El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 86
«Simplemente recapturar la capital no tiene sentido».
Por muy excepcionales que fueran los Sabuesos Imperiales, derribar la capital de una nación con su propio poder estaba absolutamente fuera de su alcance.
En última instancia, los enemigos serían empujados hacia atrás, y las puertas serían atendidas. La cuestión, sin embargo, era lo que esos enemigos estaban apuntando mientras tanto.
«¿Deberíamos empezar por rescatar a la familia real?»
Parecía haber otros objetivos, pero era imposible saberlo por el momento. Para eso, era necesario entrar en la capital, pero unirse a la fuerza principal no era la mejor opción.
«Involucrarse con la fuerza principal sólo significaría jugar un papel de apoyo al Caballero Real».
Y parecía que recapturar la capital sólo sería posible después de que se resolvieran todos los acontecimientos importantes. Eso significaría aventurarse en una zona de escenario forzado y correr riesgos sin obtener ninguna recompensa que mereciera la pena.
«Al final, el método es…»
Mientras Raúl cavilaba sobre algo en su mente, se activó el comunicador del gremio.
«Maestro, hemos llegado al lugar designado».
«El momento no podía ser más perfecto».
El que informaba era Pierce, el subcomandante. Había recibido ciertas órdenes de Raúl y se desplazaba junto a Kane, una nueva incorporación.
«¿Cuál es la situación?»
«Hemos eliminado a sus centinelas y asegurado un camino de entrada».
«¿Dónde podemos entrar dentro de la fortaleza? Nuestra posición actual es frente a la plaza del Sector 5 del Área B».
«Por favor, esperen un momento».
Tras recibir información de Kane, Pierce informó a Raúl del punto de unión.
«Pasadas dos manzanas hacia el este desde allí…».
«Bien. Reunámonos en el punto de unión en 10 minutos».
Raúl finalizó la comunicación y partió hacia el punto de encuentro, dejando atrás la improvisada fortaleza.
* * *
Creak. Creeeak.
El sonido de la escalera de madera retorciéndose resonó en el reducido espacio.
La tetaría parecía un lugar improbable para un sótano, y sin embargo estaba llena de barriles de roble con vino y cerveza.
Al parecer, las sesiones de té para la realeza y los nobles implicaban algo más que beber té con elegancia.
Golpe.
El sonido de algo abriéndose vino de una esquina de la bodega subterránea.
«Por aquí».
Kane, que llamaba al grupo de Raúl con voz suave, fue quien abrió.
«Lo habéis hecho bien».
«No es nada comparado con lo que has pasado, maestro».
A pesar de lo que decía, las manchas de sangre en la ropa de Kane y el leve olor a sangre sugerían una batalla bastante intensa.
«Por favor, por aquí».
Después de caminar un rato por un pasadizo secreto hábilmente escondido detrás de la bodega, les esperaba un pasillo bastante grande y algunas caras conocidas.
Pierce y una veintena de miembros de la Primera Orden de Caballeros, junto con unos cuantos subordinados de Kane que se encontraban en relativo buen estado, estaban allí esperando.
«Si continuamos por este camino, llegaremos a los subterráneos del palacio real. Parece que ya han desmantelado la mayoría de los mecanismos y trampas, y no hay muchos guardias alrededor.»
«Kek kek, parece que nunca esperaron ser apuñalados por la espalda de esta manera».
Kane asintió a las palabras de Jake.
Los ataques aleatorios a varios gremios del inframundo que comenzaron hace unos meses debían de haber sido precursores de lo de hoy.
‘Pero las cosas no saldrán como han planeado’.
La sed de venganza de Kane se encendió al recordar a sus subordinados caídos.
«Los pasadizos secretos que conducen al palacio son numerosos y complejos. Lo que yo sé es sólo una parte. Normalmente, los pasadizos estarían bloqueados por diversas barreras y mecanismos, pero ahora deberían estar todos abiertos.»
«¿Sabes también a dónde conducen estos pasadizos?»
«No estoy muy seguro. ¿Adónde pensáis ir?»
«Esperábamos dirigirnos primero a uno de los palacios reales».
«Tengo una idea general de la disposición del palacio real en mi cabeza. Una vez que salgamos del pasadizo subterráneo, podré guiaros hasta el lugar que deseéis».
Tener un informante adecuado era definitivamente conveniente. Sin Kane, podrían haber luchado para encontrar su camino, hurgando en los mapas generales del Palacio Real en el Link Cafe.
«Muy bien. Veamos adónde nos lleva este pasadizo secreto».
Así, Raúl y el nuevo grupo se encaminaron por el pasadizo secreto hacia el palacio real.
