El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 240
Un caballero con una larga cicatriz en la cara y el pelo blanco. A pesar de tener el pelo completamente blanco, su piel era tensa y firme, con gruesas arrugas pero sin apenas líneas finas visibles.
Esta impresión antinatural se debía a que había ascendido recientemente al rango de Maestro, lo que hizo que su cuerpo se reconstituyera.
Elderwick Dwyn.
Caballero veterano de 57 años que había servido a la Casa Delamian durante 40 años, alcanzó el rango de Maestro tras un intenso entrenamiento y combates reales.
Sin embargo, debido a la precaria situación de la familia antes de la elección para Alto Jefe, este hecho se había mantenido en secreto.
‘Hmm. Ha pasado un tiempo desde que he estado en el campo de batalla’.
Habían pasado dos meses desde que ascendió al rango de Maestro.
En su corazón, deseaba mostrar su nueva destreza de inmediato, pero la familia lo había posicionado no en el campo de batalla, sino en el frente político.
Acompañó las negociaciones con familias neutrales, demostrando a los jefes de esas familias que había surgido un nuevo Maestro. Francamente, no era una situación ideal para él.
Utilizar sus nuevas proezas como herramienta política era comprensible que le molestara.
Sin embargo, su lealtad a la familia y la presencia de otro Maestro recién ascendido en la familia le obligaron a cumplir las peticiones del jefe.
Y pensar que los tiempos coincidieron…
La aparición de dos Maestros en una misma familia es algo que ocurre una vez cada siglo. Sin embargo, en sólo un mes, la Casa Delamian vio el nacimiento de dos nuevos Maestros.
Esto dio a la Casa Delamian un total de tres Maestros, incluyendo a Sir Gruis, el Maestro previamente existente.
Con tres Maestres, era casi seguro que la familia se aseguraría el puesto de Alto Jefe. Elderwick no tenía intención de enemistarse con el cabeza de familia, que casi con toda seguridad se convertiría en el Alto Jefe.
Una vez terminada esta misión, se le había prometido que se anunciaría oficialmente su condición de nuevo Maestro.
«Ahí están».
El ayudante señaló a la caballería extranjera entre las filas enemigas.
«¿Es así?»
Elderwick apenas mostró interés. Después de todo, los guerreros extranjeros que practicaban meros trucos apenas registraban a los ojos de alguien que había ascendido al rango de Maestro.
Francamente, se preguntaba por qué tenía que tratar con tales mercenarios. Sólo había traído cuatro caballeros de escolta al campo de batalla por esa razón.
La petición del cabeza de familia de evitar revelar su condición de Maestro y tratar con ellos discretamente era irrisoria.
«¿De verdad pensaban que tendría que usar el aura contra simples mercenarios?
Pensando de esta manera, la insatisfacción reprimida comenzó a resurgir.
«Ocupémonos de esto rápidamente y regresemos».
«Sí, señor Elderwick.»
Golpe, golpe.
Elderwick y sus cuatro caballeros de escolta cabalgaron hacia su objetivo.
‘… ¿Hmm?’
De repente, un solo caballo se separó de las líneas enemigas y se dirigió hacia ellos. Inicialmente pensando que era sólo otro peón para cortar de un solo golpe, el ayudante habló con urgencia.
«¡Señor! ¡Es Bae Dohyun!»
Al oír esto, un vago recuerdo surgió en la mente de Elderwick.
El líder de los mercenarios. El que el cabeza de familia había ordenado específicamente que fuera abatido.
«Bien.»
Habría sido problemático si se hubiera escondido e intentado escapar, pero aquí estaba, cabalgando a la vista de todos. Pero entonces…
¡Whizz~ Clang!
Arrogantemente, el hombre disparó una flecha desde el caballo y luego cambió bruscamente de dirección.
«Seguidle.»
El rostro de Elderwick se endureció ligeramente mientras perseguía a Bae Dohyun.
«¡Maldita sea…! Kitan, Zered, encargaos de los que quedan. Trass, ven conmigo a ayudar a Sir Elderwick. ¡Hola!»
El jefe de la escolta y ayudante, Iotir, se apresuró a seguir a Elderwick.
‘Sir Elderwick no suele ser tan impulsivo’.
No era de los que persiguen a alguien sólo porque disparó una flecha e intentó escapar. Pero Elderwick parecía ajeno a los pensamientos de su subordinado mientras perseguía con toda su mente a Bae Dohyun, que los alejaba del campo de batalla.
‘Este tipo….’
Sintiendo un hormigueo en la mano que empuñaba el arma, Elderwick frunció el ceño.
*
‘Así que dos de ellos mordieron el anzuelo’.
Parecía que atraer a los cinco caballeros era demasiado ambicioso.
‘Pero puedo con dos.’
