El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 16

El color representativo del Clan Noble Baek era sin duda el rojo.

Probablemente se debía a que el renombrado Cuerpo del Dragón Rojo, el más activo y conocido en el exterior, vestía uniformes rojos. Y el lugar del que tomó su nombre el Cuerpo del Dragón Rojo no era otro que la Sala del Dragón Rojo, que era la residencia del Jefe del Clan.

Los visitantes de la Conferencia de las Siete Estrellas llegaron ante la Sala del Dragón Rojo.

«Por favor, pasen; el Jefe del Clan está esperando».

El dragón rojo tallado en el alero parecía increíblemente real y magnífico. La gran puerta roja en sí parecía mostrar el altísimo prestigio del Clan Noble Baek.

«Entremos.»

«¡Sí!»

Sin embargo, los hermanos Moyong Tak y Moyong Jin no se maravillaron. El Clan Noble Moyong al que pertenecían también era un clan prestigioso, y sería indigno quedarse embobado en un lugar así.

«Vaya, es espléndido».

Por supuesto, Peng Mu-ah, todavía una niña, soltó su admiración. El esplendor de la Sala del Dragón Rojo era impresionante incluso comparado con los demás edificios del Clan Peng de Hebei.

Pero la misma niña, antes admiradora, miró a un lado con expresión preocupada.

«Hermana, ¿estás bien?»

«…¿Eh?»

«Pareces alterada desde anoche».

«Ah.»

Jin Ri-yeon se tocó distraídamente los labios. Sin saberlo, su expresión mostraba una profunda contemplación. Desde que regresó de su paseo de anoche, había estado así, haciendo que Peng Mu-ah se preocupara por si su consejo había sido equivocado.

Jin Ri-yeon acarició suavemente la cabeza de Peng Mu-ah.

«Lo siento, no es nada».

Lo disimuló con una leve sonrisa, pero internamente se sentía conflictuada. La experiencia de la noche anterior permanecía vívida en su memoria. Aunque entonces se había retirado por vergüenza, el pensamiento de la pulsera rota seguía resurgiendo.

¿Cuál podía ser la identidad de aquel chico? ¿Podría estar relacionado con el «asunto propicio en Xi’an» que había mencionado el Señor del Bosque?

Jin Ri-yeon se serenó. Sería inapropiado mostrar debilidad, sobre todo delante del jefe del Clan Noble Baek.

Ella y los miembros de la Conferencia de las Siete Estrellas entraron en la sala principal del Salón del Dragón Rojo.

Los miembros del Clan Noble Baek y sus vasallos se habían alineado a ambos lados. Y en el centro había un hombre, de espaldas a ellos.

«Hmm.»

En el momento en que miró casualmente por encima de su hombro, todo el grupo se tensó.

Su fría mirada parecía atravesar al grupo. Su edad superaba la de la mayoría, pero para ser un artista marcial, estaba en la flor de la vida. Su comportamiento era tan afilado como una espada y encajaba perfectamente con su reputación.

«Así que eres tú».

Sangre de Hierro Despiadado Baek Ryu-san.

Dando un paso adelante como representante del grupo, Moyong Tak se inclinó respetuosamente.

«¡Soy Moyong Tak, el erudito en artes marciales del Clan Moyong! ¡Es un honor conocer al jefe del Clan Baek!»

«En efecto, ¿cómo está el Caballero Espada?»

«Gracias a las preocupaciones del Jefe del Clan, mi padre está bien».

Baek Ryu-san preguntó por el bienestar del Jefe del Clan Moyong. Normalmente, cuando los clanes prestigiosos interactuaban, intercambiaban varias formalidades.

¿Cómo está fulano de tal? Estamos agradecidos debido a la gracia de alguien. Gracias por sus preocupaciones.

Moyong Tak estaba bien versado en estas cortesías, y era como si sus palabras hubieran sido engrasadas y preparadas de antemano.

Sin embargo, Baek Ryu-san cortó las cortesías después de un solo intercambio, abordando directamente la cuestión principal.

«Han venido como representantes de la Conferencia de las Siete Estrellas…»

«Sí, eso es correcto».

