El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 148
Pasaron varios días. En apariencia, parecía que el castillo de Conford había recuperado la compostura. Sin embargo, la realidad era muy diferente.
«Hemos capturado a algunos mercaderes y mercenarios asociados con el Barón Jerrod».
«Hemos apresado al Barón Fontra y a su familia intentando huir por la puerta este».
«El jefe de mercaderes Kaiden se ha presentado con información sobre el Barón Isak.»
Había una montaña de trabajo por hacer, ocuparse de las detenciones y localizar a los implicados en el incidente.
El problema era que tanto el Conde como su ayudante estaban ausentes para dictar sentencia. Raúl sólo podía detener a los implicados; dictar cualquier tipo de sentencia estaba fuera de su autoridad.
Como resultado, los centros de detención del centro de la ciudad estaban desbordados, y tuvieron que establecer centros de detención temporales.
«Uf, el lugar estaba absolutamente plagado de traidores y sinvergüenzas».
«El Conde Melvin debería haber tomado medidas cuando asumió el título. Los descontentos se fueron con el vizconde Jaden, y ahora por fin aparecen sus restos».
Jake y Philip chasquearon la lengua mientras repasaban la lista de detenidos.
Raúl parecía decidido a acabar con cualquiera que estuviera implicado, aunque fuera remotamente. Si había pruebas de que habían manipulado los bienes del conde o cometido algún acto de corrupción, eran detenidos sin piedad.
Normalmente, los ancianos, los vasallos y las reuniones familiares se opondrían a tales acciones, pero de momento todos se mantenían al margen.
«¿Pero de verdad está bien arrestar a toda esta gente? Seguramente habrá muchas reacciones, teniendo en cuenta el orgullo de algunos individuos».
«El juicio final lo harán el Conde y el diputado. Además, como el maestro ya no estará directamente involucrado con la casa del Conde, no importará. Para cuando dicten sentencia, nosotros ya nos habremos ido».
Como mencionó Felipe, Raúl estaba manejando todo estrictamente según las reglas, sin preocuparse por las posibles repercusiones. Incluso había arrestado a ancianos influyentes, corredores afiliados a grandes gremios mercantiles y altos funcionarios de diversas asociaciones que normalmente eran intocables.
La acusación de traición era lo suficientemente grave como para que todos cooperaran con las investigaciones.
‘Esta es una rara oportunidad’.
No había mejor momento para romper prácticas erróneas, costumbres pasadas por alto y vínculos con la corrupción. Por supuesto, Raúl no estaba actuando solo.
Tras derrotar a las fuerzas del vizconde Jaden, se celebró una reunión conjunta de emergencia. A través de orbes mágicos de comunicación, se mantuvieron conversaciones con el lord Dylan en funciones, el comandante de los caballeros del Oso Dorado y el comandante supremo sobre la crisis actual.
Aunque Raúl asumió la mayor parte de la responsabilidad, en las reuniones se decidió el curso de acción. Tales medidas inevitablemente provocaban resentimiento, pero a Raúl no le importaba. Una vez resuelto el asunto, Raúl apenas se involucraría en los asuntos de la casa condal.
La Primera Orden de Caballeros se había hecho lo bastante fuerte y, si todo iba según lo previsto, Raúl pronto establecería una base de poder en la que nadie podría desafiarle fácilmente.
Dejaré la casa del Conde a Dylan. Para ello, necesito limpiar cualquier basura que pueda retenerlo’.
Mientras Raúl se ocupaba de los traidores dentro del Castillo de Conford, el Vice Conde Dylan se ocupaba de los asuntos externos.
¡Boom!
«¡Ataque enemigo!»
«¿Qué enemigos? ¿Quién está al mando aquí?»
Golpe, golpe, golpe.
Rompiendo la puerta del castillo del señor, caballeros vestidos con armaduras con el emblema del oso dorado marcharon con confianza.
«¿Quién… quiénes sois?»
«Debes reconocer este emblema a menos que estés ciego. Traed inmediatamente al responsable».
«¡Sí, señor! Enseguida».
Mientras el guardián se apresuraba a cabalgar hacia la residencia del señor, Dylan emitió órdenes consecutivas.
«Sellad todas las puertas y aseguraos de que las figuras influyentes del territorio no salgan de sus residencias. Primer pelotón, seguidme a la residencia del señor. Segundo pelotón, diríjanse al cuartel y tomen el mando. ¡Moveos!»
