El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 143

El equipo de exploración de Yi-gang fue el primero en entrar.

Una fría tensión fluía frente a la entrada de la Tumba de los Cinco Elementos.

Bajo la fría mirada de Namgung Yu-baek, los siguientes equipos de exploración comenzaron a entrar.

El intervalo entre ellos fue de unos quince minutos.

Después de que Namgung Shin presentara sus respetos al Gran Jefe del Clan Namgung Yu-baek, ya habían pasado quince minutos.

«Primer Puño de Shaolin, Jeong Myung, y otros once, es vuestro turno».

Siguiendo las palabras del Jefe del Escuadrón de Inspección, Jeong Myung se puso en marcha.

«Buda Amitabha…»

Murmurando suavemente el canto budista, Jeong Myung fue seguido por once sucesores.

‘Gran Maestro… Todavía no lo entiendo.’

El abad instruyó a Jeong Myung, para participar en la Conferencia Dragón-Fénix y lograr excelentes resultados.

Y que entrara en la Tumba de los Cinco Elementos para buscar la comprensión profunda del Señor Divino de los Cinco Elementos, sus artes marciales o el elixir espiritual.

Como discípulo del budismo, no tenía ningún apego a la gloria personal. Sin embargo, las órdenes de la secta eran absolutas.

Jeong Myung, obsesionado con obtener resultados, fue buscado por el Monje Divino.

El hermano mayor del abad y el anciano más respetado en Shaolin, el Monje Divino.

A diferencia de otros altos monjes marciales, no parecía fuerte, pero su humilde apariencia desprendía cierta aura.

Le preguntó a Jeong Myung sobre su determinación.

Cuando Jeong Myung habló de su resolución con gran tensión, el Gran Maestro Mu Myung sólo soltó una sonora carcajada.

«Entonces, ¿te dijo el abad que buscaras las artes marciales del Señor Divino de los Cinco Elementos?».

«Así es».

«Deja ir tu codicia, Jeong Myung».

Aunque fuera el líder de la Alianza Murim, como discípulo de Shaolin, tenía que tomar en serio las órdenes del abad.

Jeong Myung preguntó con cautela, «¿Cómo puedo, como discípulo…»

«¡Idiota!»

«Sí.»

Mu Myung se rió y luego preguntó: «¿Los peces vienen a tierra porque tienen sed?».

«…»

El Monje Divino dijo esto y luego se fue.

Era una pregunta Zen, pero no tan difícil como las que intercambiaban los monjes eruditos.

Estaba reprendiendo a Jeong Myung y al abad.

¿Era porque Shaolin carecía de artes marciales que codiciaban las artes marciales del Señor Divino de los Cinco Elementos?

Aunque entendía esto, no había nada que Jeong Myung pudiera hacer al respecto.

Después de todo, tenía la solemne orden del abad.

Las llamadas artes divinas sin par tenían un valor inmenso.

Si pudiera adquirir las artes marciales del Señor Divino de los Cinco Elementos, las artes marciales de Shaolin avanzarían significativamente.

Groooooo-

Un extraño sonido acompañado de un viento húmedo se precipitó desde el interior del pasadizo.

Después de pasar por una estela sospechosa hace un rato, el sonido se hizo más fuerte y el viento más fuerte.

La fuente del sonido estaba clara.

Había agujeros del tamaño de un puño en la pared.

Eran agujeros de profundidad desconocida. Al principio, se temía que salieran flechas, pero no fue así.

El viento que corría desde el interior resonaba en los agujeros, creando el sonido.

«Ugh, huele a pescado».

Una guerrera de la Secta Sungyo se tapó la nariz.

El olor a pescado era así. Era un olor que no podía detectarse sin los sentidos agudizados de un artista marcial.

Ahora, se había vuelto tan fuerte que todos en el grupo podían olerlo.

Krrrrrrr-

Y entonces, el sonido de un mecanismo que continuaba desde un poco antes.

