El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 129
Swish. ¡Bang!
La cabeza de un monstruo espiritual translúcido con forma de lobo explotó, esparciendo partículas por el aire.
«Huff, huff».
Ken rodó por el suelo para evitar el ataque con cuernos de un monstruo espíritu con forma de ciervo, apenas recuperando el aliento.
¡Whirr!
Su lanza, envuelta en maná azul, golpeó la pata del ciervo, pero la criatura no pareció inmutarse y volvió a cargar contra ella.
Astuto».
Con una profunda sensación de fatiga, Ken volvió a esquivar el ataque y esta vez cortó el cuello del ciervo con su lanza. Sólo entonces el cuerpo translúcido del ciervo empezó a desvanecerse.
«¡Haaat!»
La siguiente estocada de Ken penetró en la frente del ciervo, derribándolo finalmente.
Goteo, goteo.
El sudor caliente del calor de la batalla goteaba de su barbilla.
«¡Toma eso! ¡Bash! ¡Hi-yah!»
Un poco más lejos, Josh estaba balanceando su broquel y su estrella de la mañana, manejando a otro monstruo espíritu. A diferencia de Ken, que luchaba con precisión y esquivaba todos los ataques, Josh apenas se preocupaba por la defensa, centrándose únicamente en el ataque.
«¿Está bien?
Los ataques de los monstruos espirituales rara vez causaban daños físicos. Sin embargo, cuando sus ataques rozaban el cuerpo, drenaban la resistencia y la energía, lo que, si se acumulaba, podía provocar una sensación de pesadez corporal, alucinaciones y otros problemas mentales.
Ken también había sido alcanzada por un ataque, sintiendo una sensación fría y escalofriante que la dejó conmocionada. Después de eso, había tenido cuidado de evitar ser golpeada. Pero Josh no se estaba conteniendo en absoluto.
«¡Vamos! ¡No voy a ser derrotado por gente como tú! Hyah!»
Ya fuera por su energía ilimitada o por su fuerte fortaleza mental, parecía no verse afectado por los ataques de los espíritus.
¡Bang! Snap.
«¡Bien por ti! Ven a mí más, ¡vamos!»
Balanceando su arma en el aire vacío, Josh finalmente se dio cuenta de que no había más monstruos, y se sentó en el suelo.
«Uf, me duele el cuerpo. Ah, Sir Ken, ¿usted también ha terminado? Tomemos un descanso».
Los dos estaban lidiando con monstruos espirituales porque Raúl se había marchado temporalmente. La pequeña cámara de piedra en la que se encontraban estaba amurallada por todos lados excepto por la entrada. Sin embargo, sus miradas estaban fijas en cierta pared.
«¿Cuándo volverá?»
«Bueno, dijo que no tardaría mucho, así que debería volver pronto. Por cierto, Sir Ken, ¡sus habilidades con la lanza son realmente impresionantes! Verte en acción me ha abierto los ojos».
«No te molestes con cumplidos innecesarios. Puedo sentir cómo este nivel de habilidad no está ni cerca del del Maestro».
Josh, ligeramente picado por el tono auto despreciativo de Ken, rió torpemente.
«Es cierto. Todo el mundo sólo piensa en la habilidad con la espada del Maestro, pero sólo puedes entender sus verdaderas habilidades cuando vienes a la mazmorra. No muchos en la orden de caballeros conocen su verdadera fuerza».
Ken estuvo de acuerdo con Josh.
Por fuera, se sabía que el nivel de habilidad del Maestro estaba entre Principiante-Experto e Intermedio-Experto. Pero en realidad, ya había alcanzado el nivel avanzado y poseía poderes que iban más allá de la simple habilidad con la espada.
¿Es posible que sea uno de los poderes divinos?
Tras convertirse en miembro de pleno derecho de la Primera Orden de Caballeros, Ken se dio cuenta de que era cierto: el maestro Raúl era un emisario divino.
El poder divino conocido como el «Sistema», proporcionado exclusivamente a los miembros de pleno derecho del gremio, aceleró su crecimiento de forma significativa.
Aunque acostumbrarse a conceptos desconocidos como los puntos de experiencia y la competencia no fue fácil, una vez que los comprendió, le resultaron increíblemente prácticos.
Podía evaluar sus puntos fuertes y débiles, y el crecimiento cuantificado mediante el entrenamiento y el combate alimentaba su motivación.
La existencia de «Libros de habilidades», que le permitían aprender rápidamente habilidades complementarias que había descuidado mientras se centraba en sus técnicas de armas principales, era revolucionaria.
¿Y qué decir de las «bonificaciones del gremio» y las «habilidades compartidas» que se aplicaban a todos los miembros del gremio?
Las bonificaciones a los puntos de experiencia, la destreza, la resistencia y la fuerza mental eran palpables durante el entrenamiento y el combate.
