El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 257

¡Pum! ¡Boom!

«¡Ughurk!»

Kershart no podía recobrar el sentido. La Marca del Emperador se había activado, y unos tatuajes rojos se arrastraban por su rostro como una telaraña.

Pero incluso con esto, no era rival para toda la fuerza de Raúl.

¡Látigo, látigo, tajo!

Raúl blandió sin esfuerzo una larga espada de aura como un látigo mientras estaba en el aire. Simultáneamente, también lanzó numerosas armas desde todas direcciones, imposibles de ignorar.

La mayoría de estas armas podían desviarse con una armadura imbuida de aura, pero algunas, ya imbuidas de aura, atravesaban fácilmente su armadura.

Y la constante intrusión de energía sagrada era algo más que una molestia. En menos de tres minutos, todo su cuerpo era un caos sangriento.

En el momento en que un rayo de aura dorada comenzó a dirigirse a su cuello.

«¡Graaargh!»

¡Crack, golpe!

Una tormenta de mana negro brotó del cuerpo de Kershart, haciendo que se hinchara. Un gruñido parecido al de una bestia escapó de sus labios, y cuando su casco se hizo añicos, su cara ya no parecía la de un humano.

Su hocico se alargó como el de un lobo, con colmillos afilados, ojos rojos como la sangre y el cráneo al descubierto. Tatuajes dorados parpadeaban por su cuerpo, ahora más parecido a una bestia que a un hombre.

«¡El Sello del Emperador! Sabía que aparecería».

Con expresión cómplice, Raúl se mantuvo a distancia, observando la transformación.

El Sello del Emperador tenía tres etapas:

Etapa 1: La Marca del Emperador.

Los tatuajes negros aumentaban ligeramente las habilidades, permitían el berserk y la autodestrucción.

Etapa 2: La Marca del Emperador.

Los tatuajes rojos amplificaban las habilidades hasta el punto de elevar el rango.

Estadio 3: El Sello del Emperador.

Los tatuajes dorados aumentan drásticamente las habilidades. Sólo los superhumanos por encima del nivel de maestro recibían este sello directamente del Emperador, lo que permitía transformaciones bestiales.

Kershart estaba ahora en esta forma de Etapa 3.

‘Incompleto. Como era de esperar, no está en el nivel de mago’.

Solo los magos, la elite del Imperio, podian asimilar completamente el Sello. Podían activarlo sin transformarse y, opcionalmente, adoptar formas de bestia para aumentar su poder de combate.

Pero Kershart, ante los ojos de Raúl, no era más que un superhombre incompleto abrumado por el Sello.

«¡Contemplad! ¡Ese monstruo grotesco! ¿Puede haber alguna prueba más clara de que el marqués McNeil se ha aliado con el Imperio?».

La voz amplificada de Raúl sacudió las filas de ambos bandos. Los soldados del Marqués, aunque algo preparados, estaban menos conmocionados, pero el Ejército Central del Reino era diferente.

«Dios mío. ¿Realmente unieron sus manos con el Imperio…?»

«¡Eso va más allá de la traición; es desafiar un tabú continental!»

«¿Será que el Tercer Príncipe también sabe de esto…?»

Mientras sus murmullos se extendían, la voz de Raúl volvió a penetrar en sus oídos.

«El marqués McNeil ha conspirado con el Imperio para vender el Reino de Ruben: ¡un traidor al trono! Y el Tercer Príncipe, cegado por la ambición, ¡no puede escapar de esta culpa! ¡Aquellos que se den cuenta de su error, ríndanse ahora!»

«¡Graaargh!»

¡Boom!

Kershart, habiendo completado su transformación, saltó como una bestia y se abalanzó sobre Raúl. Su velocidad y poder eran incomparables a los de hace un momento.

‘… ¡Ugh! Es realmente increíble’.

Aunque Raúl contraatacó rápidamente, sintió un ligero dolor en la muñeca, lo que le impulsó a blandir su espada con rapidez.

¡Bum! ¡Bum! ¡Pum!

A pesar de que los tatuajes dorados de Kershart desviaban los ataques de aura con su cuerpo desnudo, no parecía inmutarse.

El mana negro que emanaba de su cuerpo era tan repugnante que la hierba se marchitaba y moría al instante allí donde pisaba.

Con ese poderoso y esa fuerza físicos demencial, hizo retroceder implacablemente a Raúl.

Sólo en términos de habilidades físicas, rivaliza con el Santo de la Espada’.

¡Habilidades a la altura de un maestro de alto nivel!

El poder del Emperador, que instantáneamente elevó sus habilidades en dos niveles, era realmente aterrador. Pero eso era todo.

Sus patrones de ataque y técnicas se habían convertido en simple fuerza bruta, lo que hacía bastante fácil reaccionar y contrarrestar. Aunque Kershart atacaba sin descanso a Raúl, ninguno de sus golpes impactaba.

Cometió un error al usar maná oscuro contra mí».

Raúl curvó ligeramente los labios en una sonrisa e infundió aura a su armadura de poder.

Regnator, despierta’.

¡Flash!

