El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 13

Era la primera vez que el Jefe del Clan acudía personalmente a la residencia de Yi-gang.

Normalmente, cuando Yi-gang cometía un error grave, era convocado y regañado. Sin embargo, esta vez, cuando Yi-gang regresó casualmente a su residencia, el Jefe del Clan estaba de pie en la entrada.

Sorprendido, Yi-gang se quedó inmóvil. El jefe del clan se acercó a él y examinó su cuerpo.

Su rostro era inexpresivo, pero sus ojos eran agudos, como los de un pájaro que observa a su presa. Aunque no le levantó la voz ni le regañó, Yi-gang sintió una presión.

«Fuiste al restaurante».

«…Sí.»

«Hmm.»

El Jefe del Clan observó los brazos y las piernas de Yi-gang, y luego le sujetó la barbilla. Después de examinarla y retorcerla de varias maneras, su mirada se endureció de repente.

«Tienes una herida en el cuello».

«Tengo un leve rasguño».

«Ya veo.»

Con eso, el Jefe del Clan continuó inspeccionando el cuerpo de Yi-gang.

Una vez que vio que no había mayores problemas, hizo una pausa y dejó escapar un muy leve suspiro.

Los ojos de Yi-gang se abrieron ligeramente. ¿Era un suspiro de alivio? ¿Porque no estaba herido?

Quizá se preocupó cuando su hijo desapareció tras ser atacado por unos asesinos.

«Te llevaste a tu hermano pequeño contigo».

«Le obligué a venir conmigo».

«Por supuesto, lo hiciste».

El Jefe del Clan miró a Yi-gang con ojos severos.

«Entra.»

«…Sí.»

Al final, no pudo evitar la vara disciplinaria.

Baek Ha-jun, que mantenía la cabeza gacha en silencio, no pudo evitar levantarla. ¿Acaso su hermano mayor no estaba cargando con toda la culpa en su nombre?

«¡Padre!»

Tanto el Jefe del Clan como Yi-gang giraron la cabeza simultáneamente.

Mientras el Jefe del Clan permanecía inexpresivo, Yi-gang se señaló el cuello con el pulgar, dando a entender «espera». Finalmente, Ha-jun volvió a bajar la cabeza.

«Sígame, general. Ha-jun, arrodíllate y espera ahí».

«Sí, Jefe de Clan».

Baek Ha-jun se esforzó por tragar el calor que le subía por la garganta, y así, se arrodilló.

Poco después, el sonido de la vara disciplinaria siendo golpeada emanó de la residencia de Yi-gang.

¡Whack!

Había una razón por la que la madera de castaño se utilizaba con tanta frecuencia para las varas disciplinarias. Sus astillas la hacían excesivamente tacaña.

Sin embargo, Yi-gang ni siquiera dejó escapar un gemido mientras soportaba los golpes de la vara disciplinaria. Este nivel de dolor no era nada comparado con el que había experimentado recientemente.

Además, Yi-gang era consciente de que, en el fondo, el Jefe del Clan también estaba angustiado.

Como prueba, la mano que sostenía la vara disciplinaria estaba pálida por la tensión y, a pesar de intentar mantener una cara de póquer, las comisuras de sus labios se torcían de angustia.

Disciplinar a un niño de esta manera era algo común en esta época. De hecho, el Jefe del Clan rara vez recurría a la vara disciplinaria.

El hecho de que eligiera usar la vara a pesar de su evidente angustia significaba que realmente quería corregir el comportamiento de Yi-gang.

¡Zas!

En la pantorrilla se formó una marca dolorosa incluso a la vista.

La mano del Jefe del Clan se detuvo.

«¿Te das cuenta de tu error?»

«…»

«¿Cuánto tiempo ha pasado desde tu regreso, y aun así llevaste a tu hermano menor al restaurante? ¿Acaso reconoces que eres parte del clan Baek?»

«Me disculpo.»

