El granjero del apocalipsis - Capítulo 87

Jiang Le abrió la puerta de la casa mientras bostezaba.

Ignoró deliberadamente el ruido de pelea que se había detenido apenas medio segundo antes de que abriera.

Su mirada se dirigió hacia una pequeña casita de madera de dos pisos construida bajo el alero. Tenía puertas y ventanas y era lo bastante espaciosa como para que las criaturas mutantes, capaces de cambiar libremente de tamaño, pudieran vivir allí cómodamente.

Junto a la casita había además una maceta.

Desde primera hora de la mañana, el ginseng mutante ya estaba absorbiendo la luz del sol y el rocío.

Los habitantes de los dos pisos de la casita percibieron que Jiang Le se acercaba y asomaron la cabeza por separado.

Una serpiente.

Una enredadera.

Ambos fingieron absoluta inocencia, como si los que acababan de pelearse hasta hacerse un ovillo no hubieran sido ellos.

—Últimamente te levantas muy tarde —dijo el ginseng mutante.

Sus hojas se movieron ligeramente, como si estuviera examinando a Jiang Le.

—Ya casi es hora de que empiece a trabajar. Estaba esperando a que abrieras la puerta.

Jiang Le ocultó su ligera culpabilidad guardando silencio.

Mientras caminaba hacia la puerta del patio, preguntó:

—¿A qué hora salió el pequeño lobo?

Últimamente el pequeño lobo desaparecía muy temprano casi todos los días.

A veces regresaba varias veces durante el día.

Otras, directamente no volvía hasta la hora en que terminaba la jornada laboral de la granja.

A juzgar por el aura que llevaba encima, muchas veces simplemente había salido a cazar.

Era parte de la naturaleza de una criatura mutante.

Jiang Le no tenía ninguna intención de impedírselo.

—No sé.

Jiang Le descorrió el cerrojo.

Al volverse, vio a las tres criaturas mutantes mirándolo con expresiones extremadamente inocentes.

Probablemente, aunque supieran la respuesta, ninguna se atrevería a decirla.

Jiang Le no insistió.

Solo cargó al ginseng mutante y lo dejó sobre el banco de piedra junto al muro exterior del patio.

Allí esperaría a que Feng Yun viniera a recogerlo para llevarlo al trabajo.

Aunque aquella puerta y aquellos muros comunes en realidad no podían impedir que criaturas mutantes de alto nivel entraran o salieran, las mascotas de Jiang Le ya habían adquirido la costumbre de no hacerlo hasta que él abriera o cerrara personalmente.

Era como si hubieran trasladado a la realidad las reglas del antiguo espacio de la granja.

En cuanto la puerta se abrió, la enredadera de sangre y Xiao Hei cruzaron el umbral una detrás de otra y se alejaron con impaciencia.

Cuando Xiao Hei regresó a la granja, al principio le había costado muchísimo adaptarse.

Casi todos los días seguía a Jiang Le de un lado a otro esperando que le asignara alguna misión.

Jiang Le tuvo que explicarle que no había nada específico que necesitara que hiciera.

Mientras no lastimara a nadie ni dañara los cultivos o las propiedades de la granja, podía vivir libremente durante su tiempo libre.

Al principio, Xiao Hei no sabía muy bien qué hacer con semejante libertad.

Pero desde hacía un par de días finalmente había dejado de seguir a Jiang Le como una sombra.

Ahora salía temprano y volvía tarde junto con la enredadera de sangre, como si hubiera encontrado una nueva motivación en la vida.

Sin embargo, al ver a ambas desaparecer serpenteando entre la hierba sin saber adónde iban, Jiang Le mostró cierta vacilación.

Sentía que había algo extraño.

Pero el panel de la granja registraba todas las rutas de sus mascotas.

Jiang Le ya las había revisado.

Ninguna había abandonado el territorio ni había ido a ningún lugar especialmente sospechoso.

Sacudió la cabeza y dejó de pensar en ello.

Cuando volvió a levantar la mirada, vio a Feng Yun acercándose desde lejos.