Todavía no se había activado ninguna trampa, pero el sonido continuo estaba agitando a todos.

«Primer Puño de Shaolin, estás bien versado en formaciones, ¿verdad?».

Preguntó un gran artista marcial con expresión asustada. Otros también miraron a Jeong Myung con ojos esperanzados.

«No puedo decir que estoy completamente versado».

«La Formación 108 Arhat de Shaolin es una de las técnicas más renombradas en Jianghu, ¿verdad?»

«Buda Amitabha.»

Hay una gran diferencia entre una formación de Qi Men como la Formación de Alto Conocimiento y la Formación Arhat usada para ataques combinados.

Pero la esencia era la misma. Una de las razones por las que eligieron a Jeong Myung fue porque Shaolin era conocedor de las formaciones.

Jeong Myung de repente se detuvo en seco.

Tal vez debido a la conversación sobre las formaciones, vio los alrededores de manera diferente.

Ya que era la tumba del Señor Divino de los Cinco Elementos, si una formación fue establecida en esta cripta, probablemente fue hecha basada en los principios de los Cinco Elementos.

Si ese era el caso, entonces esta humedad contenía la energía del agua. Había una alta posibilidad de una veta de agua subterránea.

Supuso que Baek Yi-gang, que se había adelantado, habría hecho la misma deducción.

«¿Por qué se detiene, señor monje?», preguntó uno de los sucesores, sonando ansioso.

«Pensé que era sólo un olor a pescado, pero parece que no es el caso».

«¿Qué quieres decir…?»

«¡Eso es…!»

Los ojos de Jeong Myung se abrieron de par en par mientras corría hacia adelante.

Su grupo le siguió de cerca.

Lo que yacía bajo Jeong Myung era la ropa de alguien.

«Ropa rasgada…»

«¡Esa es la ropa que llevaba el Joven Amo Baek!»

Todos reconocieron la prenda.

Esta tela, hecha de seda roja con elaborados bordados, no era algo que cualquiera pudiera llevar. Era de hecho la túnica que el Sabio de Henan había estado vistiendo.

¿Por qué la túnica de Baek Yi-gang, que había estado marcando tendencia entre los artistas marciales de la ciudad de Kaifeng, estaría tirada aquí?

Jeong Myung detectó el problema.

«Parece estar manchada de sangre.»

«Y huele mal.»

La condición de la ropa era pobre.

Cubierta de suciedad y emitiendo un olor nauseabundo como la sangre.

Uno de los sucesores murmuró con ansiedad: «¿Podría ser que el Joven Maestro Baek haya sido atacado…»

«Eso es imposible».

¿Podría Baek Yi-gang, que derrotó a Namgung Shin, ser dominado tan fácilmente?

Goteo

Una sola gota de agua cayó del techo.

Jeong Myung miró hacia arriba, sus pupilas se dilataron.

Había una inscripción en el techo.

El fantasma hambriento no puede ver ni oír.

Aun así, intenta desesperadamente llenar su hambriento vientre.

Parecía que la inscripción había sido escrita deliberadamente por el diseñador de la lápida.

«¿Fantasma hambriento…?»

«¿No es esa la criatura del infierno?»

Un fantasma hambriento es un tipo de espíritu mencionado en las escrituras budistas.

Un monstruo del infierno, enorme como una montaña, pero con una boca tan pequeña como una aguja, siempre hambriento.

«Una cosa así no podría existir en este mundo».

Pero de alguna manera, surgió una sensación ominosa.

Los gritos estallaron poco después.

«¡Aaaaaah!»

Algo aterrorizó al guerrero de la Secta Sungyo.

Estalló desde la pared.

Krrrrrrr-

Era un gusano regordete, del tamaño del antebrazo de un bebé.

Se parecía a una oruga, pero era docenas de veces más grande, con patas marrones que se retorcían y hacían ruido delante de su cabeza que se retorcía.

