El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 298

‘Haah, voy a morir.’

Kim Ilwoo sentía que necesitaba una docena de cuerpos para mantenerse al día con todo en estos días. En Connect, era prácticamente el jugador mejor clasificado. Para mantener esa posición, tenía que dedicar mucho tiempo al entrenamiento y a la caza.

Además, tenía que ocuparse de los asuntos del Gremio Púrpura y de la Asociación Púrpura, y tenía que prestar atención al rápido aumento del número de nuevos jugadores últimamente.

Esto era posible gracias a su habilidad especial. Su atributo en continuo crecimiento, la Creación de clones (S), había mostrado una notable mejora.

Habiendo alcanzado el nivel de un Maestro del Clon avanzado, Kim Ilwoo podía ahora crear alrededor de cien clones simultáneamente.

También podía generar diez clones con habilidades similares a las suyas, por lo que últimamente sus clones se encargaban de la mayor parte de la caza y el entrenamiento.

Así, excluyendo al insuperable Bae Dohyun, se ganó el título de «Legión de un solo hombre». Mientras sus clones estaban ocupados trabajando (auto-caza, etc.), Ilwoo manejaba los asuntos de la asociación y el gremio a través de la ventana del sistema….

¿Estoy jugando o trabajando?

El problema era que eso no era todo. En la vida real, tenía que gestionar los asuntos de la empresa como vicepresidente de First Management Corp. Para ser sincero, eso también era extraño.

Su título era Vicepresidente de First Management, pero prácticamente todos los asuntos externos de First Company tenían que pasar por él.

No importaba lo famoso que fuera Kim Ilwoo como jugador, y a pesar de ser el único que podía reunirse con el Presidente Raúl cara a cara, ¿no era esto un poco demasiado?

‘¿Y qué pasa con los otros presidentes de las filiales?’

Una vez se enfrentó directamente a Raúl al respecto. La respuesta de Raúl fue sencilla.

«Ellos sólo son directivos profesionales, pero tú eres mi portavoz, ¿no? ¿Qué, quieres un rango más alto?».

Kim Ilwoo saltó literalmente y se negó. Un rango más alto significaría un salario más alto y un mejor trato, pero….

‘¡Obviamente, eso sólo significa más trabajo!’

Ya le trataban con generosidad.

Si su carga de trabajo aumentaba aún más, podría morir abrumado. En cualquier caso, no es que estuviera muy descontento o pensando en abandonar. Sorprendentemente, descubrió que ese trabajo le gustaba.

Por supuesto, recibía un gran apoyo y ayuda de Raúl, pero si hubiera sido incompetente, no habría podido mantener su puesto durante tanto tiempo.

Un mero huérfano que se graduó en una universidad de cuatro años y dejó su trabajo en una pequeña empresa es ahora prácticamente el representante de una corporación global.

Incluso al propio Ilwoo le costaba creer que aquello fuera posible. A veces tenía que pellizcarse para asegurarse de que no estaba soñando.

En cualquier caso, ¿qué debo hacer realmente?

Ilwoo reflexionaba profundamente, viendo a sus dos clones ejecutar deslumbrantes movimientos de espada ante él. Hacía más de cinco años que había empezado a entrenarse en el manejo de la espada y las armas siguiendo el consejo de Raúl.

En Connect, perfeccionó sus habilidades con la espada hasta el punto de poder derrotar con facilidad a caballeros expertos de alto nivel.

¡Whiiing!

¡Bang! ¡Golpe!

De las espadas de sus clones surgieron espadas de maná, el símbolo de los caballeros expertos. Aunque las espadas eran tan cortas como la palma de la mano, lo que indicaba que acababan de ganar experiencia, Ilwoo mantuvo una expresión seria.

Esto no ocurría en Connect, sino en una sala secreta de entrenamiento en el cuartel general de la Primera Compañía. En otras palabras, Ilwoo había logrado la habilidad de generar dos clones en el mundo real, cada uno capaz de blandir espadas de maná.

«¡Silba! Vicepresidente, sus logros son impresionantes como siempre».