«Entonces…»

Esperando una respuesta de Yi-gang, el Jefe del Clan cerró la boca.

「Quizás debería replicar un poco más. Sus habilidades con la vara disciplinaria parecen bastante refinadas.」

‘Si me golpean más, podría entorpecer mi entrenamiento’.

Ocultando su expresión mientras respondía vagamente a la Espada Divina Inmortal, Yi-gang disimuló sus emociones.

«Ya no eres un niño, así que esta será la última vez que utilice la vara disciplinaria contigo. Compórtate como es debido».

«Lo haré.

«…»

El Jefe del Clan cerró suavemente los ojos.

Yi-gang observó en el aspecto de su padre una actitud diferente a la habitual. Quizás estaba relacionado con la razón por la que había venido personalmente.

«Dentro de cinco años, se celebrará la próxima Conferencia de las Siete Estrellas».

Parecía un tema repentino. Yi-gang ya era consciente de ello.

«Es una reunión de la próxima generación de artistas marciales de las Siete Grandes Familias, algo por el estilo».

Al igual que las Nueve Sectas Una Pandilla tienen la Conferencia del Dragón y el Fénix, las Siete Grandes Familias tienen la Conferencia de las Siete Estrellas. Era similar a una hermandad que rotaba generaciones cada pocos años.

En el pasado, solía ser una reunión donde la gente competía en artes marciales, pero ahora su naturaleza había cambiado significativamente. Se ha convertido en una reunión en la que destacadas estrellas emergentes establecen contactos.

En la actualidad, en el Clan Baek, la figura afiliada a la Conferencia de las Siete Estrellas era una rama colateral del clan y más bien alguien sin particular importancia.

En cinco años, alguien más se unirá a la Conferencia de las Siete Estrellas.

«Ha-jun será el que se una.»

«Sí.»

«¿Estabas al tanto de esto?»

En cinco años, Baek Ha-jun tendrá 17 años. Considerando su edad, era natural que Baek Ha-jun fuera designado para la Conferencia de las Siete Estrellas.

«Es natural, ¿verdad?»

«…Sí.»

Afectado por el Bloqueo del Meridiano del Gran Yin, aunque Yi-gang se uniera a la Conferencia de las Siete Estrellas, fallecería a causa de su enfermedad antes de que la generación pudiera ser reemplazada. El discurso del Jefe del Clan se ralentizó mientras discutía este hecho inevitable.

«Esta vez, los niños del Clan Noble Moyong y del Clan Peng de Hebei vendrán de visita. También se habla de un discípulo del Bosque Azul».

«Lo he oído de Ha-jun».

«Probablemente pretenden establecer una relación con Ha-jun, que ha sido designado para la próxima Conferencia de las Siete Estrellas. Uno de ellos, Moyong Tak, está en la actual Conferencia de las Siete Estrellas, y los otros dos también estarán en la próxima Conferencia de las Siete Estrellas.»

«Sí.»

El Jefe del Clan finalmente abordó el tema principal, que Yi-gang no había previsto.

«Tú también deberías unirte a ellos».

«¿Qué quieres decir?»

«Cuando Ha-jun establezca lazos con ellos, tú también deberías estar allí».

Yi-gang se quedó sin palabras.

Desde que se mencionó que uno de los miembros de la Conferencia de las Siete Estrellas estaba acompañado por un discípulo del Bosque Azul, naturalmente, Yi-gang había pensado en reunirse con este discípulo.

De hecho, había estado reflexionando sobre cómo podría ponerse en contacto con el discípulo de Cheongrim, y ahora su padre le sugería que Yi-gang se uniera a ellos directamente.

«¿Por qué?»

«¿Tan extraño es?»

«No me interesa la Conferencia de las Siete Estrellas ni nada relacionado».

«Si tu salud fuera normal, habrías sido tú el que hubiera entrado en la Conferencia de las Siete Estrellas».

«Por eso no soy normal, ¿verdad?»

