El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 142
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El mapa de la Tumba de los Cinco Elementos apareció de repente en el mundo un día.
Como un viejo libro vendido en el mercado negro.
Ese libro acabó en manos de una pequeña secta poco ortodoxa, que luchaba por sobrevivir en las alcantarillas de Kaifeng, y que casualmente fue castigada por la Alianza Murim.
El viejo libro adquirido a esa secta fue entregado a un secretario de la Alianza Murim, y el mapa oculto de la Tumba de los Cinco Elementos fue descubierto por casualidad.
El escuadrón de inspección de la Alianza Murim, incluido el Erudito Secreto del Cielo, consideró la posibilidad de que se tratara de una trampa bien diseñada.
Sin embargo, tras una minuciosa investigación y estudio del lugar, el mapa resultó ser auténtico.
Namgung Yu-baek, tras un año de investigación, encontró una cueva cubierta por las raíces de un enorme árbol viejo.
En cuanto se abrió la puerta sellada de la cueva secreta, se oyó un sonido parecido al rugido de un dragón.
A partir de ese momento, el sonido que hacía temblar la tierra emanaba periódicamente.
Aunque la puerta de la cueva secreta estuviera cerrada, había que acelerar la exploración de la Tumba de los Cinco Elementos antes de revelar su ubicación.
Pero Namgung Yu-baek y los miembros de la Alianza Murim no podían entrar en la Tumba de los Cinco Elementos.
Las sectas influyentes afiliadas a la Alianza Murim ya se habían enterado del mapa y de la existencia de la Tumba de los Cinco Elementos. Dejaron claro que no tolerarían ningún monopolio.
Además, según las reglas escritas en el mapa del tesoro oculto, la Tumba de los Cinco Elementos se derrumbaría por sí sola después de que los exploradores entraran una sola vez.
Era increíble, pero no podían correr el riesgo.
Namgung Yu-baek, ni siquiera el Erudito Secreto del Cielo, poseía el mapa y el libro originales.
El secretario que descubrió el mapa regresó a su ciudad natal con una recompensa de cien nyang de oro.
Era imposible saber si estaban vivos o muertos.
«Ésta es, la entrada a la Tumba de los Cinco Elementos».
Namgung Yu-baek estaba en lo alto de una roca, mirando a los sucesores.
Era la roca que había estado bloqueando la entrada a la Tumba de los Cinco Elementos durante cientos de años.
«Basándonos en esta entrada, se calcula que la anchura de la tumba es de unas 25 li y su longitud de unas 30 li».
Exclamaciones de admiración siguieron a las palabras de Namgung Yu-baek.
La anchura de las murallas de Xi’an era de unas 10 li.
Pero ¿había un espacio subterráneo tan vasto en la Gran Montaña de Separación?
Era un misterio cómo una construcción tan masiva había sido llevada a cabo en secreto por manos humanas.
«Los pasadizos no serán muy anchos, y estarán entrelazados como un laberinto. Conserven su comida y agua».
No era una zona que pudiera explorarse en un solo día.
Los sucesores ya habían preparado carne seca y otras provisiones para el viaje.
«Como puedes ver en la versión copiada del mapa, la información conocida es limitada. No sabemos qué cosas extrañas pueden ocurrir en su interior».
El escuadrón de inspección de la Alianza Murim distribuyó copias del mapa a los treinta sucesores.
Llenos de expectación, los sucesores se sintieron decepcionados al recibirlo.
Sólo detallaba la entrada y el principio.
La parte crucial del interior sólo se describía a grandes rasgos.
Sin embargo, el mapa mostraba animales extraños, insectos, flechas afiladas y mecanismos.
En el centro del mapa había una persona sentada.
Como un Buda en una pintura Thangka, sentado en el Mandala de los Cinco Elementos estaba el Señor Divino de los Cinco Elementos.
Esto calentó los corazones de los sucesores.
«Si atraviesas el pasaje recto, habrá cinco puertas. Los cinco sucesores liderados por cada uno elegirán y entrarán por una puerta».
Esa fue la razón para dividir el equipo de exploración en cinco grupos.
«Como futuros sucesores que liderarán a los ortodoxos Murim, recuerden la justicia y mantengan la dignidad».
Namgung Yu-baek habló con severidad y descendió de la roca.
Los sucesores tragaron saliva ante sus significativas palabras.
Cada vez que aparecía un mapa del tesoro oculto, se producía una tormenta de derramamiento de sangre.
