El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 51

[Fase de Estabilización de la Puerta en la Capital, Thurium.]

[El Poder de la Prestigiosa Familia Marcial. La Familia del Conde Ashton ha Regresado]

[Raúl de la Familia del Conde Ashton. ¿Quién es?]

[El Ascenso de la Familia del Conde Ashton. ¿Una señal de volver a la arena política?]

[Raúl, la comidilla de los ciudadanos de Thurium. El Brillante Ascenso del Nuevo Mejor Estudiante de la Academia].

Crumple.

Un hombre arruga sin piedad el periódico que estaba leyendo.

¿Qué le había molestado tanto?

El hombre tiró el periódico arrugado, con la etiqueta [La voz de Rubén], a alguien.

«¿Has leído esto?»

«… Sí.»

«Es ridículo. El trabajo de varios años desaparecido en una semana. ¿Crees que tiene algún sentido?»

«……»

El hombre, con las manos entrelazadas a la espalda, miró con fiereza al hombre que tenía delante.

Justo cuando pensaba, sus ojos brillaron ligeramente.

Ruido.

«¡Tose, tose!»

El aire vibró y el hombre pareció ser presionado por algo, retorciéndose en el suelo.

«¡P-Por favor, perdóneme, Padre!»

Para un extraño, ambos parecían contemporáneos de unos cuarenta años. Pero en realidad, eran padre e hijo.

Esto era posible porque el hombre que estaba de pie con las manos a la espalda era uno de los pocos maestros de la espada del reino.

El Conde Hudson de Randal.

De hecho, con más de 60 años, convertirse en un Joven Maestro no sólo había detenido su envejecimiento, sino que también lo había rejuvenecido.

«Kuh, huk.»

El Conde Randal no pestañeó ante la súplica de su hijo.

Le había dado una oportunidad a su hijo a pesar de su falta de habilidad con la espada porque era su hijo mayor y tenía una mente algo aguda.

‘¿Cómo es que ninguno de ellos es utilizable?’

El conde Randal tenía más de 30 hijos.

El primero y el segundo nacieron en su juventud, y el resto llegaron después de que se convirtiera en Joven maestro.

Pensó que con tantos hijos, habría al menos uno o dos excepcionales, pero ninguno le llamó la atención.

En cambio, aquel Melvin de Ashton.

¿Cómo pueden ser todos sus hijos tan excepcionales?

Se había sentido ligeramente aliviado al oír rumores de que el menor era un enclenque, pero al ver el periódico, estaba claro que eran rumores infundados.

«Suspiro».

Con un amargo suspiro, el Conde Hudson liberó su ira.

«Huff, huff.»

Su hijo mayor, Bryan, empapado en sudor frío, se levantó rápidamente de su asiento.

«Tsk.»

No ser capaz de soportar incluso la presión. ¿Cómo podría alguien decir que es de material de caballero de nivel experto?

El conde, esforzándose por reprimir su disgusto, preguntó.

«¡Informe de todo lo que ha sucedido, sin omitir nada!»

Parecía que los problemas habían surgido mientras él llevaba cerca de un mes recluido en la sala de entrenamiento para practicar.

«Sí, hace unas dos semanas llegó un documento del templo…».

A medida que escuchaba el informe, el rostro del Conde Hudson se iba ensombreciendo.

Finalmente, cuando el extenso informe llegó a su fin y lo revisó, las manos del conde temblaron incontrolablemente.

«Váyase. Ya no tienes sitio en esta mansión. Ni se te ocurra poner un pie en el dominio hasta que te llame. Dile al tercero que entre mientras te vas».

«¡Oh, Padre! Por favor, dame otra oportunidad…»

«¡Fuera! ¡Si vuelves a aparecer ante mí, te mataré, hijo o no!»

¡Tump! Crash bang.

Con una patada despiadada de la cuenta, el cuerpo de Bryan voló, rompiendo la puerta y rodando por el suelo.

‘¿De verdad debería matarlo?’

Una intención asesina parpadeó en los ojos del conde mientras echaba un vistazo al informe.

[Informe de estado]

*Puertas confirmadas: 73

-Hemos podido ocuparnos de unas 40 en una semana, pero el número no deja de aumentar, actualmente en punto muerto.

*Cuento de bajas

-Súbditos de los señores: Un total de aproximadamente 3.200 muertos o desaparecidos.

-Caballeros: 15, Tropas: 1.300 muertos o desaparecidos

*La reticencia de los Caballeros a entrar en las Puertas ha provocado un aumento de bajas en las tropas.