Alguien entró en la sala de entrenamiento, silbando y expresando admiración. No era otro que Louis Blake.

Era uno de los cinco mejores luchadores americanos. Junto a él estaban Wang Chunmyung, Han Seohyun, Linda y otros directivos de la empresa.

«¿Te quejabas de tener demasiado trabajo, pero aquí estás practicando solo? Eso es injusto».

«En serio. Quizá deberíamos decirle al Presidente que la Vicepresidenta Ilwoo tiene mucho tiempo libre».

«Pff, eso sería divertidísimo».

Sus comentarios burlones hicieron palidecer a Ilwoo.

«¡No, por favor, cualquier cosa menos eso!»

Ver a Ilwoo acobardado y suplicante provocó instantáneamente una carcajada de todos los presentes.

«Basta de bromas, hoy vamos a calentar juntos».

Srrring.

Wang Chunmyung desenvainó su espada larga, y Louis Blake se puso sus guanteletes.

Y entonces.

Vuum.

Sus armas comenzaron a emitir un resplandor, evidentemente alimentado por el maná.

«¡Entonces yo también lo haré!»

Seohyun cerró los ojos, se concentró y, con un chasquido, apareció de la nada un pequeño Zorro plateado. Era su primera criatura invocada y su mejor compañera, el Zorro Plateado «Eunbyeol».

Todos en la sala de entrenamiento empezaron a manifestar sus habilidades únicas y a entrenar juntos. Todos estaban recreando las habilidades que utilizaban en Connect aquí mismo, en la Tierra.

Habían pasado 1 año y 6 meses desde que empezaron a entrenar juntos. Lo que al principio parecían habilidades débiles, como las luciérnagas, ahora habían alcanzado un nivel significativo; ya superaban el nivel 50 en términos de Connect.

El problema es que estas habilidades han crecido rápidamente: …».

Tras el inicio del nuevo escenario, sus habilidades comenzaron a crecer a un ritmo más rápido. La velocidad aumentó tanto que últimamente parecía que sus niveles habían subido de la noche a la mañana. Ilwoo estaba más preocupado por esto.

Un crecimiento tan anormal debe tener una razón, pensó preocupado.

Justo en ese momento.

¡Rumble!

«¡Jadeo!»

«¡Qué dem…!»

«¡Qué es esto!»

Los rostros de los reunidos en la sala de entrenamiento palidecieron.

«¿Sentiste eso?»

«¿Tú también?»

Manteniendo sus corazones palpitantes, intercambiaron miradas. Un pulso abrumador de poder se sintió por un momento. Era algo absoluto, casi nunca sentido incluso dentro de Connect.

«…¿Qué demonios está pasando?»

Luchando por suprimir el maná que surgía de sus cuerpos, salieron uno a uno de la sala de entrenamiento.

*

¡Rumble, crash!

Cayó un rayo y la atmósfera rugió. Aunque era mediodía, todo estaba en penumbra, y el cielo se cubrió de algo rojo, perdiendo su tonalidad natural.

La gente murmuraba. Los coches se detienen y los habitantes de los edificios salen corriendo a la calle.

«¿Qué está pasando?»

«¡El cielo está rojo!»

«¿No hay nubes y sin embargo hay relámpagos?».

La gente estaba cautivada por los inquietantes cambios en el cielo. Y poco a poco, un pensamiento se infiltró en sus mentes.

Algo va mal.

Algo aterrador está a punto de suceder.

Un relámpago.

Una luz brillante atravesó el cielo y algo apareció en el vacío.

«¡Una puerta!»

«¡Corred todos! ¡Si sois absorbidos, estáis perdidos!»

¡Bang! ¡Ruido!

Un agujero circular translúcido apareció en medio de la ciudad. Era inconfundiblemente la misma puerta que apareció en Connect. Las mentes de la gente estaban casi paralizadas por la extraña situación, pero sus cuerpos reaccionaron con honestidad.

En un instante, la multitud que rodeaba la puerta se retiró. A medida que la gente se alejaba, la puerta empezó a emitir una fuerte luz con un pequeño temblor.

