El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 246
Boom, boom, boom.
¡Sonaron vítores!
En las vastas llanuras de Kerden, innumerables soldados estaban alineados, gritando al unísono.
210.000 para el ejército del 3er Príncipe.
350.000 para el ejército del 4º Príncipe.
Un total de 560.000 soldados se enfrentaban en formaciones de batalla, un espectáculo sobrecogedor. El ejército del III Príncipe se dividió en las alas izquierda, central y derecha, formando dos líneas cada una, creando seis grandes formaciones.
Del mismo modo, el ejército del IV Príncipe se dividió en izquierda, centro y derecha, pero con su superioridad numérica, formaron tres líneas, dando lugar a nueve formaciones.
¡Clang! ¡Whoosh!
¡Aagh!
Las líneas del frente se enzarzaron en varias escaramuzas a pequeña escala, que servían tanto de reconocimiento como de enfrentamientos preliminares, manteniendo una tensión equilibrada.
Pero en medio del tumulto, ciertos individuos destacaban prominentemente….
«¡Mantened la formación correctamente!»
«¡Tanques, cuidado con los ataques lanzados al frente!»
«¡¿Quién disparó la flecha antes de la señal?!»
Varias figuras distintivamente vestidas participaban activamente en el centro del campo de batalla. Eran las unidades de los jugadores.
Boom, boom, boom.
«Parece que estamos llamando a un día.»
Mientras los tambores señalaban la retirada, Kim Ilsang miró hacia el campamento principal. Él era el jefe de la Asociación Ripple y el maestro del Gremio Nueva Estrella.
A pesar de haber sido derrotada por los rangos del Gremio Púrpura durante las guerras territoriales en la República de Brennan, la Asociación de la Ondulación no se había disuelto.
De hecho, albergando un profundo rencor, Kim Ilsang expandió la asociación a pesar de los costes.
Además, muchos grandes gremios de varias naciones, tras haber sufrido a manos del Gremio Púrpura, unieron sus fuerzas, reconociendo que individualmente no podían hacer frente al Gremio Púrpura.
Una alianza de 20.000 jugadores se reunió bajo la bandera de la Asociación de la Ondulación y gremios de otras naciones. Naturalmente, eligieron a la facción del Tercer Príncipe, liderada por el Marqués McNeil.
La Asociación Púrpura había advertido contra el apoyo a la facción de McNeil, haciendo su apoyo casi inevitable.
Hmph. Así que realmente no se unen, ¿eh?’
El enfrentamiento en las llanuras de Kerden había persistido durante varios días, sin embargo, no había noticias de la Cofradía Púrpura.
Sin embargo, no le importaba. De hecho, lo vio como un giro favorable de los acontecimientos.
«Maestro del Gremio, aquí está la lista de los nuevos miembros que solicitan unirse a la asociación».
Al regresar al campamento principal, se encontró con solicitudes de nuevos jugadores. Esta batalla podría decidir el destino del trono del Reino Ruben.
Muchos jugadores estaban inquietos porque la Cofradía Púrpura seguía absteniéndose.
En última instancia, tenían dos opciones: unirse al bando del IV Príncipe a través de las búsquedas colectivas de la Asociación Púrpura o alistarse en la Asociación Rizada y luchar por el III Príncipe.
Aunque había más jugadores del lado del IV Príncipe, la facción del III Príncipe seguía contando con un número significativo de ellos.
El tamaño de la Asociación de la Ondulación siguió creciendo con el tiempo.
«¡Y si el bando del 3er Príncipe gana esta batalla…!
Serían capaces de arrebatar completamente el control del Reino de Ruben a la Asociación Púrpura.
La Asociación Púrpura había elegido la neutralidad, probablemente porque no estaban seguros de quién ganaría.
Kim Ilwoo, ¿verdad? Puedes ver las limitaciones de alguien promedio cuando alcanza posiciones más altas’.
Un verdadero líder debe tomar decisiones audaces sin importar la situación. Si fallaban, su grupo estaba destinado a estancarse.
‘Sólo aquellos, como yo, elegidos para liderar, pueden guiar este mundo’.
Los plebeyos tontos a menudo se engañan a sí mismos pensando que todos los humanos son iguales y que el trabajo duro por sí solo puede lograr cualquier cosa.
Tonterías.
Los humanos se clasifican desde el nacimiento. Linaje, familia, riqueza, talento. Siendo todo diferente, ¿cómo podían esperar el mismo trato?
No había necesidad de debatir quién merecía ser líder: ¿una élite preparada para dirigir una corporación desde la infancia o una persona corriente que recibía educación básica para sobrevivir?
Así pues, la necesidad de restablecer el orden ya fuera en un juego o en la realidad, era evidente.
*
En una colina bastante alejada del campo de batalla. Alrededor de cien individuos a caballo observaban el campo de batalla.
«Están tardando demasiado en enfrentarse. Pensé que se enfrentarían inmediatamente después de formar las líneas de batalla. Cobardes», refunfuñó Jake.