*Actualmente, el área alrededor de las Puertas está sellada y bajo vigilancia.

El novato del que informa el periódico consiguió estabilizar Thurium con sólo mil mercenarios, pero pensar en semejantes bajas con decenas de miles de tropas y cientos de caballeros, por muy vasto que sea el dominio…

A pesar de las instrucciones de no molestarle en el centro de entrenamiento, seguramente, debería haber sido llamado para algo así…

Parecía que su tonto hijo se emocionó sosteniendo la orden.

‘Como siempre, no hay nadie en quien confiar’.

La idea de lidiar con la situación y reparar los danos le dio al Conde Hudson tal dolor de cabeza que todo lo que pudo hacer fue suspirar profundamente.

* * *

Aunque la Academia había cerrado temporalmente debido a la repentina aparición de Gates, cuando la situación empezó a estabilizarse, las clases se reanudaron.

Tras una semana ajetreada, Raúl volvió a asomarse por la Academia.

«¡Ah! ¿No es el joven maestro Raúl el que anda por ahí?».

«¿Por dónde? Es verdad!»

«¡Esa deslumbrante apariencia combinada con las habilidades para ser admitido como mejor estudiante, y ahora incluso liderando una orden de caballeros!»

«¿Es eso posible a los 15 años? ¡Además, jugó un papel importante en la resolución de esta reciente crisis! El condado de Ashton ha producido una figura notable».

«En realidad estaba planeando buscar un puesto en el condado de Ashton después de graduarme. Es un nombre prestigioso, conocido por tener una orden de caballeros excepcional y mejor paga que otros lugares.»

«Hablando de eso, ¿te has enterado? Se dice que el joven maestro Raúl planea ampliar pronto el número de miembros de la orden de caballeros.»

«¿En serio? ¿Quizás debería empezar por presentar mi solicitud allí?»

«Está claro que hay algo diferente en las familias prestigiosas. Realmente invierten mucho incluso en su hijo menor».

Todos los estudiantes de la academia estaban alborotados hablando de Raúl.

La capital no había visto un acontecimiento de esta magnitud en los últimos tiempos, y el hecho de que un compañero de estudios estuviera al frente era especialmente intrigante.

Siempre había sido tema de cotilleo por ser el más joven de los altos cargos, pero ahora, Raúl se había hecho tan famoso que no conocerle era como ser un espía.

«Tsk. Tontos».

Por supuesto, no todo el mundo veía a Raúl con buenos ojos.

En cualquier época, hay quien alberga celos y envidia hacia los que sobresalen.

«En realidad no hizo nada por sí mismo, y sin embargo lo están encumbrando».

«Exactamente. Si la familia te apoya con una orden de caballeros y mercenarios, ¿quién no sería capaz de hacerlo?»

«¿Merece la pena tanto alboroto por esto de la puerta? Hacer tanto ruido porque salvó a unos plebeyos es ridículo».

«Eso es lo que estoy diciendo. Está claro que los Ashton están haciendo trucos para meter la pata en la política central.»

«Hmph. Sólo espera y verás. Cuando lleguen las fuerzas auxiliares de la familia, demostraré claramente que soy muy superior a Raúl.»

Caleb, par de Raúl y decimotercer hijo del conde de Randal, miró a Raúl con el ceño fruncido, seguro de su afirmación.

Aunque aún faltaba la confirmación de la familia, Caleb planeaba demostrar que la puerta no era nada, incluso sin las fuerzas auxiliares, trayendo a sus propios guardias.

Y Caleb no era el único con tales pensamientos.

Con Raúl, de apenas 15 años, ganando honores, otros empezaron a pensar: «¿Quizá yo también podría intentarlo?».

Independientemente de lo que pensaran, la popularidad de Raúl no parecía disminuir, aunque a él mismo no le entusiasmara precisamente la situación.

Zumbando.

«Ah, qué cansino. ¿Qué soy, un mono en un zoo?».

Las insistentes miradas que le seguían desde que entró en la academia agriaron ligeramente el humor de Raúl.

Si al menos tuvieran un motivo, podrían acercarse a hablar con él. Pero no, la multitud que le seguía desde la puerta hasta el aula no daba señales de dispersarse.

A este paso, hacer cualquier cosa en la academia parecía condenado al fracaso.

Suspirando y a punto de dedicarse al entrenamiento virtual meditativo, alguien se acercó enérgicamente y se sentó a su lado, iniciando una conversación.

«¡Hola, Sr. Popular! ¿Te has convertido en toda una estrella en sólo una semana?».

