El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 98
Bullicio.
«Ha pasado mucho tiempo. Ha cambiado por completo desde mi última visita, ¿verdad?».
Raúl paseaba por las calles de la Ciudad Libre de Mira con Nakia y Jake.
Hace casi un año, en su primera visita a Mira, la ciudad le había parecido inmensa y desolada.
La estructura de Mira consistía en la ciudad interior, donde se reunían el mercado y las oficinas del gobierno, seguida de una estructura sencilla rodeada por un único muro exterior.
Sin embargo, la distancia entre las murallas interiores y exteriores era increíblemente vasta, cubriendo un área decenas de veces mayor que la de un castillo baronial medio.
Teniendo en cuenta que la ciudad podía albergar a más de un millón de personas, pero en ella vivían menos de cien mil, no era de extrañar que el interior pareciera vacío.
Además, más de la mitad del terreno de la ciudad se destinaba a la agricultura, lo que podía hacer pensar que la larga muralla exterior se había construido innecesariamente.
Pero ahora, un año después.
Mira había cambiado tanto que realmente merecía llamarse ciudad.
Raúl, tras comprar más de un tercio del terreno fuera de la muralla exterior de Mira, lo había dividido en secciones y había avanzado con obras de ingeniería civil a gran escala.
Y ahora, los frutos de ese esfuerzo estaban ante sus ojos.
«Cielos, ¿de verdad puede cambiar tanto en sólo un año? Puede parecer sencillo, pero en términos de escala, no parece menos grandioso que Thurium», comentó Jake.
«Yo mismo me sorprendí. Los edificios se terminaban de la noche a la mañana. Todo gracias al Maestro y a la Primera Orden de Caballeros», respondió Nakia, que se había quedado en Mira y había sido testigo directo de la transformación de la ciudad.
De hecho, se dieron cuenta de lo rápido que podían levantarse edificios con un objetivo fijado y la inversión de dinero y mano de obra.
Raúl había dividido el proyecto de construcción en tres zonas principales.
La primera era un distrito comercial.
Alrededor de una amplia plaza se habían planificado y construido varias tiendas, restaurantes y bares.
Como resultado, además del centro original, se establecieron cuatro nuevos núcleos comerciales, con tiendas de armas, armerías, almacenes generales, tiendas de comestibles y otros muchos establecimientos y puntos de venta densamente agrupados.
Dado que la demanda aún no era total, sólo la zona más accesible y bulliciosa había abierto oficialmente sus puertas. Sin embargo, con la llegada de los jugadores, se planeaba abrir más negocios.
Golpe, golpe.
El sonido de un martillo golpeando se oía desde una gran forja instalada detrás de la tienda de armas.
Cuando Raúl entró en la forja, el herrero principal se apresuró a inclinar la cabeza en señal de saludo.
«Bienvenido, maestro».
«Has estado trabajando duro. ¿Hay algún inconveniente en tu trabajo?».
«Por supuesto que no. Una forja repleta de semejante equipamiento de primera calidad, desde el horno hasta el fuelle, probablemente no tenga parangón, excepto quizá directamente por las forjas reales. Gracias a los círculos mágicos, incluso los problemas menores se resuelven, multiplicando varias veces nuestra producción.»
«Es un alivio. Si necesitáis algo, no dudéis en solicitarlo al gremio. ¿Y los aprendices? ¿Cómo les va?»
«¿De dónde has sacado a estos talentos? Sus habilidades crecen visiblemente día a día. En unos seis meses, apuesto a que serán totalmente capaces de manejarse solos».
La herrería bullía con unos diez herreros experimentados y docenas de aprendices de ojos brillantes, todos sudando la gota gorda juntos.
Cuando estalla la guerra, el valor de cada artesano se vuelve inconmensurablemente precioso.
Con los planes de aumentar continuamente el número de soldados, asegurarse artesanos responsables del suministro de armas también era crucial.
«Céntrate en mejorar las habilidades en lugar de preocuparte por los números de producción. Y como he mencionado antes, tú y algunos otros trabajadores cualificados pronto seréis movilizados para crear ‘eso’. Así que no descuides tu investigación».
«Por supuesto. He estado estudiando las muestras que me proporcionaste tanto de día como de noche».