El pequeño castillo del sur fue rápidamente tomado por los Caballeros del Oso Dorado y la caballería. La falta de resistencia se debió a que el señor había alejado sus fuerzas y caballeros del castillo.
«¿Qué significa esto? Incluso como ayudante del Conde, ¿cómo puedes cometer un acto tan escandaloso?»
Un anciano, probablemente el antiguo barón, junto con su familia, fue arrastrado al patio y obligado a arrodillarse.
«¿Acto escandaloso? Déjame preguntarte entonces. ¿Dónde está el actual señor? ¿Dónde están los soldados? ¿Los caballeros?»
El arrugado ex barón, sudando profusamente, respondió.
«El señor ha ido a someter monstruos, dejando el castillo temporalmente».
«¿Eh, es así? Qué extraño. ¿Desde cuándo la casa del barón Kian empezó a someter monstruos desde el castillo de Conford? Parece que los barones de hoy en día piensan que es normal llevar sus fuerzas al castillo del Conde sin informar.»
El ex barón cerró los ojos con fuerza y bajó la cabeza, dándose cuenta de lo inevitable de su situación.
«Investigaré personalmente por qué se movilizaron las tropas. Pero hasta entonces, el territorio del barón Kian estará bajo la administración del Conde».
Dylan llamó a uno de sus subordinados y dio órdenes.
«Transpórtenlos a todos a la casa principal. Arresten a todos los implicados y encarcélenlos. Sellen la residencia. Establece un centro de mando temporal en los barracones para gestionar la baronía y controlar el acceso hasta que lleguen fuerzas adicionales.»
«Entendido, señor».
Los señores que se habían unido al vizconde Jaden no habían previsto que Dylan respondería tan rápidamente. En la línea temporal original, el vizconde Jaden había entrado con éxito en el castillo de Conford, y Dylan y los altos cargos no habían podido movilizar fuerzas porque sus familias estaban retenidas como rehenes.
Sin embargo, con la intervención de Raúl, el plan del bando del vizconde Jaden se vino abajo por completo. Confiando en Raúl, Dylan actuó con rapidez, lo que les permitió apoderarse de los territorios de los señores traidores con una resistencia mínima.
‘Ahora sólo queda el territorio del Barón Yahir’.
Una vez que se ocuparon de eso, habrían limpiado toda la región noreste de traidores para entonces. Por lo tanto, los objetivos restantes eran las tres baronías al este del castillo de Conford, donde el vizconde Jaden y sus fuerzas estaban estacionadas.
Podrían presionar a esas baronías lentamente, especialmente con el Ejército Central uniéndose a ellos pronto.
«¡Rápido! Debemos tomar el territorio del Barón Yahir para mañana!»
Dylan y los Caballeros del Oso Dorado partieron al galope una vez más.
*
«¡Noticias urgentes! El castillo sur de Yahir también ha caído en manos de los Caballeros del Oso Dorado.»
«¿Y la familia del Barón?»
«Afortunadamente, nuestros hombres lograron evacuarlos primero».
«Uf. Eso es un alivio».
«Supongo que… lo es.»
En la sala de reuniones del castillo del sur de Garriot, donde estaban reunidos el vizconde Jaden y sus aliados, las expresiones sombrías eran evidentes. El número de asistentes se había reducido a un tercio desde que partieron, y sólo llegaban malas noticias continuamente.
¡Bang!
«Maldita sea, qué desastre. ¿Dónde está el vizconde Jaden ahora mismo?»
«Fue a reunirse con un colaborador en el centro de la ciudad hace un rato».
«¿Colaborador? ¿Y cuándo prestarán esos supuestos colaboradores la ayuda prometida? Ni siquiera sabemos quiénes son ni si son de verdadera ayuda».
«Efectivamente. Confiamos en el vizconde Jaden y entramos en acción, y ahora mira dónde estamos. ¿Se puede confiar realmente en estos aliados invisibles?»
Como el vizconde Jaden estaba ausente, los nobles reunidos en la sala de reuniones estaban sumidos en la ansiedad y la desconfianza, expresando sus quejas.
Un número considerable de nobles se había separado tras su retirada del castillo de Conford. Entre los nobles que se retiraban había varios señores, lo que provocó una notable disminución de la fuerza de combate.
Los señores que tenían sus territorios ocupados se vieron sacudidos, ya que sus familias fueron tomadas como rehenes por la casa del conde.
