El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 166

…En cierto lugar, existía una bestia que se parecía a un zorro y tenía nueve colas.

『Clásico de las Montañas y los Mares』 <Capítulo de las Montañas del Sur>

Los cuentos populares sobre zorros y otros animales nunca se tomaron a la ligera en ningún lugar.

Es natural que los humanos interpreten el mundo desde una perspectiva humano-céntrica, pero los que estudian taoísmo no deben hacerlo.

En el Bosque Azul se enseñaban profundos conocimientos taoístas.

Por lo tanto, allí es de conocimiento común el palacio de jade construido por la Reina Madre del Oeste en las Montañas Kunlun.

Se dice que entre sus seguidores estaba el zorro de nueve colas, Gumiho, líder de todas las inmortales femeninas.

La leyenda de que un yokai zorro embrujaba a los hombres era probablemente un malentendido del espíritu zorro normal.

Puede que la Reina Madre del Oeste no estuviera en las montañas Kunlun, pero el zorro de nueve colas sí existía.

Sin embargo, pocos sabían que su verdadera identidad estaba relacionada con el Zorro de Cola Blanca Trueno Celestial.

Dam Hyun tenía una expresión triunfante.

«Me pregunto qué expresión pondría el Tío Mayor Do Seon si escucha esta historia».

«¿Sabía esto el Tío Mayor Do Seon?»

«Tuvimos discusiones sobre la relación entre el Zorro de Cola Blanca Trueno Celestial de Kunlun y la Reina Madre del Oeste».

«Aunque practicamos la hechicería como taoístas, las historias sobre la Reina Madre del Oeste o los inmortales parecen un poco descabelladas».

Dam Hyun asintió.

Podría parecer ridículo que un artista marcial que practicaba la hechicería hablara de ascender a la inmortalidad, pero era la realidad.

Aunque había quienes afirmaban haber ascendido, nadie había visto nunca a un inmortal descender a la tierra. Al menos, eso era lo que Dam Hyun sabía.

Muchos afirmaban haber conocido a un inmortal…

«¿Qué importa si actualmente estoy caminando con grandes yokai?»

«Eso es verdad.»

Los inmortales deben existir, en algún lugar de los cielos o en otra parte.

Baek Yi-gang esperaba que el lugar al que iban las almas de la Espada Divina Inmortal y Sohwa fuera efectivamente ese reino.

«Aquí es. Entra solo».

El lugar donde Seo-mi se detuvo estaba frente a una enorme cueva.

La entrada de la cueva era tan grande como un edificio.

Se decía que Gumiho, la líder y madre de los Zorros de Cola Blanca del Trueno Celestial, estaba dentro.

Seo-mi le dijo a Yi-gang: «…Madre ha envejecido. Ten cuidado de no bajar la guardia».

Era una afirmación desconcertante, aconsejando no bajar la guardia.

Habría sido comprensible si le hubieran dicho que se comportara con respeto o que no hiciera ninguna tontería.

Yi-gang, sintiendo el Demonio Loco de Ojos Azules en el bolsillo, dio cautelosamente un paso adelante.

La transmisión de voz de Dam Hyun llegó a oídos de Yi-gang.

-Hay muchas leyendas de que el Gumiho devora humanos. Ten cuidado.

Yi-gang asintió ligeramente y se adentró en la oscuridad.

Aunque el Zorro de Cola Blanca Trueno Celestial se transformaba a menudo en forma humana, no había signos de presencia humana en esta cueva.

Ni siquiera había un sendero.

Las robustas estalagmitas sobresalían con fuerza y sólo había unos pocos mechones de pelo blanco esparcidos por los alrededores.

Sin antorcha, la oscuridad aumentaba a medida que se adentraba.

A medida que se adentraba, la luz de la entrada dejaba de ser visible. Su visión se volvió completamente negra.

Ssssss-

Sólo resonaba el sonido de un viento ligeramente húmedo.

Los pasos de Yi-gang no eran rápidos, pero tampoco dejó de caminar.