«Seguiré enviando muestras a medida que estén disponibles, así que no dudes en utilizarlas para investigar a fondo. Y no olvide mantener una estricta seguridad».
«Lo gestionaré meticulosamente, tenlo por seguro».
«Gracias; cuento con usted».
Raúl planeaba empezar pronto a desarrollar y fabricar «Armaduras de Poder».
Hasta ahora, sólo unas pocas torres de magos las habían fabricado en exclusiva. El mayor problema habían sido los desafíos técnicos, pero sobre todo la dificultad para conseguir materias primas.
Sin embargo, con la apertura de la puerta y el levantamiento de las zonas prohibidas, el suministro de materiales aumentaría de forma natural.
Los preparativos para conseguir los materiales ya se habían completado, por lo que quedaba la tarea de conseguir artesanos y magos cualificados.
Consiguieron resolver en cierta medida el problema de la artesanía aprovechando la actual situación de brote de la puerta.
Los señores que huían a la capital buscaron a Raúl para reclamar sus territorios, y a cambio de una modesta recompensa monetaria y artesanos, Raúl consiguió negociar.
En tiempos normales, los trabajadores cualificados nunca serían moneda de cambio, pero los señores con crisis inmediatas no tenían otra opción.
Algunos incluso se consideraban afortunados por intercambiar personas en lugar de dinero.
Así, resolviendo las peticiones de una decena de lugares, consiguió cientos de trabajadores cualificados de diversos oficios, sentando una sólida base para la revitalización industrial y comercial.
‘El problema reside en la magia… pero creo que pronto surgirá una solución’.
Aunque atascado por ahora en el ámbito nacional y, por tanto, pospuesto, el tema de los magos parecía que encontraría una solución al visitar el Reino de Leslie, abundante en torres de magos.
Al salir de la herrería, Raúl y su grupo visitaron varias instalaciones de producción y tiendas, incluidos talleres de cuero, de accesorios y de carpintería, antes de pasar al siguiente distrito.
Frente a la plaza, con bares y restaurantes a un lado, había una zona formada por alojamientos y residencias.
«¿No parece un poco recargado? Es mejor que un cuartel, supongo, pero me pregunto cuánta gente pagaría realmente por alojarse aquí…».
Jake ladeó la cabeza mientras hablaba.
En la zona residencial, edificios de cuatro plantas casi idénticos entre sí se alzaban en una línea ordenada.
¿Qué pensarían los jugadores cuando vieran esto?
En pocas palabras, estos edificios de cuatro plantas tenían una estructura similar a estudios o pequeñas habitaciones individuales.
Las habitaciones eran lo suficientemente grandes como para que cupiera una cama individual y un escritorio.
Desde el punto de vista de Jake, podría haber sido difícil imaginar a la gente viviendo en habitaciones tan pequeñas, pero la gente moderna estaba familiarizada con esta estructura.
Raúl pensaba que, de todos modos, los jugadores no necesitaban alojamientos lujosos, así que esto debería ser suficiente. Para los jugadores, un alojamiento no era más que un lugar donde dormir de forma segura cuando volvían a la realidad.
Con el tiempo, incluso los alojamientos de este tipo escasearían debido a su limitada disponibilidad. El terreno de la Ciudad Libre era finito, mientras que el número de jugadores seguía aumentando.
Aumentar la capacidad, aunque las habitaciones fueran un poco más pequeñas, era beneficioso desde la perspectiva de los jugadores.
Con estos preparativos, el número de personas que duermen en la calle debería disminuir».
Y, por supuesto, los bolsillos de Raúl se engrosarían con el alquiler. Pero no todos los alojamientos eran habitaciones individuales de cuatro pisos.
A medida que se acercaban al muro interior, aparecía una zona residencial de lujo completamente distinta. Elegantes casas con jardines privados y amplios patios se alineaban a lo largo de las murallas.
Este lugar estaba preparado para que los nobles que huían de la guerra o los gremios de jugadores adinerados lo utilizaran como escondite. Aunque el alquiler era un poco elevado, dado el número limitado, la gente se peleaba por entrar debido al interior lujoso y elegante.