Además, ¿cómo no considerarlo un poder divino cuando las técnicas se implantaban en su mente como si las hubiera aprendido durante años, aunque no las hubiera practicado directamente?
En sólo medio año, había avanzado dos niveles en su rango, gracias en gran parte a estos beneficios del gremio.
Uf. Menos mal que no me han echado del gremio».
Al principio, se asombró al ver un centenar de cuchillos arrojadizos barriendo monstruos, pero ahora pensó: ‘Bueno, es el Maestro, así que es posible.’
Aun así, es realmente frustrante’.
El hecho de que ella tuviera que blandir una espada de maná y asestar múltiples tajos para derrotar a un monstruo espiritual, mientras que Raúl podía aniquilarlos sin esfuerzo, le hizo preguntarse si alguna vez podría serle de ayuda.
Sin embargo, la razón por la que Raúl podía atravesar fácilmente a los espíritus se debía al «poder espiritual» imbuido en sus cuchillos arrojadizos. Los monstruos espirituales de esta mazmorra eran débiles a la energía única de la psicoquinética, conocida como «poder espiritual».
Era una característica de esta mazmorra exclusiva para psicoquinéticos. En cualquier caso, Raúl, que había causado malentendidos a Ken y Josh, apareció de repente como si hubiera atravesado la pared de la pequeña cámara de piedra como un fantasma.
«¡Has vuelto!» exclamó Josh, levantándose del suelo de un salto. Raúl asintió, observando sus armaduras cubiertas de sudor y arañazos.
«Lo habéis hecho bien. Lo siento, pero tenemos que irnos inmediatamente. El pasadizo no aguantará mucho más».
Cuando Raúl tocó brevemente la pared, ésta se desvaneció como si hubiera sido una ilusión, revelando un pasillo de luz gris parpadeante. La razón por la que los no psicoquinéticos encontraban esta mazmorra casi imposible de despejar era por estos pasadizos ocultos.
Las paredes que los aventureros no podían encontrar ni atravesar sin poder espiritual habían llevado a muchos a la desesperación.
Swoosh.
En cuanto el grupo atravesó el pasillo, éste desapareció, y la pared gris bloqueó su retirada. La pequeña habitación de piedra en la que se encontraban ahora no tenía más que una vieja puerta de madera.
Crujido.
«¡Vaya!»
Cuando atravesaron la puerta, la brillante luz del sol los recibió, haciendo que el término «mazmorra subterránea» pareciera irrelevante.
‘Las mazmorras antiguas son realmente impredecibles’.
Incluso a Raúl, que había conquistado innumerables mazmorras, le costaba acostumbrarse a los cambios repentinos del entorno.
«Uh, ¿dónde estamos?»
preguntó Josh, desconcertado. Ante ellos se extendía una gran mansión, bañada por la radiante luz del día. Más allá de las puertas de hierro, se extendía un hermoso jardín, y detrás de él, dos campos de entrenamiento de tamaño moderado se alineaban uno al lado del otro.
Tras los campos de entrenamiento y una magnífica fuente se alzaba una majestuosa mansión de cinco plantas.
«Si tienes curiosidad, tenemos que entrar y verlo».
Sin dudarlo, Raúl empujó la puerta de hierro y entró en los terrenos de la mansión. Josh se encogió de hombros mirando desconcertado a Ken, pero enseguida siguió el comportamiento despreocupado de Raúl. Ken, sin embargo, se detuvo, con la mirada perdida en la mansión.
Esta distribución. Me resulta tan familiar…».
Aunque los detalles variaban, el lugar se parecía mucho a un lugar de sus recuerdos. Sacudiendo la cabeza para aclarar sus pensamientos, Ken siguió al grupo. Fuera lo que fuese este lugar, pronto lo descubrirían.
* * *
Luz solar fresca. Una brisa fresca. Flores de colores que deslumbraban la vista. A pesar del paisaje de ensueño, había una sensación de inquietud, probablemente porque carecía de toda «vitalidad».
Al contrario de lo que se veía, no había sensación de vida en este lugar. Las flores y los árboles se mecían con el viento, pero no había ningún aroma, y no se veía ni un solo insecto.
«El ambiente está un poco apagado. ¿Será que no hay nadie en la mansión?».
«Sería extraño que hubiera alguien en una mazmorra tan antigua».
«Eso es cierto. A menos que sean fantasmas, jaja».
Con esa conversación trivial, atravesaron el jardín y llegaron al campo de entrenamiento. En el centro de los dos campos de entrenamiento cuadrados había un objeto de aspecto familiar.
«Espera, ¿son esas las estatuas de antes?».
«Pues sí que lo parecen».
