El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 72
El tercer examen avanzó rápidamente, y pronto llegó el turno de la Primera Orden de Caballeros. Naturalmente, caballeros como Jake y Pierce pasaron el examen con facilidad, quedando sólo los escuderos y Raúl por evaluar.
Entre los escuderos, Alex fue el primero en subir a la plataforma para el duelo de orientación. Sin dudarlo, se puso el brazalete y activó su armadura de poder.
Whooosh.
En el momento en que una hoja de maná, amplificada a unos 50 centímetros por la armadura de poder, se reveló, un alboroto de vítores estalló entre el público, y una extraña tensión envolvió los asientos de los espectadores.
«Sí, pensé que habría algunos usuarios de armadura más».
«¿Es este el décimo? Al menos siete son usuarios de armadura recién aparecidos…»
Los nobles estaban aún más concentrados en el examen.
Comprender la fuerza caballeresca de otras familias era crucial. Cuando se hablaba del poder de una familia, importaban consideraciones como el tamaño de su territorio, sus conexiones y su influencia, pero lo más importante era la magnitud del poder que poseían.
Y la demostración más directa de ello era su fuerza caballeresca, especialmente el número de usuarios de armaduras que tenían.
Sin embargo, la aparición de una nueva orden de caballeros no solía llamar mucho la atención, ya que la mayoría se formaban extrayendo miembros de órdenes ya existentes. Pero ¿qué pasaría si apareciera una orden completamente nueva con varios nuevos usuarios de armaduras?
Era natural que las cabezas de los nobles observadores empezaran a dar vueltas. Y su dolor de cabeza no hizo más que crecer a medida que avanzaba el examen.
«Esto no es ninguna broma. Ya somos veinte. Esto no puede tomarse a la ligera».
«Todavía hay más para ir…. ¿Seguro que no?»
«Hemos sido demasiado complacientes. Que sean de una zona de provincias no significa que debamos ignorarlos. La casa del Conde Ashton… una familia prestigiosa de hecho.»
El éxito continuado de los escuderos empezó a inquietar la zona de los espectadores. Mientras los ciudadanos del público disfrutaban sin entender las implicaciones, los nobles no podían sentirse a gusto.
Finalmente, cuando el último de los escuderos terminó su examen, la sección de espectadores se puso patas arriba.
«¡Deprisa, enviad un mensaje al señor! Envíen un emisario de felicitación a la casa del conde Ashton para empezar…»
«¿Quién de la familia Ashton se encuentra actualmente en la capital? ¡Que alguien, cualquiera, organice una reunión!»
«¡Es una reunión de emergencia! Convoca a los vasallos de inmediato.»
Así, los nobles se apresuraron como si les ardieran los pies. Sin embargo, el examen aún no había terminado. Aún quedaba un último participante, Raúl.
«Los Primeros Caballeros, lo sabía desde el principio».
«Madre mía. ¿Eran todos usuarios de armadura?»
«Una orden de caballeros llena de genios. ¡Mira sus edades! La mayoría están en sus 20s.»
«¡Los amo~ ¡Primeros Caballeros!!»
«¡Kyaaak! Es tu turno, joven maestro Raúl~ ¡Joven maestro Raúl, por favor echa un vistazo por aquí!»
Incluso los ciudadanos, que generalmente no tenían ni idea de estos asuntos, sabían que la situación distaba mucho de ser ordinaria.
Era raro que en un año aparecieran siquiera veinte usuarios de armaduras, pero aquí había una sola Orden que contaba con más de cuarenta.
Además, si estos caballeros eran jóvenes en la flor de la edad y procedían de entornos comunes…
Era como si se dieran todos los elementos necesarios para entusiasmar a la multitud.
«Vaya, esto sí que es un espectáculo».
Raúl, que había participado en el último examen, no pudo evitar soltar una risita divertida.
Aunque él lo había orquestado, no había previsto una respuesta tan favorable.
«Terminemos primero el examen».
Satisfecho por el éxito de la ceremonia de investidura, Raúl se acercó al estrado con el corazón ligero.
Sobre la mesa de mármol blanco, había un brazalete que brillaba con un lustre prístino y una espada ordinaria.
Raúl cogió el brazalete y se lo ató a la muñeca izquierda.
