El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 223
«Ku-ku-ku, te estás esforzando».
Desde la lejana entrada de la fortaleza, la trayectoria azul de la Espada del Aura parpadeaba sin cesar. Aunque tres o cuatro bestias demoníacas se desvanecían de un solo golpe, escupiendo sangre negra, era sólo la punta del iceberg.
Una vez abierta la puerta, el resultado ya está determinado’.
Keriaphon, el Mago Oscuro del 7º Círculo del Imperio, giró la cabeza con una sonrisa viciosa.
«¿Todavía no hay respuesta?»
«Sí, la matriz de transmisión está conectada, pero sigue en silencio».
«Tsk tsk. Tan lento…»
Este era un campo abierto un poco distanciado de la fuerza principal del Ejército Imperial. Alrededor de veinte magos y una docena de caballeros, acompañados por soldados, montaban guardia sobre tres grandes círculos mágicos.
Si estos círculos mágicos se activaban según lo previsto, la caída de la barrera sería pan comido.
‘Bueno, dada la situación actual, parece innecesario’.
En este campo de batalla, tres superhumanos del Imperio, incluido él mismo, y cinco demonios ya habían ocupado sus puestos. Por otro lado, sólo un Maestro se había quedado solo en el lado de la barrera.
A pesar de esta abrumadora disparidad de poder, estaban librando una guerra de desgaste utilizando bestias demoníacas por una sencilla razón: los propios sistemas defensivos de la barrera.
«Qué molesto».
El Sistema de Sobrecarga.
Siguiendo el modelo del sistema de defensa del antiguo sello, el Sistema de Sobrecarga suministraba maná casi ilimitado a los caballeros designados dentro del rango de protección de la barrera.
Aunque pudiera parecer irrelevante, significaba que un Caballero Experto de primera clase podía usar «Aura Temporal» sin restricciones.
Aura temporal o no, el aura seguía siendo aura.
El poder concentrado y refinado del maná era una amenaza incluso para los superhumanos, por lo que no era prudente tomárselo a la ligera.
Además, las reliquias y las barreras sagradas esparcidas por la muralla restringían los poderes de los demonios y los superhumanos del Imperio que utilizaban magia oscura.
Había una buena razón por la que la barrera se llamaba impenetrable.
«Klklkl. Pero esa reputación termina hoy».
El sistema de defensa de la barrera consumía inevitablemente grandes cantidades de maná. Para suministrar esta energía, tenía su propio sistema, pero parte de ella se extraía de un antiguo sello enterrado bajo tierra.
«Y ese sello cayó en nuestras manos».
Llevó diez años. Desde plantar un espía en el núcleo de la barrera hasta infiltrar bombas humanas destinadas a ser sacrificadas.
La operación, exitosa gracias a inmensas inversiones y sacrificios, había roto finalmente el sello bajo la barrera, invocando no sólo a un demonio de «nivel Conde» sino también a sus subordinados, interrumpiendo el suministro de maná de la barrera.
La incesante aparición de bestias demoníacas y el asalto del Ejército Imperial estaban agotando las reservas de maná de la barrera. A este ritmo, el temible sistema de defensa sólo tardaría unos días en fallar por completo.
‘Y si la transmisión se completa, ese tiempo será mucho antes’.
Para entonces, ningún refuerzo enemigo importaría. La fuerza principal también avanzaba hacia la barrera.
Bzzz.
«¡Huh!»
«¡Una señal! ¡Date prisa e induce la transmisión!»
«¡Vigilen el círculo mágico a fondo! ¡El enemigo podría apuntar a este lugar!»
Parecía que la unidad destacada finalmente había resuelto las cosas. Según los informes, el sello de ese lado también estaba conectado a una puerta con al menos un demonio de nivel Conde.
‘Se acabó. Klkl.’
Fwoosh.
Energía mágica negra (magi) comenzó a surgir del círculo mágico. Los magos vertieron mana sin reservas, estabilizando el círculo mágico. En unos diez minutos, la transmisión se completaría.