Un rápido vistazo usando su ojo analítico confirmó que los caballeros de escolta eran expertos de alto nivel a los que no había que subestimar.
Sin embargo, si Ilwoo y los miembros del gremio no presionaban demasiado, deberían ser capaces de contenerlos.
Golpe, golpe.
Mientras su caballo jadeaba al galope, se alejaban del campo de batalla.
¡Whizz~!
Bae Dohyun seguía disparando flechas intermitentemente para provocar a sus perseguidores. El veterano caballero de pelo blanco Elderwick le seguía de cerca con expresión temible.
«¡Tú, el de ahí! Detente ahora mismo!»
Su grito fue lo suficientemente atronador como para parecer que venía de justo detrás de Bae Dohyun. Pero ayudado por el poder psicoquinético y el maná, el caballo de Bae Dohyun mantenía una velocidad que hacía difícil a su perseguidor seguirle el ritmo.
«Este lugar debería servir».
Pasaron varias colinas y atravesaron un bosque durante un buen rato. Bae Dohyun confiaba en que los sonidos de la batalla no llegarían al campo de batalla principal. Giró su caballo al pie de un acantilado.
Relincho.
Le dio una palmada en la grupa al caballo espumoso y exhausto, enviándolo al bosque. De pie, serenamente, con sólo una lanza, observó cómo Elderwick también se detenía.
«¿Se acabó por fin la huida? ¡Veamos lo que habéis preparado! Salid todos!»
El grito de Elderwick resonó entre los árboles y los acantilados. Estaba claro que esperaba una emboscada. Sin embargo, había seguido, confiando en su propia maestría.
«…….»
A pesar del grito de Elderwick, los alrededores permanecieron en silencio. No había rastro de nadie más, sólo sus dos caballeros de escolta que llegaron tarde.
«¿Le habéis cogido?»
preguntó Iotir, el ayudante, pero Elderwick no respondió y siguió mirando fijamente a Bae Dohyun.
Extendió sus sentidos lentamente, escudriñando los alrededores, pero ni siquiera la aguda percepción de Elderwick como Maestro pudo detectar nada.
«¿En qué estás pensando?»
Al confirmar que Bae Dohyun estaba efectivamente solo, Elderwick preguntó, casi incrédulo.
«Sir Elderwick Dwyn».
Bae Dohyun se puso el puño en el pecho y se inclinó en señal de respeto.
«Como compañero caballero, presento mis respetos a un Maestro de su calibre».
«… ¿Cómo lo sabías?».
Las cejas de Elderwick se crisparon al interrogarle, y su ayudante, Iotir, dio un paso al frente.
«¿Estás pensando en desertar? Si es así, has tomado una sabia decisión. La Casa Delamian puede recompensarte generosamente».
Saber que Bae Dohyun los había atraído hasta aquí solo a sabiendas de la condición de Maestro de Elderwick sólo podía significar que tenía intención de cambiar de bando.
Golpe.
Sin embargo, quedó claro que no era el caso en el momento en que Bae Dohyun sacó el puño de su pecho y apuntó su lanza hacia ellos una vez más.
«Desafortunadamente, no saldrán vivos de este lugar. No podemos permitir que la Casa Delamian se apodere del puesto de Alto Jefe».
Se hizo el silencio. Estaban aturdidos por la inesperada declaración.
«Kuh, kuhuhu. Hahahahaha!»
Elderwick rió con fuerza, su cuerpo temblando, y luego.
«¡Bribón! Veamos si tienes las habilidades para respaldar esas palabras».
Fwoom.
Una espada de aura azul profundo brotó de la pértiga de Elderwick.
Shiiing.
Una armadura dorada cubrió el cuerpo de Bae Dohyun.
‘… ¿Huh? ¿Pensé que los forasteros no podían usar armaduras de poder? ¿Y qué es esa armadura de poder?
Antes de que pudiera deshacerse de la sensación de inquietud, se encontró con otro fenómeno extraño.
¡Shiiiing! Whirr.
Cientos de armas surgieron detrás de Bae Dohyun, con sus espadas brillando mientras lo rodeaban. Aunque sorprendido, Elderwick no se sintió especialmente amenazado.
Sonriendo, Elderwick bramó.
«Dicen que los extranjeros tienen habilidades extrañas. Pero los trucos son sólo trucos. ¿De verdad puedes enfrentarte a un Maestro?»
¡Bang!
Impulsándose del suelo como una bala de cañón, Elderwick y su pértiga imbuida de aura parecían a punto de diezmar a Bae Dohyun.
¡Bum!
Los ojos de Elderwick se abrieron de golpe.
«¿Cómo es posible?»
La lanza que bloqueaba su hacha irradiaba un aura dorada, empuñada nada menos que por Bae Dohyun.
