El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 181
«¡¿Q-Qué es eso?!»
Tadeo no daba crédito a lo que veía.
Un extraño pilar se erguía donde había impactado un Rayo Trueno.
Era una torre hecha de armas. Desde dagas del tamaño de la palma de la mano hasta largas lanzas.
Docenas de armas se unían para crear torres de unos 100 metros de altura, que se alzaban llamativamente por todo el campamento del caballero.
Además, los extremos de las torres se dividían en cuatro o cinco ramas, como si bloquearan el cielo como un paraguas sin lona.
Crujido.
El racimo de rayos que parecía diezmar a los caballeros se dirigió hacia las torres de armas y fluyó hacia el suelo con una luz azul.
Fue una respuesta brillante de Raúl, utilizando los principios de un pararrayos.
Por supuesto, algunos de los rayos, imbuidos de energía mágica, escaparon a la atracción del pararrayos.
«¡Ja!»
Sin embargo, el rayo chocó impotente con el aura temporal manifestada por los tres expertos de primera clase, Felipe, Jake y Raúl.
«¡No, no puede ser!»
En términos de nivel, era del 7º círculo.
En términos de poder destructivo y alcance, era equivalente al 8º círculo.
Esta técnica secreta de la torre mágica fue desbaratada sin enfrentarse a un solo enemigo. Tadeo, incapaz de creerlo, sacudió las manos con incredulidad.
Tal vez debido a la conmoción, no emitió la siguiente orden adecuada, lo que tuvo consecuencias fatales.
«¡Disparen una descarga, excluyendo la primera línea!»
Los Primeros Caballeros, que ya habían desenfundado sus ballestas, dispararon al unísono, como si nunca se hubieran preocupado por la magia del enemigo.
Dado que ya habían entrado a menos de 50 metros del enemigo, el poder destructivo de los virotes de ballesta infundidos con mana estaba más allá de lo imaginable.
¡Pshu! ¡Kwangkwang!
Los portadores de escudos de la Torre Mágica Skyler, que habían formado una línea de escudos, cayeron como paja. Algunos rayos incluso atravesaron a los magos desprotegidos.
Pero ese no era el final.
«¡Cambiad la primera línea!»
Los caballeros usaron su inventario para cambiar rápidamente sus armas a lanzas para la carga. Entonces, Raúl y los caballeros de la retaguardia aceleraron y pasaron a través de los caballeros de primera línea, iniciando una carga con lanzas hacia el enemigo.
«¡Con todo, derribadlos!»
Con el grito de Raúl, una oleada de lanzas doradas revestidas de maná golpeó a los portadores de escudo de la torre mágica.
¡Bang! ¡Crash!
«¡Ahh!»
«Rghrgh.»
La formación de escudos, ya desbaratada por las ballestas, perdió el equilibrio al intervenir los superhumanos. Con los caballeros cayendo sobre ellos, el resultado fue claro.
Los escudos mágicos, minuciosamente suministrados por la torre mágica, fueron pisoteados bajo los cascos de los caballos sin cumplir su propósito.
«¡Ugh, ughh!»
«¡Perdóname!»
Cuando los portadores de los escudos fueron barridos, los magos, expuestos ante los caballeros, palidecieron. Incluso los magos veteranos que habían luchado en innumerables simulacros de batallas nunca habían experimentado caballeros cargando directamente frente a ellos.
Whack. ¡Splat!
No fueron pisoteados por los caballos ni apuñalados con las armas. Los magos que chocaban con el velo de carga de los caballeros eran literalmente pulverizados en pulpa sangrienta y desaparecían.
Por supuesto, algunos magos de respuesta rápida lograron lanzar escudos o hechizos defensivos para sobrevivir….
«Inútil».
La lanza, imbuida con una lanza de maná, atravesó fácilmente los hechizos defensivos por debajo del 4º círculo como si rasgara papel. No hubo excepción para los magos.
¡Splat! Thwack. Crack.
No hubo necesidad de blandir las armas ni de cambiar de dirección. Raúl y los caballeros continuaron su carga, aplastando la formación de los magos bajo sus pies.
«¡Jadeo, estoy vivo, tos!»
Algunos magos de alto nivel del 6º círculo o superior evadieron la carga de los caballeros utilizando la magia Parpadeo (teletransporte de corto alcance), pero carecía de sentido.
A un mago que huyó a las copas de los árboles le agarró el tobillo una rama como si fuera una serpiente, y un rayo que entró volando no tardó en atravesarle el cuello.
Los superhumanos, con los ojos muy abiertos como cazadores acechando a su presa, inmovilizaron a los magos, y los caballeros acabaron con ellos.
‘Es una victoria fácil. Pero era de esperar’.
Raúl se obligó a reflexionar sobre la batalla con sencillez. Habiendo penetrado ya en la línea enemiga y adentrándose en el bosque con su caballo, sus sentidos detectaron algo.
‘No parecía del tipo que permanece leal en el campo de batalla’.
Percibió a tres o cuatro magos huyendo apresuradamente a unos 100 metros en el bosque.