Kane también se aseguró de asignar a algunos de sus informantes la tarea de guiar a las tropas adicionales que pudieran llegar para proporcionar una retirada segura.
Whoosh, thunk.
Golpe.
«Despejado».
Pierce y Kane se encargaron silenciosamente de un guardia Sabueso Imperial que bloqueaba el pasadizo secreto más adelante.
Creeeak.
Cuando empujaron para abrir la puerta giratoria de piedra, apareció ante ellos un espacio frío y oscuro.
¿Esto es un almacén de alimentos?
Las estanterías y los sacos estaban repletos de provisiones. Kane, que se movía como un gato para explorar los alrededores, habló en voz baja.
«Este es el almacén subterráneo de alimentos del tercer piso del palacio real. Parece que no hay guardias cerca, pero percibí patrullas de unidades del tamaño de escuadrones sobre nosotros».
«¿Tenemos que ir por encima de la tierra para llegar a otros palacios?»
«Depende de adónde quieras ir. Algunos lugares están conectados a través de pasadizos subterráneos. ¿Dónde quieres ir?»
«¿Dónde reside el 6º príncipe?».
La elección de Raúl era el 6º príncipe.
Apuntar al rey o al príncipe heredero era arriesgado, ya que los enemigos podrían haber desplegado sus fuerzas más poderosas. Sería mejor rescatar a otro miembro de la familia real, ¿y quién mejor que un compañero de clase al que conocía?
«El 6º príncipe reside en el Palacio Caballo de guerra, al este. Es donde se alojan el 4º príncipe, el 6º príncipe y la 3ª princesa, hijos de la 3ª reina.»
«Bien. Muéstrame el camino.»
«Sólo se puede acceder al lugar a través del suelo. ¿Estás seguro de que está bien?»
Preguntó Kane, con un deje de preocupación en la voz.
Sin embargo, Raúl se limitó a sonreír y estiró el cuello de un lado a otro. ¿No es curioso? Éste es nuestro campamento base y, sin embargo, tenemos que escabullirnos en nuestro propio territorio. ¿No pensáis lo mismo, camaradas míos?».
«Dices la verdad. Son los perros del imperio los que deberían esconderse, no nosotros.»
«¡Da la orden! Los haremos pedazos».
Los caballeros estaban erizados de preparación, como si pudieran entrar en acción en cualquier momento.
Habiéndose infiltrado con éxito en el palacio real, Raúl no tenía intención de seguir escondiéndose. Juzgaba que mientras evitaran la fuerza principal del enemigo, su grupo de caballeros tenía ventaja. Y en caso de emergencia, aún podrían escapar.
«Todos a sus puestos de combate. A partir de este momento, cargamos en línea recta hacia el Palacio Caballo de guerra. Aplasten a cada enemigo que encontremos y rescaten a nuestros aliados. ¡Hagamos caer el martillo de la justicia sobre los despreciables perros de caza del imperio, los «Sabuesos Imperiales»!»
«¡Al martillo de la justicia!»
«¡Vamos! ¡A barrer la escoria del imperio~!»
«¡Sí!»
Raúl, veinte usuarios acorazados de la Primera Orden de Caballeros y Kane se lanzaron valientemente por los pasillos del palacio real.
Los sabuesos imperiales, al detectar el extraño ruido, descendieron al sótano, sólo para ser barridos por el tremendo qi de espada desatado por Jake.
¡Cuchillada!
Incluso los caballeros que consiguieron desviar el qi de la espada fueron derribados sin remedio por el implacable asalto de la Primera Orden de Caballeros.
«Maldita sea, de donde han salido estos caballeros…»
«¡Debo informar, urgh!»
Las espadas de la Primera Orden de Caballeros, acuchillando sin piedad, no dejaban lugar a dudas de donde procedía la sangre que manchaba sus armaduras.
¡Boom!
«Argh~.»
Los guardias de la entrada de la escalera del sótano, miembros de los Sabuesos Imperiales, fueron cogidos desprevenidos y lanzados lejos por los escombros de la puerta que se rompía.
Al llegar al primer piso, el olor a sangre y a algo quemándose llenó los pasillos. Las llamas saltaban en varios lugares, y el sonido de armas chocando y gritos era interminable.
«Tal como estaba previsto».
Como el palacio ya había sido barrido una vez, no quedaban muchos enemigos dentro.
Y los que se encontraron en el sótano eran más débiles de lo esperado: en su mayoría agentes ordinarios o caballería mediocre.
Los verdaderos guerreros, capaces de enfrentarse a los caballeros reales, deben estar luchando en las murallas o persiguiendo a la familia real’.