«Tienen que ser cautelosos. Esta batalla podría decidirlo todo. Y para el bando del IV Príncipe, alargar una lucha de desgaste no es una mala estrategia».
comentó Raúl. A diferencia de las fuerzas del III Príncipe, que querían un enfrentamiento inmediato, el ejército del IV Príncipe parecía más paciente.
Era una ventaja de tener la iniciativa y superioridad numérica. En una guerra de desgaste, el bando con más soldados tenía naturalmente la ventaja.
«… Pero ¿podría realmente perder el bando del 4º Príncipe? Ahora mismo, es difícil saber quién ganará», preguntó Kim Ilwoo con cautela.
Detrás de él estaban los miembros del Gremio Púrpura Han Seohyun, Wang Chunmyung y Linda, entre otros.
«Bueno, todo el mundo debería saberlo. El bando del 4º Príncipe tiene pocas posibilidades de ganar esta batalla. De hecho, tienen garantizada la derrota. Por dos razones».
Mientras Raúl hablaba, no sólo los miembros del Gremio Púrpura, sino también Jake, Pierce y otros Caballeros Púrpuras aguzaron el oído. Ni siquiera ellos sabían por qué Raúl estaba tan seguro de sí mismo.
«Primero. La alianza reunida por el Conde Randal. ¿Realmente están todos del mismo lado?»
¡»……! ¿Quieres decir que hay un traidor? Pero…»
El conde Randal y los dos condes de apoyo eran conocidos por su larga alianza. Y el joven marqués Edmer guardaba profundos rencores contra el marquesado McNeil.
«No todo es lo que parece».
Raúl evocó recuerdos de su vida anterior. Por aquel entonces, también había habido una lucha de poder entre el marquesado McNeil y el conde Randal por el trono.
Aunque no era el mismo montaje, alguien había traicionado al conde Randal. Alguien que parecía no tener ningún vínculo con el marquesado McNeil era, de hecho….
«Segundo Detrás del Marquesado McNeil se encuentra el Imperio. O más bien, es más exacto decir que se han alineado con ellos».
«¡El Imperio…!»
«¡Santo cielo! ¿Por qué el Marquesado se aliaría con el Imperio….»
«¡Malditos miserables traidores!»
Algunos reaccionaron con estupor, mientras otros se enfurecían por la declaración de Raúl. Lo sorprendente era que nadie dudaba de la veracidad de las palabras de Raúl. Eso demostraba hasta qué punto sus subordinados confiaban en él.
«Ahora entiendo por qué estaba tan seguro de la victoria del bando McNeil, maestro. Pero ¿de verdad va a seguir con el plan? ¿No sería mejor…?».
preguntó Philip, con la voz teñida de preocupación.
«No, no habrá cambio de planes».
El tono de Raúl era firme.
Percibiendo su determinación, Felipe no insistió más.
«Muy bien, ¿lo habéis oído todos? Prepárense, podríamos tener una gran pelea entre manos».
gritó Jake, y los que habían estado dudosos ahora se prepararon, concentrándose en el campo de batalla.
*
«¡Atrápenlos!»
«¡No dejéis escapar a los traidores!»
¡Neeeigh!
El caballo, echando espuma por la boca, luchaba con agotamiento.
‘… ¿Cómo ha llegado a esto?’
Su cabeza nadaba por la continua pérdida de sangre de su costado y muslo.
«Ugh. ¡Protege al señor hasta el final! Haa!»
La débil voz de su leal caballero de escolta, que siempre le había cubierto las espaldas a pesar de su limitada habilidad, resonó en sus oídos.
Golpe.
«¡Padre, quédate con nosotros! No puedes caerte aquí!»
Alguien lo atrapó cuando casi resbalaba del caballo.
‘¿Hmm? ¿Quién es?
La cara del hijo que le sostenía desesperadamente no le era familiar. En retrospectiva, no había prestado mucha atención a sus hijos. Ahora, parecía un asunto trivial.
Bofetada.
Una sensación punzante se extendió por su mejilla.
«¡Despierta! ¿Realmente planeas morir aquí?»
¿Este mocoso acaba de abofetear a su padre?
El dolor le hizo volver en sí. Rápidamente hizo circular su mana para detener la hemorragia y estabilizar su respiración.
«Haphael. Hablaremos de esto más tarde».
«Padre, ¿estás bien ahora?»
La voz de su hijo contenía alivio y confusión. El cuarto hijo. Siempre había sido más llamativo que hábil, y por lo tanto, no había tenido grandes esperanzas.
Pero entre sus más de diez hijos, sólo éste permanecía a su lado.
«…¿Cuál es la situación?»
«…La persecución parece haberse frenado por ahora. Pero aún no conocemos los detalles».
«Entonces, ¿hemos perdido?