Bzzt.
Raúl levantó la mano al cielo como si no hubiera necesidad de perseguirlos.
¡Swoosh! Crujido.
Cientos de armas, cargadas de electricidad y recibiendo el rayo, volaron en el aire por encima del bosque.
«Adelante».
Mientras Raúl agitaba suavemente la mano, los cientos de armas salieron disparadas hacia delante como flechas.
¡Bang!
Parte del bosque fue aplastado e incendiado, como si hubiera explotado una bomba.
«Tch, llego un paso demasiado tarde».
Jake, que llegó pisando las ramas de los árboles, refunfuñó decepcionado, lo que implicaba que se habían encargado de todos los usuarios de armaduras de poder enemigos del flanco derecho.
Jake y la Primera Orden de Caballeros no habrían tenido ningún problema para hacer frente a estos caballeros de rango medio e inferior.
«El flanco izquierdo también está despejado».
Al revelarse Felipe, una pantalla mágica apareció ante los ojos de Raúl.
– El enemigo ha sido aniquilado. El simulacro de batalla ha concluido.
Tiempo hasta el regreso: 30 segundos
Así concluyó el simulacro de batalla entre la Primera Orden de Caballeros y la Torre Mágica de Skyler.
300 sobrevivientes a 0.
Una victoria indiscutible, abrumadora y perfecta.
*
Bang.
«Con esto, la Torre Mágica de Perido queda oficialmente bajo el control de la Primera Orden de Caballeros y del Vizconde Raúl».
Darío, el jefe de la Sociedad Mágica, presionó el sello firmemente y dijo con una gran sonrisa.
«Los asuntos de la deuda también están completamente resueltos, ¿verdad?».
Cuando Raúl preguntó cómodamente, Darío asintió y volvió los ojos.
«¿No es así, Anciano Tadeo?».
«Mm. Sí, así es. Si todo está hecho, me despido».
Thaddeus Skyler, frunciendo el ceño como si hubiera mordido algo amargo, salió de la habitación sin mirar atrás.
«Al final, el maestro de la Torre Mágica Skyler no dio la cara».
Cuando Bernard habló con una leve sonrisa, Raúl también sonrió.
«Su estado de ánimo no le permitiría aparecer en una reunión de confirmación de tal derrota. No querría aparecer sólo para quedar mal, ¿verdad?».
Tampoco le fue mal a Raúl. Un usuario de 7 círculos era un superhumano equivalente a un Maestro de Espadas.
No había ningún beneficio en encontrarse cara a cara y enzarzarse en una disputa. Así concluyó la toma de la Torre Mágica de Perido, y Raúl logró todos los propósitos de su visita al Reino de Leslie.
Bernard y los administradores se encargarían de organizar las torres mágicas vacantes y de establecer una rama de la Primera Orden de Caballeros.
La rama del gremio establecida allí continuaría reclutando magos capaces y enviándolos al territorio de Raúl.
‘Ya es hora de volver’.
Ya había pasado un mes desde que llegó al Reino de Leslie. Aunque había dado instrucciones a través de videoconferencias y comunicaciones del gremio de vez en cuando, ya era hora de regresar y ocuparse de las tareas acumuladas.
Toc, toc.
Alguien visitó el despacho de Raúl.
«Bienvenido, vicejefe de torre».
El visitante era el antiguo maestro de la Torre Mágica de Perido, ahora vicemaestro de la Primera Torre Mágica.
«¿Va bien el traslado?»
«Sí, gracias a la generosa provisión de guardias y personal, lo estamos gestionando sin problemas».
Perido parecía haber recuperado su vigor anterior. Su tez se iluminó y, con renovado entusiasmo, parecía mucho más joven que sus setenta años.
Tras charlar brevemente, Perido cambió cautelosamente de tema.
«Por cierto, ¿no tienes curiosidad por saber cómo ocurrió lo de la torre mágica?».
Raúl contestó cómodamente, como si nada.
«Creo que el futuro es más importante que el pasado. Y si es una historia incómoda para ti, no tienes por qué contármela».
Perido, agradecido por la consideración de Raúl, asintió levemente y luego enderezó la postura.
«Hay algo que debo contarte. Pero antes me gustaría presentarte a alguien, si te parece bien».
Con el permiso de Raúl, Perido llamó a alguien.
Crujido.
«¿Eh…?
La puerta se abrió y entró un chico de aspecto frágil y tez pálida. Parecía tener unos doce o trece años.
El chico, vacilante, cerró los ojos e hizo una profunda reverencia.
«Ah, hola. Me llamo Cory, maestro».
«Muy bien, encantado de conocerte».
Cuando Raúl agradeció su saludo, Cory, aparentemente tímido, se acercó a toda prisa a Perido y se escondió detrás de él. Ante la mirada interrogante de Perido, Raúl asintió levemente.
«Ya puedes marcharte».
Con eso, Cory hizo una torpe reverencia y salió rápidamente de la habitación.
‘… Santo cielo’.