Dado el considerable número de miembros de la realeza, los enemigos se habrían dispersado. Sólo en el recinto del palacio principal había hasta cinco palacios.
Con los enemigos dispersos y la Primera Orden de Caballeros incluyendo más de veinte usuarios con armadura, apenas había nadie que pudiera interponerse en su camino.
Nos aprovecharemos de la complacencia del enemigo y de la división de sus fuerzas, eliminándolos uno a uno antes de encontrarnos con su fuerza principal».
Como reflejo de la determinación de Raúl, su avance era imparable.
Al avistar a un enemigo, cargaban con avidez, y si se oía el sonido de armas chocando cerca, corrían rápidamente a rescatar a sus aliados.
«Gracias por salvarnos, sollozo».
«¿Sabes a dónde pueden haberse retirado los miembros de la familia real?»
«El Cuarto Príncipe está…»
«Gracias por la información. Hay una ruta de escape a través del 3er nivel del sótano del almacén de alimentos del palacio principal.»
Habiendo reunido información sobre el paradero de la realeza de los aliados rescatados, dirigieron a los no combatientes hacia las rutas de escape.
«¡Yo también me uniré!»
«¡Por favor, déjame ayudar también!»
A medida que algunos caballeros y soldados comenzaron a unirse, el tamaño de la tropa se hizo más grande, y cuando finalmente llegaron al palacio oriental «Caballo de guerra», habían asegurado una fuerza de más de cien personas.
Y entonces, un poco más tarde.
Clang~ ¡Clang! ¡¡Crash!!
«¡Maten al príncipe!»
«¡Bastardos! ¡No podéis ponerle un dedo encima al príncipe!»
En medio del pasillo del tercer piso, los caballeros reales estaban enzarzados en combate con los enemigos, de espaldas contra las puertas.
Las fuerzas amigas consistían sólo en cuatro caballeros reales con escudos y tres soldados, mientras que los enemigos tenían al menos diez caballeros con armadura negra y más de cincuenta soldados de caballería y agentes.
Los caballeros reales ya parecían haber agotado su armadura de poder, con varias flechas clavadas en sus cuerpos, y algunos sangraban profusamente a través de las grietas de sus armaduras partidas.
«Estos tipos están como muertos. ¡Seguid presionándolos!»
Rodeados, los agentes del Imperio no dejaban de disparar flechas y virotes de ballesta desde la retaguardia, mientras la caballería presionaba a los caballeros desde el frente.
A este ritmo, la aniquilación parecía sólo cuestión de tiempo. Pero justo entonces.
¡Whoosh~ Splutter!
«¡Argh!»
«Tos.»
Desde un lado del pasillo, una andanada de flechas impactó, pillando desprevenidos a los soldados del Imperio.
«¡¡Waaaah!!»
«¡Acabad con todos!»
Entonces, una fuerza de más de cien caballeros y soldados rompió su flanco.
¡Clang, clang, scrape!
Las fuerzas del Imperio no debían ser subestimadas, y se produjo una feroz melee al chocar las armas. Sin embargo, la élite de la Primera Orden de Caballeros, en la cima de su ímpetu, no podía ser detenida fácilmente.
Rasguño.
La espada bastarda de Raúl cortó limpiamente el cuello de una caballería demoníaca que se resistía. Luego apuntó a otra caballería cercana.
¡Clang!
La garra de la caballería desvió la hoja infundida de maná de Raúl.
Esto es… ¿Una caballería demoníaca de segundo tipo?
Sorprendentemente, las garras de la caballería estaban recubiertas de una fina capa de una hoja de maná negro.
Mientras que el primer tipo de caballería demoníaca con habilidades físicas mejoradas eran producidos en masa, el segundo tipo eran monstruos mejorados para utilizar el maná en la parte superior de su físico potenciado.
Pero, después de todo, no son más que bestias que actúan por instinto’.
Haciendo uso de su habilidad con la espada, Raúl apartó de un manotazo las dos manos de la caballería demoníaca y le clavó ligeramente la espada en el pecho vacío.
Bramido.
La caballería demoníaca atravesada se desplomó impotente en el suelo.
Múltiples atacantes podría haber sido un problema, pero en una lucha de uno contra uno, ni siquiera un caballero de nivel experto podría tener una oportunidad.
Boom. ¡Crash!
Mientras que la formación de agentes regulares y caballería demoníaca se rompía, los caballeros del Imperio permanecían.
Cuando la Primera Orden de Caballeros y los caballeros del Imperio empezaron a cruzar sus espadas, fragmentos de qi de espada volaron en todas direcciones, envolviendo caóticamente el campo de batalla.