Utilizando sus singulares sentidos sensibles, avanzó a través de la oscuridad.

Al cabo de un rato, su paso se ralentizó.

Ssssss…

Sus lentos pasos se detuvieron por completo.

Incluso en la oscuridad, Yi-gang podía entender a grandes rasgos lo que le rodeaba.

También se dio cuenta de que había algo enorme frente a él.

Y dentro de la cueva, se dio cuenta de que el aire húmedo que soplaba era el «aliento» de algo.

Era difícil creer que el aliento de una criatura pudiera ser tan vasto.

「Aquí. 」

La esbelta voz era la del Demonio Loco de Ojos Azules.

Algo frente a él la había despertado del abrazo de Yi-gang.

Y entonces, un ojo azul apareció en la oscuridad.

El globo ocular era tan grande como una puerta, y «apareció» era la palabra correcta.

Aunque acababa de abrir los ojos en la oscuridad, el iris azul centelleante como la electricidad parecía flotar en el aire.

Miró directamente a Yi-gang.

«…Tú».

Sonaba como un gruñido, pero era una voz humana.

Parecía incapaz de controlar el volumen, dejándole los oídos zumbando.

Al oscurecerse de nuevo, como si los ojos estuvieran cerrados, las llamas estallaron a su alrededor.

Sorprendido por la repentina luz, Yi-gang se protegió los ojos.

Entrecerrando los ojos, vio un zorro gigante sentado en una roca frente a él.

Era mucho más pequeño de lo que parecía hace un momento, aunque seguía siendo tan grande como una casa.

«He reducido mi tamaño».

Era la voz de una anciana.

Mencionar al zorro de nueve colas normalmente evocaba la imagen de una mujer joven y hechicera, pero la realidad parecía diferente.

Para empezar, el número de colas era diferente. En lugar de nueve, sólo parpadeaban cuatro colas blancas.

Se fijó en la mirada de Yi-gang.

«Te preguntarás por qué, si me llaman el Nueve-Colas, sólo tengo cuatro colas».

«…Sí, en efecto.»

«Las colas son mi vida».

Nueve vidas.

«Di tres a esos niños, una está vagando por el mundo, y otra se la di a mi amada hace mucho tiempo».

«Si por amado te refieres a.…»

«Llevaba el nombre de Namgung.»

Era cierto que un artista marcial de Namgung había formado una vez un vínculo con un Zorro de Cola Blanca Trueno Celestial.

El Gumiho parecía ser el verdadero gran yokai.

La Nueve Colas apoyó la barbilla en la roca con expresión cansada.

Su pelaje era de color ceniza, sin brillo.

«Pobrecita».

«…¿Reconoces a Namgung Seo-ryeon?»

«Sí que lo reconozco. Ese niño insistió en coger una de las colas que me quedaban y volvió».

Del abrazo de Yi-gang, se deslizó suavemente una Gema de Ojo Azul. El Nueve Colas se la tragó.

La parte trasera de la muñeca de zorro se abrió y salió otra Gema de Ojo Azul. Era la Gema de Ojo Azul en la que habitaba el Demonio Loco de Ojos Azules.

Nueve Colas miró fijamente la Gema de Ojo Azul flotante.

«Ha tardado mucho».

「Porque me llamaste…」

Yi-gang podía sentir las complejas emociones en la voz del Demonio Loco de Ojos Azules.

Había alegría por haber llegado a este punto a través de una sonrisa, y miedo a lo desconocido.

«Te queda poco tiempo. Vete a dormir».

Con esas palabras, la luz de la Gema de Ojos Azules se atenuó.

Yi-gang estaba ansioso, pero no parecía que las Nueve Colas fueran a dañar al Demonio Loco de Ojos Azules.

«Este niño quería convertirse en zorro, no en humano. ¿Sabes lo que eso significa?»

«…¿Obtener el cuerpo de un yokai?»

«Sí. Como Seo-mí, Heuk-mu y Cheok-yo, para convertirse en mi hijo».