Sin embargo, la situación se había enredado demasiado como para echarse atrás ahora. Cualquier intento de negociación parecía inútil, ya que Dylan y Raúl avanzaban implacablemente, dando a entender incluso que estaban dispuestos a la guerra civil. Esto no les dejó otra opción que luchar por la supervivencia.
Clank.
Justo entonces, la puerta de la sala de reuniones se abrió y entraron el vizconde Jaden y el barón Tate.
«Todos parecen disgustados. ¿Os estáis arrepintiendo?»
«N-No, ¡por supuesto que no!»
Los que antes habían estado expresando sus quejas en voz alta ahora se callaron, sin atreverse a mirar a los ojos del vizconde.
«Estamos hablando de sustituir al jefe de la casa condal. ¿No esperabas este nivel de riesgo? Si alguno de los presentes me ha seguido sin tal resolución, es libre de marcharse ahora. No se lo impediré».
Nadie se movió.-Habiendo apostado todo lo que tenían, no podían abandonar el juego sin revelar su mano. No tenían más remedio que aferrarse al vizconde Jaden, su única esperanza restante.
«Entiendo sus preocupaciones. Pero recuerda, todavía tenemos una oportunidad. Ahora mismo, las fuerzas de Dylan sólo actúan con esta audacia porque ese viejo Melvin sigue vivo. ¿Crees que podrán mantener esta presión una vez que se difunda la noticia de su muerte?».
Los nobles asintieron a las palabras del vizconde Jaden.
Aunque Dylan era el sucesor confirmado, que el vizconde Jaden disputara el título inevitablemente suscitaría polémica.
Si aparecía otra opción, los señores tendrían que reconsiderar sus posturas, y los que aún no habían tomado partido podrían finalmente mostrar su mano.
Pero en la situación actual…’
Ni siquiera eso sería fácil. Se necesitaba algo importante para cambiar las tornas. Como si leyera sus pensamientos, el vizconde Jaden expuso su plan para el futuro.
«Por ahora, mantendremos nuestra posición aquí, manteniendo a raya a las fuerzas del Conde y ganando tiempo. Simultáneamente, redirigiremos algunas de nuestras fuerzas para ayudar en otro objetivo crítico».
El vizconde Jaden sacó una daga y la clavó en un punto del mapa estratégico.
«¡Ese lugar es…!»
El nombre en el mapa era Calix. El territorio de Raúl.
***
¡Thud, thud, thud!
Corriendo rápidamente por el pasillo y entrando en la habitación, nakiya le saludó con una reverencia.
«Ya está aquí, maestro».
«Sí. ¿He oído que hay alguna mejora?»
«Sí, por aquí».
Al acercarse a la cama, Raúl observó que el conde Melvin yacía allí, con un aspecto algo menos pálido pero aun respirando agitadamente con los ojos cerrados. Aunque no había recuperado el conocimiento, su estado general había mejorado visiblemente en comparación con antes.
La hinchazón había remitido, la fiebre había bajado y su tez había vuelto a la normalidad.
«Su tratamiento externo se ha completado. Sus músculos y algunos vasos sanguíneos fueron dañados, pero están en un estado en el que pueden recuperarse.»
«¿Y qué hay de su maná?»
«La ‘Filariasis de Maná’ que causó que su maná invirtiera el flujo se ha estabilizado. Con la colisión de mana detenida, su vida ya no corre peligro. Sin embargo…»
«…¿Aún hay algún problema?»
«El mana del Conde Melvin no está circulando. El mana debería fluir constantemente como la sangre, pero no es así. Lo raro es que en estos casos suele haber otras anomalías físicas, pero no hay ninguna.»
«Entonces, ¿cuál es su conclusión?»
«El cuerpo del Conde Melvin se recuperará. Pero respecto a su maná, no estoy seguro. Necesitamos que recupere la conciencia para determinar cualquier otro tratamiento.»
Raúl suspiró ligeramente. Habían pasado la fase crítica. Tenía algunas ideas sobre por qué el maná del Conde no circulaba.
«Entonces, ¿cuándo despertará?».
«Sinceramente, podría despertar en cualquier momento. A más tardar, debería recuperar la conciencia hoy».
El pronóstico de Nakia era acertado.
«…Raúl, ¿eres tú?»
«Sí, padre. ¿Te sientes más alerta ahora?»
Antes de que el sol se pusiera ese día, el Conde Melvin despertó de su coma. Habían pasado exactamente quince días desde su colapso.