En el reciente caso del incidente de la Tumba de Shinki, entre los cien que murieron, sólo un diez por ciento fueron víctimas de las trampas.
El resto se mataron entre ellos. Entre ellos, muchos artistas marciales ortodoxos habían matado a los de su propia facción.
«Primer rango, Baek Yi-gang, acércate».
Un inspector llamó a Yi-gang.
«Jeong Myung, Namgung Shin, Baek Ha-jun, Yu Su-rin, en fila en ese orden».
Siguiendo a Yi-gang, los cinco primeros sucesores dieron un paso al frente.
Yi-gang giró la cabeza y miró a su alrededor.
Incluyendo al Vice Líder de la Alianza, había cuatro Maestros de Pico Supremo.
El escuadrón de inspección, por supuesto, fue enviado junto con los Guardias del Cielo Justo que protegían la Alianza. Los Veintiocho Maestros Vestidos de Blanco y los soldados regulares de la Alianza Murim probablemente vigilarían la periferia.
Era un estricto dispositivo de seguridad.
«Los sucesores que no sean los cinco primeros, elijan sus propios equipos de exploración. Los cinco líderes pueden aceptar o rechazar miembros. El orden de entrada comenzará con el equipo liderado por el primer clasificado, Baek Yi-gang».
Se hizo un momento de silencio y luego los sucesores empezaron a moverse afanosamente.
Yi-gang permaneció en silencio, observando a la gente ir y venir.
Aunque Peng Mu-ah parecía arrepentida, se fue al equipo de Baek Ha-jun, como habían hablado antes.
Junto a Yi-gang, se acercaron Tang Eun-seol, So Woon y Moyong Jin.
«Por fin empieza», susurró So Woon en voz baja.
Moyong Jin permaneció en silencio con expresión tensa, mientras Tang Eun-seol hablaba despacio: «¿Y si todos intentan unirse a nosotros primero?».
«Bueno…»
El primero en entrar en la Tumba de los Cinco Elementos fue el grupo de Yi-gang. Aparte de Yi-gang, los demás esperaban que acudiera una multitud.
«No creo que eso suceda.»
«…Efectivamente.»
Sorprendentemente, nadie se acercó al grupo de Yi-gang.
Tang Eun-seol preguntó en voz baja: «…¿Es por mí?».
«¿Qué?»
«Quizás tienen miedo del Clan Tang».
«No hay nada más aterrador que el veneno en una habitación secreta. Pero esa no es la única razón.»
Si la Tumba de los Cinco Elementos fuera pequeña, ir primero sería ventajoso, pero el peligro dentro de la tumba era desconocido.
«Nadie quiere ser el conejillo de indias y entrar primero».
«El joven maestro usa expresiones interesantes. Conejillos de indias… en efecto.»
Pocos en el mundo marcial entenderían la metáfora de Yi-gang. Sin embargo, Tang Eun-seol, que estudiaba venenos, lo entendió claramente.
El primer grupo en entrar en la exploración se enfrentaría sin duda al mayor peligro.
«Parece que el segundo y el tercer grupo se están llenando».
La situación se desarrolló como Yi-gang había predicho.
La gente se reunió alrededor de Namgung Shin, que tenía el segundo turno. Namgung Shin, con una actitud indiferente, ni de rechazo ni de bienvenida, cerró los ojos. Siete personas se reunieron rápidamente a su alrededor.
Sin embargo, el tercer equipo fue el que atrajo a más gente.
«El nombre de Shaolin no es por nada».
Como So Woon observó.
Mucha gente se reunió alrededor del Primer Puño Shaolin Jeong Myung. Hasta doce.
«Es poco probable que los expertos de Shaolin alberguen malas intenciones. Incluso sin lazos personales, parece mejor tener más gente».
Incluso si descubren el manual secreto del Arte Divino de los Cinco Elementos, existe la creencia de que Jeong Myung no lo monopolizaría aplastando los cráneos de otros sucesores.
No era una idea equivocada.
«Entonces, si surge un conflicto dentro, ¿tendría ventaja el grupo del Primer Puño Shaolin?»
Al escuchar las palabras de So Woon, Yi-gang ladeó ligeramente la cabeza.
«No estoy seguro. No es necesariamente así».
Cuando concluyó la formación de los equipos de exploración, Yi-gang dio un paso adelante.
Los ojos de los veintiséis sucesores estaban fijos en Yi-gang.
