El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 177

Estaba claro que la gran Reina Madre inmortal de Occidente en persona no había descendido a la tierra.

No se trataba simplemente de ofrecer un pequeño tributo.

Sin embargo, era seguro que la Reina Madre del Oeste estaba observando a Yi-gang desde el interior de la tienda.

De un vistazo, se podía ver la cola de un leopardo balanceándose en el interior de la tienda.

¿Podría ser cierto que la Reina Madre del Oeste poseyera la cola de un leopardo y los dientes de un tigre?

Por supuesto, incluso eso podría haber sido una ilusión vista por Yi-gang.

«¿Cómo puedes negarte…por qué…»

Todos los demás giraron la cabeza en silencio.

La pregunta de Yi-gang sonó claramente en el silencio. Era una voz que se esforzaba por reprimir la ira.

『Nacido humano y ya muerto, ¿cómo puede uno ser devuelto a la vida? 』Reina Madre del Oeste dijo burlonamente, 『Tu petición no es diferente de traer de vuelta a los muertos. ¿Esperas eso de mí?

El Demonio Loco de Ojos Azules nació humano y murió como tal.

La afirmación de que no era diferente de resucitar a los muertos hizo palpable la dificultad de la tarea.

«Lo solicito. ¿No es posible para la Reina Madre del Oeste?».

Pero esa era la razón por la que había pedido tal favor a la Reina Madre del Oeste.

Nunca esperó una negativa tan tajante.

『Podría ser posible. Pero me niego. El tributo es demasiado insuficiente.

«¿Qué más deseas?»

『No hay nada que puedas ofrecer. 』

Yi-gang fulminó con la mirada a la Reina Madre del Oeste.

Ella pareció reírse desde el interior de la tienda.

『Hija mía, no veo ninguna marca del olvido en ti. Reencarnarse sin olvido, ¿te hace pensar que es fácil?』.

Yi-gang se sobresaltó.

La Reina Madre del Oeste se había dado cuenta inmediatamente de que se había reencarnado.

Al decirlo en voz tan alta, todos los de alrededor debían de haberlo oído.

Al notar la consternación de Yi-gang, la Reina Madre del Oeste se burló.

『Nadie más que Gumi oirá esto. Y Gumi mantendrá la boca cerrada.

Sus palabras eran ciertas. Gumi asintió en silencio.

Los demás permanecieron rígidos, todavía girando la cabeza hacia otro lado.

『Es natural que pienses a la ligera sobre la reencarnación. Pero originalmente, las almas deben ser limpiadas con el olvido para someterse al ciclo de la reencarnación.』

«…Entonces.»

『No concederé tu petición. 』

La risa burlona de la Reina Madre del Oeste fluyó desde el interior de la tienda.

Yi-gang sintió un dolor sordo.

『¿Te entristece semejante trivialidad? La muerte es natural e inevitable para vosotros los humanos.』

«…»

『Olvídalo. Tu camino por delante está lleno de dificultades de todos modos.』

No estaba claro si era una maldición o un consejo, pero Yi-gang calmó su mente todo lo posible.

La mirada codiciosa de la Reina Madre del Oeste pareció asomarse a través de la oscuridad.

Con el sonido de su lengua lamiéndose los labios, volvió a abrir la boca.

『Estoy más interesada en ti que en esa despreciable alma humana. 』

Entonces, una mano humana se extendió de repente de entre los faldones de la tienda.

Era la delicada mano de una hermosa mujer, pero su tamaño era como el de un gigante.

De la palma que quedó justo delante de la nariz de Yi-gang, brotaron joyas en abundancia.

『¿No te convertirías en uno de los míos? 』

Gumi jadeó.

Sobresaltada, su pelaje gris se hinchó significativamente.

Gumi empezó a hablar, pero pareció callarse al inclinar de nuevo la cabeza.

『Te daré lo que desees. Riqueza o cualquier otra cosa.』

Yi-gang, sin decir palabra, observó en silencio las joyas que brotaban de su mano.

Las joyas resbalaron entre sus dedos y se convirtieron en polvo.

『¿O debería concederte una vida más larga? 』

En su lugar, surgió de repente un melocotón.

Una fragancia indescriptiblemente dulce flotaba en el aire.

