El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 215
¡Bang! ¡Golpe!
Las explosiones resonaron más allá de los muros de la fortaleza improvisada. Los sonidos de la batalla en curso entre el Maestro Ezequiel y Kane y Jake llenaban el aire.
Mientras tanto, Raúl estaba…
«Come. He oído que hace tiempo que no comes como es debido».
«S-sí. Gracias.»
…asando carne junto a su segundo hermano, Lawrence.
En la Zona Prohibida, rica en maná, junto con la energía de la piedra selladora y las puertas oscuras, se desbordaban diversas energías, haciendo que la carne tuviera un sabor particularmente vívido para Raúl.
Claro que Raúl era el único que lo sentía así; Lawrence, en cambio, comía despacio, tal vez por inquietud.
«¿De verdad podemos sentarnos así mientras hay una batalla afuera? ¿No deberíamos estar ahí fuera?…»
«¡Hermano! Come sin preocuparte. Tu nerviosa forma de comer está incomodando a los demás».
Ante las palabras de Raúl, Lawrence se giró para ver que los miembros del Equipo Especial de Exploración apartaban rápidamente sus miradas de él.
«Tose, tose».
Algunos incluso se atragantaron y tosieron.
Aplauso, aplauso.
«Muy bien, todos, no hay necesidad de cohibirse. Comed y descansad. Todos habéis pasado por mucho, así que tomad este tiempo para recuperar fuerzas».
Siguiendo los ánimos de Raúl, los miembros del equipo de exploración empezaron a comer con un poco más de soltura, aunque seguían mostrándose incómodos.
‘¿De verdad está bien no unirse a la lucha?’
‘¿Y si las defensas se rompen mientras descansamos?’
«¿Realmente pueden mantener esta gran barrera con sólo ellos tres?
Con el muro construido y el edificio del comedor bloqueando la vista al exterior, los continuos sonidos de batalla sólo aumentaban su ansiedad.
«Si alguien está demasiado ansioso, puede salir y echar un vistazo. Hay suficiente comida aquí. Pero…»
«…?»
Golpe.
Raúl sacó algo de su inventario y lo colocó en una esquina del comedor.
«¡Esto no se puede rellenar, así que si llegas tarde, te lo perderás!».
«¡Ooh!»
«¡Wow!»
Las caras antes tensas de los miembros del equipo se iluminaron de inmediato. Lo que Raúl sacó fue una vitrina llena de varios tipos de licores y vinos y barriles de roble rebosantes de cerveza.
A pesar de su entusiasmo, nadie se apresuró a coger el alcohol.
Interesante. Lawrence debe tener una excelente cohesión de unidad’.
Incluso con cinco equipos de exploración diferentes reunidos, esperaban las instrucciones de Lawrence por encima de las de sus propios jefes de equipo.
Lo lamentable era que sólo la mitad de los miembros del equipo de exploración se habían reunido aquí. A pesar de que Raúl utilizó pociones de la más alta calidad para tratar a los heridos, no pudo revivir a los que habían perecido.
Paso, paso.
Con los ojos encendidos sobre él, Lawrence cogió una cara botella de vino de la vitrina.
«Todos habéis soportado mucho. Dedico este vino a nuestros camaradas que no están aquí con nosotros».
Glug.
El vino rojo intenso goteó en un casco abollado ligeramente manchado de sangre.
«A nuestros hermanos que mostraron una valentía sin igual».
«Por nuestros hermanos».
Golpe, golpe.
Lawrence vació el vino en el casco en nombre del equipo, y los miembros se golpearon el pecho en honor de sus camaradas caídos.
«Esta noche, bebed y descansad todo lo que podáis. Y cuando os despertéis, ¡barreremos a esos lacayos demoníacos! ¿Puedo confiar en ti, Raúl?».
Mirando fijamente a los ardientes ojos de Lawrence, Raúl golpeó su armadura con el puño y declaró con seguridad.
«Lo juro por el nombre de nuestra familia. Sean quienes sean, ¡no traspasarán este muro sin mi permiso!».
«¿Le habéis oído? Bebe!»
«¡Waaaaah!»
El comedor finalmente zumbó con energía. Los rostros antes ansiosos de los miembros del equipo mostraban ahora una sensación de alivio.
Ya habían pasado treinta minutos desde que se reanudó la batalla.
A pesar de ello, los continuos sonidos del combate, especialmente los gritos de las criaturas demoníacas y los lamentos de los muertos vivientes al ser arrasados mantenían a todos en vilo.
«¿Es realmente el hermano del líder del equipo Lawrence?
¿Cómo es posible a menos que sea un emisario de los dioses?
Los miembros del equipo miraron por las ventanas, observando el cielo por encima de la muralla de la fortaleza. Como un ejército disciplinado, la legión de armas patrullaba el cielo sobre la muralla.
