El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 39
Durante el viaje en carruaje, Raúl estuvo ensimismado.
Había previsto una actualización en algún momento, pero no podía precisar cuándo.
Aunque tenía prisa, los preparativos distaban mucho de estar terminados.
Le habían dado un plazo de sólo un mes.
Era un periodo que podía considerarse corto y largo a la vez.
Una actualización no significa que las cosas vayan a explotar de inmediato. Pero si pierdo esta oportunidad, mis planes podrían retrasarse considerablemente. Tengo que darme prisa’.
Disponía de un tiempo limitado para monopolizar el escenario y cosechar los beneficios antes de que otros jugadores entraran en liza.
La forma en que utilizara este tiempo determinaría sus opciones de cara al futuro.
Primero, tengo que subir el nivel del gremio, ¿no? Tengo que aumentar el número de miembros del gremio y visitar la biblioteca de la academia… Pero ¿cuándo debo visitar las otras Ciudades Libres?».
Raúl se agarró la cabeza y gritó internamente.
Había demasiado qué hacer y poco tiempo.
Al final, Raúl se pasó toda la noche planeando y organizando.
* * *
En una habitación bien ordenada que parecía ser el despacho de alguien, se veía a un hombre apoyando la barbilla en su escritorio de aspecto antiguo.
La habitación, oscurecida por cortinas corridas, estaba iluminada por lámparas y linternas mágicas, y la máscara plateada que cubría el rostro del hombre brillaba inquietantemente bajo la luz parpadeante.
«Comencemos.
Mientras resonaba la voz ligeramente ronca del hombre, surgieron voces de nueve orbes de cristal dispuestas sobre la mesa.
«Empecemos por la situación real. Aparte de las reuniones regulares, el Rey no ha sido visto en la última semana…»
«El Santo de la Espada no asistió a la ceremonia de entrada de su nieto. En su lugar, el director…»
«El Marqués McNeil…»
Estos individuos eran agentes de la agencia de inteligencia del Imperio, los Sabuesos Imperiales, específicamente el liderazgo de los sabuesos que operan dentro del Reino Rubén.
Las figuras de los orbes brillantes también llevaban máscaras diferentes, lo que dificultaba discernir sus identidades.
De los nueve orbes de cristal se desprendía una cascada de información relativa a acontecimientos significativos ocurridos en el Reino de Rubén desde la última reunión.
El hombre, conocido como «Cero Plateado», desplegó los brazos desde la barbilla cuando concluyeron los informes y dijo,
«Esta mañana ha llegado una orden del cuartel general. En exactamente un mes, comienza el gran plan».
«¡Por fin!»
«Las cosas se van a poner movidas».
Ante las palabras de Silver Zero, las figuras de los orbes se animaron. Habían estado preparándose en la oscuridad durante mucho tiempo, y se acercaba el momento de cosechar las recompensas.
¡Bang!
«¡No hay necesidad de alboroto! Sólo hemos empezado la primera fase, así que no olvidéis que vuestros papeles son cada vez más importantes».
Mientras Zero golpeaba el escritorio con la mano, los agentes cerraron la boca y asintieron con severidad.
«Agente 7. ¿Has terminado de investigar el asunto con el Mira?».
«La investigación inicial está completa, pero falta precisión. El acceso al lugar fue difícil debido a que tanto el Mira como el reino tomaron grandes precauciones.»
«¿Y su conclusión?»
«Parece seguro que la Familia Randal estuvo involucrada».
«Qué broma. No hubo movimiento alguno desde la casa principal de la Familia Randal. ¿Esperas que me crea que los exiliados en Mira consiguieron acabar con una de nuestras ramas?».
gritó el agente 4, asignado al marqués de los Randal, con el rostro enrojecido, pero el agente 7 negó con la cabeza.
«Dada la situación expuesta, no hay duda. El bando Randal en Mira hizo su movimiento ese día, anunciaron el sometimiento, y el equipo mágico incrustado con armaduras de poder y hechizos de rastreo les señalan claramente como los culpables.»
«¡Pero pensar que podrían lograr tal hazaña con su fuerza conocida!»
«¡Basta!»
Aunque la ira del Agente 4 llegó a su punto álgido, Zero intervino.
«¿Hay algo inusual además de Randal?»