A Dalton, que sonreía de oreja a oreja, no le importaron las miradas que le rodeaban.

Como Raúl se limitó a encogerse de hombros sin mucho que decir, Dalton se inclinó y preguntó,

«Pero bueno, ¿es verdad que tú eres el verdadero heredero del condado?».

«……?»

Raúl le miró con expresión desconcertada, dada la aleatoriedad de la pregunta, lo que provocó que Dalton agitara la mano despectivamente.

«No, ¿no es así? ¿Qué familia proporcionaría una orden de caballería y tropas a un niño que ni siquiera es heredero? Eso también, a alguien que acaba de alcanzar la mayoría de edad. Bueno, no es lo que yo pienso, pero es lo que dicen los rumores».

Raúl respiró hondo antes de hablar con seriedad.

«Ya que eres mi amigo, te lo aclaro. Ya se ha decidido que el próximo conde sea nuestro hermano mayor, y yo no tengo intención alguna de suceder a la familia. Así que te agradecería que no volvieras a sacar a colación conversaciones tan infundadas».

Era una expresión sincera de los sentimientos de Raúl. Aunque su padre le ofreciera el título de conde, pensaba rechazarlo.

La casa del Conde ya tiene su sistema establecido. Aunque me convirtiera en conde, no podría abusar del poder de la familia. Hay demasiadas cosas que tener en cuenta, como los intereses y la dinámica de poder con vasallos y parientes, la gestión del presupuesto y otras cosas».

Sólo de pensarlo le dolía la cabeza de tantas complicaciones.

Por encima de todo, el objetivo de Raúl no era disfrutar del lujo convirtiéndose en un señor.

Su verdadero propósito era vengarse de quienes le habían matado y sobrevivir a la época de agitación que se avecinaba.

Para ello, necesitaba hacerse más fuerte, y esa oportunidad no estaba en las saturadas filas del dominio del Conde, sino en el vasto mundo.

Seguirán surgiendo oportunidades para obtener tierras o títulos. La casa principal puede servir simplemente como seguro’.

Contrariamente a sus preocupaciones iniciales tras reencarnarse, su padre y su hermano resultaron ser increíblemente capaces.

Si no se hubieran visto envueltos en tramas innecesarias, se habrían hecho un nombre incluso en su vida anterior.

Y lo que es más importante, le apoyaban firmemente.

‘Así que dejaré la casa principal a mi padre y a mi hermano y tomaré mi propio camino. Esa es la única manera de responder sin ser arrastrado por el escenario.’

Su plan había ido sobre ruedas desde que abandonó el dominio.

Dalton, sorprendido por la seriedad de la respuesta de Raúl, mostró una expresión ligeramente compungida.

«… Entendido. Si he herido tus sentimientos, lo siento. Sinceramente, yo también estoy harto de tanta palabrería sobre sucesiones y demás. Nuestra familia es… no importa, no hablemos de eso».

Raúl sabía que Dalton no tenía mala intención al preguntar, así que no se molestó especialmente.

«Y una cosa más. La orden de caballeros y las tropas no me fueron dadas; yo mismo las organicé. Son mi gente que sigue mis órdenes, independiente de la familia del conde».

«¿Qué?»

exclamó Dalton sorprendido, atrayendo la atención de quienes les rodeaban.

Avergonzado, bajó la voz y volvió a preguntar: «¿En serio? ¿Cómo?»

Raúl sonrió con satisfacción e hizo un círculo con el dedo en el aire.

«No es nada especial. Sólo necesitas mucho dinero».

Dalton, incapaz de creérselo, miró a Raúl con incredulidad.

«No es ninguna broma. El dinero necesario para contratar y mantener una orden de caballeros y tropas. Si tienes eso, es suficiente. Y yo, tengo mucho dinero. Más de lo que crees».

«Bien, si tú lo dices, así debe ser».

Aceptando la palabra de Raúl, Dalton pareció incrédulo pero concedió.

Raúl miró a Raúl y chasqueó ligeramente la lengua, curioso por la reacción que tendría si supiera de sus bienes, casi cinco millones de oro.

Sin embargo, el verdadero interés de Dalton parecía estar en otra parte. Sus ojos brillaron mientras preguntaba con cautela,

«Raúl, si esa orden de caballeros y las tropas están realmente bajo tu mando…».

«Lo están.»

«Entendido. Entonces, ¿podrías llevarme a esa cosa de la puerta que mencionaste?».

Raúl tuvo que contener la risa a la fuerza.

«¡Una gran trampa!