El hijo menor del conde es un jugador - Capítulo 122
«Haa, es realmente diferente», admitió Raúl derrotado.
A pesar de enfrentarse a Dylan y Raúl al mismo tiempo, el conde Melvin se defendió sin esfuerzo de sus ataques y acabó obligándoles a rendirse.
Espadachín de nivel experto.
Psicoquinesis intermedia de nivel 8.
Varias habilidades y destrezas como Parpadeo.
Aunque Raúl había empleado la mayoría de las técnicas que podía utilizar en ese momento, todo fue en vano contra el conde Melvin.
«Pensé que sólo había una pequeña brecha entre nosotros…»
Parecía que había subestimado la situación con demasiada facilidad.
Los niveles de un Experto en Espadas se dividen en base a la habilidad en la manipulación de las Hojas de Maná.
Nivel básico: creación de hojas de maná.
Nivel intermedio – transformando formas.
Nivel avanzado: proyectar hacia el exterior.
Y el nivel más alto: crear temporalmente una Hoja de Aura.
Sin embargo, este sistema de clasificación no era más que una guía aproximada y se quedaba corto a la hora de evaluar las verdaderas habilidades.
En realidad, Raúl había ganado a veces combates contra caballeros de nivel intermedio y avanzado a pesar de estar en el nivel básico.
Incluso los caballeros del mismo nivel tenían habilidades muy diferentes.
Sin embargo, incluso teniendo eso en cuenta, la habilidad del Conde Melvin era abrumadora.
‘Comparable al Maestro de Espadas con el que luché en mi vida pasada… No, en algunos aspectos, podría considerarse superior’.
En su vida pasada, Bae Dohyun tuvo múltiples batallas contra un Maestro Espada como usuario de Psicoquinesis Avanzada.
Derrotaba fácilmente a los Maestros Espada jugadores, pero enfrentarse a Maestros Espada NPC era otra historia.
En parte debido a la armadura de poder que devoraba a los jugadores, las habilidades con la espada de los maestros NPC eran incomparables.
Ahora, con sus habilidades del pasado algo recuperadas, Raúl juzgaba que el nivel de destreza real del conde Melvin era digno de comparación con el de esos Maestros NPC. Era casi extraño que aún no hubiera alcanzado el rango de Maestro de Espadas.
«¿Cuál es el problema?»
Sólo mirando el análisis, era difícil adivinar el estado del Conde.
[Nivel 99. 99.99999…%]
La barra de nivel y experiencia del Conde permanecía inalterada desde la primera vez que Raúl lo vio hasta ahora.
Aunque había pasado un año, las estadísticas de la ventana de estado parecían fijas sin ningún cambio.
Felipe, que había alcanzado el rango más alto como experto hacía seis meses, también estaba en el nivel 99, igual que antes.
Sin embargo, había un ligero aumento en los puntos de experiencia, y había cruzado la marca del 10% antes de que nadie se diera cuenta.
«En verdad, hay algunas conjeturas que puedo hacer…»
Si ese era el caso, era una verdad increíblemente cruel para el Conde Melvin, que había dedicado décadas al entrenamiento de espadachín.
Mientras Raúl cavilaba sobre cómo convertir a su padre en un Maestro de la Espada, sintió la gran mano del Conde acariciándole el hombro.
«¿Por qué esa cara larga? ¿Tan indignado estás con ese padre tuyo por haberse roto así?».
«Oh, no. No es eso, bracista».
El conde se rió mientras despeinaba a Raúl.
«Realmente has crecido mucho. Sabía que tus habilidades habían mejorado con los informes, pero no esperaba tanto. Si me hubiera dado cuenta de tu potencial un poco antes, no te habría hecho sufrir tanto…»
El Conde aún parecía ver a Raúl como la figura luchadora que era antes de convertirse en adulto.
«No, padre. Gracias al proceso, soy quien soy hoy».
Entonces, Dylan, que estaba haciendo flexiones junto a ellos, giró ligeramente la cabeza hacia Raúl y habló.
«Siento no haberte prestado mucha atención. Aunque estuvieras luchando, debería haberte transmitido la perfecta preparación física que tenían tus hermanos desde pequeños.»
‘¡Ja…! Si eso hubiera pasado de verdad, Raúl probablemente habría ido al reino celestial antes de tiempo.’
Raúl bajó la cabeza con un escalofrío que no terminaba de entender.
«Pero hermano, ¿rodar el cuerpo así justo después de hacer sparring no es una forma de tortura, no de entrenamiento?».
Fue justo después de una sesión de sparring que duró casi 30 minutos. Sinceramente, Raúl estaba tan agotado que apenas podía mover un dedo.
«Tsk. Eso lo dices porque no sabes de lo que hablas, Raúl. Cuanto más haces rodar tu cuerpo, más se desarrolla. Luchando así, tus músculos crecen más. Y la razón por la que pudiste ganar a Raúl y aun así perder conmigo es que mis músculos aún están inmaduros. ¿Dónde está el tiempo para descansar?».