El Conde Hudson, el jefe de la casa Randal, poco a poco se hacía a la idea de la realidad. ¿Dónde había ido su ejército de más de trescientos mil? Ahora, sólo unos treinta caballeros lo seguían.
La marea de la batalla había cambiado en un instante. Las fuerzas del Tercer Príncipe habían lanzado un ataque total. Había movido sus fuerzas para contrarrestar y se había apresurado a las líneas del frente con sus Maestros.
«Traición….
El Conde Lansis, que debía vigilar el campamento principal, se había vuelto traidor. La cabeza del IV Príncipe fue tomada rápidamente, y el cuartel general del campamento principal y la bandera de mando fueron incendiados.
Esto desorganizó a las diversas unidades y rompió el equilibrio del duelo de Maestros en el frente.
No sólo el Maestro del Conde Lansis, Fulkus, les había traicionado, sino que nuevos superhumanos habían aparecido de repente en el campamento del Tercer Príncipe.
«¡Clifford, vil demonio!
Aunque había enmascarado su habilidad con la espada hábilmente, Hudson sabía la verdad.
El Imperio.
¿Cómo podía un marqués de una prestigiosa familia marcial aliarse con el Imperio?
El Conde Hudson se mordió el labio con fuerza. Aunque perdieron la batalla, no podía dejar que terminara aquí.
‘Pase lo que pase, debo sobrevivir y revelar su sucio engaño al mundo’.
Gracias al sacrificio de muchos, Hudson había logrado escapar del campo de batalla. Había un equipo de persecución, pero si lograban llegar al bosque que tenían delante, podrían encontrar una salida.
Pero tal vez había juzgado demasiado precipitadamente.
«Vaya, vaya. ¿Adónde va este estimado caballero con tanta prisa? ¿Como una rata escabulléndose?»
¡Bum!
¡Un relincho!
El suelo explotó, y las patas del caballo se doblaron bajo una espada de maná que voló desde el frente.
¡Pum! ¡Crash!
El Conde Hudson, saltando de su caballo, luchó por reunir maná para bloquear las espadas que se acercaban.
«¡Maldita sea…!
En su camino se interponían el traidor Maestro Fulkus y un Maestro del Imperio. Si hubiera estado en plena forma, habría sido fácil enfrentarse a estos dos Maestros novatos, pero….
¡Zas! Clang.
Con cada choque de espadas, la sangre brotaba de su estómago. Sus canales de mana estaban indudablemente dañados.
«¡Aaah!»
«¡Sinvergüenzas!»
Era el peor escenario posible. La implacable unidad de persecución le había alcanzado por detrás y estaba asaltando a sus seguidores.
‘…¿Es este el final?’
Una sombría desesperación llenó los ojos del Conde Hudson.
«¡No dejen a nadie con vida! Matadlos a todos!»
«¡Sin supervivientes!»
Los enemigos habían emitido una brutal sentencia de muerte. Pero justo entonces.
«¿Oh? Estaba pensando lo mismo. Vaya coincidencia.»
«¡Quién está ahí!»
«¿Cuándo…?»
Una figura enmascarada estaba detrás del Maestro Fulkus y el superhombre imperial, con los brazos cruzados.
«Acabad con ellos».
Apenas la figura enmascarada había dicho esas palabras cuando…
«¡Ah!»
«Quienes son, urk.»
¡Boom! ¡Clang!
Gritos y sonidos de batalla surgieron de detrás del cerco.
«¡Hmph! No sé quién eres, ¡pero tus luchas ya no tienen sentido! Muere!»
El Maestro Fulkus cargó contra la figura enmascarada con una espada de aura ardiendo en su espada larga.
¡Zas!
Pero su espada fue bloqueada sin esfuerzo por la lanza del enmascarado.
¡Whoosh! ¡Popopopop!
La espada de la lanza giró como un tornado, dividiéndose en docenas de espadas que volaron hacia Fulkus.
«Como si eso pudiera…»
Fulkus blandió su espada cubierta de aura para esquivar la lanza, pero…
Golpe.
«¿Qué…? Aargh!»
¡Drdrdrdr! ¡Bum!
El vórtice de espadas de lanza desvió fácilmente su espada y atravesó ferozmente la barrera protectora de su armadura. En un abrir y cerrar de ojos, Fulkus retrocedió, pero la lanza aún consiguió acuchillarle el torso.
«Tos».
Todo sucedió en un solo intercambio.
«¡Sinvergüenza!»
El superhombre imperial blandió tardíamente su alabarda contra la figura enmascarada, pero también fue desviada sin esfuerzo.
«Te lo dije, no pienses en salir de aquí con vida».
Con la declaración del enmascarado, las luces del aura estallaron a su alrededor. Fulkus y el superhombre imperial palidecieron.
El 4º Príncipe fue asesinado, y el Conde Randal junto con varios Maestros desaparecieron.
La Batalla de las Llanuras de Kerden concluyó con una rotunda victoria del Marquesado McNeil y las fuerzas del III Príncipe.