El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 278
«¡Qué demonios está pasando aquí!»
«Pido disculpas. Actualmente estamos revisando múltiples alternativas….»
«¿Cuánto tiempo piensan seguir buscando alternativas? ¿No han recibido los informes? ¡La tasa de funcionamiento del complejo industrial ha caído por debajo del 50%! ¡Los hospitales están llenos de pacientes debido a fenómenos climáticos inusuales! Propón una solución inmediatamente. ¿No es para eso para lo que estás aquí?»
La reprimenda del presidente Ahn Jin-won dejó en silencio a los funcionarios de la sala. Aunque se celebraban reuniones ministeriales de alto nivel casi a diario, no se habían ideado soluciones prácticas para los acontecimientos en curso.
Estaba claro que resolver los fenómenos sobrenaturales con esfuerzo humano no era una tarea trivial. Sin embargo, eso no significaba que pudieran quedarse de brazos cruzados.
El presidente, frustrado, había alzado la voz, pero no esperaba realmente que se encontrara una solución innovadora. Chasqueó la lengua para calmarse antes de volver a hablar.
«Ayer recibí un correo electrónico directo de Alex Song, el presidente de Connect. No sólo me lo envió a mí, sino también a los líderes de varias naciones. Creo que todos debéis estar informados».
Una pantalla del despacho se encendió, mostrando el correo electrónico de Alex Song. Ministros y asistentes quedaron visiblemente sorprendidos por el contenido del correo.
«¿Esto es de verdad? ¿Por qué no se nos informó antes?».
«¿Qué sabe exactamente Alex Song? ¿Y qué está pensando?»
«Si nos lo va a decir, debería ser minucioso. ¿Por qué omitir detalles importantes?»
Observando a los funcionarios que murmuraban, el Presidente suspiró.
«Hoo. Tampoco sé hasta qué punto podemos fiarnos de sus palabras. Pero no podemos ignorarle, dado que sus advertencias anteriores han demostrado ser ciertas…. Cada ministerio debe formular una respuesta basada en este correo electrónico».
El correo electrónico proyectado en la pantalla se resumía así:
–
Los cambios en Connect (velocidad de progresión del escenario) son más rápidos de lo previsto, lo que hace imposible satisfacer las demandas de suministro de cápsulas.
Por lo tanto, a partir de este mes, produciremos en masa cápsulas simplificadas con menos funciones y menor rendimiento. La distribución de estas cápsulas simplificadas se dejará en manos de cada nación, y la empresa Connect no participará.
Los cambios de la Tierra se están acelerando más allá de lo esperado. Pronto se producirá una transformación cataclísmica. Es aconsejable empezar a prepararse ahora para proteger a la humanidad contra el 『Apocalipsis』.
Por último, como he afirmado en repetidas ocasiones, las respuestas están en Conéctate.
–
La sala se sumió en un profundo silencio al asimilar las implicaciones del correo electrónico. El presidente Ahn Jin-won entrecerró los ojos y miró a sus ministros.
«Coordinaos con vuestros equipos e idead planes para gestionar esta situación. El tiempo es esencial».
Los ministros asintieron, algunos con sombría determinación, otros con resignación, dispuestos a sumergirse en la monumental tarea que tenían por delante.
-P. S.: Aconsejamos encarecidamente no enemistarse con los residentes (NPC) de Connect.
Los ojos del Presidente se fijaron en la última frase del correo electrónico. Era esencialmente una declaración de apoyo a First Knight Order.
‘First Knight Order y la Asociación Púrpura. No puedo decir que me gusten».
Aunque no se decía, la realidad era clara: First Company Inc, supuestamente creada por First Knight Order, era esencialmente una filial de Connect Company.
Y aunque se referían a ellos como «residentes» de Connect, no eran más que subproductos de la IA avanzada de Connect. La mera idea de que los humanos se vieran influidos por meros fragmentos de datos era absurda.
Sin embargo, dada la sociedad, las normas y las leyes que los humanos habían creado, criticar a una entidad que operaba legalmente no era factible en ese momento. El Presidente, una vez terminadas sus cavilaciones, volvió a preguntar.
«¿Hemos conseguido contactar con el presidente de First Company Inc? Si no, ¿qué hay del CEO Bae Dohyun?».
El secretario jefe, con aspecto sombrío, respondió.
«Hemos transmitido nuestra invitación a la Casa Azul varias veces, pero se han negado repetidamente. Han dicho que no tienen nada que discutir con el gobierno sobre asuntos internos de Connect….».
«¡Suspira, qué lío! Si no es con el presidente y el consejero delegado, ¿no deberíamos haber contactado con alguien del equipo ejecutivo? ¿Qué hay de ese Kim Ilwoo?»
«¡Intentaré concertar una reunión lo antes posible!»