«¿Realmente es una puerta?

«¡Esto no tiene sentido!»

Normalmente, habría gente mostrando curiosidad y filmando un fenómeno tan extraño, pero nadie fue lo suficientemente valiente como para hacerlo esta vez.

Todo el mundo estaba ya bien informado sobre el mundo de Connect a través de diversos medios de comunicación, y casi no había nadie que no conociera las puertas que servían de escenario principal para las actividades de los jugadores.

¡Bip!

«¡Todo el mundo atrás! ¡Esto es peligroso!»

«¡No permanezcan en las calles; vuelvan a sus casas!»

¡Weee-oo-wee-oo!

Las sirenas suenan y las fuerzas policiales, haciendo sonar sus silbatos, comienzan rápidamente a controlar la zona alrededor de la puerta. ¿Habían preparado ya un plan de contingencia para tales situaciones?

¿O tal vez la policía era experta en Connect?

El control fue rápido y, afortunadamente, parecía que nadie había sido absorbido por la puerta. Mientras tanto, a Kim Ilwoo y a los rankers, que observaban desde la azotea de su edificio, se les endureció aún más el rostro.

*

‘¿Esto es todo?’

Sala de Situación del Castillo de Calix. Raúl también observaba la pantalla proyectada con expresión endurecida.

«¡La situación parece peor de lo esperado! Un enorme número de puertas están apareciendo en las principales ciudades con alta densidad de población. Y el grado de las puertas… ¡El más alto reportado hasta ahora es verde!».

«¿Verde? Eso es grado C».

Raúl se mordió el labio ante la voz urgente de Rabel. Una puerta de grado C requeriría al menos caballeros de nivel experto. Pero esto era la Tierra.

¿Podrían hacerlo?

El mayor problema era que Raúl no podía hacer nada de inmediato.

«¿Qué hay de los miembros del Gremio Púrpura? ¿Ha habido algún informe?»

«Todavía no ha habido contactos personales, pero sus movimientos están siendo rastreados».

Swish.

La pantalla cambió para mostrar Kim Ilwoo y los rankers en la Tierra, ayudando a la policía a evacuar a la gente alrededor de la puerta. Parecía difícil establecer contacto inmediato con ellos.

Maldita sea. Cómo puedo estar tan indefenso’.

Raúl deseaba desesperadamente investigar las puertas que habían aparecido, pero por ahora era sólo un deseo.

«Afortunadamente, no se ha informado de ninguna baja. Parece que las puertas aún no están totalmente activas».

Como dijo Rabel, las puertas aún estaban inactivas. A pesar de que poco a poco se estaban volviendo más distintas y encontrando su color, no habían empezado a atraer a la gente o a expulsar monstruos.

¿Pero por cuánto tiempo?

Ya que las puertas que habían aparecido iban a activarse tarde o temprano…

«¡Transmitan inmediatamente todos los datos y estrategias grabados relacionados con las puertas, y envíen la información relevante a los gobiernos de cada país! Además, ¡convocad a los rankers actualmente conectados a Connect!»

«¡Entendido!»

«¡Entendido, maestro!»

Rabel empezó a transmitir las estrategias de respuesta a las puertas y los métodos de ataque recopilados a través de los canales relacionados con Connect.

Kane se comunicó a través de la red del gremio y los contactos directos para informar a los miembros del gremio y a los rankers aliados.

Maldita sea. Espero que tengamos tiempo suficiente…’

Con el puño cerrado, Raúl sintió una creciente sensación de urgencia.

*

«Una vez más, instamos a todos los ciudadanos a que confíen en el gobierno y sigan con sus vidas cotidianas. Vuestras propiedades y vuestras vidas están bajo la protección del gobierno y del ejército».

Las emisiones del gobierno fluían continuamente a través de los canales oficiales. Había pasado una semana desde la aparición de las puertas en la Tierra. Las puertas, que habían ido creciendo en intensidad, se silenciaron de repente en un momento determinado.

