El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 17

Durante unos diez minutos, descendieron en silencio por el pasadizo del túnel débilmente iluminado.

¡Whoosh!

Al final del pasadizo, se oyó el sonido de antorchas encendiéndose y su débil luz destelló.

Al establecer contacto visual con Raúl, Pierce asintió ligeramente con la cabeza y, desplegando sus técnicas de sigilo, se fundió en la oscuridad.

Un momento después, al llegar el informe de la infiltración de Pierce en territorio enemigo, Raúl se puso en pie.

Era hora de empezar la caza en serio.

Más allá del pasadizo se extendía una vasta caverna.

El techo parecía tener más de 10 metros de altura, y al frente, una barricada de madera de 3 metros de altura se extendía por la caverna de izquierda a derecha.

La distancia a la barricada era de unos 30 metros. Una distancia que se podía cubrir en un abrir y cerrar de ojos si uno corría con intención.

‘Niveles 30, 31… No parece diferente de los ladrones comunes’.

Ajenos a su penetración, sólo unos pocos guardias merodeaban perezosamente por encima de la barricada.

Raúl señaló hacia sus objetivos individuales. Jake a la izquierda, Philip en el centro y Raúl a la derecha.

Tras recuperar el aliento, Raúl hizo una señal de carga y se lanzó hacia delante.

¡Swoosh!

Atravesando la oscuridad como un halcón negro, Raúl avanzó de un salto de 3 a 4 metros, alcanzando la barricada en un instante. Luego utilizó la psicoquinesis como trampolín para saltar en el aire.

«¡Qué…!»

El guardia, cuyos ojos se abrieron de par en par al entrar en contacto visual con Raúl, apenas abrió la boca cuando una daga se le clavó en la frente.

Golpe. Golpe.

Mientras dos guardias caían, Raúl, ahora en la barricada, sacó su arco, ensartó una flecha y tensó la cuerda.

¡Twang-thunk!

Con cada chasquido de la cuerda del arco, una vida enemiga se extinguía dentro de la barricada. El mismo destino aguardaba a los objetivos de Philip y Jake.

En menos de 30 segundos, más de veinte enemigos yacían caídos. Pero dentro de la barricada, quedaban más de cien enemigos.

«¡Ataque enemigo!»

«¡¡La barricada ha sido tomada!!»

«¡¡¡Matadlos!!!»

Ladrones armados, vestidos con diversos ropajes y moviéndose caóticamente, distintos de los soldados regulares, salieron en tropel de las tiendas y chozas dentro de la barricada. Sin embargo, sus armamentos eran demasiado sofisticados para los ladrones comunes.

¡Swoosh-Thud!

En poco tiempo, la mayoría de los ladrones habían tomado escudos para bloquear las flechas, y entre ellos, los que llevaban armaduras de hierro desviaban las flechas entrantes con sus armas en un despliegue de hábiles maniobras.

Algunos ladrones, equipados con arcos y ballestas, tomaron represalias contra Raúl y su equipo.

¡Shriek-Whoosh!

Una decena de flechas y virotes apuntaron a Raúl, volando hacia él. Sin embargo, Raúl, que seguía lanzando flechas a los enemigos de forma imperturbable y mecánica, apenas sufrió un roce, ya que las cabezas de las flechas y los virotes que se acercaban se bamboleaban ligeramente y no le alcanzaban, o eran desviados justo delante de él por su psicoquinesis.

Sin embargo, el aluvión de flechas que le apuntaban no disminuía.

Se debía a que Felipe y Jake habían descendido bajo la barricada para enfrentarse a los enemigos en combate cuerpo a cuerpo, dejando a Raúl como único blanco de los arqueros.

¡¡Clang-Clash!!

«¡¡Muere!!»

«¡Arrgh!»

Como leones zambulléndose en un rebaño de ovejas, Felipe y Jake sembraron el caos entre los enemigos, una embestida que dejó un torbellino de sangre a su paso.

Cortaron a los enemigos como si fueran paja, incapaces de rechazar ni una sola estocada de sus estoques.

Thud-Thud-Thud. ¡Zas!

Mientras decenas de flechas caídas rodeaban a Raúl, el número de enemigos que subían por las escaleras de la barricada parecía superar la treintena.

«¡Derriben a ese bastardo!»

«¡Asegurad rápidamente la barricada! ¡¡Puede que haya más enemigos!!»