El ginseng mutante percibió su presencia y se animó visiblemente.

Jiang Le cruzó los brazos.

—Últimamente te entusiasma mucho más ir a trabajar.

Solo había sido un comentario casual.

Pero las hojas del ginseng mutante se detuvieron un instante.

—¿Eh? ¿De verdad? Siempre he tenido muchísimo entusiasmo por mi trabajo.

—Por cierto, sobre eso que mencionaste antes de aceptar un discípulo… últimamente lo estuve pensando —comenzó Jiang Le.

Para entonces, Feng Yun ya había llegado frente a ellos.

—¡Ese tema podemos hablarlo después de que termine el trabajo esta noche! —lo interrumpió inmediatamente el ginseng mutante.

—Está bien.

Jiang Le saludó a Feng Yun con un gesto de cabeza.

Vio cómo este tomaba la maceta entre los brazos y se marchaba con el ginseng mutante.

Una vez que todas sus mascotas se habían ido, Jiang Le también se preparó para salir.

Había pasado mucho tiempo administrando la granja a distancia.

Ahora que finalmente había regresado y disponía de algo de tiempo libre, estaba encantado de encargarse personalmente de algunos trabajos básicos y resolver diversos asuntos.

Así que se sumergió de lleno en la oficina de la granja.

Trabajó hasta que el cielo empezó a oscurecer y los empleados fueron terminando poco a poco sus jornadas.

Jiang Le se estiró.

Revisó el menú del comedor de ese día y decidió que prefería volver a casa y cocinar algo por su cuenta.

Pero antes de poder levantarse, Mao Xiaofei llamó a la puerta y entró.

—Xiaofei, ¿qué ocurre? —preguntó Jiang Le.

Mao Xiaofei había sido durante mucho tiempo uno de los principales responsables de la granja.

A menos que surgiera un problema que realmente necesitara la intervención de Jiang Le, normalmente no iba a molestarlo.

Por eso, cada vez que Mao Xiaofei aparecía, Jiang Le prestaba inmediatamente atención.

—Hermano Jiang… hay varias cosas.

Mao Xiaofei parecía un poco incómodo.

Pero bajo la mirada tranquila de Jiang Le, finalmente apretó los dientes y habló.

—La primera es que varias costureras dijeron que durante estos días la enredadera de sangre ha estado apareciendo por todos los rincones de sus talleres.

—Al principio pensaron que no era gran cosa.

—Pero esta mañana, cuando abrieron uno de los talleres, encontraron toda la habitación llena de enredaderas.

—Unas estaban cortando tela, otras cosiendo, y había incluso un maniquí formado completamente por enredaderas con un conjunto de ropa puesto.

—Casi las mata del susto.

Mao Xiaofei hizo una pausa antes de continuar.

—La segunda es Xiao Hei.

—Últimamente se queda esperando al pie de la montaña.

—Cuando ve a un aldeano o empleado caminando solo, le exige por la fuerza que se suba a su espalda para llevarlo montaña arriba.

—Si la persona se niega, Xiao Hei la sigue sin dejarla en paz.

Mao Xiaofei mostró una expresión complicada.

—Esto último me lo informó la propia Xiao Hei.

—Dijo que la actitud de los aldeanos estaba afectando su entusiasmo laboral y pidió que castigáramos a los aldeanos y empleados.

Jiang Le permaneció en silencio.

Mao Xiaofei siguió:

—La tercera cosa…

—Un empleado vino a decirme que su hijo cambió completamente de personalidad desde que empezó este semestre.

—Todos los días se levanta temprano para ir corriendo a la enfermería.

—Y cuando está en casa, pasa todo el tiempo libre abrazado a libros de medicina.

—Está completamente obsesionado.

Mao Xiaofei añadió:

—Yo también conozco a ese niño.

—Antes era tan travieso que resultaba imposible de controlar.

—Ahora de verdad parece otra persona.

Después de terminar, Mao Xiaofei miró a Jiang Le.