Raúl miró los músculos desiguales de Dylan con cara de asco. ¿Cómo demonios iba a seguir desarrollando los músculos más allá de este punto?
«Muy bien, Dylan. Está muy bien que te des cuenta de tus defectos y te esfuerces por mejorar. Pero como ya te he dicho antes, centra sólo la mitad de tu atención en el acondicionamiento físico e invierte más en la esgrima. Quién sabe, entonces podrías alcanzar el nivel de mi dedo, jaja».
«Reírse así no durará mucho. Pronto te mostraré todo el poder de un físico perfeccionado. Entonces, tal vez incluso tú pienses en endurecer un poco más esos ‘débiles músculos’.»
«¡Qué! ¿Débiles? ¿Se te ha ocurrido decir eso después de ver este físico perfectamente equilibrado? Parece que estás tan obsesionado con los músculos que hasta tu cerebro se ha convertido en músculo. Vamos, luchemos. Te romperé con las manos desnudas».
«Oh, hermano, ¿estás tratando de aumentar tu orgullo sólo porque es delante de Raúl? Está bien. Tengamos una conversación física después de mucho tiempo!»
¡Bang! Thud thud thud.
Los dos empezaron a forcejear con las frentes y los dedos entrelazados, haciendo fuerza el uno contra el otro.
El suelo del campo de entrenamiento no pudo soportar la fuerza de los dos y crujió y se resquebrajó. Al verlos, Raúl dejó escapar un profundo suspiro.
A Raúl, que ya había completado su físico perfecto, oírlos presumir de músculos y físico le hacía sentirse ajeno.
‘Supongo que fue una buena decisión volver a aprender esgrima de Lord Caldenas’.
Volvió a tener la certeza de lo insensato que era intentar aprender la esgrima de la familia con un cuerpo humano.
Y el enfrentamiento entre los dos terminó en empate. Cuando el campo de entrenamiento reforzado mágicamente estaba medio destruido, llegó el mayordomo Iván.
En el momento en que la palabra «presupuesto» salió de la boca de Iván, los dos se volvieron leves y tuvieron que limpiar el campo de entrenamiento ellos mismos.
* * *
Tarde por la noche, después del duelo. Raúl y su hermano mayor, Dylan, mantenían una conversación aparte.
«Entonces, ¿Lawrence sigue en contacto?».
«Sí. Aunque fue él quien se fue de casa, no puedo evitar preocuparme. De vez en cuando, los caballeros al lado de Lawrence envían actualizaciones».
«Eso es un alivio. Pero ¿dónde está ahora que ni siquiera regresó a casa en un día como hoy?»
«Se ha estado quedando en el ‘Muro’ desde que estalló el incidente de la Puerta».
«¿Podría ser ese ‘Muro’?»
«Muro».
Barrera. Se decía que era la fortaleza más enorme jamás construida por la humanidad. Décadas atrás, durante la guerra con el Imperio, la Alianza del Reino logró empujar al Imperio hacia el noroeste del continente antes de poder poner fin a la guerra.
El punto que servía de frontera era un vasto accidente geográfico conocido como el «Cañón de la Desesperación».
Las escarpadas cadenas montañosas que parecían perforar el cielo y el inmenso cañón de profundidad desconocida formaban una barrera natural infranqueable para los humanos.
Sin embargo, había un pasadizo que podía atravesar el Cañón de la Desesperación, conocido como el «Camino de los Cadáveres», donde muchos perdieron la vida durante la guerra, lo que le valió su tétrico apodo.
Este pasaje, con una anchura de 1 km y una longitud de cientos de kilómetros, aparte del Imperio, era el único camino que conectaba varios reinos.
Sintiéndose intimidada por el poderío del Imperio, la Alianza de Reinos decidió bloquear por completo el Camino de los Cadáveres construyendo una enorme fortaleza tras derrocar al Imperio, dando lugar a la estructura conocida como la «Muralla».
Levantaron una larga muralla que abarcaba más de mil kilómetros a lo largo del Cañón de la Desesperación.
Inicialmente, si sólo hubieran bloqueado la entrada al Camino de los Cadáveres, no habría superado los 5 km, pero por miedo a que la gente del Imperio pudiera cruzar el cañón, acabaron construyendo el muro incluso dentro del cañón.
De no ser por los esfuerzos de Gray y otros grandes sabios para frenar esta locura, los reinos podrían haber acabado construyendo murallas a lo largo de todo el cañón, extendiéndose miles de kilómetros.
Sin embargo, lo que actualmente se denomina «Muralla» y se gestiona es precisamente el tramo de 5 km que bloquea la entrada al Camino de los Cadáveres.
