El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 7
Su destino, la Ciudad Libre de Mira
La Ciudad Libre de Mira era uno de los primeros «puntos de partida» que los jugadores visitaban tras completar el tutorial. Esto significaba que era un tesoro lleno de misiones y objetos ocultos.
Raúl pretendía conseguir misiones lucrativas, equipo y talentos durante su estancia en la Ciudad Libre de Mira.
Y, por supuesto, no pensaba hacerlo solo, sino con sus compañeros.
Tengo muchas ganas de lo que me espera».
Raúl sonrió sutilmente, su sonrisa parecía malévola por razones desconocidas.
Cinco días después, el grupo de Raúl llegó sin problemas a las afueras de la Ciudad Libre de Mira.
No habría estado mal encontrarse con algunos problemas…».
Necesitaba experiencia real de batalla si quería subir de nivel rápidamente y recuperar su fuerza anterior.
Se sentía como una pérdida que habían traído escoltas resistentes, sin embargo, no había encontrado ningún problema.
Tratando de sacudirse la decepción, Raúl montó en su corcel negro y contempló el vasto bosque que se desplegaba ante él.
Fue entonces cuando Felipe, que encabezaba el grupo en cabeza, se acercó.
«Joven maestro Raúl, una vez que crucemos ese bosque, estaremos en el territorio de la Ciudad Libre de Mira».
«El bosque es tan denso como he oído. ¿Tenemos que atravesarlo para entrar en Mira?».
Felipe asintió en respuesta a la pregunta de Raúl y señaló hacia el bosque.
«Sí. Todas las fronteras de Mira están bloqueadas por bosques tan densos. Y como los árboles del bosque no se pueden talar, es difícil pasar a menos que sea por el camino designado.»
La Ciudad Libre de Mira. Otro nombre para ella era [Dominio de Dios], porque rechazaba la influencia humana, ya fuera en el bosque fronterizo o en varios lugares dentro de Mira.
Los árboles talados volvían a crecer en un instante, los animales cazados eran reemplazados por otros nuevos procedentes de algún lugar, y los monstruos, independientemente de cuántos se matarán, siempre mantenían su número original, lo que hacía imposible exterminarlos.
El problema era que todo lo que se extraía del bosque -ya fueran árboles talados, hierbas recolectadas o animales cazados- no podía sacarse de él.
Era como si los objetos divinos no pudieran manipularse, desvaneciéndose en el aire en el momento en que se intentaba sacarlos.
Bueno, se supone que es un coto de caza para jugadores. Sería problemático si los residentes pudieran entrometerse libremente’.
Si los residentes pudieran explotar los recursos, el lugar, un tesoro de recursos infinitos, no sería dejado en paz por los reinos circundantes.
«Ha habido informes de bandidos alrededor de este camino forestal, pero no te preocupes. ¿Se atreverían a meterse con la casa de nuestro Conde Ashton?».
Mientras Felipe hablaba con orgullo, Raúl asintió y luego ordenó,
«Partamos. Tenemos que llegar a Mira para hoy».
«Entendido. Todos, ¡nos vamos!»
Felipe se dirigió de nuevo al frente. Raúl, cuidando sus espaldas, de pronto miró a su alrededor.
Las armaduras y capas de los caballeros y soldados, los estandartes que portaban los portaestandartes, los tres carruajes y los arreos de los caballos, todos llevaban el emblema de un rugiente oso dorado.
Es verdaderamente inconfundible’.
La casa del conde Ashton estaba más orgullosa que ninguna otra del reino, luciendo su emblema familiar allá donde iban.
‘Pero para mantener tal orgullo, uno debe tener la fuerza para respaldarlo. Si realmente fueran tan fuertes y dignos, no habrían sido los primeros en caer’.
La inminente crisis a la que se enfrentaba la familia era algo que podía frustrar, sabiendo más o menos qué y a quién esperar.
Pero ¿y después?
Lo que podía hacer solo tenía un límite. Lo había aprendido dolorosamente en su vida pasada. Por eso, en esta vida, tenía que hacer pleno uso del poder de la familia.
Mientras la casa del Conde Ashton se aferrará a «eso», la amenaza continuaría.
Para superar esta crisis, Raúl tenía que hacerse más fuerte, y también la propia familia.
