El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 262
Una sala de conferencias oscura. La parte delantera de la sala estaba llena de proyecciones holográficas que mostraban información diversa.
«…Con esto concluye el actual informe de progreso sobre el ‘Falso Apocalipsis’».
Cuando terminó la sesión informativa, todos los asistentes guardaron silencio. Los asistentes eran una impresionante variedad de individuos:
Presidente de Corea del Sur, An Jinwon.
Primer Ministro, Jung Seokyun.
Líder del partido gobernante, Choi Kiljun.
Líder del partido de la oposición, Kim Baekmin.
Y varios ministros y presidentes de empresas. Parecía una reunión de los gigantes que movieron Corea del Sur.
«Uf… Llamarlo ‘falso’ parece demasiado acertado para una profecía».
El Presidente suspiró.
«Vice-Primer Ministro de Economía, ¿cuál es el estado de la adquisición de energía?»
«Por ahora estamos aguantando. Pero a este ritmo… dentro de cinco años, los complejos industriales clave de la nación podrían paralizarse».
Los murmullos llenaron la sala. La treintena de asistentes a la reunión intercambiaban miradas serias y susurraban a los que estaban a su lado. El motivo de esta reunión era la profecía conocida como el «Falso Apocalipsis» relacionada con «Connect».
Mucho antes de que apareciera el juego de realidad virtual Connect, los líderes de varias naciones recibieron la visita de alguien. El visitante era Alex Song, ahora conocido como el presidente de la empresa Connect.
El problema era el método de su visita. No había habido citas previas. En plena noche. Había atravesado las instalaciones fuertemente vigiladas sin ningún obstáculo.
CCTV, sistemas de seguridad de última generación, perros guardianes. Ninguno de ellos se activó y no quedó rastro alguno de su entrada o salida. La multinacional Connect Company nació de la visita de aquel hombre.
Por supuesto, no hubo coacción ni influencia de por medio. Alex mostró a los líderes cierta información y objetos, y no pudieron rechazar su propuesta.
La tecnología formaba parte de lo que entonces parecía un concepto imposible: la «Cápsula de Conexión», y la información era la profecía que ahora se conoce como el «Falso Apocalipsis».
Se producirá un fenómeno anormal en la Tierra. A la gente le costará adaptarse a cambios climáticos desconocidos, y los desastres naturales seguirán sucediéndose.
Algunos de los avances científicos que hicieron avanzar a la humanidad se perderán, y muchos incapaces de adaptarse a los nuevos cambios serán eliminados.
Si deseas evitar la extinción de la humanidad, conéctate a Connect. Allí encontrarás la respuesta. Al principio, se descartó como los desvaríos de un vulgar profeta del juicio final.
Aprobaron Connect Company. simplemente porque codiciaban la tecnología. Sin embargo, con el tiempo, empezó a extenderse la idea de que podría no ser sólo un disparate.
Ya eran muchos los ancianos y niños que morían o eran hospitalizados, incapaces de soportar fluctuaciones extremas de temperatura, a pesar de que las diferencias reales de temperatura respecto a la media no eran significativas.
Además, el número de catástrofes naturales que se producían cada año se había multiplicado por más de diez en comparación con antes de la aparición de Connect. Se había convertido en normal esperar tifones o huracanes incluso en primavera y otoño.
Y ahora, tres años después de la existencia de Connect, la eficiencia energética de todos los aparatos eléctricos de la Tierra había caído en picado en torno a un 30%. No era un fenómeno temporal, y se desconocía la causa.
Los cambios se habían producido de repente, a partir de un día concreto. Y ese día concreto fue…
«… ¿Es una coincidencia?»
«A mí también me gustaría pensarlo, pero el momento es demasiado perfecto para ser una coincidencia».
En la pantalla de la sala de conferencias había varias fechas y los cambios que siguieron a esos días específicos.
«Como pueden ver, tras la primera conexión con Connect y el inicio del escenario 『Nacimiento del Caos』, el número de personas que detectaron temperaturas anormales se disparó. Tras desvelarse el segundo escenario 『Hacedor de Reyes』, la incidencia de desastres naturales se triplicó. Y ahora…»
La pantalla cambió para mostrar un anuncio de Connect.
«Con el inicio del escenario 『Apertura de la Zona Prohibida – Invasión』, la eficiencia energética ha caído en picado».
«Suspiro».
Podría haber sido genuinamente una coincidencia. Sin embargo, con la secuencia de acontecimientos que tenían delante, había demasiados elementos que no podían ser ignorados como meras coincidencias.
«¿Tenemos un plan para hacer frente a la escasez de energía? Basta con salir a la calle y comprobarlo. Más de la mitad de los vehículos eléctricos personales están parados en aparcamientos».
«Si los precios de la electricidad se disparan, no podremos igualar los costes de producción. Si se bloquean nuestras exportaciones, nuestras empresas quebrarán una tras otra».