«¿Habéis venido a poner a prueba a Ha-jun?».

Una forma tan directa de hablar era poco frecuente. Moyong Tak estaba desconcertada.

«Esa no es nuestra intención. Pensamos que sería bueno para los jóvenes interactuar y compartir experiencias.»

«Hmm, ya veo.»

La respuesta de Baek Ryu-san fue cortante.

«He oído que eres un discípulo de Azure Forest».

Repentinamente señalada, Jin Ri-yeon levantó rápidamente la cabeza.

«Soy Jin Ri-yeon, una discípula de la segunda flor».

«Ya veo. El Bosque Azul y nuestro clan no han interactuado hasta ahora. Deberías ponerte cómoda durante tu estancia».

«Gracias… a usted.»

Sin embargo, mientras el grupo aún permanecía en su lugar, Baek Ryu-san hizo un amplio gesto con la mano.

«Ya pueden marcharse».

«Ah, en ese caso, nos iremos.»

El grupo se inclinó una vez más y se dio la vuelta.

Tras abandonar la Sala del Dragón Rojo, el guía que los había escoltado les dijo que esperaran un momento.

Bajo la larga sombra de un abedul, Moyong Tak dejó escapar un suspiro.

«Uf, dicen que es frío como el acero y despiadado. En efecto, su reputación no es infundada».

Incluso para alguien tan astuto como Moyong Tak, conocer al Jefe del Clan Baek Ryu-san era una experiencia que ponía los nervios de punta. Además, quién hubiera pensado que sería un hombre tan distante.

«¿Cómo fue, Jin? ¿Cómo te sentiste al conocer cara a cara al Despiadado de Sangre de Hierro?»

«Mi corazón se aceleró».

No sólo ella, todos sintieron una intensa presión de Baek Ryu-san. Su aura afilada y refinada, similar a la de una espada bien forjada, era realmente legendaria.

«Hace mucho tiempo, oí que el Jefe de Clan Baek derrotó a nuestro Jefe de Clan en un duelo».

Jin Ri-yeon y Peng Mu-ah quedaron sorprendidos por la declaración de Moyong Tak. Era una historia desconocida y, desde luego, no era un asunto ligero como para mencionarlo tan abiertamente.

Sin embargo, Moyong Jin se limitó a asentir y comentar,

«Hoy en día, creo que mi padre es más fuerte».

«Jajaja. Aunque es una historia de hace mucho tiempo».

«¡Después de todo, la espada de Moyong es la mejor del mundo!».

No se sabía si ese comentario era una bravuconada juvenil de Moyong Jin o un hecho con el que incluso Moyong Tak estaba de acuerdo.

Peng Mu-ah susurró a Jin Ri-yeon,

«Tal y como te dije, desafortunada, ¿verdad?»

«Shh.»

En medio de eso, Neung Ji-pyeong, el guía que había escoltado al grupo, regresó.

Trayendo consigo a un chico joven.

«Mi nombre es Baek Ha-jun.»

El chico que se presentó amablemente e hizo una reverencia era Baek Ha-jun. Parecía un año más joven que Moyong Jin, pero su comportamiento era más sereno y maduro.

Moyong Tak agradeció cordialmente el saludo de Baek Ha-jun.

«¡Ja, ja! Así que tú eres el famoso Ha-jun del que todo el mundo ha estado hablando».

Moyong Tak entonces examinó a Baek Ha-jun de pies a cabeza.

«Hmm, hmm, tal y como he oído. Si te unes a la Conferencia de las Siete Estrellas en el futuro, sin duda serás un joven culto excepcional.»

«…»

«Sin embargo, tu expresión es un poco fría. Los hombres aburridos no son populares. Deberías aprender a sonreír, así».

Al decir esto, Moyong Tak esbozó una sonrisa. Sus dientes blancos brillaban a la luz del sol.

«Sí.»

Sin embargo, Baek Ha-jun sólo respondió con esa única palabra y luego se quedó en silencio. Incluso el ingenioso Moyong Tak parecía desconcertado.