Raúl grabó el emblema de la familia en su mente una vez más antes de conducir su caballo hacia el bosque.
«Ya han aparecido más de ellos».
Se sintió una presencia que espiaba al grupo de Raúl desde entre los bosques.
Aun así, no habría ataque inmediato. Como dijo Felipe, el poder de su familia no debía trivializarse, así que ninguna banda de desarrapados se atrevería a atacarlos.
Sin embargo, una vez que abandonaran esta zona, seguramente estallarían los problemas. Los enemigos tendrían tiempo de sobra para prepararse y, para entonces, el número de miembros del grupo también habría disminuido.
«Me gustaría que trajeran tantos como fuera posible. Cuanta más experiencia, mejor».
Lo que probablemente no podían imaginar era la importancia de que un jugador hardcore monopolizara un coto de caza durante un mes.
* * *
Como era de esperar, el grupo de Raúl salió del bosque sin ningún conflicto y se encontró en una vasta llanura.
Pequeñas montañas y bosques rodeaban una masa de agua en forma de lago a ambos lados de la llanura, con varias aldeas grandes y pequeñas visibles entre ellas.
«Este lugar es increíblemente vasto. Es casi comparable al territorio de un conde, ¿verdad?». exclamó sorprendido Jake, que había aparecido de la nada.
«Así es. Es un gran territorio que abarca más de una docena de aldeas dependientes. Necesitaríamos tanto espacio para autoabastecernos, ¿no?». respondió Raúl, como si fuera obvio, haciendo que a Jake le brillaran los ojos.
«Entonces también debe de haber muchas cosas de las que disfrutar aquí, ¿no? Pensaba que sólo era el campo; esto es un alivio. Jaja».
«Es mejor no tener grandes expectativas. La tierra es vasta, pero le falta sustancia, y la población es escasa. He oído que la situación de la ciudad tampoco es muy cómoda».
Sin embargo, parecía que Jake no estaba escuchando realmente las palabras de Raúl. Tal vez porque la Ciudad Libre de Mira, visible en el horizonte, parecía mucho más grande que el castillo principal del Conde.
«La ciudad es así de grande; seguro que estará bien. Será mejor que no empieces a exclamar sorprendido sobre todas las cosas fascinantes cuando lleguemos».
«Supongo que te decepcionarás bastante cuando conozcas la realidad. Pero como no estamos aquí por ocio, no importa mucho». Raúl sólo pudo chasquear la lengua internamente.
A caballo tardaron un poco más en llegar a la ciudad.
Al llegar a las puertas de la ciudad y prepararse para ser inspeccionados, sonó una pequeña campanada y un mensaje centelleante apareció a un lado de la visión de Raúl.
– El sistema ha sido actualizado.
– Se ha desbloqueado una nueva función [Conectar comunidad].
– Se ha desbloqueado una nueva función de categoría [Gremio].
– Se han registrado nuevas búsquedas [La línea de salida de la aventura], [Coleccionista de habilidades].
Los ojos de Raúl brillaron al comprobar casualmente el mensaje.
Hasta ahora, el llamado sistema de juego se limitaba a comprobar los paneles de información y los inventarios. Le preocupaba que otras funciones no estuvieran disponibles hasta el lanzamiento oficial del servicio…
«¡Excelente! Cumplir ciertas condiciones podría desbloquear más funciones».
De este modo, podía ampliar aún más la distancia que le separaba de los demás.
Justo cuando Raúl se disponía a comprobar las nuevas funciones, Felipe se le acercó con un mensaje.
«Joven maestro Raúl. El alcalde te está esperando. ¿Le visitamos inmediatamente?»
«Ese es el plan. Los miembros del partido pueden conseguir alojamiento temporal, y sólo me acompañarán los caballeros.»
«Entendido.»
Parecía que la comprobación del sistema tendría que esperar. La reunión con el líder de la ciudad era evidentemente más importante.
Raúl subió al carruaje preparado y se sumió en sus pensamientos mientras contemplaba las escenas callejeras.
«Es un mundo aparte de mi última visita. Por aquel entonces, tuve que pasar por un infierno sólo para vislumbrar al alcalde durante un año…»
Como jugador, era difícil conocer incluso a los jefes intermedios sin subir los niveles de contribución de la ciudad. Para conseguir mejores búsquedas, uno tenía que empezar a regañadientes por las de rango inferior para aumentar los niveles de contribución.