De vez en cuando, un grupo de armas se precipitaba más allá del muro de la fortaleza y, cuando regresaban, goteaban sangre negra.
Raúl atendía simultáneamente a su hermano y a los miembros del equipo dentro de la fortaleza mientras libraba la batalla en el exterior.
Esto se debía al nuevo poder de la psicoquinesis avanzada, 『Autocontrol』, que estaba desplegando Raúl. Los elementos básicos de la psicoquinesis son la potencia, el control y el alcance (detección).
La técnica de Raúl, 『Autocontrol』, integraba control y alcance.
Al haber superado un umbral significativo, su alcance de detección mejorado no sólo cubría mayores distancias, sino que también mejoraba en profundidad y precisión.
En otras palabras, significaba que el rendimiento del «radar» había mejorado mucho.
Además, su control había alcanzado un nivel en el que podía manejar entidades individuales con psicoquinesis.
Mientras no sea una orden muy compleja, puede repetirse sin esfuerzo».
Esta era la razón por la que Raúl podía mantener la batalla desde el interior de esta fortaleza, lejos de las líneas del frente.
Por supuesto, sin el potenciador de la piedra selladora y la naturaleza rica en energía de la Zona Prohibida, no habría sido capaz de controlar a tantas entidades».
Aunque apareciera una criatura demoníaca de alto nivel o un no muerto, no sería un problema. Raúl podría enfrentarse a ellos con armas que infundiera personalmente con ‘aura’ en lugar de depender del 『Autocontrol』.
En cualquier caso, el hecho crucial era que Raúl podía rechazar eficazmente los ataques de los enemigos.
Así que, mientras volteaba carne con su hermano, Lawrence, fuera del comedor, sus armas controladas masacraban diligentemente a los enemigos.
Así que esto es lo que se siente al estar lleno sin comer».
Al ver la barra de experiencia subir en tiempo real, sintió una satisfacción sin igual.
«Hermano, come».
Raúl sonrió mientras colocaba la carne chisporroteante y aromática en el plato de Lawrence.
«Gracias. Pero ¿no crees que es hora de explicarlo todo?».
Lawrence tenía muchas preguntas, después de todo.
¿Cómo había encontrado Raúl este lugar?
¿Cuáles eran los misteriosos poderes que demostraba?
¿Y qué hay de la familia, que debe de estar preocupada?
«Bueno, lo explicaré todo despacio, uno por uno. Al fin y al cabo, tenemos tiempo de sobra».
Treinta y seis horas es más tiempo del que crees.
***
«¡Maldita sea!»
¡Crash!
Volviendo a la tienda, el Maestro Ezequiel arrojó furiosamente su casco. Los tatuajes rojos de su rostro desaparecieron gradualmente, revelando un semblante envejecido que parecía tener diez años más que de costumbre.
«¡Qué desgracia!
Al principio no se había dado cuenta, pero se fue dando cuenta a medida que avanzaba el combate. Los dos caballeros que se enfrentaban a él no eran verdaderos Maestros, sino temporales.
Su comprensión del aura, que cualquier Maestro debería poseer de forma natural, era lamentablemente escasa. Aun así, no pudo atravesarlos.
¿Cómo es posible? ¿Dos expertos de alto nivel logran detenerme?».
Era sabido que se necesitaban al menos cinco Expertos de alto nivel para enfrentarse a un Maestro. Sólo entonces podían turnarse para manifestar un aura temporal y bloquear los ataques del Maestro.
Además, con sus tatuajes activados, el Maestro Ezequiel no era un Maestro de bajo nivel, sino de nivel intermedio.
Incluso con el aura temporal, dos Expertos no deberían ser suficientes para detenerlo. Pero así era.
‘Parecía como si se hubieran enfrentado a muchos Maestros antes’.
No eran caballeros conocidos, y eran más jóvenes de lo que sus niveles de habilidad sugerirían.
«¿Tienes problemas?»
En ese momento, McClanahan entró en la tienda, burlándose ligeramente.
«¡Cállate! ¿Qué esperas que haga cuando la situación ha cambiado?»
Independientemente del proceso, ahora había tres -no, cuatro- luchadores de nivel Maestro dentro de la barrera.
Aunque podía enfrentarse a dos si se esforzaba al máximo, eso podía poner en peligro su vida, así que tenía que ser precavido. McClanahan lo sabía, se encogió de hombros y cambió de tema.
«Hemos recibido un mensaje del Cuartel General. El día D ha sido determinado, independientemente de nuestra situación aquí. Tenemos que darnos prisa, o las cosas se complicarán».
«¿El error de cálculo de nuestra fuerza no es culpa del Cuartel General? Fue su estrategia también. ¿Ahora tenemos que limpiar su desastre?»