«Tch. Rápido. Todos, ¡preparaos para la batalla!»
Parecía que el Duque Hansley, que estaba arrasando frente a la fortaleza, se había percatado de la anomalía y dirigía a los caballeros hacia ellos. Dos Maestros de la fuerza principal amiga también se habían puesto en marcha para bloquearle, por lo que no llegaría fácilmente a este lugar.
‘Si la sincronización se alinea, esto podría poner fin a la batalla’.
Cuanto más se alejaban de la barrera, menos poder se les suministraba. Si el comandante enemigo era rodeado y tratado aquí, la caída de la barrera sería sólo cuestión de tiempo.
«Suspiro».
Lo lamentable era que los demonios no mostraban intención de moverse inmediatamente.
«Cobardes».
Los demonios que descendían a este mundo no podían usar sus poderes originales de inmediato. Para ejercer su fuerza, necesitaban ‘magos’ que requerían tiempo para extenderse desde la puerta oscura a través del campo de batalla.
Por eso estaban encerrados en el santuario, simplemente observando.
¡Boom! ¡Pum!
«Whistle~.»
Con el Duque Hansley al frente, el escuadrón de caballeros especiales de la barrera chocó con los caballeros maestros de la fuerza principal Imperial. El aura chocó con el aura, haciendo que el suelo se removiera y los fragmentos de maná se esparcieran en todas direcciones.
Las bestias demoníacas y los soldados imperiales ordinarios atrapados en medio rociaron fuentes de sangre, pintando de rojo el campo de batalla.
Como era de esperar, nos están haciendo retroceder».
Aunque había dos maestros de su lado, apenas era el principio. Estaba claro que incluso ellos dos estaban luchando para mantener a raya al duque Hansley.
Además de Hansley, también tenían cinco expertos de primera clase. Con el apoyo de la barrera, estaban blandiendo auras temporales sin restricciones, haciendo retroceder continuamente a los usuarios de armadura de este lado.
«Ku-ku-ku. Eso es, tontos. ¡Activad la barrera! Campo de Oscuridad!»
Keriaphon levantó una vieja varita marchita hacia el campo de batalla y recitó un hechizo.
¡Puf!
Una niebla negra surgió del suelo, envolviendo rápidamente el campo de batalla.
«¡Es una trampa!»
«¡Ignórala y ábrete paso! El objetivo del enemigo es detenernos».
Al perder repentinamente la vista y los sentidos, los caballeros se turbaron momentáneamente, pero recuperaron rápidamente la compostura, ya que todos eran hábiles luchadores.
Sin embargo, eso no cambió el hecho de que habían caído en una trampa.
Crujido.
«¡Maldita sea! La niebla está consumiendo nuestro maná».
La niebla negra se aferró a las espadas y armaduras de los caballeros de la barrera, consumiendo su maná. Cuando el suelo se movió bajo sus pies, unas manos les agarraron los tobillos.
«Maldita sea. ¡Hay muertos vivientes escondidos en el suelo! Todos, ¡estén atentos!»
Clank. ¡Crack!
Eran muertos vivientes básicos -esqueletos y zombis-, pero suficientes para entorpecer los movimientos de los caballeros. Con la vista y los sentidos mermados, el maná drenado y los muertos vivientes pululando bajo sus pies….
«Ku-ku. ¿Creías que vendríamos desprevenidos? ¡Muere en silencio dónde estás! Escuadrón mágico, ¡comiencen el ataque!»
«¡Bengala Oscura!»
«¡Quema Sombras!»
«¡Asesino Fantasma!»
Varios hechizos oscuros y tóxicos atravesaron la niebla negra, lanzándose hacia las fuerzas especiales de la barrera.
En una situación ya de por sí caótica, la suma de ataques mágicos comenzó a herir a los caballeros uno a uno. Y finalmente, el tiempo límite de diez minutos transcurrió.
