El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 3

Clash~ ¡Clash y clang!

¡¡¡Whoa~!!!

Por encima del campo de entrenamiento establecido en la plaza central de la fortaleza, los sonidos de las espadas chocando estallaron continuamente.

Y no sólo desde las gradas circundantes, sino desde todos los alrededores de la fortaleza donde se transmitían las imágenes, resonaron vítores.

El torneo principal de la ceremonia de la mayoría de edad ya había llegado a su sexto combate. Además, el público que presenciaba este partido lanzó vítores más acalorados que nunca.

«¡Exactamente~!! ¡Oh Dios mío…!»

«¡Oh no!»

Varios suspiros y vítores eran incesantes, y estaba claro para quién eran todos.

Un chico joven, con el pelo rubio brillando bajo el sol, de cara pequeña y rasgos definidos, y sus brazos y piernas delgados moviéndose hábilmente de un lado a otro peligrosamente.

Era Raúl, el tercer hijo de la casa del conde.

Screech~

¡Clang!

Raúl desvió ligeramente una gruesa espada bastarda dirigida a su pecho con su fina espada larga, que era menos de la mitad de su tamaño.

Sin embargo, incapaz de soportar la fuerza del golpe, fue empujado un par de pasos hacia atrás.

A pesar de ello, su espada larga estaba preparada para más ataques, y su mirada permanecía inquebrantable, directamente al frente.

Antes de que nadie se diera cuenta, habían transcurrido veinte minutos desde el comienzo del combate.

Teniendo en cuenta que los resultados de los cinco combates anteriores se decidieron en menos de cinco minutos, esto era extremadamente inusual.

«¡Este cobarde como una rata! ¡¿Cuánto tiempo piensas seguir huyendo?! ¡¿No te da vergüenza ser miembro de la casa del conde?!»

El oponente de Raúl, Edmund, gritó con la cara enrojecida por la ira.

A la edad de 15 años, era impropio de él medir casi 190 cm y blandir como un monstruo una enorme espada bastarda que incluso a los adultos les costaba blandir con ambas manos.

«Hoo.»

Raúl aprovechó la pausa entre los ataques de Edmund para recuperar el aliento.

Porque enfrentarse a este bruto durante 20 minutos significaba agotar la ya limitada resistencia.

Goteo. Goteo.

El sudor mezclado con sangre resbalaba por la delgada mandíbula de Raúl.

Y esas gotas, corriendo por la maltrecha y abollada armadura, pronto se secaron.

La armadura de Raúl, calentada por el ardiente sol, estaba en tal desorden que costaba reconocer su forma original.

Especialmente en el costado, donde varias partes estaban partidas, dejando al descubierto la carne que había debajo, y los protectores de cuero de sus brazos y piernas estaban desgarrados y andrajosos.

A pesar de tantas marcas, Raúl apenas había recibido daños reales.

La mayoría eran marcas de ataques desviados.

Tenía algunos cortes en la cara y las extremidades, pero eran superficiales.

Recuperando el aliento, Raúl, con la espada aún preparada, se abalanzó sobre Edmund, que seguía hablando de un duelo justo.

Naturalmente, Edmund, pillado desprevenido, se apresuró a blandir su espada bastarda desde abajo.

¡Golpe, golpe!

Sin embargo, evadiéndose como una veloz golondrina que cambia de rumbo, Raúl le asestó un par de estocadas en el pecho con su espada larga antes de apartarse.

Por desgracia, las estocadas de Raúl no pudieron penetrar la armadura y fueron desviadas.

Después de todo, Edmund, acorde con su monstruosa fuerza, llevaba una armadura que era el doble de gruesa que la de los demás.

«¡Este cobarde!»

Un enfurecido Edmund blandió con fiereza su espada bastarda contra Raúl, pero ni siquiera pudo rozarle.

Patético. Durante el combate, en lugar de centrarse en la imparcialidad, se limitó a blandir su espada temerariamente enfurecido.

Si no hubiera habido algo a lo que Raúl estaba apuntando, tal tonto habría sido puesto de rodillas en un minuto.

¡Vaya!

Al reanudarse el enfrentamiento, estallaron los vítores de las gradas, especialmente de las espectadoras, cuyas reacciones fueron explosivas.

«¡¡¡Maestro~!! ¡¡Eres tan genial!!!»

«Ah, ¿cómo puede moverse tan maravillosamente?»