«…»

Yi-gang había preguntado genuinamente por curiosidad, pero el Jefe del Clan no pudo responder inmediatamente a su tono asertivo.

Desde un lado, la Espada Divina Inmortal exclamó, 「Respondiendo a un anciano tan directamente, un niño tan irrespetuoso,」 pero Yi-gang le ignoró.

«No deberías replicar».

El Jefe del Clan respondió así y luego se levantó de su asiento, manteniendo una actitud severa.

«La razón por la que te he disciplinado hoy es para corregir tu comportamiento. Actuarías de forma tan imprudente también delante de niños de otros clanes?».

«…»

«Tus errores son un reflejo y una vergüenza tanto para mí como para Ha-jun. Ten cuidado de no hacer daño a nadie».

Diciendo esto, el Jefe del Clan abandonó fríamente la habitación.

Yi-gang, sumido en sus pensamientos, se quedó mirando fijamente la puerta por la que había salido el Jefe del Clan. La Espada Divina Inmortal daba vueltas alrededor del ensimismado Yi-gang.

「Podría ser una bendición disfrazada. Deberías aprovechar la oportunidad y mostrarle el símbolo al niño del Bosque Azul.

Así es. Pero, ¿por qué insiste en que conozca a la gente de la Conferencia de las Siete Estrellas…?’

Era a la vez un hecho y un asunto importante que Baek Ha-jun sería el próximo miembro de la Conferencia de las Siete Estrellas. También le ayudaría a ser reconocido como el Joven Jefe del Clan.

Yi-gang dedujo rápidamente este razonamiento.

‘Bueno, no importa si conozco a esas personas o no, nada cambiará, así que supongo que no importa’.

Aunque conociera a los hijos de los otros clanes, la nominación de Ha-jun no cambiaría. Además, si Yi-gang mostrara algún comportamiento embarazoso, en realidad podría reforzar la posición de Baek Ha-jun.

「En efecto.」

‘Aun así, me pregunto por qué se molestó en hablarme de esa manera tan indirecta. O tal vez debería hacer algo raro delante de esos otros mocosos del clan como él espera? Tal vez sí bebo y me desmayo, el efecto sería bastante…’

「¿Qué? ¡Ja, ja!」

Aunque era un comentario medio en broma, la Espada Divina Inmortal soltó una sonora carcajada.

「Aunque a menudo pareces astuto, a veces eres realmente ingenuo.」

Y entonces, como si le pareciera adorable, puso la mano sobre la cabeza de Yi-gang.

‘¿Qué es tan ingenuo?’

「Qué pensamiento tan infantil. ¿Crees que el Jefe del Clan estaría realmente complacido si te avergonzaras a ti mismo?」

‘…’

「Realmente no entiendes el corazón de un padre. ¡Wa-ha-ha!」

Al darse cuenta de que podría haber juzgado mal la situación, la cara de Yi-gang se arrugó.

「Probablemente quería que tú, un descendiente solitario y sin amigos, aprovecharas esta oportunidad para conocer a tus iguales.」

‘Con mi pierna así, ¿no será vergonzoso cojear delante de ellos?’.

Justo entonces, la puerta se abrió ligeramente y el general asomó la cara.

«Joven Maestro Yi-gang.»

«…Sí, general.»

«Por favor, toma esto. No es nada especial, sólo un simple ungüento que los guerreros usan durante el entrenamiento. Aplicarlo a sus heridas debería ayudar.»

El general mencionó: «Mantenlo en secreto para el Jefe del Clan», y se marchó. Yi-gang examinó el ungüento que le había dado el general.

Parecía un ungüento normal, guardado en un rústico recipiente de madera.

「Ábrelo y huélelo.」

‘…’

「¡Ha! La fragancia es refrescante, ¡tan refrescante! Estoy muy familiarizado con este aroma.

Sin embargo, el contenido del interior era claramente extraordinario. El tenue aroma floral era uno que Yi-gang había olido cuando estaba malherido de niño.