«¿Qué tal si reevaluamos las centrales nucleares cuyo cierre está previsto? Si no preparamos ahora la energía de reserva, más gente podría colapsar por las temperaturas anormales».
Se expresaron muchas opiniones, pero todas compartían el mismo mensaje central. Maximizar la producción de electricidad.
Por ahora, el consumo de electricidad no había aumentado drásticamente desde que era invierno. Aunque la eficiencia de las calderas de gas había disminuido, no era en la medida de la generación eléctrica.
Sin embargo, si el clima se calienta en verano…
Será un infierno.
El uso del aire acondicionado ya había batido récords. Sin energía de reserva, podrían tener que aplicar restricciones en el suministro eléctrico.
«Por ahora, ajustaremos nuestras políticas para asegurar tanta electricidad como sea posible. Sin embargo, todos sabemos que esto es sólo una medida temporal, ¿verdad?»
Todos asintieron a las palabras del Presidente.
«Secretario Jefe, ¿cuál es la respuesta de la empresa Connect?»
«Sí, hemos recibido una respuesta por escrito esta mañana. La mostraré en la pantalla».
La consulta no había sido enviada a su oficina de Seúl, sino a la sede real, y la respuesta venía a nombre del Presidente Alex Song. Los rostros de los asistentes se tornaron sombríos al leer la respuesta.
«Este insolente… ¿Qué piensa de los representantes de nuestra nación?».
«Increíble. ¿Realmente pretende jugar el papel de profeta?»
Despojado de su núcleo, la respuesta fue:
La profecía no ha cambiado. Y no tengo nada más que añadir. Como he dicho antes, encuentren las respuestas a través de «Conectar».
El Presidente, observando las reacciones enfurecidas de los asistentes, habló con calma.
«Como pueden ver, ese hombre no parece interesado en cooperar para resolver esta crisis. Necesitamos un plan. ¿Asesor de Seguridad Nacional?»
«Sí. Suponiendo que la profecía sea real, hemos ideado algunas estrategias».
La pantalla cambió.
«En primer lugar, tenemos que localizar la sede real de la Compañía Connect y obtener información directamente del Presidente Alex Song. Es probable que él sepa más sobre el fenómeno actual».
«Estupendo. ¡Enviemos fuerzas especiales inmediatamente!»
«No faltan excusas para detenerlo. ¿Por qué no lo hemos detenido ya?»
Varios políticos alzaron la voz. Pero no era realista.
«Lo sentimos, pero no hemos podido localizar al Presidente Alex Song. Sí tenemos una supuesta localización de la sede de la empresa Connect».
La pantalla mostró un mapa del mundo, acercándose a un punto en el Océano Pacífico. Sin embargo, un inusual cúmulo de nubes hacía imposible la verificación por satélite.
«El ejército estadounidense ya ha intentado varias veces apoderarse de las instalaciones de Connect Company. Pero todos los intentos fracasaron. Recientemente, enviaron una flota entera, pero ni siquiera pudieron acercarse a las inmediaciones y acabaron dando la vuelta. Todos los sistemas electrónicos funcionan mal cerca de la zona, e incluso cuando consiguen entrar en las aguas, de repente se encuentran de nuevo fuera. Han empezado a llamarlo el ‘Segundo Triángulo de las Bermudas’».
Las palabras fallaron a los asistentes. Si ni siquiera el ejército más fuerte del mundo podía lograrlo, no era realista esperar que Corea del Sur lo hiciera de forma independiente.
«Seguiremos intentándolo, pero no contengan la respiración. La segunda estrategia es encontrar las respuestas a través de ‘Conectar’, como sugiere la profecía. Basándonos en los escenarios anteriores…»
La sesión informativa del Consejero de Seguridad Nacional continuó durante algún tiempo. Al día siguiente, se promulgó una ley especial y se asignó un cierto número de cápsulas Connect a los militares y a las corporaciones.
***
‘Hmm. ¿Como se esperaba?
Raúl seguía los movimientos del gobierno y las corporaciones a través del tablón de anuncios de Connect y los informes de First Company Inc. No había mucho de lo que sorprenderse, dado que en su vida anterior también se habían producido tendencias similares.
Ahora era probable que surgiera una nueva alianza gremial centrada en el ejército, el gobierno y las grandes corporaciones. Y no sólo en Corea del Sur, sino en varios países simultáneamente.
China, en particular, tenía planes para reclutar jugadores a la fuerza en los gremios estatales.
Aunque es probable que Connect Company lo frustre con el control del suministro de cápsulas’.
Sin embargo, muchos jugadores acabarían en gremios que no querían debido a la coerción estatal, la presión y los problemas de la vida real.
Por eso fundé First Company Inc.
Había asegurado preventivamente a jugadores con talento que, de otro modo, habrían sido arrastrados a gremios estatales, y había establecido medidas para garantizar su seguridad.
