El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 8

«Gracias por la bienvenida, alcalde».

Raúl avanzó con paso firme y estrechó la mano de Reynaldo.

Parece sorprendentemente sólido’.

El aspecto de Raúl era totalmente distinto de lo que Reynaldo esperaba.

Había previsto una figura pequeña y frágil, de miembros enjutos y rostro pálido, pero, para su sorpresa, Raúl era casi tan alto como él, con los músculos adornando acertadamente sus extremidades, dándole un aspecto elegante.

Y, sobre todo, su rostro era increíblemente apuesto.

Reynaldo, que casi se pierde mirando, se recompuso rápidamente antes de hablar.

«Entonces, joven maestro Raúl, ¿qué te trae a nuestra ciudad?».

«He oído que este lugar es bueno para entrenar».

Al oír la respuesta de Raúl, una sensación de decepción inundó a Reynaldo, tal y como había esperado. Sin embargo, como siempre, tenía una respuesta preparada.

«Por supuesto. Si buscas un lugar para entrenar, has venido al sitio adecuado. Hablando de este lugar…»

Aunque sintió una mella en su orgullo al tener que explicar esto una y otra vez, como si fuera un guía, la necesidad de dinero imponía respeto.

‘Probablemente pretenderá entrenar, como los demás, y se marchará cuando haya tenido suficiente’.

Las razones por las que los vástagos de los nobles acudían a este lugar eran principalmente dos: o bien causaban problemas o eran enviados para reflexionar, o bien sentían curiosidad por ver si los rumores sobre las condiciones de entrenamiento eran ciertos.

Los rumores no eran falsos; en efecto, este lugar estaba bendecido por los dioses, lo que hacía imposible que alguien acabara con la vida de otro.

El estatus no importaba aquí. Cualquiera que obtuviera permiso para quedarse estaba bajo protección absoluta.

Las heridas se curaban y los muertos revivían. Era una verdadera protección divina.

Por lo tanto, utilizar los campos de entrenamiento de la ciudad significaba que se podía luchar con espadas reales sin riesgo de muerte.

Era una excelente oportunidad de entrenamiento para los vástagos de los nobles que carecían de experiencia real en combate.

Sin embargo, a menudo rehuían el entrenamiento por el «dolor» que suponía.

Aunque se preservaba la vida, no se erradicaba el dolor.

Mimados como estaban, no era de extrañar que no les gustase un entrenamiento tan riguroso.

Por lo tanto, Reynaldo pensó que Raúl no sería diferente. Se rumoreaba que era extremadamente débil.

Pero las siguientes palabras de Raúl hicieron dudar a Reynaldo.

«Quisiera permiso para entrar al Bosque Maldito».

«…!?»

Reynaldo se puso rígido y miró a Raúl bruscamente.

«¿Entiende lo que está pidiendo?».

Pero nada en la expresión de Raúl delataba nada.

Rompiendo el momentáneo silencio, Reynaldo habló.

«Ese lugar no puede abrirse. Es demasiado peligroso. No tiene sentido ir».

El llamado Bosque Maldito era un territorio dentro de Mira repleto de monstruos. El problema era que, mientras los monstruos podían revivir, los humanos no.

¿Por qué arriesgar la vida por monstruos que no daban nada al ser derrotados?

Muchos habían entrado por curiosidad en el pasado y nunca regresaron. Por eso, desde que se convirtió en alcalde, Reynaldo había prohibido la entrada.

«Conozco bien la naturaleza del Bosque Maldito. Sin embargo, me gustaría mucho entrar para entrenarme. También estoy considerando invertir en esta ciudad si me concedes el acceso».

Reynaldo se sintió momentáneamente tentado. Pero luego negó con la cabeza.

Debe de haber oído que ando corto de dinero. Pero no puedo arriesgar una vida joven por una simple suma. Un percance podría causar problemas con la familia del Conde’.

Además, considerando que Raúl era el hijo menor del Conde, ¿cuánto podría ofrecer? Incluso por el hijo de una familia rica, la suma no superaría los 5.000 oros, calculó Reynaldo.

Aunque la cantidad era bienvenida dada su situación actual, no era suficiente para justificar los riesgos de abrir el Bosque Maldito.

Reynaldo decidió declinar la oferta educadamente y abrió la boca para responder.

«Agradezco la oferta de invertir, pero abrir el Bosque Maldito es…»

«¡Quinientos mil de oro!»