『¿Deseas probar el melocotón de la inmortalidad? 』

Al mismo tiempo, se sintió una sed ardiente y la saliva se acumuló en la boca.

Parecía que morder aquella fruta rosada calmaría esa sed.

«…»

Yi-gang cerró los ojos con fuerza.

Hasta ahora había encontrado muchas oportunidades fortuitas.

Empezando por la reencarnación, el encuentro con la Espada Divina Inmortal, el encuentro con el Demonio Loco de Ojos Azules, hasta los sucesos de la Tumba de los Cinco Elementos, todas eran oportunidades de ese tipo.

Incluso si se combinaran todas esas oportunidades, palidecerían en comparación con la oferta de la Reina Madre del Oeste.

Lo que se presentaba ante él era precisamente ese melocotón de la inmortalidad.

El melocotón de la inmortalidad que crecía en el Jardín del Melocotón Pan.

Un elixir mítico de los tiempos antiguos que tardaba 3.000 años en dar fruto, concediendo longevidad e inmortalidad con un melocotón, y convirtiendo a uno en inmortal con dos.

Además, convertirse en sirviente de la Reina Madre del Oeste podía permitir ascender a las filas de los grandes yokai, como el zorro de nueve colas.

Tal vez uno podría convertirse en el más grande del mundo.

『Respóndeme. 』

La Reina Madre del Oeste agitó el Melocotón de la Inmortalidad como para tentarlo.

Lo único que hacía falta era tomarlo. Entonces no había que preocuparse por la duración de la vida.

Pero Yi-gang desechó su codicia.

No era una oportunidad fortuita.

«Rechazo».

La Reina Madre del Oeste, que había rechazado tajantemente su petición debido al insuficiente tributo sobre el Demonio Loco de Ojos Azules.

Una persona así no le daría a Yi-gang el Melocotón de la Inmortalidad sin esperar algo a cambio.

«Si has recogido todo el tributo…»

No había más asuntos que tratar con la Reina Madre del Oeste.

Así que, Yi-gang dijo: «Por favor, regresa».

Como diciendo, si has terminado, entonces vete.

En ese momento, el Melocotón de la Inmortalidad que descansaba en la palma de la Reina Madre del Oeste se pudrió a una velocidad aterradora.

La piel rosada se dispersó en marrón, y la carne blanca se derritió, emitiendo un olor nauseabundo.

Finalmente, sólo quedó una semilla del tamaño de una castaña, cayendo entre sus dedos.

『Ha-ha-ha…』

La mano volvió a la tienda.

Entonces, resonó la sonora carcajada de la Reina Madre del Oeste. Se rió como si estuviera de muy buen humor y, de repente, se calló.

La oscuridad del interior de la tienda se dispersó lentamente y desapareció.

La Reina Madre del Oeste se había marchado.

Los que estaban alrededor, agarrotados por la tensión, se desplomaron a la vez y sus piernas cedieron.

Algunos jadeaban, incapaces de respirar correctamente.

«Qu-qué… en la tierra… jadea».

«¡Y-Yi-gang!»

No habían oído la conversación entre Yi-gang y la Reina Madre del Oeste.

Por lo tanto, no entendían por qué Yi-gang, que había estado sentado en pose meditativa, se había desplomado.

Yu Jeong-shin y el Fantasma Aguja de Oro corrieron hacia Yi-gang.

Yi-gang estaba claramente bajo una desviación del Qi.

Las venas de su cuello se abultaron y la parte posterior de su cabeza se puso rígida.

«¡Su estado es crítico!»

«Trae mi kit de acupuntura. ¡Y agua limpia!»

Delante del desvanecido Yi-gang, rodaba un hueso de melocotón del tamaño de una castaña.

Los rastros de la visita de la Reina Madre del Oeste se desvanecieron como una ilusión, pero ¿por qué sólo quedaba la semilla del melocotón?

Sin embargo, pronto, incluso la semilla desapareció en el suelo como si también fuera una ilusión.

Yi-gang se aferró desesperadamente a su conciencia.

El intento de convertir al Demonio Loco de Ojos Azules en un yokai había fracasado.

Esto significaba que sólo le quedaba como máximo hasta el amanecer.

No había tiempo que perder inconsciente.