Viendo su oportunidad, Peng Mu-ah susurró a Jin Ri-yeon,

«Parece un poco más simpático, ¿verdad?».

Parecía divertirse con la incomodidad de Moyong Tak.

Aunque no asintió, Jin Ri-yeon sintió internamente lo mismo.

Después de haber estado observando en silencio, Neung Ji-pyeong habló,

«Por favor, seguidme. Os guiaré».

Neung Ji-pyeong guió al grupo y les mostró varios lugares. Originalmente no era su trabajo, pero como era el responsable de enseñar a Ha-jun, lo había asumido.

Moyong Jin parecía medio interesado en la visita guiada y se acercó a Ha-jun.

«Me llamo Moyong Jin. Soy un año mayor que tú, así que hablaré informalmente. Tú puedes hacer lo mismo».

«…De acuerdo».

Moyong Jin extendió la mano con confianza.

Sin saber lo que significaba, Ha-jun se quedó quieta.

«Oh, ¿no conoces el apretón de manos? Ya está muy de moda en nuestra casa principal y en Pekín».

Lo dijo Moyong Jin, luciendo una sonrisa algo orgullosa.

«Es una costumbre de Occidente llamada apretón de manos. Sólo tienes que coger mi mano y estrecharla».

«¿Así?»

«Sí. Jaja».

Los artistas marciales suelen evitar darse la mano. Tomar incluso un pulso puede ser peligroso.

Sin embargo, tal vez por eso, el apretón de manos se sintió aún más novedoso. Una audacia que no mostraba miedo, y un signo de confianza e intimidad.

Tras intercambiar apretones de manos con Baek Ha-jun, Moyong Jin miró a su hermano y a Peng Mu-ah con confianza.

Moyong Tak asintió en señal de aprobación, y Peng Mu-ah volvió la cabeza con un «hmph».

«Este lugar es la Sala de Entrenamiento del Jade Rojo. Está hecho del jade rojo que, en tiempos antiguos, la Espada Divina Inmortal había tomado tras derrotar al Líder del Culto Maligno».

Neung Ji-pyeong cortó la charla del grupo con sus palabras.

«Ah, esta es la estatua de la Espada Divina Inmortal».

Todo el grupo miró la estatua con interés. Era una escultura de un espadachín apuntando al cielo con una magnífica espada.

[El Mejor Espadachín del Mundo]

Esa frase estaba inscrita en ella. La estatua del otrora mejor artista marcial parecía mostrar el orgullo del clan Baek.

«Esta es la última parada de nuestra gira. El Jefe del Clan recomienda que intercambien conocimientos de artes marciales aquí».

«Gracias por la orientación, Maestro Neung.»

Moyong Tak expresó su gratitud en nombre del grupo. Neung Ji-pyeong asintió y abrió las puertas de la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo.

El campo de entrenamiento estaba cubierto de jade rojo. Estaba bien cuidado, con espadas y cuchillos de madera de gran calidad. También había un escenario en el centro.

«¡Ajá! Así que esta es la famosa Sala de Entrenamiento de Jade Rojo».

¿Qué harían los clanes de artes marciales cuando interactúan? Demostrar sus habilidades en artes marciales y hacer sparring era lo que llamaban un «intercambio».

«He oído que, Ha-jun, tienes bastante talento con la espada. Es encantador tener un competidor entre compañeros espadachines».

«Sí.»

«Espero que te hagas buen amigo de nuestro Jin, jaja.»

Mientras Moyong Tak decía esto, Moyong Jin y Peng Mu-ah estaban ocupados admirando la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo.

Moyong Tak sonrió y habló.

«Puede que nuestro Jin sea joven, pero no es mal espadachín. ¿Qué tal si lo ponemos a prueba?»

«…»

«Jeje, parece que no tienes muchas ganas».

A esa edad, el deseo de poner a prueba las propias habilidades era fuerte. Sin embargo, el rostro impasible de Ha-jun no mostraba ningún signo de competitividad.

Pero sus palabras decían otra cosa.

«Estoy listo cuando sea».

«¡Jajaja! Al contrario de lo que parece, ya tienes el temperamento de un maestro».