No había sólo una o dos de estas criaturas.

Había fácilmente docenas de agujeros a la izquierda, a la derecha e incluso en el techo. Teniendo en cuenta el camino que habían tomado hasta ahora, habría miles.

De la mayoría de los agujeros visibles salían estos extraños gusanos.

Era un espectáculo espeluznante.

«Hu, uh, uuuuh…»

Alguien hizo un ruido desagradable, pero nadie dejó de entender.

«¿Son estos gusanos lo que llaman ‘fantasmas hambrientos’?»

Jeong Myung todavía estaba algo tranquilo.

Pero incluso Jeong Myung sintió un escalofrío al ver lo que ocurrió a continuación.

Los gusanos, que no tenían ojos, abrieron simultáneamente la boca.

A pesar de ser claramente gusanos, mostraron bocas de color rojo brillante llenas de cientos de colmillos afilados.

¡Keeeeek!

Pronto empezaron a caer gusanos de los agujeros.

Una hora antes, lo mismo le había ocurrido al grupo de Yi-gang.

«¡Huaaaaaaaah!»

El que gritó fue Moyong Jin.

A pesar de que Moyong Jin había estado intentando mantener la calma, como una espada, soltó un grito cuando los gusanos cayeron.

«¡Huaaaaaah! ¡Aaaaaah!»

Fue debido a una oleada instintiva de asco.

El grupo instintivamente se acurrucó.

So Woon apretó dos lanzas con fuerza y se quedó inmóvil, mientras que Yi-gang y Tang Eun-seol permanecieron tranquilos.

Especialmente Tang Eun-seol, que estaba acostumbrada a tratar con venenos repulsivos, estaba muy serena.

Frunció el ceño y le tapó la boca a Moyong Jin.

«Cállate».

«¡Kuuuuuuh!»

Normalmente, Moyong Jin no habría dejado que nadie le tapara la boca. Pero estaba fuera de sí mientras cientos de orugas del tamaño del antebrazo de un bebé salían de las paredes.

«Cállate como el Joven Maestro Baek. No son tan repugnantes».

Moyong Jin finalmente dejó de gritar al ver la serena conducta de Yi-gang.

Yi-gang acababa de tirar instintivamente la cecina que estaba masticando, pero por lo demás, estaba bien.

Por supuesto, por dentro no se sentía así.

«¡Kuaaaaah!

「¡Silencio! 」

Yi-gang era alguien que no mostraba su sorpresa exteriormente.

Sólo después de que el Demonio Loco de Ojos Azules expresara su enfado, Yi-gang detuvo sus gritos internos.

«Sabía que esos agujeros en la pared no eran para armas ocultas…»

Gracias a Tang Eun-seol, Yi-gang no se había preocupado de que salieran armas ocultas de los agujeros de la pared.

Si los agujeros fueran para disparar armas ocultas, no se habrían hecho tan obvios, era su opinión.

Yi-gang especuló con la posibilidad de que emitieran gas venenoso, pero tampoco era el caso.

Si soltaran gas venenoso en un pasadizo tan abierto, costaría demasiado, fue la respuesta.

«¿Eran pasadizos para gusanos? Pero cómo han sobrevivido durante cientos de años…»

Reclutar a Tang Eun-seol fue una gran decisión por parte de Yi-gang.

Yi-gang, que por fin había recuperado la compostura, habló: «Se llaman ‘Parásitos Fantasma Hambrientos’. No son gusanos ordinarios».

«Eso es nuevo para mí. No parecen ser venenosos».

«Sí, no son venenosos. Devoran incluso a los de su propia especie cuando están activos, pero cuando no hay comida, se secan como piedras del tamaño de un guisante y reviven cuando se les rocía agua».

Sólo había leído sobre ellos en los libros de la Gran Biblioteca.

En el momento en que Moyong Jin no pudo soportarlo más y estaba a punto de blandir su espada, Yi-gang le detuvo.