Aunque se inclinó en señal de aquiescencia, el rostro del secretario jefe reflejaba una profunda frustración.
«¿Cómo se supone que voy a localizar a gente que está todo el día en cápsulas?».
Los intentos de visitar su sede no habían dado ningún resultado. Y no era el único ansioso por conocerlos.
El vestíbulo de First Company Inc. estaba siempre abarrotado de personas de distintas razas y colores de pelo.
Los empleados de la embajada de Estados Unidos, entre los representantes de otras naciones, estaban presentes con frecuencia, al igual que las secretarias de las grandes empresas que mantenían contactos regulares con la Casa Azul.
En el sector, ya se sabía que reunirse con ejecutivos de First Company Inc. era más difícil que alcanzar las estrellas. En ese momento, alguien chasqueó la lengua y comentó.
«Esto es inaceptable. ¿Cómo puede una simple empresa ignorar al Presidente? Tal vez ejercer algo de presión podría dar resultados. Una auditoría fiscal o el endurecimiento de sus flujos de financiación podrían provocar una reacción. Después de todo, ningún negocio que se lleve a cabo aquí es totalmente impecable….».
Pero no pudo terminar su declaración.
«Suspiro, ¿quién es ahora?»
«¿Perdón?»
El suspiro y la interrupción del Presidente le cortaron.
«¿De quién es la agenda que está impulsando? ¿Los americanos? ¿Los chinos? ¿O los japoneses?»
«S-Señor, no es eso….»
Los ojos del Presidente se entrecerraron y la sala se quedó en silencio. Su frustración era evidente, pero la comprensión de que estaban tratando con fuerzas más allá de los medios convencionales se cernía sobre ellos.
«Cállate. ¿Crees que soy tonto? ¿De verdad crees que no sé lo que significaría provocarles?»
«…….»
«¡Fuera! ¡Ahora mismo!»
«¡Me está malinterpretando, señor! Sólo estoy tratando de-»
«¿Qué estás esperando? ¡Sáquenlo ahora mismo!»
Los ayudantes se apresuraron y arrastraron al hombre fuera del despacho. Frotándose las sienes con expresión sombría, el Presidente habló con firmeza.
«Que quede claro. Nadie debe presionar ni conspirar contra Connect Company y First Company Inc. Si se les provoca para que trasladen sus empresas al extranjero o desarrollen resentimiento contra nosotros… Juro por mi nombre que no perdonaré a quien orqueste semejante disparate».
Las ventajas de tenerlos instalados en Corea del Sur eran numerosas. Muchos estaban desesperados por atraerlos a sus países.
¿Una auditoría fiscal? ¿Presión financiera?
Deberían estar agradecidos de que la empresa Connect eligiera tener su sede aquí.
¿Cómo se atreven a tratar de hacer tales trucos delante de mí?
Mientras el Presidente miraba alrededor de la habitación, todos desviaron la mirada.
«¡Vuelvan al trabajo!»
Así, otra reunión terminó sin ningún progreso sustancial.
*
«Aquí está la lista de gremios que hemos revisado».
Kane colocó una pila de gruesos documentos sobre el escritorio de Raúl. Los documentos contenían información sobre gremios medianos y grandes que buscaban la reconciliación y se ofrecían a cooperar con la Asociación Púrpura y la Orden del Primer Caballero.
«Un número considerable de gremios se ha puesto en contacto con nosotros. Estamos filtrando los que no cumplen los criterios establecidos por usted, Maestro».
Swish.
Raúl hojeó brevemente los documentos y luego sonrió.
«Muchos han reconocido ahora que su situación es desesperada. Pero lástima, no hay tantas plazas disponibles».
Desde el principio del escenario de la Zona Prohibida, habían excluido a propósito a algunos gremios. Con un pastel finito para dividir, más gente queriendo un trozo llevaría naturalmente al descontento.
Sin embargo, ahora que se había avanzado lo suficiente y los gremios cooperantes estaban contentos con su parte, era hora de aflojar un poco las riendas.
De todos modos, la Operación Maremoto necesitará más jugadores».
Una vez decidido, Raúl tomó la palabra.
«Asignad puestos a los gremios que hayan superado el proceso de revisión, por orden. Pero asegúrate de que entienden claramente las condiciones».
«Me ocuparé de ello como corresponde».
Los que doblaban la rodilla ahora no podían recibir las mismas condiciones que los que se habían mantenido firmes en tiempos difíciles.
Los que mostraban lealtad en tiempos difíciles merecían un trato mejor que los que soplaban con el viento de las circunstancias. Por supuesto, las condiciones para los nuevos gremios no serán demasiado duras.
Les guste o no, ahora todos están en el mismo barco.
Muy bien, esto es todo por ahora: ….».
Raúl salió de su despacho y se dirigió al campo de entrenamiento privado. Allí le esperaba su mentor, Caldenas, con la espada desenvainada.