「¿No es esto Hwanhwa Mu-yak-go, hecho con los métodos secretos del clan? Un objeto tan precioso en este viejo recipiente de madera, es bastante místico.

«Entendido, así que vamos a seguir adelante.

Era poco probable que el general le regalara al azar un ungüento conocido por sus potentes propiedades curativas. Debía de ser bajo las órdenes del Jefe del Clan o con su silenciosa aprobación.

Con una sonrisa amarga, Yi-gang se aplicó el ungüento en la pantorrilla.

「Descansa ahora. Dada la situación, acelerará las cosas.

「Sí.

Yi-gang alcanzó el collar alrededor de su cuello.

El ojo de Pixiu. La Espada Divina Inmortal confiaba…

Que este collar llevaría a Yi-gang a un nuevo horizonte.

Verdaderamente, los efectos del Hwanhwa Mu-yak-go secreto del clan eran asombrosos. Tras aplicarse generosamente el ungüento en la pantorrilla sangrante y dormir, al día siguiente sólo quedaba una marca rosácea.

Así, Yi-gang pudo empezar a entrenar en cuanto amaneció.

La Espada Divina Inmortal estaba especialmente apresurada hoy.

La primera instrucción que dio a Yi-gang fue que se agotara físicamente.

「Tu postura está alterada. Cuando el cuerpo se mueve, ¿es una postura inmóvil?」

Efectivamente, tal y como dijo, las esbeltas piernas de Yi-gang temblaron al adoptar la postura del caballo.

En pocas palabras, la postura del caballo es similar a sentarse en una silla invisible. Es estupenda para fortalecer la parte inferior del cuerpo, así que Yi-gang empezó a entrenarse en ella.

「Si estás jadeando sólo por blandir esa mísera espada, no serás capaz de hacer nada.」

«Sí.»

「Sólo porque el descendiente sea débil no significa que no haya potencial de crecimiento. La fuerza física es la base de todo.

El físico de Yi-gang no era mejor que el de un muñeco de papel. Lo sabía, pero lo sintió aún más profundamente después de repeler el ataque de un miembro de la Secta de los de Abajo no hace mucho.

Pensó que había ganado fuerza tras practicar sin esfuerzo el Gran Flujo Yin, pero se equivocaba.

「El Gran Flujo Yin es un método de entrenamiento. Se necesitan esfuerzos separados para la fuerza física. Dejemos la postura del caballo y pasemos al movimiento de ataque.」

La Espada Divina Inmortal era un mentor excepcional. Observó atentamente a Yi-gang desde muy cerca, sin escatimar consejos.

Yi-gang se esforzó, moviendo su cuerpo hasta un punto que normalmente habría agotado su energía.

「Exhausta tu fuerza hasta que estés completamente agotado.」

«Heuk, hak.»

Hablar se había convertido ahora en un calvario.

Todo su cuerpo estaba empapado en sudor. Las gotas caían en cascada a lo largo de sus pantorrillas.

Esforzarse hasta el límite enturbiaba la conciencia.

Su visión se blanqueó, a punto de colapsar.

「Para.」

Yi-gang se detuvo bruscamente. Con gran esfuerzo, tragó la bilis que intentaba brotar.

「¿Has agotado todas tus fuerzas?」

«…»

«A juzgar por tu silencio, sí. Adopta la posición de piernas cruzadas.

Yi-gang, con su cuerpo tambaleante, consiguió sentarse con dificultad.

Luego se colocó el collar que llevaba en la palma de la mano.

「A partir de ahora, te enseñaré a reponer el Verdadero Qi.」

La razón de drenar imprudentemente su energía de esta manera era por eso. Agudizaba los sentidos, haciendo más fácil sentir el Verdadero Qi.

Incapaz de pronunciar palabras, Yi-gang se comunicaba a través del pensamiento.

‘¿Es realmente posible? Sobre el Verdadero Qi?’