Unos cuantos ladrones férreos, que parecían comandantes, apuntaron a Raúl, gritando órdenes.

Al confirmar que se acercaban enemigos, Raúl bajó por fin el arco. Y entre los dedos de ambas manos que se habían deslizado en su bolsillo, las dagas pintadas de negro exhalaron un aire de amenaza.

«¡Muere!»

El bandido, que se había encaramado a la empalizada, blandió su hacha y cargó hacia Raúl. Pero en ese preciso momento…

¡Whooosh! ¡Crack!

Un torbellino estalló alrededor de Raúl, haciendo retroceder al bandido, y docenas de flechas y virotes que habían caído al suelo se elevaron en el aire, girando a su alrededor.

«¿Qué, ¿qué es esto?»

«¿Magia?»

La inesperada visión hizo que los bandidos se estremecieran, sellando su destino.

Cuando Raúl arrojó las dagas con ambas manos, las flechas y los virotes que giraban cayeron sobre los bandidos como una tormenta.

¡Thwack! ¡Whoosh! ¡Clink!

«¡Argh!»

«¡ toser!»

«Grrr…»

Decenas de bandidos fueron barridos en un instante.

Sólo unos cinco bandidos, vestidos con armaduras de hierro, permanecieron en pie, aunque temblorosamente con varias flechas y una daga o dos clavadas en sus zonas expuestas.

‘Aun así, falta potencia de fuego. Para penetrar la armadura de hierro, necesito poner más intención. Por ahora…’

Raúl, con expresión ligeramente insatisfecha, desenvainó su estoque y su Gauche principal de la cintura y cargó contra los bandidos restantes.

No había necesidad de desplegar ‘Estrella Fugaz’ contra unos bandidos que ya estaban fuera de sí.

Raúl cortó fácilmente las cuerdas salvavidas de los bandidos con su estoque e incluso confirmó las muertes antes de volver su mirada hacia el interior de la empalizada.

«¡¡¡Huyan!!!»

«¡¡¡Son monstruos!!!»

«¡Sálvanos…!»

Philip y Jake barrían entre los bandidos.

Los bandidos, al darse cuenta de que no eran rival, huían, pero Philip y Jake los perseguían al doble de velocidad, continuando la matanza.

¡Puff!

El estoque de Jake partió por la mitad a uno de los bandidos.

Raúl, que por casualidad presenció la escena, frunció el ceño y se frotó la frente.

Jake, ese tipo. Siempre quejándose de usar el estoque’.

El estoque era un arma diseñada para asestar estocadas, con el objetivo de incapacitar al enemigo apuntando a sus puntos vitales.

Dividir un cuerpo con un arma cuya hoja sólo tenía el grosor de un dedo no sólo era ineficaz, sino que además consumía una gran cantidad de maná.

Había otra razón para insistir en el estoque.

No querían dejar ningún rastro de la habilidad con la espada de la familia Ashton en los cadáveres y, en caso de que alguien sobreviviera, querían ocultar su identidad.

Sabiendo esto, Jake había despachado a sus enemigos casi siempre con estocadas, pero de vez en cuando, por frustración, los partía en dos.

Sacudiendo la cabeza, Raúl volvió a coger su arco.

Perseguir a los restos que huían con un arco era mucho más eficaz que con una espada.

En respuesta, una flecha disparada por Pierce atravesaba a los bandidos del lado opuesto.

No pareció tardar mucho en eliminar a los enemigos.

* * *

«Le pido disculpas, joven maestro. He buscado por toda la prisión, pero no he podido encontrar a la señorita Niki».

Una vez terminada la limpieza, Pierce se disculpó con la cabeza inclinada mientras se reagrupaban.

Raúl palmeó el hombro de Pierce y dijo,

«No pasa nada. Tengo una idea aproximada de dónde puede estar. ¿Se lo has explicado a los prisioneros que hemos rescatado?».

«Sí. Les dije que se reunieran en un lugar y esperaran, ya que la batalla aún no ha terminado».

Unos 30 aldeanos que habían desaparecido fueron encerrados en la prisión.

Fueron liberados y se les dio ropa y comida, pero no podían ser llevados a la ciudad todavía. Todavía quedaban cosas por hacer aquí.