Raúl tragó saliva involuntariamente mientras observaba con sus ojos dorados la figura en retirada del muchacho.
『Nombre』: Cory (13 años)
『Nivel』: 51
『Ocupación』: Mago (principiante del 4º círculo).
«Afiliación: Primera Torre Mágica, Territorio del Vizconde Raúl.
『Estadísticas』: Habilidad Potencial (Grado SS)
『Fuerza 15』 『Agilidad 13』 『Resistencia 9』 『Inteligencia 81』 『Poder de Voluntad 21』 『Magic 77』 『Percepción 78』
*Rasgos únicos:
Amigo del Maná (SS), Prodigio de los Círculos Mágicos (S+), encanto (A+), Mente Inestable (E), Cuerpo de Cristal (F).
Una habilidad potencial de grado SS, la primera vez desde Niki. Sólo mirando las estadísticas y los rasgos, se podía ver fácilmente que no era un talento ordinario. Sin embargo, al igual que Niki, Cory era un nombre del que Raúl nunca había oído hablar en su vida anterior, ni existía una figura similar.
Eso significa…
Una sospecha racional surgió en la mente de Raúl. Y en ese momento, Perido, el vicemaestro de la torre, empezó a hablar.
«Hoo, puede parecer un poco torpe, pero es mi discípulo más joven. Debido a algunas circunstancias, sólo ahora puedo presentártelo».
La historia que siguió no fue particularmente especial, sino más bien una narración convencional. Un huérfano abandonado. Perido, que reconoció su talento a primera vista y lo tomó como discípulo. Y una vez que se unió a la torre mágica, el chico creció a un ritmo aterrador.
Un discípulo veterano se sintió amenazado por este rápido crecimiento. Además, si este chico mostraba un talento extraordinario y proporcionaba una pista sobre el «círculo mágico multinúcleo»…
‘Suena como una historia cliché donde un discípulo traiciona a su maestro.’
En su vida anterior, Cory probablemente habría caído en manos de su discípulo mayor, Deroizen. Teniendo en cuenta la torpeza de Cory, podría haber vivido como esclavo en la torre mágica hasta su muerte, o haber encontrado un final prematuro a manos de Baedoheon.
Pero ahora, un futuro tan desafortunado no se desarrollaría.
«Entiendo. Sigue cuidando de él como hasta ahora. Yo también lo vigilaré de cerca».
«Es un niño torpe, pero tiene el talento más brillante que he visto. Por favor, cuídelo».
«Por supuesto. Ah, ahora que lo pienso, conozco a alguien que se llevaría bien con Cory».
Raúl pensó de repente en Niki. Tras haber soportado años de sufrimiento y haber redescubierto recientemente la sonrisa, Niki podría cuidar bien del inestable Cory.
Esperaba que los dos niños, que sufrían debido a los talentos que Dios les había dado, pudieran encontrar la felicidad en esta vida.
*
Habían pasado dos meses desde que Baedoheon pasó por primera vez por la Torre de la Graduación. Durante ese tiempo, bastantes jugadores, además del Gremio Púrpura, también habían pasado la Torre de Graduación y abandonado los confines de la Ciudad.
Sin embargo, no tardaron en sentirse desilusionados.
«¿A dónde se dirige esta caravana de mercaderes?»
«Al territorio del Barón Zeld».
«¿Dónde demonios es eso? Espero que no sea otra decepción…»
Debido a su naturaleza, la Ciudad Libre no tenía familias nobles poderosas cerca. Estaba establecida en un lugar sin fuerzas fuertes, y los territorios de cierto tamaño eran reacios a extender sus dominios cerca de la Ciudad Libre.
Por esta razón, los jugadores se encontraban en una situación muy incómoda.
«¿Qué clase de aldea es esta, tan pequeña?».
«Fui a la baronía y no era más que una aldea rural. Ni siquiera pude encontrar un lugar decente donde alojarme».
«Vaya, ¿medio día a pie hasta el coto de caza? Entonces, ¿tendremos que acampar seguro?»
Exactamente. Saliendo de la Ciudad Libre, que tenía el mínimo de instalaciones para los jugadores, todo se volvió inconveniente.
Pueblos sin alojamientos ni restaurantes adecuados. Zonas rurales sin cotos de caza. Zonas en las que, si te equivocabas de camino, podías acabar en los dominios de monstruos de portales que aún no habían sido subyugados.
Intentar enfrentarse a una mazmorra (una puerta estabilizada) sin infraestructuras era una tarea de enormes proporciones. Les esperaba una vida de supervivencia de alto nivel, en la que tenían que procurarse comida, ropa, cobijo y consumibles ellos solos.
Uno podría preguntarse si no podrían simplemente usar un portal para ir directamente a una gran ciudad, pero como se explicó antes, a menos que un jugador hubiera visitado y recibido permiso de entrada, era imposible usar portales para viajar.
No es un juego de supervivencia. Quedarse en la Ciudad Libre sería mucho mejor’.
Por esta razón, incluso después de dos meses, el avance de los jugadores en el continente había progresado poco.