El gobierno movilizó fuerzas militares y policiales para establecer líneas defensivas y zonas de cuarentena alrededor de las puertas, preparándose para cualquier eventualidad.

Al ver a los soldados, tanques y armamento custodiando las puertas, los ciudadanos empezaron a salir poco a poco de su confusión.

Siguiendo las directrices del gobierno, empezaron a volver al trabajo y a reanudar su vida cotidiana, aunque algunos observaban con expresión preocupada.

«¿No deberíamos forzar una evacuación?».

«¿Cómo? No somos la policía. El gobierno no está dispuesto, así que ¿qué podemos hacer?».

Seohyun expresó su preocupación con expresión preocupada, pero Linda se encogió de hombros, dando a entender que no había respuestas. Los miembros del Gremio Púrpura, reunidos en la sala de reuniones, suspiraron frustrados.

«No creí que fueran tan poco razonables. Pensé que serían algo flexibles».

Hasta ahora, el gobierno había mostrado una actitud relativamente positiva hacia Connect Corp. y la Primera Compañía. Por lo tanto, esperaban que el Gobierno les hiciera al menos un poco de caso.

«Ya se sabe cómo son las cosas. Los políticos no se arriesgan. Si evacuan a la gente y no pasa nada, o si los militares pueden encargarse como dicen, sería un desastre para ellos. Imagínense la reacción si los desplazados se vieran realmente obligados a desplazarse».

Louis, ciudadano estadounidense, dio en el clavo. Dado el escenario casi de catástrofe natural provocado por las compuertas, era inevitable que hubiera víctimas, independientemente de cómo respondiera el gobierno.

Desde la perspectiva de los políticos, era obvio que optarían por respuestas que no les hicieran perder votos. Esperar que hicieran caso a los consejos de los jugadores y evacuaran por la fuerza a los ciudadanos que se encontraban fuera de ciertas zonas de las puertas era poco realista.

«Pero todo el mundo lo sabe, ¿verdad? Si seguimos así, sabemos lo que ocurrirá. A pesar de la potencia del armamento moderno, ¿crees que realmente pueden detener a los monstruos? Y la potencia de fuego que podemos desatar en las zonas urbanas es limitada…».

Raúl ya había instado enérgicamente a los gobiernos que utilizaban el nombre de la Primera Compañía a evacuar inmediatamente a los ciudadanos, pero no surtió efecto.

Incluso ignoraron las advertencias enviadas por Alex Song, el presidente de Connect Corp, así que no había forma de que las voces de los altos cargos como Kim Ilwoo llegaran al gobierno.

«Por ahora, centrémonos en lo que podemos hacer. Unir fuerzas con tantos rankers como sea posible y utilizar las transmisiones para instar a los ciudadanos cerca de las puertas para evacuar. Haré todo lo posible para conmover al gobierno y al partido gobernante».

Mientras Raúl hablaba a través de la videoconferencia holográfica, todos asintieron con la cabeza.

«Además, por favor, promoved Connect tanto como sea posible para permitir que mucha gente se conecte. Ahora que sabemos que las habilidades aprendidas en Connect pueden aplicarse en la realidad, necesitamos que el mayor número posible de personas se adapte a estos cambios.»

«Lo haremos. Si más gente puede sentir el maná, aunque sea ligeramente, su tasa de supervivencia en caso de emergencia aumentará drásticamente.»

Una semana desde que las puertas aparecieron en la Tierra.

Ese no fue el único cambio. La aparición de las puertas y el aumento explosivo del maná ambiental proporcionaron un entorno en el que los jugadores que se habían conectado a Connect podían despertar.

Así, incluso aquellos que no tenían un alto índice de sincronización, como los mejores jugadores, empezaban a manifestar habilidades….

Ojalá tuviéramos un poco más de tiempo».

Pero eso no era más que una vana esperanza.

¡Swhoosh!

Estruendo.

La puerta, aparentemente inactiva, empezó a temblar, y ominosas ondas de maná recorrieron la Tierra.

Tap.

D-90.

Los monstruos habían pisado la Tierra por primera vez.