por un simple murmullo, Yi-gang devolvió el doble. Moyong Jin, nerviosa pero enfadada, respondió.

«¡Cómo te atreves…!»

«Has manchado la reputación de tu hermano mayor».

«¿Por qué mencionas a mi hermano?»

«Los errores del joven son los errores del mayor. ¿Eres demasiado joven para entenderlo?»

«¿Qué mal he hecho para merecer esto?»

«Respeto al mayor Moyong Tak, pero su hermano menor, tú, no muestras reverencia a los que están por encima de ti. Ese es tu error.»

«¿Superior?»

Moyong Jin estaba tan estupefacto que abrió la boca de par en par con incredulidad.

Era natural que Yi-gang mostrara respeto a Moyong Tak. Teniendo en cuenta la edad y la distribución de cargos dentro de Jianghu, había una diferencia significativa.

Sin embargo, señalar tal distinción entre ellos dos, que sólo tenían un año de diferencia de edad, no estaba justificado.

Incluso Baek Ha-jun, que es sólo un año más joven, no consideraba al primero como un anciano y le hablaba despreocupadamente, por no hablar de después de su combate.

«Así es. Ya que soy mayor que tú, muestra respeto y corrige tu actitud».

«¡Tú…!»

La cara de Moyong Jin se puso roja como una remolacha. Puede que se enfadara rápidamente, pero no podía responder.

Sintió la mirada de su hermano. Moyong Tak los observaba a los dos, con una sonrisa.

«Lo que ha dicho no está mal».

«…!»

Era una declaración de apoyo a Yi-gang.

Con la cara poniéndose pálida, Moyong Jin no tuvo más remedio que conceder.

«Bien, lo entiendo…»

«No. Es ‘lo tengo, señor’ o decir ‘lo entiendo’.»

«Lo tengo… quiero decir que lo entiendo, señor.»

Yi-gang detuvo su reproche y continuó con su comida. Parecía que Moyong Jin iba a echarse a llorar si continuaba.

「Sin duda sabe cómo irritar a la gente. Ese chico parece simplemente celoso.

Yi-gang se había dado cuenta. Aunque no estaba seguro del motivo, percibió que Peng Mu-ah le había tomado cariño, y Moyong Jin lo había estado mirando con resentimiento.

「Le estabas provocando.」

‘Efectivamente. Es más soso de lo que pensaba’.

No fue porque a Yi-gang le cayera especialmente mal Moyong Jin por lo que hizo la travesura. Al contrario, tenía una impresión favorable de Moyong Jin, probablemente porque era muy transparente y candoroso.

「¿No te lo había dicho? La hipocresía y el engaño son las características de los Moyongs.」

‘Moyong Tak parece diferente de lo que he oído.’

Había provocado a Moyong Tak, que se comportaba amistosamente con Yi-gang sin razón aparente.

Yi-gang había recibido información sobre ellos de Jeong-gu de la Secta Low Down.

Moyong Tak, veintitrés años-

Su arte marcial era la Técnica de la Espada de la Nube Estelar. Su apodo era el Lobo de la Espada Sonriente, debido a su rostro siempre sonriente y sus afiladas habilidades con la espada.

Era el hijo legítimo del Jefe del Clan Moyong, el Caballero Espada, nacido de la segunda esposa. Compitió por el puesto de Joven Jefe del Clan, deseando ganarse el reconocimiento del Jefe del Clan.

Contrariamente a su conducta siempre sonriente, era cruel y profundamente intrigante. Tenía una estrecha relación con Tang Go-jin, del clan Tang, dentro de la Conferencia de las Siete Estrellas.

Tenía afición por las apuestas y el juego, y por ello se ha enfrentado a humillaciones en el pasado…

En resumen, eso era todo. Aunque no había ninguna información especialmente llamativa, era útil para hacerse una idea del carácter de Moyong Tak. A pesar de sus sonrisas de aspecto genuino, estaba claro que era un hombre de grandes ambiciones.

«La hospitalidad del Clan Baek es fastuosa, pero tiene algo de sofocante».

«¿Es así?»

«Antes de venir aquí, me alojé brevemente en un restaurante. La comida y la bebida eran realmente excepcionales. ¿Qué tal si vamos allí solos alguna vez?».

Yi-gang asintió a la propuesta con cara juguetona.

«Suena bien».

«¡Jajaja! Realmente eres un amigo simpático».

Moyong Tak volvió a mostrarse familiar, pero Yi-gang se limitó a responder con una fina sonrisa, dejándolo pasar.

Siempre podría averiguar más sobre las intenciones de Moyong Tak más tarde.

「¿No hay nadie más importante que él?」

En efecto.

Yi-gang desvió su atención hacia la persona que estaba junto a Moyong Tak-.

A Jin Ri-yeon, una discípula del Bosque Azul que, mientras fingía comer tranquilamente, de vez en cuando lanzaba miradas furtivas a Yi-gang.

Cuando concluyó el pequeño banquete de la noche, se dispersaron hacia sus respectivos alojamientos.

Los hermanos Moyong se quedaron juntos, y Jin Ri-yeon y Peng Mu-ah también compartieron alojamiento.

La hospitalidad del clan Baek estaba a la altura de su reputación. Jin Ri-yeon y Peng Mu-ah disponían de un edificio independiente.

Tras haber aliviado su fatiga con un baño, entraron en su dormitorio con el pelo húmedo.

«¡Vaya!»