Activar la armadura de poder ya no era nada para él; después de todo, había luchado con el Regnator hasta el tedio.
Al infundir maná cómodamente en el brazalete de su izquierda, la armadura envolvió su cuerpo con un satisfactorio sonido «chyaruruk».
Las gradas estallaron en vítores, pero aún no había terminado. Cuando Raúl empuñó la espada y la extendió hacia el cielo para desplegar su hoja de maná, una hoja dorada brilló con intensidad.
Sólo necesitaba aguantar un minuto más para que concluyera este gran espectáculo. Con ese pensamiento, se relajó, pero fue entonces cuando surgieron los problemas.
Regnator, que debería haber permanecido pasivo, reaccionó a algo.
¿Por qué precisamente ahora?
Raúl suspiró para sus adentros intentando controlar al Regnator, pero ya era demasiado tarde.
¡Puf!
Una sagrada ola de luz brotó del cuerpo de Raúl al activarse el «Aura Radiante».
Por alguna razón, unas gigantescas alas blancas aparecieron y desaparecieron de la espalda de Raúl en un instante.
La mayoría estaban cegados por la brillante luz y no pudieron ver las alas, pero unos pocos fueron testigos de la escena.
Whooosh~.
La onda de luz, más intensa que cuando la adquirió por primera vez, se extendió hasta envolver todo el coliseo antes de desvanecerse como una ilusión.
Los que estaban aturdidos en silencio pronto volvieron en sí y parpadearon.
«¿Qué acaba de pasar?»
«¿Qué acabo de ver?»
La confusión duró sólo un momento. Al sentir la energía cálida y refrescante que aún les envolvía, todos, sin excepción, juntaron las manos y recordaron en silencio el nombre de la deidad a la que adoraban.
«¡Es, es un mensajero de los dioses!»
«Los rumores eran ciertos. ¡El joven maestro Raúl debe estar realmente bendecido por lo divino!».
«¡Oh, Todopoderoso!»
La reacción de los ciudadanos fue explosiva. Como si todo lo ocurrido hasta ahora no hubiera sido nada, las gradas eran un hervidero de entusiasmo, mezclado con admiración por Raúl y alabanzas a lo divino.
Algunos caballeros que permanecían en el coliseo comenzaron a persignarse y se arrodillaron para rezar….
Mientras tanto, Raúl, que debía gestionar la situación, estaba distraído en otra parte. Esto se debía al mensaje del sistema que había aparecido al activarse el Regnator.
[Regnator] ha entrado en contacto con el poder del pacto.
El sello de [Regnator] se ha levantado parcialmente al absorber parte del poder del pacto.
El rango de [Regnator] se ha ajustado de B a B+.
Se ha desbloqueado una nueva función especial «Alas fantasmales».
A continuación, apareció la ventana de información actualizada de Regnator.
[Regnator: Armadura de energía]
Rango: B->B+
Estado: Atado (a Raúl), Parcialmente Abierto, Sellado.
Rendimiento: 1.5->1.6 CP (Potencia del Núcleo)
Tiempo de Operación: 50 min/Max
Modo de Operación: Autocarga.
Hechizos Defensivos: 6º Círculo. Campo de Defensa de Cuchilla de Maná de nivel medio. Reducción de efectos elementales 50%.
Habilidades Especiales: Convicción (200% de amplificación de efectos contra objetivos del pacto), Depredación Secreta (puede absorber armaduras de menor poder para imitar sus funciones), Alas Fantasmales (genera alas basadas en el tipo de energía infundida).
‘¿Era una de las condiciones para desprecintar el poder divino?’
Parecía que el poder divino aprovechado por la armadura de poder de Raúl había estimulado al Regnator.
Aunque fuera un golpe de suerte, la mejora del rango de Regnator era una buena noticia. El problema residía en la apariencia tan incomprendida que se revelaba ante la multitud.
Un ligero paso en falso podría acarrear problemas con la orden, y Raúl desde luego no deseaba ser aclamado como un santo o un apóstol de lo divino.
Parece que ya es demasiado tarde para eso’.
Se apresuró a retirar el aura radiante, pero aún podía percibirse un tenue poder divino en la hoja dorada de maná formada en la espada.