No es perfecto, pero debería bastar».
En esencia, eran una póliza de seguros. Después de todo, aunque los estados y las corporaciones formaran nuevas asociaciones ahora, era demasiado tarde. El alcance de la Primera Orden de Caballeros ya estaba profundamente arraigado en Connect.
El verdadero problema estaba en otra parte.
La progresión del escenario se ha acelerado demasiado».
Originalmente, 『Escenario: Hacedor de Reyes』 debía concluir a mediados del cuarto año de servicio de Connect. Pero ahora, apenas habían pasado tres años. Naturalmente, el número y el nivel de habilidad de los jugadores eran inferiores a los de la vida anterior.
¿O tal vez no del todo?
Podría decirse que los jugadores de mayor nivel eran más fuertes que en la vida anterior. Los jugadores del Gremio Púrpura y de los gremios aliados habían adquirido importantes conocimientos. Y con menos conflictos entre gremios, los jugadores de mayor rango habían podido centrarse en crecer.
Sin embargo, aún no era suficiente.
Raúl abrió el sistema Connect con expresión contemplativa.
『Notificación』
Enhorabuena. Debido a la participación activa de los jugadores, 『Escenario: Hacedor de Reyes』 ha concluido con éxito.
Se han coronado nuevos reyes en los cuatro reinos de Connect.
Los reinos abordan ahora de forma proactiva las crisis inminentes.
Los ejércitos centrales se movilizan, las facciones se realinean y el riesgo de ruptura de puertas disminuye.
La tasa de natalidad entre los residentes de Connect, ahora estabilizada, está aumentando.
Los nuevos reyes han quedado impresionados por los logros de los jugadores. El trato a los jugadores mejorará.
Pero esto no significa que la crisis del continente haya terminado. Prepárense. Se acerca una nueva amenaza.
Un nuevo escenario se está gestando.
Este fue el anuncio que se hizo unos meses después de que terminara la guerra civil. Y a principios de este año, un nuevo escenario había comenzado.
『Escenario: Apertura de la Zona Prohibida – Invasión』
Explicación: El Continente Conectado tiene cuatro zonas prohibidas.
El Bosque de los Monstruos al oeste.
La Cordillera de Hielo al norte.
La Selva Elemental al este.
Los Mares Demoníacos al sur.
Ha habido un problema con los antiguos sellos que protegen estas zonas prohibidas. Mientras las puertas del reino eran controladas, las puertas dentro de las zonas prohibidas continuaban erosionándose.
Los sellos debilitados ya no pueden cumplir sus funciones, y los monstruos que pierden sus territorios debido a las puertas están siendo empujados hacia los límites de la zona prohibida.
La barrera de la zona prohibida se ha vuelto demasiado débil para detener a los monstruos.
¡Preparaos!
Si no se detiene la invasión de los monstruos errantes, la humanidad podría perder de nuevo su territorio vital.
-Advertencia Aparecerán muchos monstruos de alto nivel que los jugadores pueden encontrar difíciles de manejar. Colabora lo más estrechamente posible con los residentes de Connect para rechazar la invasión.
-Precaución』 Este escenario es un escenario enlazado. Maximiza tus contribuciones para prepararte para los escenarios que vendrán a continuación.
La oleada de monstruos de la zona prohibida comenzó no hace mucho. Esta oleada invadirá continuamente los reinos humanos durante un tiempo.
Por supuesto, se han hecho preparativos exhaustivos contra ella. La zona prohibida occidental, el Bosque de los Monstruos.
Era el papel del antiguo Conde Ashton defenderse de los monstruos que fluían de allí. El escenario había desencadenado una oleada de monstruos mucho más poderosa que en el pasado, pero con una línea de defensa mucho más fuerte y docenas de Maestros, se estaba manejando con un daño mínimo.
‘Los otros reinos también están resistiendo’.
Los nuevos reyes no desoyeron las advertencias del templo. Además, la influencia de la Asociación Púrpura y la Primera Orden de Caballeros, que respaldaban las batallas de ascensión, era más significativa de lo esperado.
El jefe del Primer Condado, que cuenta con más de diez Maestros. Un respaldo capaz de movilizar a cientos de miles de jugadores. Estos títulos garantizaban que las palabras de Raúl no podían ser ignoradas.
Como resultado, la humanidad estaba manejando bien la invasión de monstruos a gran escala sin precedentes.
‘En la vida pasada, habían perdido alrededor de una cuarta parte de su territorio antes de recuperarlo’.
Esta vez, aunque la línea defensiva flaqueara momentáneamente, no perdían suficiente territorio para que los monstruos se establecieran.
‘Sólo quince días más’.
Si podían aguantar ese tiempo, la invasión de monstruos terminaría.
Y lo que vendría después…
El rostro de Raúl se iluminó con una peculiar expectación.