El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 24

Sinceramente, nunca había pensado mucho en Niki. Era simplemente la hermana de Nakia o una niña enferma que daba pena, nada más. Pero entonces…

[Nombre]: Niki (13 años)

[Nivel]: 5

[Ocupación]: Ninguna

*Asociación: La Ciudad Libre de Mira

*Talento

[Estadísticas]: Potencial (Grado SS)

[Fuerza 5]

[Agilidad 3]

[Resistencia 3]

[Inteligencia 60(-30)]

[Fuerza de Voluntad 65(-25)]

[Poder Mágico 62(-61)]

[Sentidos 52(-45)]

*Rasgos únicos

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¿Un potencial de grado SS?

En mi vida pasada y en ésta, nunca me había topado con un potencial que superara un grado S. Ni siquiera había considerado la posibilidad. Sus estadísticas estaban tan mermadas que estaban casi en negativo, por no mencionar que sus talentos y rasgos ni siquiera habían empezado a despertar, probablemente debido a su enfermedad.

Sin embargo, sí.

«¿Si su enfermedad pudiera curarse y sus talentos pudieran florecer?

La idea de hasta dónde podría llegar esta chica era casi aterradora.

«Joven maestro, ¿pasa algo?»

Sorprendida por los murmullos de Raúl, Nakia preguntó.

Gracias a ella, Raúl consiguió recuperar la compostura y se desentendió de la preocupación. Sin embargo, sintió que debía aprender más sobre Niki.

***

Unos días después, a última hora de la tarde.

Raúl estaba sentado en su escritorio, esperando la llegada de Nakia con una gruesa pila de documentos encima. Había terminado de ocuparse de todo lo que había que resolver en Mira estos últimos días.

Basándose en la información sobre las personas desaparecidas que había reunido, había registrado a fondo los bosques de los alrededores de Mira, barriendo sin discriminación a ladrones, traficantes de esclavos, espías y similares.

Este esfuerzo permitió salvar a casi cincuenta ciudadanos, y los alrededores de Mira se volvieron más seguros que nunca. Sin embargo, no se habían encontrado los restos de más del 70% de los desaparecidos. Era lamentable, pero Raúl había llegado a la conclusión de que invertir más tiempo no facilitaría su búsqueda.

A pesar de no encontrar a sus familiares, los clientes expresaron su gratitud a Raúl y a su equipo. El reconocimiento de que alguien se había hecho cargo de su causa y la promesa de devolverles la gentileza hicieron que Raúl sintiera que su duro trabajo no había sido en vano una vez más.

Los edificios que llevaban un mes en construcción iban tomando forma poco a poco, y la casa del gremio, que era la que más atención recibía, ya tenía el edificio principal terminado y algunos subordinados se habían mudado allí.

Entre los que fueron secuestrados y luego rescatados, algunos vinieron buscando trabajar a las órdenes de Raúl. Entre ellos había algunos artesanos y obreros altamente cualificados, para regocijo de Raúl.

Ahora sólo quedaban Nakia y Niki.

Cuando llamaron a la puerta, Nakia entró en la habitación. Inclinó suavemente la cabeza en señal de saludo y se sentó en el sofá. Raúl preguntó,

«¿Cómo está Niki?»

«Gracias a los esfuerzos de los curas, ha mejorado mucho. Gracias una vez más».

«Me alegro de oírlo».

Raúl hizo una pausa, tomando un sorbo de su té. Dijo esas palabras, pero la enfermedad de Niki no había mejorado lo más mínimo. Después de todo, no era algo que pudiera curarse con un poder divino.

«Te he llamado hoy porque quería hablar contigo, Nakia. Hay algo que también necesito darte».

Al escuchar las palabras de Raúl, el rostro de Nakia se puso rígido mientras preguntaba,

«¿Es cierto que te vas hoy, sin que yo te haya saludado todavía como es debido?».

«Sí. Me he quedado más tiempo del previsto, lo que ha apretado bastante mi agenda».

Nakia se mordió ligeramente el labio mientras miraba a Raúl, que hablaba con indiferencia. Luego, relajó la expresión y preguntó con seriedad,

«Por favor, dígame. ¿En qué puedo ayudarle, señor?».