La expresión tranquila de Jiang Le se agrietó poco a poco.

Que sus tres mascotas recibieran denuncias al mismo tiempo hacía que, como dueño, se sintiera realmente un poco avergonzado.

Con razón últimamente se habían comportado de manera sospechosamente obediente.

Resultaba que simplemente estaban haciendo sus travesuras donde él no podía verlas.

Para estar seguro, Jiang Le preguntó primero:

—¿Aparte de ellas tres no ha ocurrido nada más?

—¿Y el pequeño lobo? ¿Ha hecho algo últimamente?

Por fortuna, Mao Xiaofei negó con la cabeza, desconcertado.

—¿El pequeño lobo? Creo que no.

—Últimamente casi ni lo he visto.

Al menos había uno que no le daba problemas.

Jiang Le sintió algo de alivio.

En cuanto a los otros tres…

Poco después, Jiang Le los observaba desde detrás de su escritorio.

—Bien. Hablen uno por uno.

—¿Qué demonios está pasando?

La puerta de la oficina ni siquiera estaba cerrada.

De vez en cuando, varias enredaderas hijas entraban apresuradamente y se fusionaban nuevamente con el cuerpo materno.

Varias ramas de la enredadera de sangre se arrastraron lentamente por el suelo.

—Les dije que no tuvieran miedo.

—Solo quería aprender un poco el oficio.

—Pero ellas no podían entenderme.

—Cuando ya aprendí más o menos, pensé en probar por mi cuenta.

Su tono incluso parecía orgulloso.

—Anoche les hice varias prendas.

—Personalmente creo que quedaron bastante bien.

Mientras hablaba, una enredadera ya parecía querer deslizarse hacia la salida.

—Voy a traer una para enseñártela.

Jiang Le reprimió las ganas de llevarse una mano a la frente.

—No te vayas.

—Quédate aquí.

—Y dime claramente qué otras enredaderas mandaste a aprender cosas.

Su pregunta resultó muy acertada.

Porque la enredadera de sangre confesó rápidamente que también había distribuido «enredaderas aprendices» por el comedor, la herrería, la fábrica de procesamiento de alimentos, el molino de aceite y una larga lista de trabajos de la granja que requerían práctica y habilidad.

Xiao Hei soltó una risita desde un lado.

Jiang Le le lanzó una mirada.

La serpiente negra recuperó inmediatamente una expresión obediente.

—Está bien —dijo Jiang Le a la enredadera de sangre—. Como tampoco has hecho nada demasiado grave, esta vez lo dejaré pasar.

—Pero en adelante no puedes tocar las cosas de los demás sin permiso.

Luego añadió:

—Y como castigo, vas a hacerle varios conjuntos de ropa nueva al pequeño lobo para Año Nuevo.

—Cuando volvamos a casa te daré la tela.

Jiang Le no mostró nada en el rostro.

Pero por dentro estaba pensando que, con la llegada del Año Nuevo, los pedidos en los talleres seguramente estaban acumulados hasta quién sabía cuándo.

Conseguir ropa hecha a medida para el pequeño lobo no iba a ser fácil.

Ahora resultaba bastante conveniente.

Hacer ropa en sí mismo no era ningún castigo para la enredadera de sangre.

Pero hacerla para el pequeño lobo sí.

Con solo pensar en tener que medirle el cuerpo, las enredaderas se marchitaron visiblemente.

Jiang Le volvió la mirada hacia Xiao Hei.

—Ahora tú.

—¿Por qué obligas a la gente a subir a tu espalda?

—¡Solo estoy trabajando! —respondió Xiao Hei, levantando orgullosamente la cabeza—. Ellos de todas formas tienen que ir y venir.

—En vez de caminar hasta cansarse, ¿por qué no dejar que yo los lleve?

—¡Todos ganamos!

Jiang Le preguntó:

—¿Y cómo los subes?

—Así.

Xiao Hei movió la cabeza y el cuerpo.

Imitó el gesto de atrapar a una persona con la boca y lanzarla hacia atrás sobre su lomo.