Aunque Raúl ya lo sabía, los miembros del grupo reaccionaron como si hubieran descubierto algo sorprendente. En el campo de entrenamiento de la izquierda había una estatua de Zeinak con los puños cerrados, mientras que en el de la derecha había una estatua de alguien que sostenía una lanza intacta.
«Esto parece sospechoso. Deberíamos comprobarlo».
Por alguna razón, Josh habló con un tono inusualmente serio. Sin darse cuenta, un sudor frío goteaba por su frente.
Realmente tiene buen instinto».
Raúl estaba impresionado. Ese tipo de intuición debía de ser lo que le había permitido sobrevivir en el brutal mundo de los mercenarios e incluso ser considerado candidato a Rey de los Mercenarios. Mientras tanto, Ken estaba concentrado en la estatua de la derecha y en la lanza que sostenía, ensimismado.
«¿Qué opinas? ¿Crees que los rumores son ciertos?».
preguntó Raúl. Ken, saliendo de sus pensamientos, asintió con la cabeza.
«Sí. No podía estar seguro sólo por las estatuas de la entrada, pero ahora está claro. Esa estatua es sin duda Jeremiah de Greer, el fundador de la familia de marqueses Greer».
La expresión de Ken era compleja. Encontrar rastros de su antepasado no era puramente una ocasión alegre para ella, y había una razón para ello.
Como se ha mencionado, la familia Greer Marques había perdido parte de sus secretos de técnicas de lanza durante la gran guerra contra el Imperio.
Esta «Mazmorra de Zeinak» siempre había estado en su mente porque las estatuas de la entrada y algunos artefactos descubiertos estaban relacionados con la familia Greer.
Con la esperanza de recuperar sus secretos perdidos, la familia Marques había intentado conquistar la mazmorra muchas veces cada vez que aparecía, pero siempre fracasaban.
La mayoría de los caballeros, soldados y mercenarios que enviaban eran engullidos por la mazmorra, lo que ponía en aprietos incluso a una rica familia de marqueses.
El intento fallido más reciente fue hace apenas cinco años, dirigido por el hermano de Ken, Sean, el heredero de la familia de marqueses.
Sean, que por aquel entonces estudiaba en la Academia Nacional, no pudo resistirse al desafío cuando se enteró de la aparición de la mazmorra y condujo a un grupo de guardaespaldas y soldados a la mazmorra. Nunca regresó.
Por lo tanto, para Ken, este lugar era un lugar de recuerdos amargos y emociones sin resolver.
«¿Qué debemos hacer?»
Josh preguntó con cautela. Ken desenvainó su lanza y respondió: «Déjamelo a mí. ¿No me has traído aquí para eso?».
Sin embargo, Raúl negó con la cabeza y entró cautelosamente en el campo de entrenamiento de Jeremías. Un mensaje de advertencia en brillantes letras rojas apareció ante sus ojos.
『Advertencia』
Esta es una zona de búsqueda forzada. Entrar sin las calificaciones adecuadas puede resultar en la muerte.
Cualificaciones recomendadas: Grado B o superior, dominio de la técnica de lanza de nivel 1 o superior, poseedor de la técnica de lanza 『**』, descendiente de la familia del marqués Greer.
Dando un paso atrás, Raúl se volvió hacia Josh y le preguntó: «Señor Josh, ¿ha tenido algún entrenamiento con lanzas?».
«¡Sí! Yo, Josh, he entrenado duro para manejar cualquier arma».
«¿Y su nivel de competencia?»
«¡Técnicas con lanzas de la Orden de Caballeros de Ashton (B-), Nivel intermedio 2!»
«Excelente, Sir Josh. ¿Puedo confiarle esta exploración? Ah, y necesitarás usar una lanza.»
«¡Déjamelo a mí!»
Sintiéndose honrado por haber sido elegido por Raúl en primer lugar, Josh desenvainó su lanza con confianza y subió al campo de entrenamiento.
Crujido.
Tan pronto como se paró en el campo de entrenamiento, la estatua de Jeremías comenzó a moverse con un sonido chirriante.
Crujido, chasquido, zumbido.
Como si sus articulaciones se aflojaran tras un largo letargo, el polvo se desprendió, revelando una figura de acero con ojos rojos brillantes en su interior.
«¿Quién se atreve a perturbar mi descanso eterno?».
Gritó la estatua, y una lanza de aura azul se extendió casi dos metros desde la lanza que sostenía.
«¿Qu-qué…?»
Josh, helado de miedo, miró hacia Raúl. Su rostro pálido y sus labios temblorosos formaron en silencio las palabras.
Qué. Debería. ¿Qué debo hacer?
Raúl, sonriendo en silencio, se golpeó el pecho con el puño en señal de apoyo.
Seguramente estar un poco por debajo de la calificación recomendada no debería significar la muerte, ¿verdad?
‘No morirá… probablemente…’.
Raúl le deseó buena suerte en silencio.