«¡Alto!»

«Ugh…»

El enjambre de Parásitos Fantasma Hambrientos no atacó al grupo de Yi-gang. En su lugar, acudieron en tropel al trozo de cecina del tamaño de la palma de la mano que Yi-gang había dejado caer al suelo.

«Estas criaturas no pueden ver ni oír, pero tienen un agudo sentido del olfato».

La cecina era sólo un trozo, pero los gusanos que la pululaban se contaban por cientos.

Se enredaron unos con otros y pronto empezaron a morderse y desgarrarse.

Pshh-

Un líquido amarillento inidentificable, sangre o fluidos corporales, salió a borbotones.

Un olor putrefacto y nauseabundo llenó el aire.

«Ese debe haber sido el olor.»

Así que Woon se preguntó si el olor que había detectado era de los fluidos corporales de los Parásitos Fantasmas Hambrientos.

Los gusanos se volvieron más frenéticos, mordiéndose unos a otros aún más.

Pronto, los que accidentalmente resultaron heridos fueron devorados por los de su especie, sin dejar rastro.

«No buscan animales vivos, pero se vuelven locos por la carne de los cadáveres».

«Parece que nos están mirando ahora.»

Con lo que podrían ser antenas o patas delanteras, se acicalaban alrededor de la boca mientras miraban al grupo de Yi-gang.

Yi-gang levantó la cabeza y miró al techo.

«…Tsk».

Prepárate para el hambre.

«Parece que es por la cecina».

Los que lo llevaban podían no darse cuenta, pero la cecina seca emitía un fuerte olor.

Efectivamente, los Parásitos Fantasma Hambrientos empezaron a acercarse sigilosamente al grupo de Yi-gang.

«¡Corred!»

No se sabía cuánto duraría la exploración de la Tumba de los Cinco Elementos.

Un artista marcial puede soportar el hambre durante mucho tiempo, pero en esta situación incierta, era difícil renunciar a la comida.

El grupo de Yi-gang empezó a correr.

Confiaban en poder escapar de unos gusanos tan lentos.

Sin embargo, el problema era que ya habían aparecido más Parásitos Fantasma Hambrientos delante de ellos.

«¡Es espeluznante, pero si los pisamos y seguimos…!».

«¡No, si huelen sangre, podrían volverse aún más locos!»

La sugerencia de Moyong Jin fue inmediatamente rechazada.

Mientras tanto, los Parásitos Fantasma Hambrientos seguían saliendo implacablemente de los agujeros.

¿Acaso el diseñador de la Tumba de los Cinco Elementos pretendía que los intrusos murieran de hambre?

A Yi-gang no le gustaba la situación.

Lanzar la cecina podría darles una oportunidad de escapar, pero le parecía hacerle el juego al diseñador.

「Si estuvieras solo, podrías escapar. 」

Espera.

Cuando Yi-gang se detuvo de repente, sus compañeros se sobresaltaron.

Los parásitos fantasma hambrientos se acercaban lentamente como recelosos, pero su cerco no hacía más que estrecharse.

Yi-gang dudó si sacar o no la cecina del bolsillo. Las criaturas podrían excitarse por el olor.

«Jovencita Tang. El olor que viene de ti, como a flores.»

«…¿Por qué, de repente?»

Tang Eun-seol siempre tenía un aroma floral único.

Entre las mujeres del clan Tang, era habitual llevar bolsitas con fragancias, en parte para enmascarar posibles olores venenosos y en parte por preferencia personal.

«Ese aroma es bastante fuerte, ¿podrías darme un poco?»

«¿Para qué?»

«Deprisa».

Tang Eun-seol, aunque sorprendida, se desató rápidamente y entregó su bolsa de fragancia.

Yi-gang lo roció sobre los cuerpos de todos.