—Los llevo muy bien.

—Tengo mucha experiencia.

—Nunca se me ha caído ninguno.

Jiang Le hizo otra pregunta.

—¿Y qué reacción tienen las personas que llevas?

—¡Gritan de alegría todo el camino!

Jiang Le reprimió las ganas de golpearle la cabeza dos veces.

Intentó explicárselo con paciencia.

—Eso no es alegría…

Suspiró.

—Olvídalo. Ponte a un lado.

Luego miró al ginseng mutante.

—Ahora tú.

—¿Qué ocurrió exactamente?

—¿Por qué cambió tanto la personalidad de ese niño?

Jiang Le tenía la sensación de que los problemas de las tres criaturas compartían una misma raíz.

Sería mejor escuchar todo primero y ocuparse de ellas después.

—Yo únicamente traté una enfermedad —respondió sinceramente el ginseng mutante—. Mi conciencia está completamente limpia.

Su voz anciana resultaba extremadamente convincente.

Durante un instante, Jiang Le incluso dudó de sí mismo.

Tal vez realmente estaba malinterpretando las cosas.

—Entonces, ¿por qué ese niño cambió repentinamente tanto y empezó a leer libros de medicina?

—Tener una mente inteligente pero carecer de paciencia para estudiar… ¿acaso no es una enfermedad?

El ginseng mutante continuó con total seriedad.

—Tener paciencia para estudiar pero no estudiar medicina… ¿acaso tampoco es una enfermedad?

—Yo únicamente traté esas enfermedades.

Aunque hablaba con firmeza, bajo la mirada de Jiang Le su voz fue bajando cada vez más.

—Lo controlaste con fuerza mental.

El rostro de Jiang Le se ensombreció.

El ginseng mutante:

«…»

Había sido descubierto.

No tenía forma de negarlo.

—Ustedes tres…

Jiang Le respiró profundamente.

—¿No les he dicho que no pueden aprovecharse de su fuerza para intimidar a los débiles ni actuar en contra de la voluntad de los demás?

Señaló primero a Xiao Hei.

—Tú. Ya que tanto te gusta transportar personas, mañana Kong Shuya y Luo Mian tienen que ir a Haishi.

—Los llevarás.

—Durante un mes solo podrás viajar por esa ruta fija.

—Nada de salir libremente por tu cuenta.

Después miró al ginseng mutante.

—Y tú.

—Cancela inmediatamente el control mental.

—Además, tendrás una semana de descanso obligatorio.

—Salvo que sea estrictamente necesario, no podrás recibir pacientes.

Terminada la sentencia, algunas criaturas quedaron abatidas.

Otras parecían secretamente encantadas.

Pero en cuanto Jiang Le les lanzó una mirada severa, todas recuperaron inmediatamente su comportamiento obediente.

Un amo y tres mascotas abandonaron juntos la oficina.

Jiang Le caminaba delante.

Detrás, el ginseng mutante iba sentado sobre el lomo de Xiao Hei mientras avanzaban juntos.

A mitad de camino, el pequeño lobo apareció de repente.

Jiang Le percibió el aura familiar y apoyó la cabeza contra él.

Suspiró mentalmente.

Por suerte todavía tenía uno maduro y confiable.

Le contó todas las tonterías que las otras mascotas habían estado haciendo.

El pequeño lobo miró hacia atrás.

—Ya te dije que debíamos hacer que se mudaran.

Había mencionado aquello varias veces.

Nunca le había gustado que otras criaturas mutantes de alto nivel compartieran el espacio donde él y Jiang Le podían estar solos.

Hasta entonces Jiang Le siempre se había negado.

Consideraba que, como dueño, no solo tenía la responsabilidad de alimentarlas.

También debía educarlas.

No podía simplemente dejarlas actuar como quisieran.

Pero lo ocurrido aquel día demostraba que vivir cerca o lejos no parecía influir demasiado en su capacidad para vigilarlas.

Aunque estuvieran justo delante de sus ojos, podían encontrar la forma de hacer travesuras.

