El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 97

«El problema es el siguiente: Hemos obtenido una profecía que la Santa Sede ha mantenido oculta y no ha divulgado.»

[«Cuando la sombra de las tinieblas se fortalezca, la luz de la salvación se manchará de negro. Duda, y vuelve a dudar»].

«Por ‘sombra de las tinieblas’, ¿se refieren a los bastardos del imperio?». preguntó Pierce en tono distante, a lo que Kane respondió.

«Por ahora, parece que la orden no sospecha de una fuerza concreta, sino de las puertas. Temen que algo relacionado con la ‘oscuridad’ pueda surgir de las puertas».

Rabel, que apareció de repente, miró el texto de la profecía y dijo: «Es una interpretación razonable. ¿Recuerdas los demonios y tribus demoníacas que vimos dentro de la barrera del castillo? Es posible que salgan más de esos bastardos en el futuro».

Su existencia ya era conocida entre los dirigentes, y a menudo asistía a reuniones relacionadas con asuntos de magia o monstruos.

«¿Podrían ser los magos oscuros desaparecidos reapareciendo? Si el imperio comienza sus actividades, parece probable que ellos también se revelen».

«Es una posibilidad. Según los registros históricos, cuando el imperio fue derrotado, los magos oscuros que seguían al emperador desaparecieron también. No estará de más ser precavidos».

Nakia hablaba desde la perspectiva de un mago, y Rabel estaba de acuerdo con ella. Tras la incorporación de Nakia, las dos intercambiaban pensamientos a menudo y realizaban investigaciones juntas.

Después de todo, eran los únicos magos de alto nivel en el campamento de Raúl en aquel momento. Fue entonces cuando Raúl tomó la palabra.

«La identidad de la oscuridad podría no ser tan importante. Podrían ser los bastardos del imperio, tribus demoníacas o magos oscuros. Lo crítico es el hecho de que aquellos que aparecieron como salvadores podrían traicionarnos. Debemos centrarnos en este punto y prepararnos para el futuro».

«¿Qué piensas hacer?» preguntó Felipe, a lo que Raúl se encogió de hombros.

«No hay una respuesta fija. Lo mejor es prevenir situaciones en las que pueda producirse una traición, y lo siguiente es reforzar nuestro poder para que, aunque haya traición, no importe.»

No era posible diseñar planes detallados contra los que aún no habían aparecido.

«Planeo utilizarlos tanto como sea posible. Ya que se llaman salvadores, seguramente serán de alguna ayuda de alguna manera. Pero no tengo intención de quedarme de brazos cruzados. Somos los amos de este mundo. La paz lograda a través de las manos de otros no va a durar».

«Tienes toda la razón. No sabemos de qué están hechos esos supuestos salvadores, ¡pero es de nuestra propia gente de la que tenemos que ocuparnos!».

Jake resopló, ardiendo en espíritu de lucha. Aunque sin decirlo, los ojos de Philip y Pierce también brillaron con fuerza.

«Kane. Despliega más informadores en las dieciséis ciudades libres. Tenemos mucho que hacer allí. No te preocupes por los gastos».

«Entendido. He estado expandiendo nuestra red de inteligencia principalmente usando a los residentes locales de todos modos.»

«Sir Philip, por favor preste un poco más de atención al entrenamiento de los caballeros y soldados y trate de asegurar tantas tropas como sea posible.»

«Déjamelo a mí.»

«Y Dalton. Tu papel va a ser importante a partir de ahora».

«No te preocupes. He ganado suficiente experiencia manejando a los mercenarios hasta ahora. ¿Qué tan diferente podría ser con los extranjeros?»

A Dalton le habían concedido el título de barón por sus méritos en la anterior capital. Francamente, la influencia de la familia ducal Templeton jugó un papel importante, pero ¿qué mal había en la buena fortuna?

Al ser amigo de Raúl, Dalton era la única persona de la cúpula que podía hablar informalmente con él.

Y la razón por la que esto se permitía era por el papel que se esperaba que Dalton asumiera. Raúl planeaba convertir a Dalton en el rostro de la Primera Orden de Caballeros.

Dalton era un joven caballero noble, pero flexible y vivaz, con excelentes habilidades, y su formación era lo bastante sólida como para evitar cualquier falta de respeto por parte de los demás.

Así que, además de dirigir a los jugadores que ficharan en el futuro, también serviría como una especie de portavoz.

Siempre había preferido un ambiente relajado a una rígida orden de caballeros, así que no había problemas.