«En ese momento, los más jóvenes del condado de Ashton también habían hecho un movimiento. Sin embargo, no fue de nuestro lado, sino contra otro escondite, según los informes…»
Zero golpeó la mesa con los dedos, sumido en sus pensamientos, antes de preguntar: «La posibilidad de que trabajen juntos es casi nula, ¿verdad?».
«Eso parece». Según su investigación, tal escenario era casi imposible.
Eliminando una posibilidad, Zero siguió preguntando: «¿Alguna otra pista?».
«Bueno, no está exactamente claro, pero se habló de que uno de nuestros espías podría haber visto a alguien parecido a ‘Gray’ en ese momento».
«¿Gris, dices?» Una imagen peculiar apareció en la mente de Zero, y tras un breve momento de consideración, llegó rápidamente a una conclusión.
«Por ahora, paremos aquí la investigación. Con el gran plan a punto de comenzar, no hay necesidad de detenerse en cuestiones menores.»
«Entonces, ¿qué nivel de respuesta debemos tomar?»
«En una situación ideal, responsabilizaríamos a la casa Randal, pero carecemos de recursos para ello. Vamos a emitir una advertencia a los familiares de los Randals involucrados en el incidente como conclusión.»
«Procederé en consecuencia. Ahora, en los hogares de los tres primos de la casa Randal, una serie de incidentes mayores y menores comenzarían a desarrollarse.
Y con el tiempo, sin duda se enfrentarían a represalias.
«¿Qué pasa con el asunto de la academia? ¿No se suponía que Jamieson iba a convertirse en el prefecto jefe?»
El encargado de responder a la pregunta de Zero fue el Número 3, a cargo de la familia ducal McNeil.
«Ha habido una complicación. No Dalton, como nos temíamos, sino que inesperadamente ha aparecido el benjamín de la familia Ashton, Raúl».
Mientras Número 3 fulminaba con la mirada a Número 6, Cero volvió a preguntar: «Raúl… Número 6, ¿qué ha pasado?».
«Para ser sincero, es difícil de decir. Hasta el año pasado, no estaba bajo el radar de nadie, pero este año, de repente, empezó a destacar. Todavía está dentro de los límites manejables, pero predecir lo que podría estar ocultando es imposible.»
«¿Afectará a nuestra operación en curso?»
«No creo que interrumpa el panorama general. Después de todo, sólo tiene 15 años. Sólo un niño que apenas ha alcanzado la edad adulta. Además, pensábamos utilizarle en la fase final, si es que lo hacíamos, y tenemos alternativas si es necesario.»
Zero, aunque asintió, se sintió ligeramente inquieto.
Raúl. Parece que aparece por todas partes’.
Pero con el gran plan que se estaba desarrollando, no podía permitirse prestar demasiada atención a un chaval de 15 años.
«Vigila a Raúl, Número 6. Más importante aún, tenemos que averiguar la razón de ‘Gray’ para aparecer en esta coyuntura. Ya que acceder a través del prefecto jefe de la academia ha fallado, necesitamos planear nuestro siguiente movimiento…»
Tras discutir algunos asuntos más, Zero preguntó: «Número 8. ¿Hasta dónde hemos llegado en la limpieza del inframundo?»
«Uno de los gremios de información nos está dando problemas, pero casi hemos terminado. Lo terminaremos antes de que empiece el gran plan».
«¡Recuerda, una pequeña variable puede arruinar todo el plan! Debemos ser extra cautelosos en el próximo mes para evitar cualquier problema».
Sin embargo, no se dieron cuenta. Pasaron por alto la pequeña variable. La existencia llamada Raúl resultaría ser el mayor obstáculo en su plan.
* * *
Al día siguiente, Raúl montó en el carruaje hacia la academia como de costumbre.
Aunque residir en el dormitorio era la norma para los estudiantes, siempre existían excepciones.
Los nobles con casas en la capital podían optar por desplazarse.
Raúl ejercía plenamente sus derechos.
No necesito estar encerrado en el dormitorio cuando tengo tanto que hacer».
Raúl nunca pensó en entablar amistades, romances ni actividades en clubes.
Ya había tenido bastante con la vida escolar en el pasado, y ahora no tenía tiempo libre para buscar el romance de sus días escolares.
Por lo tanto, Raúl sólo se matriculó en los cursos esenciales, programándolos para que fueran lo más condensados posible.
Como resultado, consiguió un excelente horario, con clases sólo tres días a la semana.
Al bajar del vagón y dirigirse al edificio principal, muchos murmuraron al ver a Raúl.