Pasando la zona residencial de lujo hacia el centro, apareció un gran edificio que llamaba la atención desde lejos.
[Primer Hotel]
Un edificio de 15 plantas construido con un permiso especial del mercado.
En el mundo de Connect, donde las técnicas arquitectónicas aún no habían alcanzado los estándares modernos, se trataba de un ambicioso proyecto creado con la ayuda de magos que aplicaban capas de círculos mágicos.
El interior del edificio estaba decorado con más lujo y belleza que los mejores hoteles de la Tierra, y las habitaciones estaban equipadas con comodidades modernas mediante el uso de varios círculos mágicos.
Este lugar estaba destinado únicamente a huéspedes de estatus especial, y se esperaba que se convirtiera en un punto de referencia que elevara el prestigio de la Primera Orden de Caballeros y de Raúl.
Ya estaba terminado y en funcionamiento, con algunos nobles, que habían huido a Mira tras el incidente de la Puerta, ocupando sus habitaciones.
El hecho de que el alcalde Reynaldo dispusiera de una habitación en el último piso le había llevado a realizar más de sus tareas oficiales aquí que en su despacho del ayuntamiento.
«Bienvenido, Maestro. El alcalde Reynaldo le estaba esperando», saludó Raúl al gerente del hotel. Raúl, que había quedado con el alcalde y éste le había sugerido que se reunieran aquí, no podía evitar sentirse orgulloso.
Subió en el ascensor mágico de levitación hasta el último piso y Raúl entró en lo que podría considerarse el despacho del alcalde Reynaldo, que lo recibió con los brazos abiertos y una sonrisa radiante.
«¡Ah, joven Raúl, cuánto tiempo! Haz que tus visitas sean más frecuentes».
Después de que Raúl recibiera oficialmente el título de vizconde, era natural que el alcalde Reynaldo se dirigiera a él con honores, a lo que Raúl respondió con la misma naturalidad.
«Hace tiempo, alcalde Reynaldo. He oído hablar de sus actividades. ¿Cómo le ha ido?»
«¡Jajaja! Últimamente disfruto de la vida gracias a usted, mi señor. ¿Quién iba a pensar que esos nobles altaneros bajarían así la cabeza?».
Reynaldo relató alegremente los momentos en que los antes arrogantes señores locales buscaban ayuda desesperadamente, vivamente divertido por el giro de los acontecimientos. Raúl le siguió la corriente durante un rato, levantando el ánimo del alcalde antes de sacar el tema principal.
«Como he mencionado antes, esperamos una gran afluencia de extranjeros en breve. ¿Se han organizado los preparativos de los que hablamos?»
«¡Por supuesto! Según sus palabras, lo he preparado todo a conciencia: desde guías para ayudar a los extranjeros a adaptarse hasta instalaciones de entrenamiento y servicios. Quedarán asombrados, créame».
«Como ya he dicho, todo esto es una cuestión de competencia. Debemos atraer al mayor número posible de jugadores para que nuestras inversiones brillen. Por favor, recuerde esto a su personal».
Con un total de 16 ciudades libres en el reino, los recién llegados eran asignados inicialmente al azar, pero más tarde los jugadores podían elegir su ubicación inicial.
El objetivo de Raúl era atraer al mayor número posible de jugadores iniciales a Mira y a otras ciudades libres del Reino de Rubén, dentro del cual tenía influencia, sobre todo porque Mira estaba cerca de sus propias tierras.
En retrospectiva, me pareció extraño», pensó Raúl.
Connect Corp había afirmado que seleccionaba a los jugadores mediante un sorteo, pero lo más probable es que la verdad estuviera en otra parte.
Esto se debía a que un número significativo de los primeros 1.000 jugadores que entraron en Connect habían mantenido altas clasificaciones durante mucho tiempo.
Podría pensarse que el acceso temprano ofrecía ventajas, pero Connect era diferente de los juegos ordinarios. Aquí, los atributos innatos, el dominio de las habilidades y la tasa de asimilación importaban más que el nivel.
Más tarde se supo que las tasas de asimilación de los jugadores iniciales eran excepcionalmente altas».
Y en su vida pasada, Bae Dohyun estuvo entre los primeros elegidos.