«¡Rápido, derribad a ese bruto gorila!»

Todos, desde jovencitas hasta voluptuosas mujeres de mediana edad, jadeaban ante cada movimiento de Raúl, y mientras el sudor y las gotas de sangre se esparcían por el aire, gritaban como si estuvieran perdiendo la cabeza.

El frenesí que rodeaba a Raúl no se debía sólo a su aspecto.

Antes de que empezara el combate, la mayoría pensaba que acabaría antes que los anteriores.

«¿Cómo ha llegado el débil tercer hijo del Conde a la final?».

«¿Puede el tercer hijo siquiera sostener una espada correctamente? He oído que es demasiado perezoso para entrenar».

«No tiene ningún talento para la esgrima, tanto que el propio Conde renunció a enseñarle».

Aunque Raúl apenas se aventuraba a salir de su mansión, la gente de sus dominios conocía en su mayoría la clase de persona que era.

Nacido en el seno de una prestigiosa familia de espadachines, sin embargo, había dejado la espada: ¡la desgracia de la familia del Conde!

Se rumoreaba que el Conde estaba tan avergonzado que ni siquiera le permitía salir de la finca.

Por otro lado, su oponente, Edmund, era conocido por su fuerza superior a la de la mayoría de los adultos y era un usuario de maná capaz de blandir una espada de maná.

Entre los finalistas, era sin duda uno de los favoritos para ganar.

Como era de esperar, durante los primeros 5 minutos del combate, Edmund atacó sin descanso, y Raúl apenas pudo lanzar una contra, centrándose en su lugar en bloquear y esquivar.

Golpeado repetidamente contra el suelo, su armadura quedó hecha un desastre.

«¡¡¡Wow!!! ¡¡¡Vamos Edmund!!!»

«¡Acaba rápido con el débil tercer hijo! ¡¡¡Pongo todo mi sueldo de este mes en ti!!!»

La gente vitoreaba el espléndido manejo de la espada de Edmund, deleitándose al ver como el hijo de un noble era derrotado.

Sin embargo, en algún momento, los vítores comenzaron a desvanecerse.

«Lo han hecho pedazos, ¿no duele? ¡Mira la sangre que le corre por la cara!»

«¿Por qué no se rinde? La diferencia de habilidad es clara».

«¿Qué está haciendo Edmund? ¿Está alargando el combate por diversión?»

A pesar de ser atacado implacablemente, Raúl no se rindió.

Como un Tejedor que se tambalea, pero no se cae, se levantó y volvió a apuntar con su espada, mostrando una resolución inquebrantable.

Por otro lado, Edmund parecía estar jugando con él, evitando puntos vitales en sus ataques y, a veces, simplemente quedándose de pie con los brazos cruzados, sonriendo satisfecho.

Con el tiempo, la gente empezó a animar involuntariamente a Raúl, que, a pesar de sangrar y estar cubierto de tierra, se levantaba valientemente cada vez.

Se dieron cuenta de que no era un noble altivo, sino simplemente un chico que se negaba a rendirse.

«Aquí pasa algo».

Edmund estaba confuso por el repentino cambio en la atmósfera de la arena.

Derrotar a Raúl como lo hacía en sus sesiones de práctica se sentía bien.

Le molestaba la persistencia de Raúl a pesar de que normalmente se rendía tras unos pocos golpes, pero le permitía mostrar sus habilidades durante más tiempo, cosechando vítores del público.

Pero parecía que había llegado el momento de terminar.

Dion había dicho de golpearlo casi hasta la muerte sin permitir ningún tipo de represalia, pero no parecía necesario alargarlo entre los abucheos.

«Golpearlo durante 5 minutos debería ser suficiente. Tal vez termine rompiéndole un brazo o una pierna».

Pero el combate no salió como Edmund había planeado.

De alguna manera, a pesar de sus serios ataques, Raúl aguantó, y en algún momento incluso empezó a contraatacar.

Durante los 20 minutos que duró el combate, el público se decantó completamente por Raúl.

La gente disfrutaba viendo cómo un gran favorito demolía a su oponente, pero también se emocionaba al ver cómo un perdedor lograba una espectacular remontada para derrotar a un rival más fuerte.

¡¡Clang, Clash!!

Ahora, si Edmund atacaba dos veces, Raúl contraatacaba con éxito al menos una vez.