Nakia no era en absoluto una joven ingenua. Había pasado por muchas dificultades mientras cuidaba de su hermano enfermo para llegar hasta donde estaba, y sabía muy bien que el mundo distaba mucho de ser indulgente.

Debía de haber una razón por la que Raúl mostraba amabilidad y un trato especial hacia ella y su hermano. Y supuso que lo más probable era que tuviera algo que ver con su pasado.

Tal vez espera más…

Todos los nobles que había conocido eran avariciosos, deseaban recibir diez veces más y sólo daban una.

La mayoría de ellos pretendían ser amables, sólo para albergar oscuros motivos ocultos a sus espaldas.

Por eso tenía miedo. Temía que el bondadoso Raúl, que la ayudó a ella y a su hermana, no fuera diferente de los demás nobles. Le aterrorizaba volver a sentirse decepcionada de su benefactor.

Pero entonces…

«No es exactamente por eso por lo que te he hecho venir. Primero, lee esto, y luego podemos hablar».

Raúl, algo avergonzado, se rascó el puente de la nariz y le entregó un documento.

Nakia echó un vistazo al documento con aire perplejo.

Pero a medida que seguía leyendo, sus ojos se abrieron de par en par, incrédulos, y finalmente, con las manos temblorosas, soltó un grito ahogado,

«¿Qué es esto? No, ¿es de verdad? ¿Cómo puede ser?

El documento que sostenía cayó sobre la mesa. La primera página proclamaba en negrita [Permiso de indulto].

«Nakia, todo en el mundo puede dividirse en dos categorías: las cosas que pueden resolverse con dinero y las que no. Afortunadamente, tu asunto pertenecía a la primera».

El documento que Raúl le entregó era un [Permiso de Indulto] expedido por la Asociación de Alquimistas.

En él se declaraba que todos los delitos que Nakia había cometido en el pasado quedaban perdonados y se levantaban todas las sanciones contra ella.

En un principio, Raúl había preparado el reclutamiento de Nakia presentando una petición a la Asociación de Alquimistas, y la respuesta había llegado finalmente hoy.

Por suerte, como habían pasado cinco años, eran pocos los que recordaban a Nakia, y la asociación ya no tenía ningún interés en ella, lo que condujo a un resultado favorable.

Por supuesto, había que ejercer cierta influencia bajo el nombre de la casa del conde Ashton, y había que gastar una importante cantidad de dinero, pero teniendo en cuenta el valor de Nakia, era una cantidad trivial.

«Ah.»

Más que alegría, Nakia sintió que se le escapaba un suspiro de vacío.

Cinco años.

A algunos podría parecerles poco tiempo, pero para ella fue un infierno de desesperación y sufrimiento.

¿Realmente podía esperar escapar de él? Y ahora, ¿que todo se resolviera en un instante?

Aunque por su mente pasaban innumerables pensamientos, una cosa estaba clara,

Fui una tonta. El señor no es alguien a quien pueda juzgar frívolamente’.

Se trata de dar y recibir ayuda; de hacer transacciones. Son discusiones que hay que tener entre iguales.

Pero desde el principio, Raúl estaba a otro nivel. Lo que para ella habría sido un logro imposible a pesar de toda una vida de esfuerzo, para él no era más que un pequeño inconveniente.

Además, ahora que ya había recibido el décuplo, debatir si devolverle uno o dos le parecía no sólo arrogante, sino francamente desagradecido.

«Cuando era muy joven y no sabía nada, conocí a mi mentor».

Nakia compartió en voz baja su pasado. No quería ocultarle nada a Raúl, que le había quitado los grilletes.

Muy joven, Nakia llamó la atención de un alquimista y entró en la asociación. Su talento era excepcional y no tardó en ascender, batiendo récords hasta convertirse en la campeona más joven. A los 13 años, ya dominaba la magia del tercer círculo, demostrando así su aptitud como maga.

Pero los buenos tiempos atraen a la desgracia; mientras se dedicaba a entrenarse en la asociación, su ciudad natal fue azotada por una plaga.

Sus padres y hermanos fueron víctimas, y sólo quedó con vida su hermano menor, Niki.