«¡Despierta!»

Eso pensó pero…

Yi-gang acabó perdiendo el conocimiento.

El sabor amargo y astringente en su boca.

El olor acre de la medicina.

«Sí, trágatelo.»

Yi-gang engulló la hierba medicinal caliente.

Ha-jun sostenía la espalda de Yi-gang, y el Fantasma Aguja de Oro le daba personalmente la medicina.

A su alrededor, la gente y los zorros miraban a Yi-gang con ojos preocupados.

«Es la única forma de calmar al demonio interior».

«… Tragar.»

«¡Oh, te has despertado!»

Yi-gang se puso en pie.

A pesar de estar bajo la desviación Qi, su cuerpo se movía. Quizás fue gracias al tratamiento de emergencia del Fantasma Aguja Dorada.

«El Demonio Loco de Ojos Azules…»

«No te preocupes demasiado. Sólo estuviste inconsciente durante una hora».

No había caído en la cuenta mientras tanto.

Pero no quedaba mucho tiempo.

Yi-gang hizo una mueca ante el sabor amargo que le quedaba en la boca.

«¿Qué… he comido?»

«Es una decocción para curar el demonio interior».

«¿Una decocción puede curar el demonio interior?».

Cuando Yi-gang preguntó incrédulo, el Fantasma Aguja de Oro asintió.

Luego, señaló con el dedo hacia el este.

«Ve a mirar allí».

«…»

Yi-gang asintió mientras miraba hacia el este.

En una roca con una buena vista de la montaña, el Demonio Loco de Ojos Azules estaba sentado dándole la espalda.

Cruzándose de brazos en silencio, Dam Hyun le susurró a Yi-gang: «…Antes lo sentía».

Era una disculpa inesperada, pero su significado estaba claro.

Dam Hyun parecía estar recordando el momento en que Yi-gang había enviado lejos la Espada Divina Inmortal.

Por aquel entonces, Dam Hyun había interferido en la despedida de Yi-gang.

«Despídela… bien».

Yi-gang asintió y se dirigió hacia donde había asentido.

El Demonio Loco de Ojos Azules estaba distraídamente sentado en la roca, mirando hacia la montaña.

Sus piernas colgaban del borde de la roca y parecían bastante precarias.

Yi-gang estaba a punto de advertirle que tuviera cuidado sin darse cuenta.

«…»

Pero inmediatamente volvió a cerrar la boca.

Haciendo deliberadamente un sonido con el pie, se volvió para mirar a Yi-gang.

«Ah… estás despierto».

«Sí.»

Yi-gang se sentó a su lado mientras ella intentaba levantarse con una brillante sonrisa.

El Demonio Loco de Ojos Azules soltó una risita y dio un codazo juguetón en el costado de Yi-gang.

«No ha ido bien, ¿verdad?».

«…Desde luego».

Yi-gang intentó devolverle la sonrisa, pero no pudo.

El demonio loco de ojos azules no mostraba signos de tristeza.

En cambio, habló como aliviada: «Cierto. Quizá sea lo mejor. De todas formas era demasiado duro».

«¿Difícil?»

«Sí, si una persona muere, debe ir a la otra vida. Quedarse aquí a la fuerza, intentar convertirse en yokai…»

Yi-gang se fijó de repente en los dedos de los pies del Demonio Loco de Ojos Azules.

Parecían transparentes, revelando el fondo.

Al igual que sus palabras, se suponía que no debía permanecer en esta tierra.

La mantenía aquí a la fuerza, pero incluso eso estaba llegando a su fin.

«Me cansé un poco de todo. Solía querer vivir más pero…»

«…»

«Sí, no se puede evitar.»

Apoyó su cuerpo contra Yi-gang, que estaba sentado a su lado.

No parecía que estuviera siendo pegajosa, sino más bien que le costaba mantenerse erguida.

«Aun así, puedo ver el sol».

El cielo oriental seguía oscuro.

Pero más allá de las afiladas crestas de las montañas, el color del cielo se estaba volviendo ligeramente pálido.

Pronto amanecería.

«No estés muy triste cuando me vaya.»

«De acuerdo.»

Yi-gang habló con calma.

No podía estar triste aunque quisiera.