«… ¡Posible! Por supuesto, ¡¡tengo la intención de abrirlo!! ¿Cuándo te gustaría entrar? En cualquier momento está bien.»

Reynaldo se levantó de un salto, agarró las manos de Raúl y dijo con voz excitada. Su rostro, al mirar la bolsa de monedas de oro colocada sobre la mesa, estaba adornado con una sonrisa radiante. La negociación parecía ir viento en popa.

* * *

Raúl y su grupo se alojaron en una residencia facilitada por el alcalde. Era un gran edificio de tres plantas que podía albergar hasta 50 personas, con un amplio campo de entrenamiento en el patio trasero. Incluso tenía un gimnasio personal, una piscina y una casa de baños en el sótano, lo que demostraba el cuidado que el alcalde había puesto en ella. Raúl, sentado en la terraza de la habitación más lujosamente decorada, estaba ensimismado mientras contemplaba la puesta de sol.

‘El alcalde lo ha tenido difícil. Yo creía que sólo era una persona severa y taciturna’.

Tal evolución era inimaginable en su vida anterior. Entonces, Mira era un lugar bullicioso, próspero y dinámico. Naturalmente, el poder y la autoridad del alcalde eran abrumadores, lo que le hacía casi inaccesible a menos que se concertara una cita con un mes de antelación.

Sin embargo, la Mira actual no era más que una ciudad subdesarrollada y desequilibrada. Demasiados alojamientos para el número de visitantes, un vasto distrito comercial con pocas tiendas abiertas y un exceso de servicios y gremios diversos en comparación con la población. La ciudad se diseñó teniendo en cuenta que los jugadores se quedarían, lo que hizo inevitable esta situación.

Dirigir una ciudad así sin quebrar hasta el momento hacía que los alcaldes de la casa Hart parecieran increíblemente notables. Sin embargo, Raúl había conseguido todo lo que quería. Acceder al Bosque Maldito no era más que una búsqueda secundaria; su verdadero objetivo eran las propiedades inmobiliarias sin explotar de Mira.

Mediante negociaciones con el alcalde Reynaldo, Raúl consiguió comprar terrenos no urbanizados de primera categoría y varias tiendas bien situadas en las afueras de la ciudad. Se hicieron planes para construir residencias de lujo para nobles, casas gremiales para gremios de jugadores, viviendas comunales para jugadores normales e incluso un hotel de lujo de diez plantas en los terrenos adquiridos. Las tierras, que actualmente no valen casi nada, pronto se convertirían en minas de oro que valen cientos de veces más.

Con la afluencia de jugadores y el estallido de la guerra en el continente, este lugar, protegido bajo la bendición divina de las amenazas a la vida, se convertiría en el refugio definitivo, sin precio ni siquiera con dinero.

En mi vida anterior, nunca vendí la tierra a nadie. Sólo con arrendarla gané una fortuna. Lo siento, pero esta vez tendré que aceptar mi parte’.

Afortunadamente, el presupuesto era amplio. Los 4,5 millones de oro ganados con las apuestas del torneo, combinados con los 500.000 de oro prestados por el conde, sumaban un total de 5 millones de oro. Esta suma era la mitad del presupuesto anual de todo el territorio del conde.

Un oro equivalía aproximadamente a 100.000 wons, lo que suponía la asombrosa cifra de 500.000 millones de wons en la moneda de la Tierra. Lo que estaba en juego era simplemente de otro nivel.

Sólo la población del territorio del Conde se contaba por millones, incluyendo docenas de familias vasallas y territorios vecinos. Por no hablar de los nobles, caballeros y jugadores profesionales que se sentían atraídos por la mezcla.

‘Creía que había manejado una cantidad decente de dinero convirtiéndome en un ranker en mi vida anterior. Pero jugando en estas aguas, la escala de las cifras está en otra dimensión. Sin embargo…’

Teniendo en cuenta la guerra que se avecinaba y los enemigos potenciales a los que se enfrentaría, esa cantidad de dinero no era ni mucho menos suficiente. Costará lo que costará, necesitaba amasar tanto dinero y recursos como fuera posible antes de que comenzará la confusión.

Mira, la ciudad libre, era sólo el principio. Raúl planeaba hacerse con el mayor número posible de ciudades libres antes de que llegaran otros jugadores. A partir de ahí, pretendía ampliar su negocio y dirigir a los jugadores en la dirección que él quería.

La última vez, fue aplastado por el poder financiero de los grandes gremios, pero esta vez sería diferente.