Por primera vez, Jiang Le empezó a considerar seriamente la propuesta.

El pequeño lobo captó inmediatamente su cambio de expresión.

Añadió rápidamente otro argumento.

—Ya les conseguí casas.

En realidad, encontrar unas casas no parecía demasiado complicado.

Jiang Le no le dio mucha importancia.

—¿Dónde?

—Mandé construir unas cuantas nuevas —respondió el pequeño lobo con naturalidad.

Jiang Le se detuvo.

Algo no estaba bien.

Giró la cabeza.

—¿Nuevas?

—¿Cómo las construiste?

Cada terreno dentro de la granja pertenecía al dueño de la granja.

Naturalmente, cualquier construcción necesitaba autorización.

Últimamente realmente había una especie de auge de construcción.

Muchos empleados habían ahorrado suficiente dinero y solicitado terrenos a la granja para construir sus propias casas dentro de las zonas permitidas.

Pero el pequeño lobo no era empleado de la granja.

En principio, no tenía derecho a solicitar uno.

—Encontré varios terrenos con buenas ubicaciones.

El pequeño lobo lo explicó con total tranquilidad.

—Les dije a sus dueños que quería construir casas allí.

—Ellos inmediatamente dijeron que estaban dispuestos a regalarme los terrenos.

—Ni siquiera quisieron aceptar mis núcleos cristalinos.

Era una explicación muy simple.

Pero eso no impidió que Jiang Le imaginara perfectamente lo ocurrido.

El tono helado del pequeño lobo.

Su expresión aterradora.

El aura de una criatura que podía matar a cualquiera con un simple movimiento.

Aquello de «regalarle» los terrenos probablemente no había sido más que el instinto de supervivencia de unos empleados aterrados hasta el punto de querer gritarle «¡gran señor, tenga piedad!».

El pequeño lobo estaba demasiado acostumbrado a que todos lo miraran desde abajo.

Ni siquiera había distinguido el miedo de los demás.

Mucho menos pensaba que hubiera hecho algo incorrecto.

Jiang Le lo sujetó del brazo.

Sonrió sin ninguna alegría.

—Llévame inmediatamente con esos empleados.

Varios minutos después, tras explicar por fin todo el malentendido, Jiang Le regresó a casa con sus mascotas.

Para entonces ya había oscurecido por completo.

No importaba cuánto demostraran las mascotas fuera de casa que les resultaba difícil integrarse entre los humanos.

En cuanto regresaban, cada una asumía inmediatamente su tarea.

Todo quedaba perfectamente organizado.

Las enredaderas hijas se repartieron entre cocinar y lavar la ropa.

El pequeño lobo colocó los platos, los palillos y los bancos para preparar la cena.

Xiao Hei movió la cola y partió de un golpe un grueso tronco para convertirlo en leña.

El ginseng mutante liberó lentamente una suave energía curativa.

La luz envolvió a todos los humanos y criaturas mutantes de la casa que habían sufrido heridas grandes o pequeñas.

Comenzó así el tratamiento de aquel día.

Jiang Le se recostó en una mecedora.

Si todavía le quedaba algo de agotamiento mental, en aquel momento desapareció por completo.

El pequeño lobo apareció detrás de él.

Bajó la cabeza.

Sus miradas se encontraron.

—¿Estabas enojado?

—Un poco al principio.

Jiang Le exhaló suavemente y contempló la luna exterior.

—Pero ya lo entendí.

Sabía que la forma de pensar de las criaturas mutantes era fundamentalmente distinta de la humana.

Esperar que comprendieran inmediatamente todas las normas humanas y actuaran siempre de manera perfecta era imposible.

Pero Jiang Le tenía suficiente paciencia.

También tenía suficiente tiempo.

Y, sobre todo, confiaba plenamente en aquellas criaturas mutantes que habían luchado a su lado hasta el presente.

Muchos años después, cuando recordaran aquellos pequeños problemas de ese día, no serían más que una jornada ordinaria perdida en el interminable río del tiempo.