«Pero joven maestro, ¿de verdad crees que todavía hay enemigos escondidos? Parecían sólo bandidos, aunque un poco más hábiles».

preguntó Jake, ladeando la cabeza, confundido. Raúl se cruzó de brazos y preguntó con un brillo en los ojos: «¿Pero no es un poco extraño?».

«¿Qué cosa?»

«Primero, no encontramos ni rastro de Niki, que supuestamente fue secuestrada aquí. Segundo, a pesar de que hay más de 150 ladrones, no hay ni un solo luchador notable entre ellos. Y, por último, la existencia del círculo mágico en la entrada. ¿Alguien ha visto a un mago por aquí?».

Todos negaron con la cabeza.

«Entonces, ¿no significa eso que los líderes y los rehenes importantes podrían estar en otra parte?».

Jake se rascó la cabeza y asintió: «Eso parece probable. Pero si no podemos encontrar dónde está, ¿no será todo en vano? ¿Verdad, Pierce?»

«Tenía en mente algunos lugares sospechosos, pero es difícil estar seguro con mis habilidades. Parece que podría haber algunos círculos o mecanismos mágicos de alto nivel».

Ante las palabras de Pierce, Raúl le dio una palmada en el hombro y sonrió. «Para llevar aquí menos de un mes, es impresionante. Si sigues así, pronto nada podrá escapar a los ojos de Lord Pierce. Sígueme. Tengo una corazonada sobre un lugar».

Raúl había deambulado por innumerables antros del imperio en su vida anterior.

Pocos conocían sus costumbres tan bien como Raúl.

Se dirigió hacia una choza destartalada situada en un rincón del escondite.

Había alrededor de media docena de chozas, todas agrupadas al azar.

Al entrar en una de ellas, Raúl examinó rápidamente la zona cercana a la cama antes de volver a salir.

Después de hacerlo un par de veces, en su cuarta entrada, los ojos de Raúl brillaron mientras decía: «Prepárate. El auténtico podría aparecer».

Swish. Clic.

Mientras todos sacaban sus armas, Raúl apartó la cama de una patada y clavó su estoque en el suelo.

Bum.

Un sonido sordo, distinto al de la madera perforada, vibró a través del suelo mientras éste se partía con un crujido.

Pum.

Una escalera de unos dos metros de ancho que conducía a un oscuro subterráneo apareció mientras el aire frío salía del suelo agrietado.

Raúl retrocedió rápidamente y gritó: «¡Ahí vienen!».

Y justo cuando terminó de hablar, algo con ojos rojos brillantes saltó del suelo.

¡Gruñido! ¡Clang!

«Pero ¿qué…?» Jake dio medio paso atrás mientras esquivaba el repentino ataque con su estoque, gritando de rabia.

Cuando lo hizo, el suelo cercano al pasadizo se hizo añicos y unas masas monstruosas de color rojo sangre saltaron a la vez.

«¡No retrocedáis! Si nos dispersamos, será más difícil hacerles frente». Felipe se dio cuenta rápidamente de la naturaleza de sus adversarios y se lanzó hacia delante con su espada.

Una de las criaturas se abalanzó sobre Raúl.

Éste desvió sus espantosamente largas uñas con su gauche principal y le clavó el estoque en la cintura.

¡Psshk! ¡¡¡Squeal!!!

Una gran criatura, el doble de grande que un hombre normal, con músculos irregularmente abultados y venas azules bombeando bajo una piel roja como la sangre, moteada de texturas como escamas, gritó mientras se convulsionaba en el suelo.

Su rostro, derretido como por el ácido, tenía los rasgos distorsionados, mientras unos colmillos afilados como los de un orco y unos dientes dobles como los de un tiburón chasqueaban sin cesar.

«¡Es una bestia demoníaca imperial! ¡Sus puntos vitales son diferentes a los de los humanos! Ve a por el cuello, ¡corta siempre el cuello!».

Felipe cortó la cabeza de su adversario mientras gritaba.

«¡Maldita sea! ¿Por qué demonios los bastardos imperiales se instalan aquí?»

maldijo Jake mientras sacaba una hoja de maná de 20 cm de su estoque y la blandía.

Pierce, con una gauche principal en cada mano, brilló mientras apuntaba al cuello de una bestia demoníaca.

Raúl, satisfecho con la rápida acción de los caballeros, asintió y miró fijamente a las bestias de guerra imperiales con sus ojos dorados.