Ninguno de los dos podía asestar un golpe final, pero últimamente, era la armadura de Edmund la que empezaba a mostrar marcas.

Tal vez fue por eso: en algún momento, la cara de Edmund se volvió de furia torera.

Blandiendo su espada con fuerza y empujando a Raúl hacia atrás, empuñó su espada bastarda con ambas manos por primera vez.

«¡Hyaahh!»

Con un gran grito y un estallido de luz tenue que emanaba de la espada bastarda alzada sobre su cabeza, la escena estaba preparada.

«¡¡¡Es una Espada Mana!!!»

«¡¡¡Ten cuidado, joven maestro!!!»

Mientras los murmullos llenaban las gradas, Edmund cargó hacia Raúl sin vacilar. Su cuerpo, energizado por el maná, se movía mucho más rápido que antes, y la espada bastarda infundida de maná parecía lo bastante amenazadora como para partir en dos la hoja de Raúl. Sin embargo, la expresión de Raúl permaneció inalterable. Apuntando tranquilamente a Edmund con su espada larga, optó por avanzar en lugar de retroceder cuando la espada de Edmund surcó el aire hacia él.

¡¡Crash!! ¡¡Clang!!

Cuando la nube de polvo que se formó en el campo de entrenamiento se asentó, el resultado del combate quedó claro. Un caballero que apareció en algún momento entre Raúl y Edmund declaró en voz alta: «¡¡¡El ganador, Raúl!!!».

Una atronadora ovación estalló entre la multitud. Se pusieron en pie, regocijándose como si ellos mismos hubieran ganado, saltando y vitoreando extasiados.

Sin embargo, había uno que no podía aceptar el resultado del combate. Edmund protestó al caballero en tono resentido: «¿Por qué Raúl es el ganador? No puedo aceptarlo». Señalando a Raúl, que había conseguido soltar su espada y ahora estaba sentado en el suelo, argumentó.

«Tonto. ¡Mírate el cuello! Si no te hubiera salvado, estarías muerto».

Confundido, Edmund se tocó instintivamente la zona bajo el cuello, sólo para encontrarla embadurnada con una mancha de sangre. ¿Cómo…? Al comprobarlo, descubrió una ligera brecha en la placa de la armadura que protegía su cuello. ¿Se las arregló para clavar su espada a través de esta brecha en ese fugaz momento?

Mientras Edmund permanecía aturdido, Raúl recogió su espada y abandonó la arena. Mucho después de la marcha de Raúl, los vítores del público siguieron resonando por todo el estadio.

–

[Tu nivel ha aumentado.]

[El nivel de dominio de la Espada de la Familia Ashton ha alcanzado el Nivel de Principiante 9.]

Tras recibir el tratamiento, Raúl se tumbó en la cama de su habitación, comprobando los mensajes del sistema. Tal y como había previsto, su nivel había aumentado y su destreza como espadachín se había incrementado satisfactoriamente.

No cabe duda de que ha cambiado mucho en comparación con el entrenamiento o los preliminares. Valió la pena alargar esos combates, incluso a la fuerza. A este ritmo, alcanzaré fácilmente mi objetivo. Modo Hardcore, ¡seguro!

Connect tenía dos modos de juego. En el modo Normal, a uno le daban tres vidas, con la opción de resucitar a un coste adicional. En el modo Hardcore, una vez que morías, tu personaje quedaba eliminado permanentemente.

Una ventaja significativa del modo Hardcore era el hecho de que la subida de nivel y el dominio de las habilidades aumentaban al menos el doble de rápido que en el modo Normal. Sin embargo, los jugadores Hardcore eran prácticamente inexistentes, ya que el mundo de Connect era demasiado duro con una sola vida por vivir.

De hecho, los jugadores Hardcore que al principio mantenían rangos altos y prosperaban desaparecieron antes de que acabara el año.

¿Y por qué estaba Raúl en el modo Hardcore?

Bueno, no tenía elección».

Se había dado cuenta de que estaba en modo Hardcore en cuanto comprobó su estado tras despertarse, borrando cualquier pensamiento complaciente de que esto pudiera ser sólo un juego. Tanto si era un juego como si no, morir significaba el final. No se quejaba de tener una sola vida.

Tal vez me hubiera quejado si fuera sólo el modo Hardcore, pero con «esas cosas» por ahí, ¿cómo iba a hacerlo?

Raúl se rió entre dientes y habló al aire: «¡Abrir ventana de estado!».