El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 18

[Nivel]: 41

*Tipo: Primera Forma Cranen Imperial Perro de Guerra

*Rango: Sujeto de Prueba / Cadete

[Afiliación]: Rama Imperial de Sabuesos en Mira

*Estado Locura

*Rasgos

«Phew Qué alivio. Tal y como esperaba».

El sabueso de guerra aún no estaba completo. Lógicamente, aún faltaba un año para que los jugadores pusieran un pie aquí, así que su estado inacabado era de esperar.

En su vida pasada, fue seis meses después del comienzo del juego cuando Bae Dohyun atacó por primera vez el escondite del imperio en la ciudad libre.

Una gran búsqueda de mercenarios apareció en el mercado cuando los principales jugadores alcanzaron el nivel 51 y completaron sus segundos avances laborales, graduándose en la ciudad libre.

La expedición, formada por docenas de jugadores y cientos de alianzas de gremios que asaltaron con confianza el escondite del imperio, tomó fácilmente la fortaleza.

Sin embargo, en el momento en que los verdaderos soldados imperiales ocultos en su interior salieron en tropel, los jugadores fueron rápidamente barridos.

Sólo unos pocos, entre ellos Bae Dohyun, escaparon a duras penas y, durante los seis meses siguientes, nadie se atrevió a acercarse al escondite del imperio.

Los soldados imperiales que se encontraron entonces no eran sabuesos de guerra incompletos, sino completos, con niveles cercanos a 50. Eran enemigos formidables. Eran enemigos formidables que a los jugadores de nivel 50 les costaba manejar.

Pero ¿y ahora?

Los perros de guerra no sólo estaban incompletos, sino que eran de un nivel inferior. Además, los tres escoltas de Raúl eran caballeros de nivel experto que superaban el nivel 80.

Por muy fuertes que fueran los perros de guerra del imperio en comparación con monstruos y humanos del mismo nivel, no eran rivales para Raúl y su grupo.

Como prueba de ello, los sabuesos de guerra que cargaban agresivamente hacia delante iban cayendo uno a uno al suelo.

Raúl también se había mezclado con los caballeros, golpeando a los perros de guerra. Mientras los caballeros se concentraban en decapitarlos, Raúl se ocupaba de los perros de guerra con más comodidad.

«¡Arriba a la derecha!»

Esto se debía a que Raúl podía ver de un vistazo los puntos vitales irregularmente situados de los perros de guerra. Todo lo que necesitó fue una ligera estocada con su espada de aura a través de la armadura y la dura piel del perro de guerra.

Golpe.

El último sabueso cayó de bruces en un charco de sangre. La cabaña estaba destruida hasta quedar irreconocible, con docenas de cadáveres de sabuesos esparcidos por los alrededores.

«¡Estos monstruosos bastardos!»

Jake pateó la cabeza de un sabueso, maldiciendo.

Los perros de guerra, de formas grotescas, no dejaban de moverse ni siquiera cuando les cercenaban las extremidades.

Impermeables al dolor, se lanzaban en ataques suicidas, sin que sus habilidades físicas fueran inferiores a las de los usuarios de espadas de alto nivel.

«¿Cómo es que los sabuesos de guerra del imperio acabaron escondiéndose aquí, tan cerca del reino, a pesar de ser una ciudad libre…?».

La pregunta de Pierce se encontró con Felipe mirando a un sabueso de guerra, frunciendo las cejas como si él mismo no estuviera seguro.

«Más importante aún, ¿qué debemos hacer, joven amo? Parece bastante arriesgado proceder».

Aunque era una preocupación natural por parte de los escoltas, Raúl replicó de inmediato.

«Procedemos. No podemos retroceder ahora».

«Tal vez deberíamos pedir refuerzos…»

A pesar de la sugerencia de Pierce, Raúl negó con la cabeza.

«El tiempo es esencial. Las vidas de los cautivos corren más peligro a cada momento. Y tenemos que encargarnos de esto antes de que puedan contactar con el exterior».

La firme postura de Raúl hizo que Felipe y los caballeros se prepararan, aunque a regañadientes.

«Joven maestro, a partir de este momento, debes permanecer atrás. Jake y yo tomaremos el mando mientras Pierce y tú os centráis en buscar a los desaparecidos».

Raúl asintió en señal de comprensión y dio un paso atrás. Desde el principio, sus miras estaban puestas en el escondite del imperio porque confiaban en los caballeros, incluido Felipe.