***
Goteo. Goteo.
Sangre roja goteaba por la espada de la lanza. Bae Dohyun casualmente movió su brazo para recuperar la lanza.
Golpe.
Al sacar la lanza, que había atravesado el corazón de Elderwick y le había salido por la espalda, el cuerpo de Elderwick se desplomó sin vida en el suelo.
Bae Dohyun se mordió ligeramente el labio mientras miraba al Maestro caído que se había desvanecido en la nada. ¿Quizás habría sido mejor mantenerlo con vida?
¿Era demasiado cruel con un hombre que había perfeccionado sus habilidades marciales durante décadas?
Varios pensamientos se agolparon en su cabeza, pero pronto se deshizo de ellos.
‘… Esto era necesario’.
El ideal de que todos unieran sus fuerzas para oponerse a enemigos comunes como el Imperio o las Puertas era sólo eso: un ideal. Ya había sido testigo de ello en su vida anterior y lo estaba experimentando de nuevo ahora.
Incluso cuando aparecieron las Puertas y masacraron a la humanidad. Incluso durante la invasión del Imperio, cuando las murallas estaban al borde del colapso.
Los gobernantes priorizaban sus intereses sobre el bien mayor. Y eso lo incluía a él.
‘… Yo no soy diferente.’
El objetivo de Bae Dohyun, o más bien de Raúl, no era algo grandioso como la «paz continental» o la «protección de la humanidad».
Era la supervivencia.
La supervivencia de sí mismo, que había despertado dentro de este juego llamado Connect.
La supervivencia del Condado de Ashton, que ahora sentía como su verdadera familia.
La supervivencia de sus subordinados y de la gente del feudo de la que era responsable.
No era más que una lucha por mantenerse con vida. Él simplemente quería proteger a los que estaban a su alcance en el proceso.
Al fin y al cabo, no era más que otro decisor egoísta entre muchos otros.
El hecho de que ahora tenga cierto poder y libertad de acción no significa que aspire a ser un héroe. Ni debería».
Sólo esperaba que su camino, tomado para su propia supervivencia, también tuviera importancia para los demás.
«… ¿Qué debemos hacer ahora?»
preguntó Kane, que había estado observando en silencio a Bae Dohyun. Con voz fría, Bae Dohyun respondió.
«Limpiarlo todo. No dejes ni un solo rastro, bórralo todo perfectamente».
«Sí, Maestro».
Kane se llevó los cadáveres de Elderwick y los dos caballeros. Probablemente, desaparecerían de este mundo sin dejar ni un solo fragmento de hueso.
Era un final sombrío y vacío para alguien que podría haber dejado su nombre en la historia. Pero era necesario.
‘Dejar alguna duda es más ventajoso que confirmar su muerte’.
La Casa Delamian se sumiría en el Caos. Se preguntarían si Elderwick había muerto, desaparecido en algún lugar, o si había sido influenciado por otra familia.
Cuantos más pensamientos alberga uno, más lentos se vuelven sus juicios; y cuantas más variables hay, menor es la probabilidad de tomar la decisión correcta.
La Casa Delamian, habiendo perdido a un Maestro. Tomar la posición de Alto Jefe no sería fácil para ellos.
‘Incluso si aún no abandonan sus ambiciones…’
Agarre.
Agarrando fuertemente su lanza, los ojos de Bae Dohyun brillaron con la ferocidad de un depredador.
*
El Rey Thadewus II está gravemente enfermo. El Rey ha nombrado al 5º Príncipe, Edrad, como su sucesor. La capital del Reino de Ruben, Thurium, bullía con diversos rumores y noticias.
Las conversaciones sobre quién sería el próximo rey eran interminables allí donde la gente se reunía.
¡Bang!
«¡Quién es! Quién está difundiendo semejantes tonterías!»
La silla que el 3er Príncipe, Herdian, había arrojado se rompió en pedazos. La furia en sus ojos inyectados en sangre era inconfundible.
«Por favor, cálmense. Es sólo un rumor».
El vizconde Brayden trató de calmarlo, pero parecía que Herdian no se apaciguaría fácilmente esta vez.
«¿Es esa moza Ariella? Dímelo. ¿Es el rumor que ella esparció?»
«¡Su Alteza, hay oídos escuchando!»
Brayden se apresuró a intentar calmarlo, alarmado. Ariella era la única reina superviviente de la familia real y la madre del V Príncipe.
«¡Que escuchen! ¡Sabes tan bien como yo lo que está tramando esa zorra de mujer pegada a Padre! Espera a que Padre fallezca. Empezaré por su cuello…»
Herdian habló sin vacilar, soltando palabras que rozaban la blasfemia. Los ojos de Brayden tenían un brillo peculiar mientras trataba de contenerlo.