«¡Adelante!»
«¡Allá voy!»
¡Bum! ¡Clang! ¡Clang!
Raúl y Caldenas no cruzaron espadas directamente. Ambos se situaron en extremos opuestos del campo de entrenamiento, limitándose a observarse. El combate real era entre las armas que controlaban.
Caldenas maniobraba dos espadas.
Raúl, por su parte, manejaba veinte espadas. El objetivo era golpear un pequeño punto marcado en la empuñadura de la espada del oponente. El primero en acertar sería el vencedor.
El choque de espadas infundidas con aura fue intenso. El poder de cada espada era inmenso, como el de una batalla entre veintidós maestros. Después de casi diez minutos, se reveló el ganador: las dos espadas de Caldenas.
«…Huff. He aprendido mucho».
«Buen esfuerzo. Has mejorado mucho desde ayer».
Fue Caldenas quien había sugerido estos duelos a distancia. El combate directo con espadas había dejado de tener sentido. Las habilidades de Raúl habían avanzado rápidamente y ahora estaban a un nivel que incluso superaba lo que Caldenas podía manejar con su cuerpo físico.
Por eso, cuando Caldenas propuso este método, Raúl lo había subestimado inicialmente.
‘Hace tanto tiempo que domino la psicoquinesis. Incluso con el maestro Caldenas, debería tener ventaja en este campo’.
Pero el resultado fue impactante; su ejército de miles de armas no pudo derrotar a las meras dos espadas de Caldenas.
«Como sospechaba, Raúl, aún tienes una debilidad importante».
Hay múltiples formas de potenciar la psicoquinesis. Aumentando la fuerza para mover objetos, ampliando el alcance mediante habilidades sensoriales mejoradas y concentrándose en controlar numerosos objetos a la vez.
En su vida anterior, Bae Dohyun había aspirado a un crecimiento equilibrado, pero al final se inclinó por controlar muchos objetos. Ser perseguido por grandes gremios y actuar en solitario le había obligado a adaptarse a luchar contra varios enemigos a la vez.
Además, era la forma más eficaz de mejorar el poder de combate de un psicoquinético. Sin embargo, este hábito de combate era ahora un obstáculo para Raúl.
A medida que aumentaba su rango y asumía la responsabilidad de muchas vidas, la naturaleza de sus adversarios también cambiaba.
«Para aprovechar al máximo tus habilidades psicoquinéticas únicas, ahora debes acostumbrarte a enfrentarte a un único y formidable adversario en lugar de a múltiples enemigos».
Raúl asintió, asimilando el consejo de su mentor. Se dio cuenta de que en futuros enfrentamientos, la naturaleza de sus desafíos evolucionaría, exigiendo un enfoque más refinado del combate.
Caldenas continuó.
«Tu psicoquinesis debe llegar a ser tan precisa como un bisturí, capaz de golpear un solo objetivo con una fuerza abrumadora».
Raúl ahora tenía que prepararse para enfrentarse a potencias singulares y absolutas en lugar de a múltiples adversarios. Los Demonólogos del Imperio, los siempre impredecibles Demonios y otros individuos formidables como su padre, el Santo de la Espada, y su mentor, Caldenas, a los que debía superar, aunque no fueran enemigos.
Aumentar el número de sus armas por sí solo no serviría de nada contra tales oponentes. En este sentido, las nuevas enseñanzas de Caldenas eran muy beneficiosas.
«La esgrima que blandes con tus propias manos debe diferir de la esgrima de la Espada de la Mente (Espada de Psicoquinesis). Las trayectorias no tienen por qué coincidir con las de los brazos humanos».
«Presta atención a la distribución del poder. No es necesario asignar la misma potencia a todas tus armas. Practica concentrando todo el poder posible en una sola espada».
«¡Aprovecha tus puntos fuertes! Si un arma se rompe, puedes poner otra en juego. Sigue atacando, uno tras otro. ¿No dijiste que la fuerza de la psicoquinesis reside en el control del espacio? Usa todo el espacio eficientemente».
Gracias a las enseñanzas de Caldenas, lo que empezó como un duelo con cien espadas se había reducido a sólo veinte. El objetivo era una sola espada.
Si Raúl podía derrotar a las dos espadas de su mentor con una sola, y luego aumentar gradualmente el número de armas, sentía que estaría más cerca de alcanzar un nivel de trascendencia más allá de lo que había imaginado.
Además del manejo de la espada, Raúl siguió practicando el uso de la psicoquinesis en otros métodos de combate. Sus habilidades seguían avanzando a medida que perfeccionaba sus técnicas. Mientras daba la bienvenida a nuevos gremios y aumentaba el número de jugadores, la fuerza de Raúl siguió creciendo en el transcurso de un mes.
El inicio de la «Operación Maremoto» era inminente.