Peng Mu-ah se zambulló en la cama con ropa de cama de felpa. Tenía el estómago lleno y se sentía renovada; su estado de ánimo era indudablemente elevado. Una sonrisa orgullosa se extendió por el rostro de Peng Mu-ah mientras se revolcaba en la cama.

«Hoy ha sido muy divertido».

«¿A que sí?»

Jin Ri-yeon miró a Peng Mu-ah con una suave sonrisa.

«¡Sí! El jefe de clan Baek también estuvo increíblemente impresionante. Aunque no tanto como mi padre».

«Parecía una persona extraordinaria».

«También vi el sparring».

«Estás hablando de Jin y Ha-jun.»

«Sí. Aunque fue un poco decepcionante.»

Peng Mu-ah también tenía un talento que no se quedaba atrás de los dos. Probablemente también tenía un espíritu competitivo. Jin Ri-yeon recordó cómo las manos de Peng Mu-ah no paraban de moverse durante el sparring.

«Peng Mu-ah sintió un poco de pena por Moyong Jin».

«¿De verdad?»

Jin Ri-yeon puso cara de sorpresa. Quizá a Peng Mu-ah no le disgustaba Moyong Jin.

«Si hubiera mostrado sus habilidades, no habría perdido tan fácilmente. No carece por completo de talento. Pero estaba demasiado nervioso, y por eso, incluso después de lanzar un ataque sorpresa, perdió.»

«Un ataque sorpresa…»

«¡Fue un ataque sorpresa! Bueno, pero fue más culpa suya por ser cogido desprevenido en primer lugar.»

Tumbada, Peng Mu-ah levantó su mano derecha, haciendo un gesto como si sostuviera una espada.

«Si me hubiera adelantado, les habría ganado a los dos».

Había auténtica convicción en la voz de Peng Mu-ah mientras imitaba blandir una espada. No era sólo una afirmación sin fundamento.

De repente, Peng Mu-ah se incorporó y miró a Jin Ri-yeon.

«Y también…»

«¿Sí?»

«Hee-hee, ¿qué piensas de él?».

«¿Él? Ah…»

Jin Ri-yeon se dio cuenta al instante a quién se refería Peng Mu-ah.

«Es un chico único».

Ella no podía describirlo de otra manera. Esto era cierto incluso sin tener en cuenta su encuentro anterior.

No era sólo el hecho de que apareciera revoloteando con un atuendo llamativo, que ni siquiera era ropa de artista marcial, sino el repentino acto de vomitar sangre.

«¡Tiene la misma edad que yo! ¿Cómo puede ser tan frágil?»

«¿Ser frágil es algo bueno?»

«No es sólo la fragilidad normal. Vomita sangre y duele verle así. Pero tampoco es sólo frágil. Viste cómo luchó con Moyong Tak, ¿no?»

«Mmm, no parecía desanimado en absoluto.»

«Normalmente, si alguien es tan débil físicamente, su espíritu tiende a ser débil también. Pero Yi-gang parecía diferente».

Antes de darse cuenta, se estaba dirigiendo a Baek Yi-gang familiarmente.

Jin Ri-yeon asintió con una leve sonrisa.

«Quizá sea porque todos los hombres de nuestro clan Peng son bastante simplones. Siempre me han gustado los chicos listos que parecen un poco enfermizos».

Peng Mu-ah rio alegremente, preguntándose por qué se sentía así.

Sin embargo, le comentó cautelosamente a Jin Ri-yeon,

«Pero… Yi-gang no dejaba de mirarte».

«¿Lo hacía?»

«Sí. ¿Podría ser…?

Su expresión decayó al instante, mostrando un dramático cambio de emoción bastante infantil.

«No se está enamorando de ti, ¿verdad?».

Peng Mu-ah dejó volar su imaginación.

Jin Ri-yeon era objetivamente hermosa. Quizá Yi-gang había quedado encantado por su encanto maduro.

«Imposible».

Por supuesto, Jin Ri-yeon descartó inmediatamente la idea. Si Yi-gang se había fijado en Jin Ri-yeon, podría haber sido simplemente porque eran conocidos.

Pero, por alguna razón, Yi-gang siempre había fingido no saberlo.

Peng Mu-ah seguía intranquila. Mientras Jin Ri-yeon contemplaba cómo tranquilizarla,

«¿Estás ahí?»

Preguntó una voz de criada desde el otro lado de la puerta.

«Oh, pasa».

Ante la invitación de Jin Ri-yeon, la criada abrió cautelosamente la puerta e inclinó la cabeza. Traía noticias inesperadas.

«Jin Ri-yeon, alguien desea transmitirte un mensaje».

«¿A mí?»

Estaba claro que la criada venía con un mensaje de otra persona.

«El joven maestro Yi-gang desea verte de inmediato.»

«¿Yo?»

«Entiendo que es bastante brusco. Ahora mismo está esperando en el jardín».

La criada inclinó la cabeza en señal de disculpa. Por supuesto, ella no tenía la culpa; era sólo que la petición de Yi-gang era tan repentina.

«Sí, entendido».

Después de todo, no era como si un hombre adulto pidiera una reunión clandestina, sino que el joven Yi-gang tenía algo que decir.

Ya preocupada por sus propias inquietudes, Jin Ri-yeon asintió.

Mientras se preparaba para irse-

«…Ah.»

Sintió el aguijón de una mirada penetrante y no pudo evitar girarse.

Allí estaba Peng Mu-ah, con cara de piedra.

«Oh, no…»

«No es así…»

La cara de Peng Mu-ah parecía como si el cielo se hubiera caído.

Un sudor frío recorrió el cuello de Jin Ri-yeon.