El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 206
Toc, toc, toc.
«Adelante».
Había pasado casi una semana desde la partida del grupo de héroes. Durante este tiempo, Raúl había estado organizando con diligencia diversos negocios, desarrollos territoriales y tratos con los gremios y asociaciones de jugadores.
Esto era crucial para garantizar que los ayudantes pudieran gestionar el territorio sin problemas mientras él estaba fuera.
Grifo.
Raúl firmó el último documento y miró al visitante.
«No es hora del informe habitual. ¿Hay alguna novedad especial?».
Kane, con una sonrisa curiosa en el rostro, se acercó al escritorio.
«Es sobre el equipo especial de investigación de la iglesia que se fue hace poco».
«¿Ellos? ¿Qué ha pasado?»
«Parece que han causado un incidente bastante importante».
«¿Ah, sí? Ven, sentémonos y hablemos».
Raúl se acercó al sofá y Kane comenzó a relatar los detalles. Raúl mostró un gran interés, curioso por el impacto de las «bombas» que había colocado.
Hace unos días, un informante hizo llegar al grupo del héroe una información de «servicio». Contenía información meticulosamente recopilada por Raúl.
Esta información detallaba otros ‘gremios influyentes’ y ‘rankers’ aparte de los gremios aliados con la Primera Orden de Caballeros.
El tiempo vuela’.
Había pasado casi medio año desde que se completó la Torre de la Graduación. Muchos ya habían superado el nivel 50 y se habían dispersado por Connect. Comprensiblemente, no todos los rankers y gremios influyentes habían emigrado al Primer Territorio.
Raúl y sus ejecutivos los habían filtrado, y muchos preferían aumentar su influencia en zonas fuera del alcance de la Primera Orden de Caballeros.
Entre los lugares donde se reunían tales individuos, Raúl había destacado varias ubicaciones «específicas» en la información que había transmitido.
Por ejemplo, en el Reino de Leslie, uno de esos territorios estaba bajo la jurisdicción del «Conde de Skyler».
En la República de Brennan, era un territorio asociado a la «Familia Delamain». Lo común era su postura desfavorable hacia la casa Ashton o la Primera Orden de Caballeros.
Además, estos territorios habían comprendido el valor de los jugadores (forasteros) antes que otros debido a sus conexiones con Raúl.
Por eso los gremios influyentes se establecieron allí’.
Era un giro irónico. Al utilizar activamente a los jugadores, Raúl había inducido indirectamente a los territorios hostiles a reclutar jugadores para su propio beneficio. Esto, por supuesto, era en parte intencionado por parte de Raúl.
Si había que enfrentarse a enemigos, era más eficaz y limpio hacerlo de una sola vez. Entre las «fuerzas potencialmente hostiles» que Raúl señaló, el lugar elegido por el grupo del héroe era…
«El Marqués McNeil ciertamente lo tendrá difícil».
El territorio elegido estaba bajo el mando del marqués McNeil, que ejercía un poder importante dentro del Reino de Ruben. Concretamente, era el territorio del vizconde Dennis de McNeil, director de asuntos exteriores del marqués.
Tras haber sufrido grandes pérdidas en varias guerras territoriales movilizadas por jugadores de la Primera Orden de Caballería, el Marqués se había abstenido desde entonces de participar en batallas territoriales.
La estrategia del vizconde Dennis de McNeil consistía en seguir el ejemplo de Raúl reclutando «forasteros». Sin embargo, la arraigada perspectiva noble que veía a los forasteros como meros mercenarios hacía que su trato no fuera especialmente generoso.
Aun así, al ser una de las principales fuerzas dentro del reino, la compensación básica difería significativamente de las familias más pequeñas.
«El gremio que actualmente se ha establecido allí…»
«El Gremio Rakuen japonés y el Gremio Drake americano son los más grandes en escala».
«Sí, así es.»
Ambos gremios habían sido los principales pilares de la gran alianza de gremios en la vida anterior. Habían husmeado aquí y allá, excepto en el Primer Feudo, y finalmente eligieron ponerse del lado del Conde Melvin.
‘Lamento esto’.
Aunque Raúl lo pensaba para sus adentros, por fuera sonreía.
«En fin, para que pase algo en tan sólo una semana. Esto es bastante».
«¿No hay varios impacientes?».
«En cualquier caso, no esperaba semejante lío».
El esquema del incidente era un poco complejo. El castillo de Méndez, al que había llegado el equipo especial de investigación de la Orden, era un castillo típico del dominio Connect.