No tenía intención de evitar la demostración.

«Probablemente entrenarás solo aquí, supongo».

Por lo que Moyong Tak había oído, la Sala de Entrenamiento del Jade Rojo era un lugar de difícil acceso incluso para el clan Baek. Sólo los descendientes directos del Jefe del Clan o aquellos con su permiso podían entrar en este lugar casi sagrado.

«Ese no es el caso. Mi hermano también entrena aquí».

«¿Hermano? Ah… te refieres a ese chico».

Parecía que Moyong Tak conocía a Baek Yi-gang. Por un momento, una sonrisa burlona jugó en sus labios. Al ver eso, los ojos de Ha-jun se volvieron fríos.

En ese momento, la voz de Moyong Jin resonó por toda la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo.

«¡Ah, sí! Él también está aquí».

«¿En serio? Entonces, ¿es tu hermano mayor?».

Moyong Jin estaba en una conversación con Peng Mu-ah, con la cara ligeramente sonrojada.

Peng Mu-ah, a quien normalmente Moyong Jin le caía mal, tenía un raro brillo en los ojos. Por eso Moyong Jin estaba tan entusiasmado.

«Sí, está aquí. Se llama Baek Yi-gang. Como el clan Peng no es un clan de espadas, no lo sabrías».

«No lo sabía. ¿Por qué no ha salido entonces?»

El clan Moyong era tan prestigioso en el manejo de la espada como el clan Baek. Moyong Jin conocía la historia de los hermanos Baek Yi-gang y Baek Ha-jun, y se alegró mucho de que Peng Mu-ah se interesara por su relato.

«Tiene el Bloqueo del Meridiano del Gran Yin, por lo que no puede usar artes marciales. También es muy débil».

«¿Débil? ¿Aunque sea de un clan de artes marciales?»

Al ver brillar los ojos de Peng Mu-ah, Moyong Jin se puso cada vez más animado.

«Debido a la enfermedad de bloqueo meridiano. Así que, originalmente, debería haber entrado en la Conferencia de las Siete Estrellas».

«Huh, eso es lamentable».

«No, no hay nada de qué compadecerse».

«¿Por qué?»

Aunque sería difícil culpar a la inocencia del niño, Moyong Jin estaba cruzando lentamente la línea.

«Dicen que se ha vuelto perezoso y que lleva una vida disipada. Por eso nadie parece quererle. Me pregunto si ahora estará por ahí perdiendo el tiempo».

«Hmm…»

«Es un poco patético. Lo siento por su enfermedad, pero no debería vivir así. Si fuera nuestro clan Moyong, simplemente…»

¡Thud!

En ese momento, alguien empujó con fuerza el hombro de Moyong Jin.

Sobresaltado, Moyong Jin se tambaleó pero rápidamente aplicó su técnica de pies ligeros para recuperar el equilibrio.

Al girar la cabeza, sorprendido, descubrió que Baek Ha-jun, que había estado lejos, estaba ahora detrás de él.

«Tú, tú… ¡Te atreves!».

«Tú».

«¿Qué? ¿Tú?»

Los ojos de Baek Ha-jun eran extremadamente fríos. No había rastro de la incomodidad que mostró cuando estrechó la mano de Moyong Jin antes. Neung Ji-pyeong también tenía una expresión fría, y Jin Ri-yeon parecía incómoda.

Moyong Jin se dio cuenta de su error verbal. Sin embargo, cuando miró a su hermano Moyong Tak, éste se limitó a sonreír.

Así que se armó de valor.

«Soy tu hermano mayor. ¿Quién te crees que eres?»

«No tengo un hermano como tú. Tengo un hermano, al que acabas de insultar».

Baek Ha-jun habló con compostura.

«¡Qué! ¿He dicho algo malo? Es bien sabido lo lamentablemente que vive tu hermano».

«…»

En respuesta a los gritos de Moyong Jin, Ha-jun le lanzó una espada de madera.

«Sube.»

Luego, subió al escenario de sparring. Al coger inesperadamente la espada de madera, Moyong Jin parecía nervioso.