La muralla, con una altura media de 100 metros, albergaba a las fuerzas unidas enviadas desde cada reino, junto con numerosos mercenarios y caballeros que se enfrentaban a monstruos más allá de la muralla, en el Camino de los Cadáveres.
«Seguro que no nos quedamos aquí por la cuota asignada a nuestra familia».
Para enviar las fuerzas unidas a la muralla, el Reino Ruben había establecido la cuota de tropas asignadas a las familias nobles de rango vizconde o superior.
La familia del conde Ashton había estado enviando anualmente caballeros y tropas a la muralla, y Raúl tenía curiosidad por saber si su segundo hermano se quedaba en la muralla por ese motivo.
«No. No es de los que siguen órdenes ciegamente. Probablemente esté blandiendo innecesariamente su espada contra los monstruos de allí. Desde el incidente con las puertas, han llegado informes que afirman un alarmante aumento de monstruos más allá de la muralla.»
«Hmm. ¿Es la situación realmente tan grave?»
«Bueno, los caballeros dicen que la situación es peculiar.»
«¿Peculiar?»
Incluso Raúl, que había experimentado vidas pasadas, tenía poca información sobre la muralla durante este período, ya que los jugadores no podían salir de la ciudad libre en primer lugar.
«Como sabes, esa zona está infestada de ‘No Muertos’ debido a las payasadas de los lunáticos del Imperio, así que la historia cuenta que están luchando entre ellos ahora que los monstruos normales están saliendo por las puertas. Por lo tanto, la situación de cómo manejarlo se ha convertido en un dilema para el cuartel general de las fuerzas unidas.»
«Hmm. Suena como una situación bastante vaga.»
«Si tan solo ese muchacho Lawrence dejara de hacer cosas sin sentido y regresara a su hogar… Si tan solo hubiera perfeccionado sus habilidades como espadachín un poco más a través del entrenamiento físico, ya podría haber sido capaz de competir en igualdad de condiciones con Padre. Tsk tsk.»
«Eso parece un poco fuera de lugar…»
En la memoria de Raúl, Lawrence, para los estándares del conde, se quedaba un poco corto, pero estaba en un estado físico perfectamente desarrollado.
Mientras que el conde y Dylan tenían huesos gruesos y cuerpos musculosos, Lawrence tenía un físico de velocista, con extremidades largas y músculos comprimidos.
«La cuestión está en otra parte».
Según el escenario de su vida pasada, un acontecimiento importante estaba a punto de ocurrir en el «Muro» en un futuro próximo.
Debido a este acontecimiento, que era nada menos que la batalla de invasión del frente del imperio, las fuerzas aliadas sufrirían una aniquilación casi total, y si el segundo hermano se involucraba, sería un problema enorme. Raúl albergaba la sospecha racional de que la desaparición de Lawrence en su vida pasada podría haber estado relacionada con aquel suceso.
«Debería visitar el Muro no muy tarde».
Cuando lo visitó en su vida pasada, sólo quedaban rastros, pero esta vez, podría ver realmente ese famoso Muro con sus propios ojos.
Además, tenía grandes expectativas para el verdadero genio de la casa Ashton, el segundo hermano.
«Por cierto, ¿cómo debería cambiar la marea a mi favor?».
En realidad, la razón por la que Raúl había llegado a un acuerdo por separado con Dylan a una hora tardía se debía a un asunto especial que tenía entre manos. La historia del segundo hermano Lawrence no era más que el principio; el verdadero asunto estaba a punto de empezar.
«Hermano, ¿recuerdas la propuesta que te hice antes?»
«¿Eh? ¿Qué propuesta?»
«Um, el gremio que creé. La Primera Orden de Caballeros».
«Ah, eso. Recuerdo claramente haberla rechazado entonces».
Cuando Dylan habló con expresión satisfecha, Raúl se enderezó y prosiguió con cautela: «Me gustaría proponértelo de nuevo, no, te lo pido encarecidamente. Hermano, ¿estarías dispuesto a asumir el papel de jefe de la Primera Orden de Caballeros?».
«Hmm».
Seis meses atrás, Raúl también había pedido al conde Melvin y a su hermano mayor Dylan que se unieran a la Primera Orden de Caballeros. Les explicó detenidamente que la Primera Orden de Caballeros no era un simple gremio, sino un medio para compartir la «bendición de los dioses», entre otras ventajas. Sin embargo, a pesar de ello, tanto su padre como su hermano mayor se negaron rotundamente.
«Raúl, en cualquier organización, las órdenes y la estructura de mando deben ser claras. Por muy bien que hayas creado la organización y te autoproclames maestro, en el momento en que yo me una, la jerarquía podría desestabilizarse. Eso es especialmente fatal para una organización naciente».
Al oír aquellas palabras, Raúl se dio cuenta de que, en efecto, el cargo de jefe de la casa Ashton no era algo que nadie pudiera tomarse a la ligera.