Los impuestos eran de casi el 60%, y con el incidente de la puerta, los jóvenes fueron reclutados, dejando a los ancianos, las mujeres y los niños para cultivar.
Afortunadamente, había muchos soldados, por lo que la seguridad pública era estable, pero la higiene y el nivel de vida de los residentes apenas se libraban de ser los peores.
Era un castillo ordinario que se podía encontrar en cualquier lugar, pero el problema era que el lugar donde el grupo de Kiera se había quedado justo antes era el Vizcondado de Raúl.
Tan pronto como entraron en el castillo, se encontraron con mendigos envueltos en harapos esperando limosna, madres cargando niños enfermos al escuchar que un sacerdote había llegado, y ancianos demacrados.
Podía ser una escena común, pero ¿qué le parecería al grupo que ya había experimentado la comparación con el Primer Vizcondado?
Mientras lidiaban con ellos, el día transcurrió completamente para el grupo de la Santa, y al día siguiente, algo aún más grande sucedió.
«Santa, hay un gran problema. Me preocupa que pueda haber una epidemia en la barriada».
Ante el informe de Shimar, después de dar vueltas alrededor del castillo, encontraron cadáveres de personas que habían muerto de hambre o enfermedad pudriéndose por todas partes sin ninguna medida.
«¿Qué demonios está haciendo este señor? ¿Se puede dejar un castillo así?».
Al final, se pasó otro día retirando los cadáveres de la barriada y haciendo la limpieza mínima. Durante este tiempo, el vizconde Dennis no hizo más que desatenderlos.
Enfadado, incluso Corellius, el equipo de investigación empezó a investigar el castillo de Méndez. Sin embargo, no se encontró fácilmente nada sospechoso.
Como era de esperar, los que tienen experiencia en malas acciones saben cómo evitar ser atrapados. Tal explotación era tan rutinaria en este territorio que no había ninguna violación de la ley nacional o continental.
Pero entonces surgió un problema durante la investigación….
‘Bueno, ¿debemos decir que el vizconde Dennis tiene mala suerte o que en realidad es cosa del partido héroe?’
La santa Kiera, mientras inspeccionaba el castillo, sintió ‘Magia Negra’. No en vano Raúl los llamaba desastres andantes; las cosas se volvieron incontrolables.
Un nido de ramas de ‘Sabueso Imperial’ en el sótano del castillo fue descubierto por Shimar, llevando a un conflicto inevitable.
«¿Qué deberíamos hacer? Manejarlos nosotros solos puede ser difícil».
«¿Qué tal pedir ayuda al señor?»
Ante la preocupación de Shimar, Corellius mencionó al señor, pero Kiera negó con la cabeza.
«Definitivamente se filtrará información. Para atraparlos completamente, necesitamos actuar antes de que el señor se entere».
El Vizconde Dennis ya había perdido su confianza. Y la alternativa no estaba lejos.
«¿Qué tal pedir ayuda a los forasteros? ¿No fue esa la razón por la que vinimos aquí en primer lugar?»
La propuesta de Asher fue aceptada de inmediato. Y los dos grandes gremios, Rakuen y Drake, que se habían asentado en el castillo de Méndez, naturalmente aceptaron la propuesta.
Era una búsqueda especial del grupo del héroe, y los puntos de reputación por una búsqueda relacionada con el imperio ya eran famosos por ser enormes.
Y así comenzó la «pelea».
*
«Dicen que los gremios de jugadores y los jugadores normales que participaron en el ataque al escondite del Sabueso Imperial fueron «aniquilados». Al final, el equipo de investigación tuvo que acabar con ellos».
«Bueno, era de esperar».
Por mucho que hubieran crecido los jugadores, aún estaban lejos de poder enfrentarse a la caballería y caballeros del imperio.
Especialmente si se encontraban con un usuario de armadura del imperio que había activado el ‘Sacrificio Negro’, estaba claro que incluso todo el Gremio Púrpura sería aniquilado.
Todavía hay un largo camino por recorrer. Un largo camino de hecho’.
De todos modos, si las cosas hubieran concluido allí, habría sido ordenado, pero las cosas se intensificaron cuando se encontró un cierto documento. Contenía información sobre los sospechosos de colaborar en el castillo de Méndez.
El equipo de investigación exigió que el vizconde Dennis se los entregara, pero el vizconde no tenía intención de entregar a sus allegados y parientes consanguíneos.
«Al final, estalló otra batalla. Los jugadores, que ya habían aceptado la petición del equipo de investigación, lucharon a regañadientes contra las tropas del señor, ¡y aquello se convirtió en un caos total con la intervención de los paladines de los templos cercanos que habían recibido una petición de apoyo!».