La armadura de poder dorada de Raúl, Regnator, emitió una luz increíblemente brillante. Al mismo tiempo, una enorme energía comenzó a recorrer los circuitos de maná de Raúl.

¡Roar!

Un feroz torbellino de luz giró alrededor del cuerpo de Raúl. Las corrientes oscuras que rodeaban a Kershart desaparecieron como borradas por una goma de borrar.

«¡Graaaargh…!»

Kershart se protegió la cara con los brazos, gritando de agonía.

«Nunca deberías haber aprovechado ese poder corrupto, bestia del Imperio».

Raúl señaló a Kershart con la palma de la mano, haciendo que su cuerpo se elevara en el aire como agarrado por una fuerza invisible.

«Grrrk, ¿qué es esto…?».

Del cuerpo de Kershart salía humo como si estuviera ardiendo. Su forma hinchada empezó a encogerse mientras parecía recuperar la cordura. Pero ya era demasiado tarde.

Raúl apretó la palma de la mano extendida.

¡Crujido, chasquido!

«¡Aaaargh!»

El cuerpo contorsionado y encogido de Kershart cayó sin fuerzas al suelo.

Whssh.

Raúl replegó su legión de armas y descendió grácilmente al suelo. Apuntó con su espada hacia el campamento principal del enemigo, donde se encontraba el marqués, y gritó.

«¡No tememos al Imperio! ¡Marqués McNeil! Por mucho que confíes en el poder del Imperio para derrotarnos, ¡nunca nos arrodillaremos!».

Raúl giró ligeramente la cabeza y clavó los ojos en el Santo de la Espada. Al ver que el Santo de la Espada asentía profundamente satisfecho, Raúl gritó de nuevo.

«¡Orgullosos hijos del Reino de Ruben! ¡Derrotemos a las fuerzas traidoras aliadas del Imperio y recuperemos nuestro reino! Carga total!»

¡Waaaah!

Las fuerzas combinadas, llenas de alta moral, comenzaron su avance hacia el campamento enemigo. Liderando la carga estaban los maestros de la alianza, ¡con sus espadas resplandecientes de aura!

Los soldados del ejército del Tercer Príncipe estaban casi en estado de pánico, vacilantes por la confusión, y los oficiales de menor rango vacilaban, inseguros de qué hacer.

«¡Esto es una locura! ¿Cuántos maestros tienen?»

«¿Nosotros somos los traidores? Yo sólo seguía órdenes».

«Maldita sea. Mi abuelo murió luchando contra el Imperio, ¿y ahora dicen que estamos aliados con ellos? No puedo luchar por el Imperio».

«¡Teniente, ice la bandera blanca! Nos retiramos de la batalla.»

Algunas de las tropas regionales y centrales directamente desertaron del campo o izaron banderas blancas, abandonando sus armas.

En algunas unidades, incluso hubo enfrentamientos entre los que querían rendirse y los que querían seguir luchando.

«¡No os dejéis influir! Esto es un truco de los enemigos».

«¡Somos los legítimos sucesores del reino! No caigáis en sus engaños!»

Los mandos del marqués intentaron calmar a sus soldados, pero no era fácil convencer a quienes habían visto la verdad con sus propios ojos.

«¿No sería prudente retirarse?».

Un oficial que intuía que las tornas habían cambiado aconsejó al marqués, pero McNeil se mofó.

«Ja, ¿retirarse? ¿Hacia dónde? ¿A la capital para un asedio?»

El oficial se quedó callado, como un mudo que hubiera comido miel.

«La batalla ni siquiera ha empezado. ¡El camino hacia la victoria está por delante! ¡A la carga! Caballeros, ¡síganme!»

«¡Sí, Alteza!»

«¡A la carga! ¡Aplastad a los enemigos!»

Toda la división de caballeros y el personal de mando que permanecían en el campamento principal siguieron al Marqués y cargaron hacia las líneas del frente.

Tal y como dijo el Marqués, retirarse no era una opción. Romper la punta de lanza enemiga lo más rápido posible era la prioridad urgente.

Ahora no tenemos más remedio que confiar en sus proezas’.

Apretando los dientes, el marqués fijó su vista más allá del campamento principal del enemigo.

*

Waaaah.

¡Boom! ¡Boom!

Incluso desde la distancia, se sintieron los estruendosos vítores y las explosiones que hacían temblar el suelo. El hecho de que tales sonidos y temblores pudieran sentirse desde aquí, lejos del campo de batalla, era prueba de la intensidad de la batalla.

«Hermano, ¿estará todo bien? Podemos ganar, ¿verdad?»

Preguntó tímidamente el Octavo Príncipe Aenbard, con aspecto abatido y ansioso.

«Por supuesto. Las familias nobles del reino se han unido. Aunque el marqués se haya aliado con el Imperio, no podrán hacernos frente. ¿No es así, sir Mondor?».

«Así es, Príncipe Gerard. Con el Duque en persona en el campo de batalla, nuestras fuerzas no pueden ser derrotadas. Por favor, quédese tranquilo y espere».

En una tienda sencilla pero elegante, estaban apostados los dos príncipes y su guardia, sir Mondor, el primer criado del señor de la casa del Duque.