Como era durante la contienda, no podía envainar la espada. Avergonzado y desconcertado, Raúl no tuvo más remedio que quedarse quieto, levantando la espada como una estatua durante un rato.
«¡Raúl!»
«¡Raúl!»
En el momento en que superó el examen, el coliseo estalló con las voces del público coreando a Raúl.
Pensando que necesitaba retirarse a la sala de espera, estaba a punto de dejar la espada y el brazalete y bajar del escenario cuando alguien le bloqueó el paso.
«Hermano, no esperaba volver a verte tan pronto. Parece que ha sido un incidente involuntario, ¿tengo razón?».
preguntó el comandante Medairos con una sonrisa.
«Uf, tiene razón, Comandante. Nunca fue mi intención exhibir Su poder de tal manera».
Raúl hizo una leve reverencia y contestó, a lo que Medairos asintió, como si lo hubiera entendido todo.
«Comprendo perfectamente su asombro, hermano. Tales sucesos no son infrecuentes entre nuestra orden durante las sesiones de entrenamiento.»
Según él, era posible que alguien, como Raúl, desencadenara involuntariamente un hechizo sagrado cuando llevaba por primera vez una armadura de poder de Caballero Sagrado o aún no estaba acostumbrado a ella.
«Supongo que tú también sigues discretamente Su voluntad, hermano. Si lo deseas, me gustaría ofrecerte ayuda».
En el mundo de Connect, había muchos buscadores que practicaban su fe en secreto. Estos eran a menudo los personajes que más tarde ofrecerían misiones a los jugadores o se unirían como miembros temporales de un grupo en los escenarios del juego.
Mientras que algunas órdenes perseguían a estos fieles clandestinos, la Iglesia Xenón, a la que pertenecía Medairos, los apoyaba.
«Agradezco tu oferta de ayuda, pero ¿crees que será suficiente?».
«Hacer algo es sin duda mejor que no hacer nada, ¿verdad? Y no se preocupe, hay muchos otros además de mí que están dispuestos a ayudar».
Poco después, se emitió un anuncio en el Coliseo. En él se afirmaba que el reciente fenómeno de bendición a gran escala se debía al mal funcionamiento de armaduras de poder sobrecalentadas y que era inofensivo para los humanos.
Esto estaba garantizado en los nombres del Caballero Comandante Carson, el Caballero Comandante Sagrado Medairos y el Sabio Gray, lo que parecía aliviar parte de la confusión.
Por supuesto, no estaba claro cuánta gente creía realmente esta declaración oficial. Raúl, por su parte, suspiró aliviado. Tenía suerte de que Medairos hubiera malinterpretado la situación a su favor.
¿O se trataba realmente de un malentendido?
Después de todo, una vez que aparecían los jugadores, eran aclamados como mensajeros de los dioses. Y como Raúl era a la vez jugador y residente, no era del todo incorrecto.
En cualquier caso, estaba claro que, gracias a Medairos, las cosas habían salido bien.
Pronto debería hacer una generosa donación a la Iglesia de Xenón».
Raúl contempló brevemente la posibilidad de aprender algunas habilidades de Caballero Sagrado de Medairos, pero decidió posponerlo, ya que aún quedaban muchos asuntos por resolver.
* * *
Concluida la tercera prueba, el proceso de examen llegó a su fin. De los 1.500 participantes en esta ceremonia, sólo 60 serían nombrados caballeros.
Excluyendo a los 45 miembros de la Primera Orden de Caballeros, la proporción de competidores era de casi 100:1, lo que indicaba el extremo rigor de este examen.
El último acto fue, por supuesto, la ceremonia de nombramiento de caballeros. Tuvo lugar en una plataforma del Coliseo, con dignatarios sentados entre el público y un miembro de la realeza oficiando la ceremonia.
Me pregunto quién será esta vez.
Hacía tiempo que el rey no aparecía en público. En ceremonias anteriores, solían ser el príncipe heredero o los príncipes quienes realizaban la orden de caballería.
También esta vez Raúl esperaba un príncipe, pero entonces se anunció un nombre conocido.
«Para esta ceremonia de ordenación de caballeros, contamos con la presencia del príncipe Gerard, el sexto príncipe».
‘Ese nombre me suena’.
Efectivamente, Raúl se dio cuenta, ese debía ser el príncipe que una vez fue su compañero de clase en la academia.