Aunque Raúl había alcanzado el rango de experto, aún estaba muy por detrás de los caballeros.

‘Es decepcionante, pero no seamos codiciosos esta vez. Después de todo, no tengo que encargarme yo’.

Gracias al sistema de gremios y partidos, una parte de los puntos de experiencia ganados por los caballeros iba a parar a Raúl. No había necesidad de arriesgarse innecesariamente.

Será mejor que esta vez disfrute de un aumento como los demás. Ya he trabajado bastante».

En su vida anterior, Raúl siempre había ido por delante de los demás y rara vez recibía ayuda de nadie. De hecho, a menudo era él quien daba un empujón o hacía de «conductor de autobús» para ganar dinero de bolsillo.

Sin embargo, en esta vida, tenía subordinados de confianza. No había razón para no utilizarlos cuando no costaba nada.

«Yo iré delante».

Felipe y Jake, escudos en mano de su inventario, se dirigieron al subterráneo uno al lado del otro. Raúl los siguió con cuidado, lleno de un inexplicable sentimiento de orgullo.

* * *

«¡Esos cabrones merecen pudrirse en estas cloacas!».

Jake siempre era expresivo con sus emociones, pero esta vez su ira parecía excepcionalmente palpable.

No era sólo Jake. Philip, Pierce e incluso Raúl apretaron los dientes y fruncieron el ceño.

Lo que recibió al grupo al descender bajo tierra fue una multitud de jaulas y un laboratorio lleno de objetos indiscernibles.

La cuestión era la naturaleza de los experimentos que se estaban llevando a cabo.

Partes de cuerpos, aparentemente pertenecientes a humanos y monstruos, yacían esparcidos por todas partes.

Criaturas no identificadas estaban encerradas en grandes tubos de cristal que parecían incubadoras.

Montones de cuerpos que parecían desechados y bañeras llenas de sangre.

Órganos almacenados en frascos y sustancias químicas de colores ominosos.

Todo esto apuntaba a una conclusión.

«Ah, la audacia. Investigar [Quimeras] en el territorio de otra nación. Entonces, ¿los soldados bestia a los que acabamos de enfrentarnos eran…?».

Pierce suspiró, y Raúl respondió con un suspiro propio.

«Deben de haber sido fabricados a partir de ciudadanos secuestrados por Mira. Sabía que el imperio era peligroso, pero nunca imaginé que estuvieran tan locos».

Era una escena frecuente en los escondites del imperio, pero seguía siendo igual de escalofriante.

Convertir a los humanos en animales de experimentación y monstruos para utilizarlos como herramientas de guerra era difícil de aceptar, incluso en un escenario de juego, para un terrícola moderno.

Tras reencarnarse, Raúl había considerado la posibilidad de aliarse con el imperio.

Si no se producían cambios importantes, en diez años el imperio y la gran alianza gremial dominarían el continente. Alinearse pronto con los vencedores no parecía mala idea.

Sin embargo.

‘El emperador del imperio es un loco. Servir bajo su mando no es diferente a correr hacia el fuego sosteniendo una bomba’.

Los rumores sobre la identidad del emperador eran desenfrenados.

Se especulaba con la posibilidad de que poseyera poderes divinos y un cuerpo inmortal, que fuera un hechicero contratado por los demonios o incluso un peón de los demonios que pretendían engullir el continente.

Entre los jugadores, era difícil encontrar a alguien que hubiera conocido realmente al emperador del imperio, por lo que la verdad tras los rumores seguía sin estar clara.

Pero una cosa era segura: el emperador no consideraba a los humanos como humanos. Para él, todos los humanos que no pertenecían al linaje imperial eran meras herramientas o esclavos.

Así, el imperio clasificaba estrictamente a todos los ciudadanos imperiales en función de su utilidad, sometiéndolos a una vida de trabajo hasta que se deshacían de ellos cuando ya no eran necesarios.

O se convertían en sujetos experimentales o en forraje para los soldados bestia del imperio.

Por supuesto, aquellos con habilidades recibían un trato especial. La riqueza y el honor eran un hecho, y existía un sistema para satisfacer todos los deseos.

¿Pero cometer un error o traicionar al emperador? Incluso los más formidables difícilmente podían sobrevivir.

Hubo una vez un general que albergaba descontento con la tiranía del emperador y desertó al reino.