«Calma. Nada es definitivo todavía».
Pero Ezequiel frunció el ceño y gritó.
«¡Tonterías! Si algo le ocurre a la fuerza principal, ¿a dónde crees que se dirigirá la ira de Su Majestad? Mataré a esos bastardos ahora mismo».
Agarró su espada, listo para salir furioso, pero McClanahan lo detuvo.
«Escúchame. El Cuartel General dijo que enviarían refuerzos».
«¿Refuerzos? ¿Quiénes?»
«No lo sé. No serán los de alto rango, pero tal vez magos de alto nivel como nosotros.»
«Maldita sea. No confío en el Cuartel General ni de lejos».
«De todos modos, llegarán mañana, así que tenemos que mantener la presión. Si los dejamos descansar, esto podría convertirse en una batalla prolongada.»
«¡Muy bien, muy bien! Es fácil para ti decirlo, sólo juegas con cadáveres en la retaguardia.»
¡Bang!
Ezequiel salió furioso de la tienda. Ver al típicamente despreocupado Ezequiel tan enfadado indicaba lo furioso que estaba en realidad.
«Bueno, yo no estoy exactamente a gusto tampoco.
Más allá de la tienda, cerca de la fortaleza improvisada dentro de la barrera, los muertos vivientes y las criaturas demoníacas enviadas por McClanahan eran abatidos por la legión de armas de un mago desconocido.
Aunque se trataba de una nueva forma de magia, resultaba especialmente problemática.
Por el momento parecía un mero sustituto numérico de los soldados, pero aún se recordaba vívidamente el poder destructivo inicial que desplegaba.
‘Al final, es una técnica de una sola vez. Siempre hay un límite a lo que uno puede hacer solo’.
Además, controlar tantas armas debe ser mentalmente agotador. En este momento, quienquiera que fuera ese mago, debe estar sudando y luchando.
‘Sigue luchando. El momento en que tu poder se agote será tu fin’.
Con una sonrisa arrogante, McClanahan miró a su ejército de muertos vivientes de élite, preparado en secreto detrás de la fuerza principal.
***
«Yaaawn.»
Raúl bostezó tumbado en lo alto de la torre de vigilancia que había instalado en el centro de la fortaleza, cerca de la piedra selladora.
Aunque diseñada para pasar desapercibida desde el exterior, el interior de la atalaya estaba repleto de comodidades.
Sobre la pequeña mesa de comedor, brillaban apetitosas y brillantes frutas. Junto a la tumbona de Raúl había una mesa con zumos fríos y aperitivos.
Clink.
«Jaque mate».
«¿Qué? ¿Cómo…? Vamos otra vez».
Un poco más lejos, Rabel y Caldenas jugaban al ajedrez. A pesar de las expectativas iniciales de la victoria de Rabel, Caldenas en realidad estaba ganando.
Aunque Rabel conocía la teoría, Caldenas había jugado al ajedrez con frecuencia con miembros de la realeza o caballeros visitantes, incluso estando atado por su sello.
Qué pacífico’.
¡Clang! ¡Swish!
Grrrr.
Los ruidos de batalla continuaban en el exterior, pero después de oírlos durante todo el día, empezaban a sonar más como una canción de cuna.
De hecho, los miembros del equipo de exploración estaban teniendo un buen descanso en los cuarteles temporales. Si no hubiera sido por los frecuentes arrebatos del maestro Ezekiel, casi se podría olvidar que estaban en una zona de guerra.
Ezequiel, sin inmutarse, aparecía casi cada hora para descargar sus frustraciones contra Kane y Jake antes de marcharse furioso.
Al principio, Kane y Jake parecían luchar un poco, pero después de más de diez largos enfrentamientos, ahora parecían manejarlo con facilidad.
‘Aunque tampoco parece que vaya a por todas’.
Raúl había considerado poner a prueba sus habilidades contra Ezequiel movido por el espíritu competitivo, pero decidió no hacerlo. Tenía amplia experiencia tratando con Maestros gracias al entrenamiento con su mentor, Caldenas, y su padre, el conde Melvin.
Y la valoración de Caldenas influyó en su decisión.
«Dar a un niño una espada preciosa. Está siendo guiado por la espada en lugar de controlarla él mismo; no merece ser llamado Maestro».
Parecía que Ezequiel había utilizado algunos medios poco convencionales para alcanzar su rango.
«Aunque eso no significa que no sea un Maestro….
En cualquier caso, Kane y Jake estaban acumulando una valiosa experiencia, y Raúl no tenía intención de robarles sus progresos.
Ahora, con menos de medio día restante en el temporizador de la búsqueda…
Es un poco aburrido, pero a este paso…».
Los ojos de Raúl brillaban de expectación.