Kane explicó la situación con voz emocionada y alegre. Al final, la batalla se saldó con la victoria del grupo del héroe. Aunque podría haber habido una diferencia en el número de tropas, fue el aspecto cualitativo el que determinó el resultado.
No toda la fuerza del marqués McNeil, sino sólo los caballeros del vizconde Dennis no fueron rivales para el paladín de clase experto Corellius y el héroe Asher.
«Actualmente, el Castillo de Méndez está temporalmente ocupado por la Orden Batar. El vizconde Dennis y algunos caballeros han huido, pero afortunadamente, los colaboradores listados en los documentos han sido asegurados por la orden.»
«Una elección tonta».
«¿De quién estás hablando?»
«Del vizconde Dennis. Debió subestimar al equipo de investigación y a los colaboradores. Pensó que podría manejar la situación si se ocupaba de ellos primero. Pero con las cosas como están, escapar no será fácil para él».
Había una regla no escrita entre las naciones del continente Connect. Debían unirse para manejar cualquier asunto relacionado con el ‘Imperio’ y debían cooperar incondicionalmente con la Sagrada Orden si aparecía la ‘Magia Negra’.
Por mucho que algunos nobles miraran con desdén a la Orden, en estos asuntos no podían pronunciar ni una palabra en su contra. Podrían ser tachados de «enemigos de todo el continente» si cometían un error.
Y ya que obstruía activamente las operaciones de la orden de tal manera….
‘Ni siquiera el Marqués McNeil sería capaz de protegerlo’.
Por lo tanto, el Marqués McNeil tendría que soportar pérdidas significativas debido a este incidente. Les gustara o no, sus parientes no sólo rompieron la regla no escrita del continente, sino que también derramaron la sangre de la orden.
«Debo decir que es bastante refrescante. Y me recuerda una vez más por qué eres el maestro».
«Bueno, fue suerte. Ni siquiera yo esperaba que fueran tan eficaces».
Raúl tomó un sorbo de té con expresión despreocupada.
«De todos modos, es realmente asombroso. Aunque lo hayas mencionado, realmente son unos alborotadores increíbles. En sólo una semana, han demolido toda una baronía».
«Asegúrate de que si tenemos algún trato con ellos en el futuro, nuestros miembros estén bien informados para evitarlos a toda costa».
«Por supuesto.»
Este incidente proporcionó a Raúl el triple de beneficios sin mover un dedo. No sólo asestó un golpe al Marquesado McNeil, que había sido una espina clavada en su costado, sino que también borró una rama del Sabueso Imperial.
Además, arrastró a dos grandes gremios que podían considerarse enemigos potenciales. Se dice que los que participaron en la batalla del Gremio Rakuen y del Gremio Drake recibieron sustanciosas recompensas.
Se les otorgó una reputación considerable ante la orden, recompensas especiales de búsqueda y algunos botines repartidos entre ellos. Sin embargo, el precio que pagaron fue demasiado alto para que esas recompensas fueran satisfactorias.
En primer lugar, la mayoría de sus oficiales y miembros regulares del gremio perdieron la vida más de dos veces.
En segundo lugar, el castillo de Méndez, que habían asegurado con tanto esfuerzo durante varios meses, fue destruido, lo que les hizo perder reputación y su base.
Además, se hicieron enemigos formidables tanto en el Marquesado McNeil como en el molesto Sabueso Imperial. Esto les dificultó operar en el Reino de Ruben en el futuro inmediato.
‘A estas alturas, deben darse cuenta de que se metieron en un lío, pero no pueden salir’.
Es probable que los dos gremios no puedan rechazar las futuras búsquedas del equipo de investigación disfrazadas de peticiones. Para recuperar sus pérdidas, tendrán que realizar búsquedas con recompensas importantes, les guste o no.
Al final, sufrirán aún más pérdidas. Estas búsquedas están más allá de lo que pueden manejar ahora’.
Raúl estaba encantado, se sentía satisfecho sin tener que implicarse directamente. Si seguían ocurriendo cosas así, hasta el agotador entrenamiento con Caldenas parecería agradable.
Sin embargo, la alegría de Raúl no duró mucho. La expresión alegre de Kane se contorsionó de repente mientras sorbía su té.
«Maestro, es urgente. Acabamos de recibir un informe a través de la comunicación del gremio. …»
«……?»
«Parece que ha ocurrido algo en la barrera. Tu segundo hermano, Lawrence, ha desaparecido».
«¡Qué!»
El rostro de Raúl palideció.