Esta ubicación, ligeramente detrás del campamento principal, estaba lo suficientemente lejos como para estar fuera de la línea directa de batalla, pero lo suficientemente cerca como para que las fuerzas aliadas pudieran proporcionar protección en caso necesario.

Dados los métodos empleados por el Imperio en el pasado, dejar a los dos príncipes desatendidos, a pesar de encontrarse en el castillo del Duque, no era una opción.

De hecho, el campo de batalla, fuertemente custodiado por los maestres, se consideraba más seguro, de ahí que los príncipes se unieran a la campaña.

Además, sir Mondor, que había protegido la casa del duque durante décadas, era más que capaz de vigilar a los príncipes.

‘Es natural que el campo de batalla se deje a la generación más joven’.

Para sir Mondor, que ya tenía más de sesenta años, que le confiaran la seguridad de los príncipes no era una carga.

Crujido.

¿Qué?

Sir Mondor sintió una presencia extraña fuera de la tienda, lo que hizo que se le erizaran los nervios.

«¡Hey! ¿Qué está pasando afuera?»

«¿Eh? Nada inusual, señor…»

Los guardias alrededor de la tienda no eran soldados ordinarios, sino caballeros. A menos que apareciera un enemigo sobrehumano, las intrusiones no se tolerarían fácilmente.

Sin embargo…

«¡Al suelo!»

Sir Mondor gritó y con su gran cuerpo, se arrojó al suelo junto con los dos príncipes.

¡Cuchillada! ¡Romper!

Como si se abriera una tapa, la mitad superior de la tienda salió volando, y los caballeros que custodiaban el exterior fueron igualmente decapitados por la cintura.

‘¡Qué es esto!’

Sudando frío por la emboscada que lo tomó totalmente desprevenido, sir Mondor agarró su preciada espada bastarda y su escudo, y protegió a los príncipes.

«¿Quién va ahí?»

¡Clang!

Sir Mondor levantó apresuradamente un pie y bloqueó abajo con su espada.

«¿El suelo?

Sss.

Como arena formándose en forma humana, alguien se levantó del suelo.

«¡Hah!»

¡Golpe!

Instintivamente se giró y empujó su escudo, una fuerza invisible lo golpeó.

«Entonces, ¿era esto?

El ataque que arrasó la tienda y eliminó a los caballeros. Ciertamente fue magia.

«Oh, eres rápido para reaccionar.»

Al otro lado de la figura de arena, una figura embozada en capucha y manto negros emergió del aire. Bajo la capucha había una fría máscara plateada de aspecto feroz.

«Kehkehkeh. Dejando atrás sólo a un anciano. La gente del reino está realmente llena de tontos, kehahah».

De pie en la entrada de la tienda, cubierto de sangre, había un caballero con armadura negra, también con una máscara de plata.

Sabuesos Imperiales».

Sir Mondor los reconoció al instante. El problema era su nivel excepcional.

¿Dos maestros y un alto mago del séptimo círculo? El Imperio tiene hasta superhumanos en su departamento de inteligencia’.

Se maravilló una vez más de la profundidad del Imperio. Pero eso no significaba que pudiera caer sin luchar. Encendiendo su espada de aura azul, sir Mondor gritó.

«¡Mientras yo esté aquí, no pondrás un dedo sobre los príncipes!»

¡Bum!

«Grrr.»

El caballero enmascarado balanceó su aura negra y habló.

«Ah, bueno, nos ocuparemos de ti primero. Íbamos a tomar las tres cabezas de todos modos, kehkehkeh».

¡Swoosh!

Mientras la ola de arena se dirigía hacia los príncipes, sir Mondor se apresuró a empujar hacia atrás al caballero enmascarado y golpeó la ola de arena con su escudo.

¡Pum!

Pero la brecha resultante lo dejó vulnerable a la magia. Aunque resistió con su armadura de poder y su aura, el impacto no fue mitigado del todo.

‘… Esto es peligroso.’

«¡Por qué te distraes!»

El caballero enmascarado cargó de nuevo, y la figura de arena transformó la arena en dagas y las lanzó. Con la magia de viento del mago lloviendo, sir Mondor se encontró cada vez más abrumado.

«¡No!»

Unas cuantas dagas de arena que sir Mondor no pudo bloquear volaron hacia el Sexto Príncipe.

Bum.

«… ¿Eh?»

Clang.

La armadura de poder se activó frente al Sexto Príncipe, desviando las dagas de arena.

¡Crash! Tintineo.

Los frascos se hicieron añicos en el aire, rodeando al Sexto Príncipe y al Octavo Príncipe con una cúpula de acero.

Zumbido.

Un caballero con armadura, que emitía un aura azul de su espada, habló.

«Tengo una deuda que saldar contigo».

Golpe.

«Yo también tengo asuntos pendientes con vosotros, escoria del Imperio».

Una maga con túnica descendió del aire, se quitó la capucha y habló.

Caldenas, el maestro de Raúl, y Nakia, la maga alquimista del séptimo círculo, estaban frente a los sabuesos imperiales.