Seguramente tirarán su dinero sin cuidado, ¿verdad? Pero esta vez no les será tan fácil. ¡Ese espléndido dinero suyo! Se lo chuparé como una sanguijuela’.

Raúl apretó el fajo de monedas de oro en el bolsillo, prometiéndose resueltamente a sí mismo.

* * *

Al día siguiente, Raúl acudió a primera hora de la mañana a la oficina administrativa para registrar su gremio. Dado que el sistema había introducido la función de gremio, no había razón para retrasarlo más.

El nombre del gremio era «Primero».

Era un nombre elegido con el significado de ser el primer gremio y el que marcaría el camino.

Naturalmente, Raúl era el maestro del gremio, y los miembros del gremio eran….

«Entonces, ¿dices que sólo tengo que firmar aquí?».

preguntó Jake con una mirada un poco desconcertada.

«Sí, los demás ya han firmado. ¿Cuánto tiempo piensas alargar esto?».

Raúl levantó un poco la voz, haciendo que Jake firmara el documento a regañadientes mientras se rascaba la cabeza.

«Mi madre me dijo que no firmara cualquier cosa…».

‘Se lo expliqué todo anoche mismo. Este astuto».

Raúl miró con odio a Jake una vez más antes de recoger el documento con su firma.

Con esto, los 50 seguidores que venían con él ya eran miembros de su gremio.

Mañana, cuando se completara el registro, probablemente verían un mundo nuevo.

En Connect, los residentes también podían participar en gremios de jugadores. No sólo eso, sino que, al unirse a un gremio, podían recibir ayuda del sistema como cuasi jugadores.

Aunque se enfrentaban a algunas restricciones, podían subir de nivel rápidamente cazando, igual que los jugadores.

Sin embargo, era raro que los residentes participaran en gremios de jugadores.

Desde el punto de vista de un jugador, no había razón para llenar las limitadas plazas de los gremios con residentes. Bastaba con contratar mercenarios si era necesario.

Además, una vez que un residente muere, se acabó. No hay necesidad de invertir en tenerlos como miembros del gremio. Pero mi caso es diferente’.

Para él era natural aceptar a sus seguidores como miembros del gremio en lugar de jugadores poco fiables. Compartían las mismas raíces que Raúl y tenían el mismo objetivo de proteger su territorio.

Tras recoger las firmas, Raúl presentó los documentos en la oficina del gobierno y se dirigió a su siguiente destino.

Ahora que la solicitud del gremio estaba completa, el siguiente paso era equiparlo con nuevas armas para crecer.

[Asociación de Guerreros Filial Mira]

Raúl echó un vistazo al cartel antes de entrar en el edificio con sus seguidores.

«Bienvenidos. ¿En qué puedo ayudarle?»

Una empleada, sobresaltada por la repentina afluencia de visitantes, tartamudeó ligeramente.

«Hemos venido a ver libros de habilidades. ¿Hasta qué rango venden aquí?».

«Ah, ¿vienen a comprar libros de habilidades? Nuestra sucursal vende habilidades hasta el rango C».

¿»Rango C»?

Raúl, que esperaba como mucho libros de habilidades de rango D, se alegró.

Sin embargo, el dependiente añadió rápidamente,

«Um, sólo vendemos hasta el rango D a los clientes habituales. Los libros de habilidades de rango C requieren ser miembro VIP».

Raúl enarcó ligeramente las cejas.

«¿Cuáles son los requisitos para ser VIP?».

«Para ser VIP, es necesario aumentar la contribución a través de las búsquedas de nuestra asociación. Por lo demás, se necesita un registro de compra, pero la cantidad es bastante considerable. Así que lo mejor es empezar por aumentar tu contribución…»

«Olvídate de eso. ¿Cuánto necesito?»

El empleado, aparentemente avergonzado de decirlo, miró a su alrededor antes de susurrar,

«Diez mil de oro. Es un poco mucho, ¿no?».

Raúl sonrió satisfecho.

«No es mucho. Bien, empecemos con el rango D entonces».

«¿Qué tipo de libros de habilidades te enseño? Espada, lanza, hacha, armas contundentes, escudos. ¡Dímelo!»

«Dame todo.»

«¿Perdón?»

«Compraré uno de cada tipo, desde el grado F hasta el rango D.»

El dependiente permaneció inmóvil un momento mientras Raúl señalaba del extremo izquierdo de la estantería al derecho, indicando que lo quería todo.