«¿Ese chico es el mejor alumno entrante? He oído que sólo tiene 15 años, ¿cómo ha conseguido ser el primero?».
«¿No has visto el vídeo? Esta hornada está llena de monstruos, y ese chico no es una excepción».
«También es el mejor en el examen escrito, ¿verdad? Inteligente, hábil, guapo… ¡Verdaderamente, los dioses son injustos!».
Mientras algunos admiraban a Raúl por sus notas y su aspecto.
«Un descendiente directo de una familia prestigiosa, ¿eh? Joder, ¿para qué molestarse en ir a la academia si sólo van a ser mimados por sus familias? Ni siquiera necesitan un diploma…»
«Oye, cuida tus palabras. Si ofendes a la facción equivocada, te vas a complicar la vida en la escuela».
«¿Dije algo malo? Si yo tuviera acceso a elixires y entrenamiento de espadachín de alto nivel desde joven como ellos, ya habría sido caballero y más.»
Había quien envidiaba el linaje de los demás.
Raúl, sin embargo, no prestaba atención a lo que decían los demás. Para él, la vida en la academia no era más que una breve puerta por la que pasar para cubrir algunas necesidades.
Al llegar a la entrada del edificio principal, había un gran tablón de anuncios a ambos lados.
Aunque se le había notificado a última hora de la noche anterior, el aviso contenía los resultados del examen y las asignaciones de clase.
[Resultados del Examen de Colocación y Aviso de Asignación de Clase]
-S-Rango (Rango 1~30)
1er Puesto: Raúl de Ashton
2do Lugar: Jamieson de McNeil
3er Puesto: Dalton de Templeton
4º Puesto: …
Cuando Raúl confirmó el contenido, apareció un mensaje indicando la finalización de la búsqueda de escenario del examen de nivel, junto con las recompensas.
[Búsqueda de escenario: Examen de nivelación]
Calificación: D
Resultado: Consigues entrar en el rango S, eres el mejor estudiante entrante.
Recompensas: XP (Pequeña), 500 Monedas, ??? (Recompensa adicional)
La búsqueda fue calificada como D, lo que sugiere que no era particularmente difícil, y las recompensas de XP y monedas eran modestas.
¿Cuál es la recompensa adicional?
Tenía un poco de curiosidad, pero como sólo era una búsqueda de grado D, no tenía grandes expectativas.
El primer día en la academia transcurrió sin incidentes.
Las clases resultaron poco provechosas para Raúl, como era de esperar.
«Comprensión de la esgrima I».
«Fundamentos de la práctica del maná».
«Habilidades con armas para principiantes,»
«Historia del Reino Rubén I».
Al fin y al cabo, las asignaturas esenciales eran en su mayoría cursos básicos.
Sus compañeros de clase, tal vez intimidados por sus antecedentes familiares y su rendimiento académico, no hicieron ningún intento de acercarse a él, y Raúl, por el momento, permaneció igualmente desinteresado.
Caleb, Dalton, Jamieson y otros de la casa Randal parecían potenciales molestias, así que se limitó a familiarizarse con sus caras y nada más.
Sigamos así. Preferiría que me trataran como si no existiera’.
Raúl estaba bastante satisfecho con su día y se disponía a salir del aula cuando alguien vino a buscarle.
«¡Raúl! ¿Está Raúl?».
«Soy Raúl. ¿Qué pasa?»
La persona parecía ser un miembro del personal. Sacó un pequeño pergamino y se lo entregó a Raúl, diciendo,
«Esto es referente a los privilegios para el mejor estudiante entrante. Puedes registrarte en la biblioteca y en el campo de entrenamiento mostrando esto. Y el vicerrector Alfredo Gray desea verte. ¿Podría visitar ahora el despacho del Vicerrector?».
En cuanto el funcionario termine de hablar,
– Recompensa adicional: [Reunión con el Gran Sabio Alfredo Gray] ha sido concedida.
Apareció un mensaje del sistema, y una ligera tensión apareció en el rostro de Raúl.
¿Por qué quiere verme esta persona?
Alfredo Gray, una figura legendaria, nunca había sido conocido por Raúl en su vida pasada de 15 años; sólo sabía de él a través de rumores.
Conocer en persona a la figura histórica que había liderado a las fuerzas aliadas contra el imperio iba más allá de lo que esperaba.
Con una mezcla de expectación y una inexplicable ansiedad, Raúl llegó al despacho del Vicecanciller.
Toc, toc.
«Adelante».