Su cuerpo era extraño desde que había sido afectado por un demonio interior. Tanto si le dolía el corazón como si experimentaba alegría, su rostro permanecía rígido.

«Puedes llorar si quieres».

Mientras pensaba que eso sería difícil, el Demonio Loco de Ojos Azules dejó de hablar y miró a Yi-gang.

«…Por qué».

«No esperaba tanto».

«¿Qué?»

El corazón estaba triste, pero ¿no estaban secas las lágrimas?

Yi-gang, tocándose la cara, se sobresaltó.

Sus mejillas estaban húmedas. Las lágrimas fluían como la lluvia.

«¿Qué debo hacer cuando lloras tanto?».

«Quién llora tanto…»

«Eso es lo que estás haciendo.»

Yi-gang estaba llorando mucho.

Las lágrimas fluían ardientemente, como si sus conductos lagrimales estuvieran rotos.

Incluso se sonaba la nariz ruidosamente.

Al ver esto, el demonio loco de ojos azules soltó una carcajada.

Al girar la cabeza, vio que el Fantasma Aguja Dorada y el grupo le miraban.

Yi-gang recordó la «decocción para curar el demonio interior» que había tomado. ¿Podría estar relacionado con eso?

«Jejeje. Puede que te moquee la nariz. ¿Te la limpio?»

«No pasa nada.»

Estaba claro que había algo en esa decocción.

De lo contrario, las lágrimas no seguirían saliendo así.

El demonio loco de ojos azules parecía secretamente complacido de ver a Yi-gang derramando lágrimas.

Siguió ofreciendo su mano para limpiar la nariz moqueante de Yi-gang.

«Dame tu nariz. ¡Uh! Hehe, oh.»

Entonces, con un golpe, perdió el equilibrio y cayó.

Yi-gang cogió en brazos al Demonio Loco de Ojos Azules.

Ella intentó levantarse rápidamente, pero cada vez perdía fuerza en los brazos y se desplomaba.

Yi-gang dijo en voz baja: «Hoy hace fresco; túmbate un rato».

«…¿Debería?»

Entonces, relajó su cuerpo obedientemente.

El demonio loco de ojos azules pidió que la colocaran para poder ver el amanecer. Yi-gang así lo hizo.

Miró al cielo oriental, luego a Yi-gang, y estalló en carcajadas.

«Jeje».

«¿Por qué…?»

«Desde abajo, sí que pareces feo».

Las lágrimas brotaron, pero su rostro no se habría distorsionado por ellas; se reía mucho.

Yi-gang tenía una idea aproximada de qué hierbas estaban mezcladas en la decocción. No era de extrañar que el aroma fuera único.

Al principio, las lágrimas fluían sin expresión. Pero las lágrimas que fluían acabaron despertando emociones.

Se le arrugó la cara y le tembló el pecho.

«¿Tan feo soy?»

«Sí.»

Yi-gang miró al Demonio Loco de Ojos Azules a través de una visión borrosa.

De repente, el sol que asomaba a lo lejos esparció luz roja.

El mundo parecía teñido de carmesí.

El demonio loco de ojos azules susurró: «Gracias».

«…»

«Sí, muchas gracias…»

Su cuerpo era originalmente ligero, pero ahora se sentía completamente ingrávido.

Su voz se había vuelto débil.

«Gracias a ti. Ahora, estoy realmente bien.»

«Lo siento.»

«No hay necesidad de sentirlo.»

Los hombros de Yi-gang temblaron ligeramente.

El amanecer se estaba llevando al Demonio Loco de Ojos Azules.

No podía alcanzar la iluminación, y su alma, infinitamente débil, se estaba dispersando.

Esto era la aniquilación. Su alma se dispersaba en la nada eterna.

No se le concedería la reencarnación, ni se le permitiría el paraíso o el infierno.

«No estés triste…»

El cuerpo del Demonio Loco de Ojos Azules se desvaneció como niebla dispersa.

«Otra vez…»

Incluso para Yi-gang, que podía ver claramente las almas, su forma ya no era visible.

Ninguna sensación permanecía en sus brazos.

Cuando la gente moría, al menos quedaba un cuerpo, pero cuando moría un alma, no quedaba nada.