El general, un caballero experto del más alto nivel, cruzó con éxito la frontera, desertó y llegó a la ciudad real. Sin embargo, explotó y murió abruptamente mientras rendía homenaje al rey en una gran ceremonia.

Bae Dohyun, que estaba presente en la ocasión, aún lo recordaba vívidamente. Después de que el pequeño tatuaje grabado en el hombro del general se extendiera por todo su cuerpo, se volvió rojo y luego explotó.

«No tengo intención de vivir mi vida en vilo, marcado por la [Marca del Emperador]».

La razón para entrar en el mundo de Connect era buscar un mundo libre e igualitario.

No había ningún deseo de aferrarse al imperio -prácticamente la cúspide de los poderosos- y sobrevivir chupando la sangre de los demás.

¿Cómo se podía tolerar la creación de monstruos cortando los cuerpos de personas vivas y uniéndolos a monstruos?

Reprimiendo sus intensas emociones, Raúl y sus compañeros llegaron por fin al final del pasadizo. Allí se encontraba una cueva artificial del tamaño aproximado de un auditorio universitario.

«Cuatro caballeros, tres magos y diez soldados de caballería imperial. Los magos parecen estar activando un gran círculo mágico al fondo de la cueva», informó Pierce tras terminar su reconocimiento de largo alcance.

Philip tomó la palabra: «Yo me encargaré de los caballeros. Jake, encárgate de la caballería que se aproxima junto al príncipe, y Pierce, encárgate de los magos. Su Alteza, como prometió, por favor apóyenos desde la retaguardia».

Los compañeros asintieron en silencio. Jake parecía contrariado, pero no abrió la boca ante la severa mirada de Philip.

¡Swoosh-Thunk!

«¡Intrusos!»

«¡Proteged a los magos!»

Pierce fue el primero en moverse.

Usando el sigilo para moverse hacia el flanco enemigo, atravesó la cabeza de un mago con su habilidad «Disparo potente» y cargó hacia los otros magos.

A continuación, Felipe cargó contra los caballeros, y Jake se colocó frente a Raúl con un escudo, bloqueando el paso de la caballería.

Y Raúl…

Aleteo.

Una flecha de metal sólido vibró como si gritara, imbuida de una luz dorada. Era la habilidad exclusiva del arquero de rango C [Disparo de carga], que acumula maná en la flecha para maximizar su poder destructivo.

Tras cargar durante 30 segundos, Raúl, con su flecha densamente cargada de maná, concentró su mente.

Al comenzar la batalla, dos de los magos ya habían activado una magia de defensa translúcida, un escudo, a su alrededor.

El escudo mágico del tercer círculo podía desviar fácilmente las flechas normales e incluso bloquear las flechas imbuidas de maná hasta cierto nivel.

Necesito un disparo más fuerte y preciso para penetrar los escudos de los magos’.

Su objetivo era un mago del 5º círculo. Entre ellos, el mago de más alto nivel era sin duda el que tenía el escudo más fuerte.

Raúl imprimió psicoquinesis a la cuerda de su arco, con la intención de aumentar la fuerza de la flecha potenciando el poder de restauración del arco.

Además, creó un largo conducto de psicoquinesis, similar a un cañón, a lo largo de la trayectoria de la flecha.

Esto era para aumentar la precisión y ayudar al movimiento serpenteante de la flecha, similar a como gira una bala para aumentar su penetración.

¡Finalmente!

Con un golpe sordo, la flecha dorada de Raúl, como un láser, atravesó el campo de batalla y alcanzó el escudo del mago.

¡¡Pop, Plop!!

Casi simultáneamente, se oyeron dos sonidos: el escudo reventando y la cabeza del mago siendo erradicada.

«¡Bien!

Aunque se sentía ligeramente mareado por el esfuerzo, el resultado fue satisfactorio.

Con dos de los tres magos abatidos, su intento de abrir por la fuerza una puerta de teletransporte y huir se vio frustrado.

Si conseguían eliminar a todos los enemigos de aquí, podrían retrasar al máximo la transferencia de información innecesaria al imperio.

Al darse cuenta de este hecho, un caballero enemigo de nivel de comandante gritó: «Maldición, nuestra retirada está cortada. ¡Liberad los sellos y aniquilad al enemigo! ¡¡Por Su Majestad Imperial!!

«¡¡¡Por Su Majestad Imperial!!!»

La moral del enemigo cambió en un instante cuando los tatuajes de sus cuerpos empezaron a teñirse de rojo.