Ahora, ser invitado inmediatamente por el alcalde y montar en un carruaje privado a su llegada reflejaba una experiencia totalmente nueva. Probablemente el alcalde lo invitó por cortesía, ya que había llegado un hijo de la familia del conde, pero Raúl tenía mucho que ganar con el alcalde.
«Tampoco será una mala historia para ti. Así que espero que haga una sabia elección, alcalde Reynaldo».
Raúl tarareó una melodía y esbozó una sonrisa pausada mientras miraba la mansión que se acercaba.
* * *
Reynaldo Hart.
Este hombre de 44 años vestía un pulcro traje y llevaba el pelo castaño.
A primera vista, parecía un estudioso anodino, pero en realidad era el alcalde de la ciudad libre de Mira.
Llevaba ocho años en el cargo y estaba muy desanimado.
Sus hombros caídos y su expresión pesada delataban sus sentimientos.
La primera vez que se convirtió en alcalde se sentía confiado.
«Aunque mi padre cuidó de su salud, yo soy diferente. Transformaré Mira en la mejor ciudad del continente».
Había preparado ambiciosamente nuevos proyectos para cambiar la constitución de la ciudad.
Pero todo resultó inútil.
Parecía como si adentrarse en el dominio de los dioses fuera un imposible, ya que los magos, clérigos y sacerdotes de otras razas a los que había invitado movían la cabeza con decepción.
Aunque había intentado transformarla en una ciudad turística, los orgullosos nobles no encontraban ningún atractivo en una ciudad llena de ciudadanos comunes.
Había intentado procesar productos especiales para convertirse en una ciudad comercial, pero la falta de materias primas y los inconvenientes del transporte hacían difícil atraer a las grandes flotas mercantes.
Al final, la única opción que le quedaba era convertirse en campo de entrenamiento o balneario para caballeros y niños nobles, como siempre había sido.
Para Reynaldo, que soñaba con la verdadera independencia de la ciudad, no era más que una derrota.
«Entonces, ¿quién ha venido de visita?»
El agotamiento era evidente en la voz de Reynaldo.
«Señor, es el hijo menor del Conde de Ashton, Raúl, acompañado de 50 asistentes».
Al oír las palabras de su secretario, la expresión de Reynaldo se suavizó ligeramente.
«Ah, el rumoreado y frágil tercer hijo, ¿eh? No pudo haber venido a entrenar, ¿tal vez a recuperarse? En cualquier caso, con tanta gente, seguro que gastan algo de dinero».
Los niños nobles habían estado causando problemas y dolores de cabeza día tras día, empeorando la ya calamitosa situación de la ciudad.
Al menos Raúl no tenía fama de alborotador, a pesar de ser débil.
«Hazle pasar cuando llegue. Y asegúrate de preparar un té decente. Tenemos que mostrar nuestra hospitalidad a un invitado tan importante».
Tras dar sus instrucciones, Reynaldo se recostó y cerró ligeramente los ojos.
¿Cuánto tiempo tendré que seguir limpiando a estos niños? Ojalá llegara ya el día de la profecía».
La profecía transmitida por la casa Hart desde la fundación de la Ciudad Libre.
Hablaba de extraños que un día se adentrarían en territorios divinos y traerían grandes cambios al continente.
Era incierto si ese día llegaría durante su vida, y Reynaldo no deseaba pasarse la vida esperando como su padre.
Sin embargo, Reynaldo empezaba a sentirse agotado como para empezar a confiar en aquella profecía.
Justo entonces, llamaron a la puerta y sonó la voz de su secretario.
«Alcalde, ha llegado el señor Raúl».
«¿Es así? Que pase».
Reynaldo se levantó de su silla, preparándose para recibir a su invitado.
«Primero, necesito apagar los fuegos más urgentes. Como se trata de la casa del conde Ashton, una familia que comercia con subproductos de monstruos, tal vez pueda persuadir al joven para que invierta’.
Y en el momento en que la puerta se abrió.
«Bienvenido, Sir Raúl. Le damos nuestra más sincera bienvenida a la ciudad libre de Mira».
Una sonrisa radiante y acogedora floreció en el rostro de Reynaldo.
El aspecto cansado, marcado por la fatiga acumulada hasta el momento, había desaparecido por completo.