Pasó junto al Primer Puño Shaolin Jeong Myung.
Los once sucesores que estaban a su alrededor tenían todos expresiones de inquietud en sus ojos.
「En mi opinión, estos chicos parecen los más ansiosos. 」
‘Pienso lo mismo’.
A excepción de unos pocos, los que carecían de confianza en sus habilidades se habían reunido. Probablemente estaban bajo el ala de Shaolin por miedo.
Por supuesto, los ojos del Primer Puño de Shaolin Jeong Myung eran poco ordinarios.
«Benefactor.»
Detuvo a Yi-gang al pasar, juntó sus manos y le saludó.
«Sí.»
«Rezo para que la misericordia del Bodhisattva Guanyin te acompañe en tu arduo viaje.»
«Gracias.»
Yi-gang pasó junto a él, dejando una palabra de advertencia.
«El Primer Puño de Shaolin también debe tener cuidado».
Jeong Myung inclinó silenciosamente la cabeza.
Yi-gang, bajo la mirada de los demás, se adentró en la entrada de la Tumba de los Cinco Elementos.
Al principio del pasadizo, había antorchas encendidas aquí y allá.
Pero el lugar explorado por la gente de la Alianza Murim era sólo el principio.
Moyong Jin sacó en silencio un encendedor.
Al encender la antorcha, el pasadizo se hizo más luminoso.
«El aire parece siniestro», murmuró Tang Eun-seol.
Fiel a sus palabras, el aire era un poco frío y húmedo. Quizá fuera natural, al estar bajo tierra.
«Huelo débilmente algo podrido».
El murmullo de So Woon atrajo la atención de todos.
Cuando los ojos se volvieron hacia él, tosió torpemente.
«¿Algo podrido?»
«Es… un olor a podrido.»
Olor a podrido. Pero los demás no parecían olerlo.
¿Habían caminado unos quince minutos por el pasadizo?
Lo primero que bloqueó su camino fue una enorme lápida. Estaba registrada en el mapa.
El personal inicial de la Alianza Murim no tuvo más remedio que dar la vuelta aquí.
«Aquí empieza el verdadero desafío».
Yi-gang y sus compañeros leyeron la inscripción de la lápida.
-Este es el mausoleo del Señor Divino de los Cinco Elementos.
-En sus últimos años, el Señor Divino alcanzó la realización y deseó transmitirla a la siguiente generación. Así, creé este lugar de acuerdo con su voluntad y construí la Tumba de los Cinco Elementos.
Era, en efecto, el mausoleo del Señor Divino de los Cinco Elementos.
Además, se decía explícitamente que aquí se había dejado su realización.
Sin embargo, era preocupante que la explicación fuera demasiado amable, y que el creador no fuera el propio Señor Divino de los Cinco Elementos.
-Sólo aquellos que sean dignos tendrán la oportunidad.
-Aquellos que entren en la tumba deberán pasar las pruebas apropiadas y demostrar sus aptitudes. Aquellos que tengan miedo deben volver aquí.
Pero ninguno se volvería atrás.
-Sólo aquellos con una mente clara y un cuerpo sano, así como los jóvenes con energía interna pura, alcanzarán la comprensión profunda del Señor Divino de los Cinco Elementos.
-Sólo se permite la entrada a treinta personas.
-Si el número excede, la Tumba de los Cinco Elementos se cerrará inmediatamente. Una vez que la Tumba de los Cinco Elementos haya dado la bienvenida a sus invitados y operado, la oportunidad no volverá a presentarse.
-Los no cualificados, volved atrás.
Una explicación excesivamente amable y complicada.
Al leer hasta aquí, todos en el grupo de Yi-gang tuvieron el mismo pensamiento.
«Esto es sospechoso.»
«Es ciertamente sospechoso…»
Tal contenido estaba inscrito en este antiguo y místico mausoleo.
La persona que creó esta Tumba de los Cinco Elementos debía ser bastante excéntrica.
La gente de la Alianza Murim debe haber sentido lo extraño también, pero no tenían otra opción.
Parecía seguro que este era el mausoleo del Señor Divino de los Cinco Elementos.
-Fantasma Viviente, Baek
Quién era este «Fantasma Viviente», se volvió crucial.
En cualquier caso, el verdadero desafío parecía comenzar a partir de esta estela.
Yi-gang fue el primero en dar un paso adelante.
Creak-
Un sonido de algo entrelazándose provino de la pared.