«Cuando aparezcan forasteros, la situación se volverá más caótica que ahora. Sin embargo, si siguen nuestro camino sin desfallecer, confío en que nos aguarde un futuro glorioso. Cuento con que todos y cada uno de ustedes sigan adelante».

Con estas palabras concluyó la última reunión antes del Año Nuevo.

Durante el año pasado, despertando en el mundo dentro del juego, han estado haciendo todo lo posible en la preparación para el futuro por venir.

Ahora se pondrá a prueba si nuestros esfuerzos darán fruto, si realmente pueden marcar la diferencia. Pero Raúl no tenía miedo.

A diferencia de su pasado de lucha en solitario, ahora tenía una familia fuerte y colegas que creían en él.

Había cosas que tenía que proteger, cosas que deseaba conquistar. Reforzando su voluntad de superar cualquier obstáculo que se le presentara, Raúl dio un decidido paso adelante.

* * *

Otoño de 2035.

Se publica un artículo en una comunidad de jugadores.

[Connect Co., Ltd. logra el éxito en el desarrollo del juego de realidad virtual Full Dive].

– ¿Qué es Full Dive de todos modos? Probablemente no sea más que la misma plataforma de RV de siempre con algunos retoques y sensores atados a las extremidades.

– El mundo académico hace tiempo que llegó a la conclusión de que es imposible. No hay necesidad de emocionarse por nada.

– El mundo académico es un chiste, ¿acaso come ese tipo?

– ¿Pero qué empresa es Connect? Es la primera vez que oigo hablar de ella.

– Parece una startup. ¿Aparece como una multinacional de desarrollo robótico?

– Esto debe ser un tabloide tratando de jugar con las acciones.

– ¿Es una empresa que no cotiza en bolsa?

– ¿Por qué todo el mundo está soplando un fusible aquí? Esperad a que salga el juego y juzgadlo entonces.

La mayoría de la gente pensó que se trataba de otra mentira. Desde el desarrollo de los juegos de realidad virtual, aunque las gafas cambiaron de forma y la resolución mejoró hasta alcanzar una calidad casi real, el mecanismo no había cambiado.

Consistía en llevar un equipo externo, emplear sensores y funciones de detección para crear realidades virtuales cercanas a la vida real.

Un dispositivo que enlazara directamente con el cerebro, como los que se ven en novelas o películas, no sólo no se había comercializado, sino que tampoco había noticias de su desarrollo.

Eso se debe a que el cerebro humano es un tema de investigación delicado y complicado. Y entonces, de la nada, se anuncia un juego de realidad virtual «Full Dive», ¿quién lo iba a creer?

El artículo pareció desvanecerse en silencio. Sin embargo, un vídeo promocional publicado poco después reavivó la polémica.

[Se publica un vídeo promocional del primer juego de realidad virtual Full Dive del mundo].

El vídeo comenzaba desde el cielo. Bajo el punto de vista de un pájaro volador, pasaban rápidamente vastas cadenas montañosas y densos bosques.

Entonces, al levantar la cabeza para mirar al frente, pudo verse un pequeño objeto puntiforme que se acercaba desde la distancia. El sonido de las alas se hizo más fuerte y, finalmente, la forma del objeto puntiforme se hizo visible.

«¡Kwaaaa!»

Un gran lagarto con alas, conocido como [Wyvern], volaba directamente hacia ellos.

Abrió su boca llena de dientes afilados y se lanzó directamente hacia ellos.

«¡Pheeew~!»

El grito estridente de un halcón estalló mientras la distancia entre ellos se cerraba rápidamente, y parecía que iban a chocar en cualquier momento cuando de repente la vista cambió drásticamente.

Clip-clop, clip-clop.

¡Clang! ¡Crash!

¡Gwaaaa!

Esta vez, la perspectiva era la de un caballero a caballo.

A ambos lados, caballeros con relucientes armaduras azules desenvainaban sus espadas al unísono y cargaban hacia delante.

Más adelante, en la llanura, se libraba una batalla en la que soldados y monstruos chocaban entre sí.

«Huff, huff.»

La respiración áspera del caballero era audible cuando la brigada de caballeros finalmente cargó en el campo de batalla.

¡Cuchillada!

¡Golpe!

Un aura de espada azul se elevó mientras la espada se balanceaba, haciendo pedazos a los monstruos.

Pero entonces, apareció ante el caballero, un tirano terrestre de cuatro metros de altura, un [Ogro].

¡Shrrrk, thwack!

«¡Aaargh!»