Era natural que entrenaran, y no había nada que temer. Sin embargo, esto fue más repentino de lo esperado.

¿Acaso un combate no era para intercambiar palabras, mostrar las habilidades marciales de cada uno y crecer juntos?

«Ven aquí.»

«…»

Honestamente, más que cualquier otra cosa, el problema era Baek Ha-jun. La mirada fría que lanzó sobre Moyong Jin era inquietante.

Sin embargo, Moyong Jin no podía echarse atrás. Justo a su lado estaba Peng Mu-ah, y su hermano le observaba desde atrás.

Hizo lo que pudo para estabilizarse y subió al escenario.

«Fuiste tú quien propuso entrenar primero. Yo sólo dije la verdad. Lo sabrías si me escucharas, pero…»

«Esa boca tuya…»

Como si lo hubiera estado esperando, Baek Ha-jun asumió inmediatamente su postura de combate.

«─Cállate.»

Una sola frase que se sentía cargada de intenciones asesinas. Moyong Jin adoptó rápidamente la postura de la Técnica de la Espada de la Nube Estelar.

Aunque se trataba de un combate amistoso, el ambiente estaba cargado de tensión. Jin Ri-yeon, que estaba mirando, expresó su preocupación.

«Joven maestro Moyong, ¿no deberíamos intervenir y detener a Jin y a ese chico?».

«No pasará nada. De todos modos, en algún momento tendrán que cruzar espadas».

Sin embargo, Moyong Tak parecía bastante complacido.

Incluso Neung Ji-pyeong, que podía considerarse responsable, permaneció en silencio, así que Jin Ri-yeon se mordió la lengua y siguió observando.

Moyong Jin y Baek Ha-jun se miraron fijamente.

Su agudeza era increíble para tener sólo doce o trece años.

«Je, no me culpes si te parece que mi mano no tiene piedad».

«…»

La tensión se tensó hasta el límite, y justo cuando el combate de sparring parecía a punto de comenzar.

Screeeech-

Las puertas de la Sala de Entrenamiento del Jade Rojo se abrieron de golpe.

Considerando la presencia del invitado, no podía ser un sirviente. ¿Quién podría ser?

Tanto Moyong Jin como Baek Ha-jun bajaron sus espadas y se giraron para mirar a la puerta.

«Tos, ejem. Hmm».

La persona que se acercaba tosiendo y cojeando ligeramente era un joven vestido con una espléndida túnica larga.

Al reconocerlo, el rostro de Baek Ha-jun se iluminó ligeramente.

«Pido disculpas por mi tardanza».

«¡Ah!»

El sonido, que no estaba claro si era un grito ahogado o un grito, fue emitido inequívocamente por Jin Ri-yeon.

Reconoció la cara.

«Soy Baek Yi-gang.»

Saludando simplemente, Yi-gang, sin siquiera echar un vistazo a Jin Ri-yeon, inspeccionó el escenario del combate.

«Hmm, ¿ya ha empezado el combate?»

«Ah… Sí».

Baek Ha-jun, que antes no había tenido piedad de Moyong Jin, de repente se volvió tímido ante Yi-gang. Por un momento, pareció a punto de ser regañado.

«¿Tan tarde he llegado? Ni siquiera has tenido oportunidad de presentar a tu hermano».

«Ah, no…»

Baek Ha-jun parecía no saber qué hacer.

Al ver esto, Moyong Jin sintió alivio. Parecía que la repentina aparición de Yi-gang podría detener el combate de artes marciales.

Sin embargo, Yi-gang no detuvo a Ha-jun.

«La introducción puede esperar. ¿Qué estás haciendo?»

«¿Eh?»

«Si has desenvainado tu espada, deberías blandirla».

Diciendo esto, Yi-gang se recostó tranquilamente.

Baek Ha-jun asintió y volvió a adoptar su posición de combate.

«Sin embargo, si pierdes, ofrecerás una reverencia de respeto».

«¡De acuerdo!»

Moyong Jin, desconcertado, tragó saliva.

El ímpetu de Ha-jun se había agudizado aún más.