El sobresaltado grupo se detuvo momentáneamente, pero no se oyeron más sonidos.
«Vamos.»
«¡Sí…!»
Adentrándose más en la tumba, el grupo de Yi-gang avanzó.
No todos habían partido hacia la Tumba de los Cinco Elementos.
Los que vinieron con los participantes de la Conferencia Dragón-Fénix y la Conferencia de las Siete Estrellas seguían dentro de la Alianza.
Esto incluía a Dam Hyun y a la gente del Bosque Azul.
Dam Hyun estaba apoyado distraídamente en una silla.
Pensaba en Yi-gang y Seo-ho, que ya habrían entrado en la Tumba de los Cinco Elementos.
«Ah, yo también quería entrar».
Misterio y monstruosidad. Esto era principalmente lo que ocupaba los intereses de Dam Hyun.
La realización dejada por un maestro marcial de viejas generaciones había despertado enormemente su curiosidad.
Sin embargo, no estaba cualificado para unirse al equipo de exploración, así que no le quedaba más remedio que matar el tiempo así.
Entonces, una voz rompió el aburrimiento de Dam Hyun, «¡Senior! ¡Senior Dam Hyun!»
Una gran figura entró en la residencia de Dam Hyun. Era Jun Myung.
«¡Qué, mocoso!»
«¡Una carta del Bosque!»
Dam Hyun, que había gritado a Jun Myung, le arrebató rápidamente la carta de la mano.
Era del Gran Maestro de la Biblioteca, Yu Jeong-shin.
Había enviado una carta a su maestro sobre el patrón único que vio en la caja.
-Me pregunto si te va bien.
El tiempo es cada vez más caluroso, y en tiempos como estos, debes cuidar tu salud.
Me preocupa si podrías meterte en algún lío o no, discípulo mío…
A diferencia de él, que había enviado una carta sólo con ese propósito, la de Yu Jeong-shin estaba llena de preguntas sobre el bienestar de su discípulo.
Dam Hyun bajó rápidamente la mirada.
-¿Está bien de salud Yi-gang?
Dicen que su esperanza de vida se ha prolongado, pero ya no le queda mucho tiempo.
Debes cuidar de tu hermano menor como un hermano mayor. Creo que lo harás bien.
Hizo una pausa.
Yi-gang debe encontrar la Gema del Ojo Azul y llevar a Seo-ho a las Montañas Kunlun.
Era más importante que el elixir interno de la Carpa Flor Dorada o la Tumba de los Cinco Elementos.
Dam Hyun sacudió la cabeza para aclarar sus pensamientos.
Su curiosidad fue abordada a fondo por Yu Jeong-shin.
-Sobre ese patrón. Estaba confuso, pero después de rebuscar en algunos libros, lo descubrí.
Es el símbolo del Maestro del Valle Fantasma.
Algunos objetos que hizo tenían ese patrón.
Escuchándolo, esa caja no parece un objeto ordinario; es impresionante.
Dam Hyun dejó la carta.
Sus ojos temblaron violentamente.
«Maestro del Valle Fantasma, cierto. ¡Fue él…!»
En cada época, varios artistas marciales eran famosos por cosas distintas a las artes marciales, como el Maestro Omnisciente.
Sin embargo, si hubiera que nombrar a la figura más infame del camino poco ortodoxo, no sería otro que el Maestro del Valle Fantasma.
Incluso el Maestro Omnisciente era como un gorrión ante un fénix comparado con la grandeza del Maestro del Valle Fantasma.
«Debió coincidir con la era del Señor Divino de los Cinco Elementos. Nunca lo había pensado…»
El Maestro del Valle Fantasma era una figura peculiar activa durante la época del Señor Divino de los Cinco Elementos. Tal vez desapareció unos años después de la desaparición del Señor Divino.
«¿Podría ser que él diseñara la Tumba de los Cinco Elementos…?
Era una deducción plausible.
Dam Hyun pronto recordó la obsesión de toda la vida del Maestro del Valle Fantasma.
«La vida eterna…»
Vida eterna. Era como el antiguo Qin Shi Huang, un loco que soñaba con vivir eternamente.
Un loco que desafiaba lo imposible con un cuerpo humano.
Dam Hyun se masajeó las sienes y sacudió la cabeza.
Había considerado una posibilidad.
«…¿Seguro que no sigue vivo?».
No podía ser.
Pero de alguna manera, tuvo una sensación ominosa.