Nakia acogió a Niki y lo crio mientras continuaba su formación. Al ser una alquimista reconocida en la asociación, tenía una buena posición económica y no tuvo problemas para mantener su vida en común. Sin embargo, su desgracia no terminó ahí. El año en que Niki cumplió seis años, enfermó de una enfermedad. Incluso los alquimistas más expertos la declararon incurable y renunciaron a encontrar una cura. Nakia se culpó a sí misma; entre las sustancias que manipulaba había muchos materiales peligrosos. Parecía demasiado probable que la enfermedad de Niki fuera culpa suya.

Durante los dos años siguientes se dedicó a desarrollar una cura, renunciando al sueño. A los dieciocho años, había alcanzado el asombroso rango del quinto círculo, pero eso no significaba nada para ella. No aparecía ninguna solución y su hermana estaba cada día más cerca de la muerte. Esto finalmente condujo a la catástrofe.

[Alquimia humana]. Nakia infringió el acto prohibido de aplicar magia alquímica en humanos, y nada menos que en su propia hermana. Al final de una alquimia humana prohibida que utilizaba materiales raros robados a la asociación, Niki apenas consiguió aferrarse a la vida.

Pero eso era todo. Sin la medicina, ni siquiera podía mantenerse despierta y, lo que es más importante, el cuerpo de Niki se había convertido en algo apenas humano. Después, la asociación prohibió a Nakia el uso de sus círculos de maná y la expulsó de ella.

Tuvo que vivir bajo vigilancia para asegurarse de que no volvía a cometer actos prohibidos y tuvo que devolver el coste de los objetos robados. Durante un tiempo, vagó de un lugar a otro.

Aunque no pasó hambre gracias a la venta de pociones, el mundo no era amable con una joven que cuidaba de su hermana enferma. Fue la relativa seguridad de la ciudad de Mira y la «Bendición Divina», que ayudó a estabilizar el estado de Niki, lo que los llevó a establecerse allí.

Clic.

Raúl colocó una pequeña ampolla sobre la mesa. Con sentimientos complejos, Nakia la abrió audazmente y tragó su contenido.

Zumbido.

Una cálida brisa primaveral de maná envolvió a Nakia y danzó a su alrededor. Retozando exuberantemente como si se encontrara con un viejo amigo, el maná pronto se sumergió en su cuerpo.

A pesar de que habían pasado cinco años, no sintió ni una pizca de incomodidad. La figura de Nakia, saboreando las sensaciones en silencio con los ojos cerrados, parecía vibrante de vida.

Raúl la observaba con expresión complacida.

[Nombre] Nakia (23)

[Nivel]: 68

[Ocupación]: Alquimista Intermedio (5º Círculo)

[Afiliación]: Ciudad Libre de Mira

[Estadísticas]: Potencial Latente (Rango S)

[Fuerza 43]

[Agilidad 48]

[Resistencia 55]

[Inteligencia 80]

[Fortaleza Mental 77]

[Mana 78]

[Percepción 81]

*Rasgos únicos

Joven maestro de Síntesis Alquímica (S),

Afinador Preciso (A),

El capricho del genio (A-), ???

Por fin, tras recobrar la compostura, Nakia abrió los ojos. Se levantó del sofá, se acercó a Raúl y se arrodilló ante él, inclinando la cabeza.

«A partir de este momento, yo, Nakia, te juro lealtad, joven maestro Raúl. Sólo puedo esperar que te conviertas en salvador de muchos otros, como lo has sido para Niki y para mí».

Raúl se levantó y puso la mano sobre la cabeza de Nakia, diciendo: «Acepto tu lealtad. Y no olvidaré tus sabios consejos. En ese sentido, toma esto».

Le entregó los documentos restantes de la mesa.

«¿Qué es esto?»

«Es información sobre la enfermedad de Niki, ‘Mana Filariasis’. Se trata de una cura desarrollada por un gran alquimista que ya no está en este mundo tras una larga investigación. Desafortunadamente, faltan partes, por lo que se necesita investigación adicional para producir realmente la cura.»

«!!!»

«¡Nakia! Basándome en esta información, te ordeno que produzcas una cura perfecta. Esa es la primera orden que te doy como tu señor.»