「Te lo explicaré en detalle. ¿Recuerdas cuando poseí el cuerpo del descendiente?

Sí.

「¿Sabes por qué la posesión era posible entonces y no ahora?」

No lo sé.

「Cuando el difunto yo controlaba el cuerpo del descendiente vivo, se gastaba una gran cantidad de Verdadero Qi. En ese momento, el descendiente tenía una abundante cantidad de Verdadero Qi. Pero se agotó entonces, por eso no puedo poseerte ahora.

‘Por qué entonces… Ah, el Ginseng de Nieve de Diez Mil Años’.

「Exactamente. El Qi Verdadero es esencialmente fuerza vital. Los elixires raros como el Ginseng de las Nieves de Diez Mil Años incluso reponen el Verdadero Qi, y gracias a eso, el descendiente sobrevivió a la posesión.」

Según la Espada Divina Inmortal, el Verdadero Qi era inherentemente un recurso limitado. Una vez utilizado, era difícil reponerlo. Por lo tanto, ni siquiera podía utilizar libremente la técnica del trabajo de pies ligero, debido a su agotamiento actual.

「¿Recuerdas que el cuerpo humano es como una fuente con tres cuencos?」

「El primer cuenco es el dantian superior, seguido del dantian medio, y luego el dantian inferior.’

「Usar la energía espiritual del dantian superior para impulsar el Qi Verdadero en el dantian medio, y luego usar ese Qi Verdadero para acumular energía interna en el dantian inferior.」

¿Hay energía espiritual en este collar?

Se decía que la gema roja era el ojo de una bestia espiritual.

「Sí, lo que estoy enseñando al descendiente es cómo usar esa energía espiritual para aumentar el Verdadero Qi.」

A pesar de ser débil, Yi-gang seguía siendo hijo de un clan de artes marciales. Sabía muy bien el significado de lo que la Espada Divina Inmortal estaba diciendo.

‘Entonces… yo también puedo volverme más fuerte’.

Hay historias reales de artistas marciales moribundos que de repente muestran una fuerza inmensa. Quemar la propia fuerza vital para ejercer poder significaba consumir Qi Verdadero.

Era la primera vez que oía que había una forma de reponer tal Qi Verdadero.

「No sólo eso. Ya que está reponiendo la fuerza vital, tu condición física podría mejorar ligeramente.

‘Me enseñaron que es imposible.’

「Ordinariamente lo es, pero el descendiente es de alguna manera especial. Hmm, cierra los ojos por ahora. El tiempo es esencial.

Aunque la actitud de la Espada Divina Inmortal era sospechosa, Yi-gang cerró los ojos en silencio.

Entonces, de repente, impulsado por la curiosidad, preguntó,

«Me gustaría preguntar sólo una cosa.

「Seguro que hablas mucho. ¿De qué se trata?

¿Por qué de repente tienes tanta prisa? Antes siempre estabas tan relajado’.

Preguntó Yi-gang con curiosidad, pero la Espada Divina Inmortal le miró como preguntándose por qué preguntaba algo así.

「¿No habías acordado reunirte con esos tipos llamados Clan Noble Moyong y Clan Peng de Hebei?」

‘Así es.’

Siguiendo la orden del Jefe del Clan, Yi-gang había concertado un encuentro con ellos.

「Es posible que te menosprecien o te falten al respeto.」

No era una preocupación infundada. No había razón para esperar que los orgullosos descendientes de los clanes principales mostraran sólo buena voluntad hacia Yi-gang.

「En ese momento, ¿pensabas que iba a permitir que te aplastaran sin poder hablar sólo porque tus habilidades en artes marciales son débiles?」

Yi-gang no pudo evitar soltar una carcajada. El motivo del apuro era precisamente este.

「Aunque te insulten, quiero asegurarme de que puedas asestar al menos un puñetazo. Sé agradecido por eso.」

«Sí, entiendo.»

La siempre entusiasta Espada Divina Inmortal. Yi-gang también endureció su determinación.