¡Rumor!
De los tres círculos mágicos surgió un feroz vórtice de maná, convergiendo en el aire.
«¡Ja, ja, ja! ¡Se acabó! Gloria a Su Majestad y al Imperio!»
Keriaphon, sintiendo el inmenso flujo de maná que surgía tras él, levantó las manos al cielo y rió maníacamente.
¡Clank!
‘… ¿Eh?’
Sintiendo un dolor agudo cerca del cuello, Keriaphon intentó girar la cabeza confundido. Pero, extrañamente, el suelo se acercaba rápidamente a sus ojos.
«¿Qué demonios, este viejo loco?»
El suelo y el cielo dieron varias vueltas. Lo último que vio Keriaphon fue un ejército de armas de acero empezando a cubrir el cielo.
***
¡Silba!
Raúl infundió su voluntad en su espada y la blandió por el aire. Sintió el chasquido de algo invisible. Acababa de cortar una maldición de transformación lichs.
¿Qué es esto? ¿Era realmente un mago de alto nivel?».
Había blandido instintivamente la espada contra la inquietante aura oscura que percibió nada más cruzar el pasadizo, sólo para recibir un gran impacto. Raúl soltó una leve carcajada.
No era una situación en la que pudiera permitirse descansar. Invocando su legión de armas y blandiendo su Espada del Aura, empezó a reducir a los enemigos que rodeaban los círculos mágicos.
«¡Kane, Jake! Abrid paso y despejad el camino. Nuestro objetivo es la entrada a la fortaleza barrera».
«¡Sí, Maestro! Todos los Primeros Caballeros, ¡síganme!»
«¡Yaaah!»
Los tres círculos mágicos de teletransportación abiertos por los magos imperiales. De allí aparecieron Raúl y su grupo.
Su número total era de 150.
El Barón Carlo de los Caballeros del Oso Plateado se había unido al campamento de Raúl con los caballeros de la casa del Conde, aumentando su número.
¿Debería llamarlo buen momento?
Raúl, que había despejado rápidamente las inmediaciones de los círculos mágicos con su legión de armas, miró alrededor del campo de batalla con una peculiar sonrisa.
«¡La barrera está siendo atacada de verdad! ¿Y eso es una Puerta Oscura?».
Lawrence, el último en cruzar el paso, miró a su alrededor con expresión severa.
«¡Hermano, por favor, toma el mando!»
«De acuerdo, seguidme rápidamente».
Lawrence lideró el grupo restante, siguiendo detrás de Kane y Jake.
«¡Ahora entonces!
¡Vwong, clank, golpe!
Raúl destruyó los círculos de teletransporte con su reluciente Espada del Aura dorada. Le preocupaba que el Ejército Imperial pudiera alterar las coordenadas y volver a utilizarlas.
«¡Raúl, todo despejado!»
Rabel, moviéndose entre los restos de los círculos mágicos destruidos, recogió las grandes piedras de maná que formaban los círculos.
«¡No! ¡Proteged los círculos mágicos!»
«¡Tenemos que evitar que vuelvan a la barrera!»
«¿C-cómo podemos atravesarla?»
Tarde a la fiesta, la fuerza principal del Ejército Imperial y los invasores esparcidos por los alrededores comenzaron a reunirse hacia los círculos mágicos, pero dudaron en acercarse a la legión de armas que volaba rápidamente.
Los superhumanos estaban enzarzados en una batalla con las fuerzas especiales de la barrera, dejando huecos en sus defensas.
«De acuerdo, unámonos a la refriega también».
«Entendido.»
Con Rabel al hombro, Raúl desplegó sus Alas Fantasmales. Kane y Jake ya habían cargado cerca de las fuerzas especiales enfrentadas en el centro del campo de batalla.
La espesa niebla negra seguía envolviendo la zona, dificultando a los que estaban dentro reconocer la cambiante situación.
¡Bum! ¡Crujido!