Goteo, gota-

Las lágrimas caían, gota a gota.

Yi-gang tembló así durante un largo rato.

Incluso después de que desaparecieran los efectos de la decocción hecha con prunella vulgaris y rehmannia, las lágrimas seguían brotando.

Dam Hyun y Ha-jun miraron a Yi-gang con ojos preocupados.

¿Cómo podía ser fácil el dolor de la despedida?

Puede que ellos no hubieran tenido muchas conversaciones con el Demonio Loco de Ojos Azules y que no lo entendieran bien, pero Yi-gang seguro que no pensaba lo mismo.

«¿Estará bien el Hermano?»

«Um…»

A pesar de esto, la pena de Yi-gang era demasiado profunda.

Fue en el momento en que estaba a punto de coger su prenda exterior para acercarse a Yi-gang.

Gumiho, que había estado sentada en silencio, levantó de repente la cabeza.

«…Oh, Reina Madre. ¿Podría ser?»

¿Qué había ocurrido?

Entonces, Yi-gang, que se pensaba que sólo estaba llorando, gritó como un trueno.

«¡Hermano Mayor! ¡Gumiho!»

Dam Hyun corrió inmediatamente hacia Yi-gang.

Gumiho y los Zorros de Cola Blanca Trueno Celestial hicieron lo mismo.

Yi-gang estaba arrodillado sobre una rodilla. Parecía que no sólo había estado derramando lágrimas todo este tiempo.

«¿Qué ha pasado? El alma…»

«El alma se dispersó. Luego se reunió de nuevo.»

«¡Qué!»

Gumiho se sorprendió al ver confirmado lo que sólo se había atrevido a especular.

Yi-gang también estaba muy sorprendido.

«El alma se dispersó. Luego se reunió de nuevo. En una llama».

Debajo de él, ardía una pequeña llama.

No era una llama ordinaria. En la roca desnuda, una mística llama azul había florecido.

«Reencarnación. Entonces… cómo.»

«Esto… estaba aquí.»

Gumiho notó la presencia de algo en el centro de la llama.

«La semilla del Melocotón de la Inmortalidad…»

Era la semilla dejada por la Reina Madre del Oeste.

Gumiho se dio cuenta de la naturaleza de lo que estaba ocurriendo.

La Reina Madre del Oeste no había permitido la resurrección del Demonio Loco de Ojos Azules como yokai.

Pero quizá, al conocer a Yi-gang, cambió de opinión, dejando tras de sí una aprobación parcial.

Esa aprobación era la «reencarnación» del alma.

«…Hoy, en este lugar, hemos ganado un nuevo hijo de los cielos».

Borrando los Cinco Deseos y las Siete Emociones, y renaciendo.

Despojado de todos los recuerdos humanos, penas y recuerdos felices que el Demonio Loco de Ojos Azules había llevado.

«Ha nacido un nuevo Zorro de Cola Blanca Trueno Celestial».

De la llama azul surgió una forma del tamaño de un puño.

Los ojos de Yi-gang se abrieron de par en par.

«¿Podría ser…?»

Cuando la llama se extinguió, sólo quedó un zorro de pelaje azul y blanco.

«Este es mi quinto hijo».

Seo-mí, Heuk-mu y Cheok-yo también bajaron sus cuerpos y dieron la bienvenida al hermano recién nacido.

Yi-gang levantó con cuidado al zorro bebé que tenía en la mano.

Aún no había abierto los ojos, pero su cuerpo estaba caliente.

«Ah…»

No sabía si el latido que sentía era suyo o del zorro.

«Fue el cielo quien dio a luz al quinto niño, pero habría sido imposible sin tu ayuda».

Gumiho envolvió a Yi-gang y al bebé zorro con su gruesa cola.

Luego dijo: «¿Le pondrás nombre?».

Tal vez por el ruido circundante, el zorro bebé abrió ligeramente los ojos.

El azul de sus ojos era tan hermoso que no parecía de este mundo.

Yi-gang no se lo pensó mucho.

«…Ho».

Su nombre original, Namgung Seo-ryeon, Cheong Seo-ho.

Considerando el apodo que Dam Hyun le había puesto…

«…Cheongho, la llamaré Cheongho.»

Finalmente había nacido zorro.