«¿Es eso posible?»

Otros zorros habían insinuado que era imposible.

Pero el zorro que tenía delante era claramente un ser de un calibre diferente.

Se sentía más como mirar a un árbol antiguo que a un animal. Incluso en la conversación, no había sentido de humanidad.

«Es posible.»

«Entonces…»

«Ya que este niño ha traído una de mis colas, sólo necesito dar forma a esa cola e insuflarle vida».

La alegría volvió al rostro de Yi-gang.

«Y para el que traiga la muestra, prometí una recompensa… ¿Qué deseas? ¿Quieres que te cure ese cuerpo enfermo?»

«…!»

Se sintió aliviado y a la vez sorprendido por sus palabras.

Aunque el fuego mágico era iluminador, que ella reconociera inmediatamente que él sufría la enfermedad del bloqueo meridiano era asombroso.

Gumi arrugó la nariz.

«Hueles a ceniza y a polvo. Con esta condición, tienes una corta vida de menos de un año».

«…»

«Has abierto a la fuerza un meridiano. ¿Es gracias al poder espiritual de alguien que llevas dentro?»

«Es el cuidado de mi antepasado».

«Te has beneficiado de la virtud de tu antepasado. ¿Deseas añadir más años conectando el meridiano mayor?».

«Por supuesto.»

«Bien. La voluntad de vivir es realmente una bendición».

El demonio loco de ojos azules cumplió su promesa de curar el cuerpo de Yi-gang.

«Crearé el cuerpo de este niño y abriré tus meridianos principales para ti.»

«Gracias.»

Sintiendo que todo salía bien, Yi-gang suspiró aliviado.

Pero su alivio duró poco.

Gumi hizo una pregunta.

«Sin embargo, hay algo que debemos aclarar de antemano. Lo que querías era que este niño se convirtiera en uno de nosotros, los Zorros de Cola Blanca Trueno Celestial, ¿correcto?».

«…Sí. Como ella desee.»

«Habla claro. No me gusta la vaguedad y lo abstracto».

«¿Hablar claro?»

Yi-gang permaneció en silencio contemplativo.

Gumiho, más parecido a un inmortal que a un simple yokai, capaz de transformar un alma en un yokai y de abrir los meridianos principales de Yi-gang, no sería llamado incorrectamente un inmortal.

Y Yi-gang, versado en cuentos antiguos, se dio cuenta de un hecho importante.

Cuando se pide un deseo a algo, hay que evitar las expresiones vagas, ya que es incierto cómo se cumplirá.

«…Deseo que la propia Namgung Seo-ryeon, con toda su alma y recuerdos, se convierta en un Zorro de Cola Blanca Trueno Celestial».

«Esa condición, incluso para mí, no será fácil».

¿Había dado Yi-gang la respuesta correcta?

«Ya posees más de la mitad de la energía espiritual de esta niña, ¿verdad?».

El demonio loco de ojos azules le transfirió toda su energía espiritual.

Entonces, el cuerpo de Yi-gang indudablemente cambió. Se volvió capaz de usar la Campana del Trueno Celestial, que no podría haber usado sin la ayuda del Demonio Loco de Ojos Azules.

Yi-gang dijo con expresión amarga: «Puedes devolverla si quieres».

«¿Cómo puede la lluvia que se ha filtrado en el suelo volver a convertirse en nubes?».

«Entonces, ¿significa esto que Namgung Seo-ryeon no puede convertirse completamente en un yokai?».

«Es una tarea difícil que no estoy seguro de que sea posible incluso con mi poder. No tengo las mismas habilidades que la Reina Madre del Oeste. Pero puedo intentarlo».

«Entonces, por favor, hazlo».

¿Cómo no iba a intentarlo, por pequeña que fuera la posibilidad?

Yi-gang le pidió esto a Gumiho.

«De acuerdo. Pero hay preparativos que hacer, así que espera. Te avisaré».

Yi-gang salió de la cueva donde residían las Nueve Colas.