«¡Aniquiladlos a todos!»
Los caballeros de la fuerza principal imperial, tomados por sorpresa, se apresuraron a reorganizar sus filas, pero ya era demasiado tarde, pues los Primeros Caballeros ya habían roto su formación.
Y en un instante, Raúl voló hacia las primeras líneas enemigas, blandiendo su dorada Espada del Aura y gritando.
«¡Activa el Aura Radiante!»
¡Fwosh!
Una oleada de poder divino se propagó desde el cuerpo de Raúl, disipando por completo la niebla negra. Además, los muertos vivientes que se habían arrastrado desde el suelo se deshicieron en un espeso humo al entrar en contacto con la luz.
«¡Santo cielo! Qué inmenso poder divino!»
Kiera, la santa del grupo del héroe, que estaba siendo protegida en el centro, mostraba una expresión de éxtasis ante el abrumador poder divino.
Aunque no dijeron nada, el resto de los miembros del grupo estaban visiblemente sorprendidos también.
‘…¿No es esto incluso más grande que la propia Santa?’
Corellius, ese loco bastardo. ¿Acusó a alguien con tal poder divino de no ser creyente?’
Finalmente quedó claro por qué los obispos del Primer Territorio se comportaron como lo hicieron. Especialmente sorprendente fue la reacción de Asher, el más joven del grupo conocido como el héroe.
‘¡Este… este poder sin duda le pertenece a Él! Ah, qué tonto fui’.
Había creído que era un poder único que se le había otorgado, pero se dio cuenta de su error. En cualquier caso, el Aura Radiante desatada por Raúl tuvo un profundo impacto en el campo de batalla.
Así que ésta es la diferencia cuando se asciende a un nivel superior».
Raúl observó el campo de batalla con expresión satisfecha. Al alcanzar el nivel de Maestro, los límites de dominio de las habilidades se desbloqueaban por completo, de intermedio ha avanzado.
Las primeras habilidades en avanzar fueron, como era de esperar, Psicoquinesis (S) y Espada Infinita (S+), seguidas de cerca por Aura Radiante (A+).
Con esta subida de nivel, aumentaron el alcance básico, la cantidad de buff y la potencia. Además, se añadió un efecto especial.
En la zona donde se desplegaba Aura Radiante, se materializaban grandes esferas blancas de luz, del tamaño de una sandía.
Conocidos como «Orbes de Resplandor», eran racimos de poder divino, cuyo efecto era…
¡Whoosh! ¡Bang, bang, bang!
Docenas de pequeñas flechas sagradas volaron hacia los enemigos circundantes. Aunque el poder era sólo de un nivel de 2º círculo, tenía un impacto considerable ya que los objetivos blandían maná oscuro.
«¡Abran paso como estamos!»
«¡Sí, Maestro!»
Con Raúl a la cabeza y Kane y Jake apoyando desde atrás, barrieron a los caballeros imperiales como si estuvieran en una región deshabitada.
«¡Maldita sea! ¡Retírense por ahora!»
«¡Retirada a la fuerza principal! No se enfrenten imprudentemente!»
Los maestros imperiales, dándose cuenta de la situación demasiado tarde, retiraron a sus caballeros. El Duque Hansley no los persiguió, sino que se unió al grupo de Raúl.
«¿Cómo habéis…? Y Sir Lawrence también…!»
Su corazón parecía desbordado por el inesperado refuerzo. Sin embargo, seguían en medio del territorio enemigo.
Los caballeros imperiales se habían retirado, pero el número de bestias demoníacas que les rodeaban iba en aumento.
«Por ahora, retrocedamos hasta la barrera. Recojan a los heridos y retrocedan lentamente».
Así, el grupo de Raúl se unió con éxito a la barrera. Pero la crisis estaba lejos de terminar.
Bum, bum, bum.
Por la Puerta Oscura empezaron a salir no sólo bestias demoníacas, sino también soldados del reino demoníaco.