El caballero y su caballo salieron volando, vomitando una fuente de sangre, al ser golpeados por el brazo del ogro.

Sin embargo, el caballero empezó a correr valientemente hacia el ogro de frente. La escena cambia de nuevo a una colina que domina el campo de batalla.

Unos magos vestidos con túnicas rojas estaban de pie sobre un círculo mágico hecho de misteriosas runas azules, cantando hechizos al unísono.

Pronto, su magia fue lanzada, haciendo llover fuego sobre la parte trasera de la formación de la horda de monstruos.

¡Llamarada, boom!

Justo cuando la formación de monstruos parecía derrumbarse en un mar de llamas, de una siniestra puerta negra que apareció entre las llamas empezaron a salir monstruos demoníacos de cuernos pequeños, seguidos por un hombre vestido con un traje rojo sangre.

Un hombre con dos cuernos y ojos rojo sangre miró hacia allí, dejando escapar una sonrisa podrida y chasqueando los dedos.

¡Whoosh!

Un humo negro con cara de demonio envolvió a los magos, y la vista se oscureció.

Entonces, los monstruos siguieron saliendo de la puerta, llenando las llanuras a medida que avanzaban, acompañados por el texto.

[El mundo de Connect]

La gente gritaba y los castillos ardían.

[Ha caído en crisis]

Caballeros vestidos con armaduras blancas y mantos azules contemplan a los monstruos que rodean el castillo.

[O Héroes]

Los caballeros cargan hacia los monstruos.

[Salvar el mundo]

La vista vuelve a los ojos de un pájaro al principio, revelando la tierra ahora en ruinas.

[Próximamente…]

-¿Qué es esto? Parece el tráiler de una película.

-El CG es una locura, es tan realista que me da escalofríos.

-El contenido es predecible, pero es visualmente cautivador.

-¿Podrían ser imágenes reales del juego? Si es así, este juego es legendario.

-No te emociones demasiado en los comentarios. ¿Has visto alguna vez un juego que esté a la altura de su anuncio? Típico.

-La primera y la última escena, ¿son reales? ¿De verdad puede un águila luchar contra un wyvern?

-¿Luchar? Más bien ser tragado de un bocado.

-De todos modos, este tiene que ser uno de los mejores videos de PV de juegos.

-Entonces, ¿cuándo sale?

Entre la duda y la esperanza, la gente empezó a esperar con impaciencia la fecha de lanzamiento tras el vídeo cinemático.

Y cuando por fin se anunció el calendario oficial de lanzamiento, las noticias y las comunidades en línea estallaron de emoción.

[Connect Inc. anuncia oficialmente el lanzamiento de su nuevo juego].

[¡Una promoción para los primeros usuarios, ofreciendo tres meses de uso gratuito exclusivamente a las primeras mil consolas a través de una lotería!]

[Revelando el exclusivo dispositivo de conexión en cápsula del juego. El alquiler mensual más la suscripción cuesta un total de 500.000 won].

[El acceso al juego se concederá a través de un sorteo semanal entre los solicitantes.]

-¿Estás de broma? ¿Una suscripción a una consola de juegos que cuesta 500.000 won al mes?

-Pero considerando el precio, parece que realmente tiene algo. Y una cápsula, ¿eh? ¿Podría ser VR de inmersión completa?

-Ya lo he solicitado. Sólo 1.000 unidades disponibles inicialmente añade un valor raro, ¿verdad? Si no es divertido, todavía podría venderlo por una prima.

-¿Has leído el artículo? Es sólo para uso personal. No puedes dejar que otros lo usen, ni venderlo. ¿Quieres que te pillen?

-¿Qué pasa con la lotería semanal? Ni siquiera es un billete de lotería.

-¿Así que no lo solicitaste?

-Ya lo hice.

-Lol

A pesar de las controversias sobre su elevado precio, el número de solicitantes de preinscripción se disparó.

Los 1.000 afortunados seleccionados tendrían el privilegio de usarlo gratis durante tres meses, lo que obligó a solicitarlo incluso a los jugadores más practicantes.

La competencia se disparó, ya que incluso los que querían beneficiarse de la transferencia ignoraron la notificación.

Cuando por fin se cerró el plazo de inscripción, el ratio de competencia había superado la proporción de 100.000 a 1.

Más de cien millones de personas de todo el mundo habían presentado su solicitud.

Y el 24 de diciembre, justo antes de Navidad, se anunciaron los mil afortunados, y las tan rumoreadas cápsulas empezaron a enviarse por todo el planeta.