Sus compañeros le dieron la bienvenida con caras llenas de alivio.

Mientras tanto, Pahan había montado un campamento bajo una gran roca.

«Hay un pueblo cerca; ¿qué tal si nos quedamos allí?».

«No. Tenemos que quedarnos aquí un tiempo. Sir Pahan, puede regresar».

Pahan se había desempeñado admirablemente como guía.

Ahora era irreprochable que regresara al Castillo del Cielo Oeste.

«…Yo también me quedaré.»

Pero inesperadamente, Pahan lo dijo.

Ya fuera por amabilidad o una orden del Rey de las Nueve Lanzas, Yi-gang no se negó.

Parecía que podría ser necesario vagar por las Montañas Kunlun. Que Pahan se quedara sería de gran ayuda.

Mientras explicaba la conversación con los Nueve Colas, Cheok-yo vino a buscarlos.

Yi-gang detuvo en silencio a Ha-jun.

«Está bien».

Ha-jun ya estaba de pie, espada en mano.

Bajó lentamente la mano de la espada.

Pero habiendo visto claramente a Yi-gang y Cheok-yo enzarzados, no bajó la guardia.

En realidad, no había necesidad de mantener a Cheok-yo a raya.

Cheok-yo sólo se sentía desconcertado.

Hacía un momento, había recibido una orden de su madre, la Nueve Colas.

«Uh, Madre dijo, que cooperara contigo… tanto como fuera posible.»

«Bien, te lo agradezco.»

Yi-gang asintió.

Ante su actitud directa, Cheok-yo se encontró sin palabras. Yi-gang incluso planteó una pregunta.

«Si Namgung Seo-ryeon se convierte en una nueva Zorra de Cola Blanca del Trueno Celestial, ¿se convierte en tu hermana pequeña?».

Cheok-yo no pudo responder inmediatamente a la repentina pregunta de Yi-gang.

Pero pensándolo bien, la respuesta estaba clara.

«Tal vez».

«Sería bueno que trataras bien a tu hermana menor».

«…»

Seguir este consejo o no…

Aunque se sintió repentinamente indignado, Cheok-yo logró reprimir sus emociones, recordando las palabras de su madre.

«Primero tenemos que entrar en la montaña para reunir lo necesario».

«Te ayudaré si me guías.»

«No puedo entrar en la montaña».

Yi-gang frunció el ceño ante las palabras de Cheok-yo.

Parecía improbable que un zorro no pudiera escalar montañas, pero la razón se hizo evidente rápidamente.

«Es porque mi madre hizo una promesa con los taoístas de la Secta Kunlun».

«¿Una promesa?»

«Nuestra familia acordó no entrar en la montaña durante cien años».

¿Por qué harían tal tratado?

Yi-gang había oído que los taoístas de la Secta Kunlun eran inusuales, pero no sabía que tenían tal acuerdo con el Zorro de Cola Blanca Trueno Celestial.

«Me gustaría acabar con todos ellos, pero un hijo no puede romper una promesa hecha por su madre».

Cheok-yo habló como si estuviera realmente afligido.

Yi-gang asintió con la cabeza.

Con Pahan y los demás, deberían ser capaces de reunir lo necesario.

«Entonces, ¿qué necesitamos reunir?»

«Eso».

Cheok-yo señaló una montaña lejana y afilada.

Seguramente no esperaban mover la montaña en sí, lo que se veía desde aquí era…

«Seguro que no…»

Pahan parecía inquieto.

La alta montaña estaba cubierta de nieve, y debajo había rocas oscuras, y más abajo, un frondoso bosque.

Lo único que destacaba incluso desde esta distancia era un punto, como si hubieran florecido flores rojas.

Era porque allí se había reunido algo en abundancia.

Y ese lugar era uno que debían evitar en las Montañas Kunlun.

«Se llaman Polillas de Sangre. Necesitamos recolectar esas polillas chupasangre».

Las palabras de Cheok-yo eran exactamente lo que Pahan esperaba no oír.