«¿Intentando enmascarar el olor con otro olor? Pero en esta situación rodeada…»

Yi-gang se quitó la túnica.

Luego sacó un poco de la cecina y la envolvió en la tela.

¡Krrrrick!

¿Fue porque sacó la cecina? Los parásitos fantasma hambrientos empezaron a enloquecer.

Yi-gang atrapó a una de las criaturas atacantes con su túnica.

Podía sentir cómo el Parásito Fantasma Hambriento se retorcía a través de la tela.

Frunciendo el ceño, Yi-gang murmuró: «Era mi túnica favorita. Tsk».

Luego apretó el puño.

¡Puh-uk-!

Antes de que los fluidos del Parásito Fantasma Hambriento pudieran extenderse, Yi-gang arrojó la túnica muy lejos.

Un cebo mezclado con los fluidos putrefactos de la criatura y el olor de la cecina.

Los Parásitos Fantasma Hambrientos pulularon como una ola.

No dejarían rastro, limpiando tanto los fluidos como los trozos de carne.

«¡Ahora es el momento!»

Yi-gang y su grupo empezaron a correr de nuevo.

Se esforzaron por no pisar accidentalmente a los enjambres de Parásitos Fantasma Hambrientos.

Afortunadamente, parecía que el efecto de la bolsa de fragancia volcada estaba funcionando.

Los parásitos fantasma hambrientos se arremolinaban unos contra otros, derramando fluidos y agrupándose.

Cuando estaban casi sin aliento de tanto correr, por fin apareció un nuevo terreno.

Había un espacio algo más amplio con cinco puertas abiertas.

Cada una estaba marcada con los caracteres de Madera, Fuego, Tierra, Metal y Agua.

«¡Oh!»

So Woon cometió un error.

Accidentalmente pisó y reventó un Parásito Fantasma Hambriento.

Su pie izquierdo se empapó del fluido con olor a podrido.

Al mismo tiempo, los Fantasmas Parásitos Hambrientos de alrededor se arremolinaron.

«¡A la puerta de Madera!»

Al grito de Yi-gang, el grupo no dudó y corrió por la primera puerta.

En cuanto todo el grupo entró, un muro de piedra descendió.

¡Kwaaang!

El paso estaba completamente bloqueado.

Los Parásitos Fantasma Hambrientos que intentaban seguirlos fueron rociados con fluido amarillo y se convirtieron en forraje para los demás.

«¡Uweeeek!»

So Woon tuvo arcadas por el mal olor.

Yi-gang, un poco pálido, dio unos golpecitos en la pared de piedra que bloqueaba el paso.

«Debe haber otra salida».

Era una puerta que no se podía derribar.

No tuvieron más remedio que entrar.

Sus cuerpos estaban salpicados del líquido de olor putrefacto, pero no había forma de limpiarlo. Tampoco podían permitirse el lujo de desperdiciar la preciosa agua.

«Ugh, el olor.»

«Conténtate con haber salvado la comida».

Moyong Jin asintió con la cabeza.

Afortunadamente, no había agujeros en las paredes de este lugar.

No sentían una amenaza para sus vidas, pero era mentalmente agotador desde el principio.

Yi-gang echó otro vistazo al muro de piedra cerrado.

‘Me preocupa cómo manejarán esto Ha-jun y Su-rin’.

No todo el mundo podría ser capaz de salvar su comida como lo hizo Yi-gang.

¿Era una suposición sobre las preocupaciones de Yi-gang?

Tang Eun-seol se acercó y puso la mano en el hombro de Yi-gang.

Yi-gang giró la cabeza para mirarla a la cara.

«¿Estás bien?»

«No estoy bien».

Tang Eun-seol parecía más triste que nadie.

«Se trata de ese saquito de perfume que tanto apreciaba».

Yi-gang se levantó la manga para olerlo.

«El aroma parece un poco fuerte. Resulta un poco abrumador».

Tang Eun-seol puso cara de enfado.